MEZQUITA

Mezquita (árabe masjid, "casa de oración") es el lugar musulmán de adoración.

La primera fue construida por Mahoma en Medina, en el punto opuesto a un cementerio donde su camello se inclinó al entrar en la ciudad. Las mezquitas más famosas son Masjid al Nebi ("Mezquita del Profeta") en Medina, que reemplazó a la original; Al-Ilamram en La Meca, rodeando la Kaaba; Santa Sofía en Estambul, que originalmente fue una basílica griega; la mezquita de Ahmed en esa misma ciudad; la de Omar, en la explanada en Jerusalén; la Gran Mezquita en Damasco; la mezquita de Hebrón; la mezquita de alabastro de Mehmet Ali en El Cairo, siendo la más elaborada la Gran Mezquita de Delhi, construida por Shah Jehan (1631-37). Las mezquitas se encuentran en todo asentamiento musulmán y varían en costo y belleza, igual que las iglesias; pero en general las características son semejantes y consisten de un edificio con cúpula, un patio con una fuente, donde las abluciones se realizan antes de entrar y un minarete o torre, desde el cual el muezín llama a los fieles a la oración; hay espacios abiertos, vacíos de ornamentación pictórica, salvo citas del Corán, a veces bellamente grabadas sobre las paredes. Contiene el mihrab, (un nicho terminado en un arco abovedado), situado en dirección a La Meca y el minbar, un púlpito sobre el cual el que dirige permanece durante el servicio. En relación a las mezquitas están las escuelas donde se enseña el Corán. La mezquita Al Azhar en El Cairo es la gran universidad musulmana, donde estudiantes de todo el mundo vienen y de donde son enviados para propagar su fe. Otros establecimientos, de carácter benéfico, están también relacionados con las mezquitas.