Historia

MUERTE

Cementerio judío de Worms - Alemania
Fotografía de Wenceslao Calvo

Diversas representaciones.
Entre los griegos, Thanatos, o muerte, se representó como un dios y el hermano gemelo del sueño (Hesíodo, Homero), esforzándose por excluir todo lo que se alzara contra esa idea. Sin embargo, la representación en un periodo posterior, bajo la figura de un sacerdote con indumentaria negra, cortando el cabello de las cabezas de los muertos para ofrecerlo a los dioses subterráneos, delata el pavor natural a la muerte común al género humano. Los romanos presentaron prominentemente las temibles características, describiendo a la muerte como una divinidad implacable, pálida y demacrada de aspecto, con alas negras, etc. Las mitologías de las naciones septentrionales la presentaron bajo la figura de un ave extendiendo su nido o un segador con una hoz en la mano o un esqueleto. En las Escrituras también queda personificada la muerte, describiéndose su inteligencia (), montada en un caballo amarillo () o arrojada al lago de fuego (). La Escritura expresa un sentimiento universal de la humanidad cuando denomina a la muerte el rey de los terrores () y ocasión de sufrimiento y temor (; ). Pero también habla de ella como una liberación de la aflicción (), el paso a una vida mejor (), ser "reunido con el pueblo" (), un abandono del tabernáculo temporal (), un estar con Cristo (; ), una partida (; ) y un descanso ().

Tres clases de muerte mencionadas en la Escritura.
Hay tres clases de muerte mencionadas en la Escritura: física, espiritual y eterna. La muerte física es la disolución del cuerpo en sus partes componentes. El espíritu parte (entonces volverá el polvo a la tierra como lo que era, y el espíritu volverá a Dios que lo dio.[…]Eclesiastés 12:7) y el cuerpo vuelve al polvo del que fue tomado (Con el sudor de tu rostro comerás el pan hasta que vuelvas a la tierra, porque de ella fuiste tomado; pues polvo eres, y al polvo volverás.[…]Génesis 3:19; Todos van a un mismo lugar. Todos han salido del polvo y todos vuelven al polvo.[…]Eclesiastés 3:20). El tiempo de esta disolución sólo lo conoce Dios (En tu mano están mis años; líbrame de la mano de mis enemigos, y de los que me persiguen.[…]Salmo 31:15; Velad, pues, porque no sabéis ni el día ni la hora.[…]Mateo 25:13). Debe considerarse una benignidad para el hombre justo (¿Quién puede contar el polvo de Jacob, o numerar la cuarta parte de Israel? Muera yo la muerte de los rectos, y sea mi fin como el suyo.[…]Números 23:10; ¡Miserable de mí! ¿Quién me libertará de este cuerpo de muerte?[…]Romanos 7:24), pero una pavorosa calamidad para el impenitente, al que pone en su lugar (para ocupar este ministerio y apostolado, del cual Judas se desvió para irse al lugar que le correspondía.[…]Hechos 1:25) y para todos como "la noche en la que nadie puede trabajar" (Nosotros debemos hacer las obras del que me envió mientras es de día; la noche viene cuando nadie puede trabajar.[…]Juan 9:4). La muerte espiritual es un estado de pecado y tinieblas, en el que el hombre queda alienado de Dios, fuente de vida y luz (Y este es el mensaje que hemos oído de El y que os anunciamos: Dios es luz, y en El no hay tiniebla alguna.[…]1 Juan 1:5), quedando destituido de verdadera vida espiritual. El mundo entero, en la venida de Cristo, estaba asentado en la sombra de esta muerte (PARA DAR LUZ A LOS QUE HABITAN EN TINIEBLAS Y EN SOMBRA DE MUERTE, para guiar nuestros pies en el camino de paz.[…]Lucas 1:79). Todos los hombres, sin excepción, están muertos en delitos y pecados (1 Y El os dio vida a vosotros, que estabais muertos en vuestros delitos y pecados, 5 aun cuando estábamos muertos en nuestros delitos, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia habéis sido salvados), […]Efesios 2:1,5; Y cuando estabais muertos en vuestros delitos y en la incircuncisión de vuestra carne, os dio vida juntamente con El, habiéndonos perdonado todos los delitos,[…]Colosenses 2:13; comp. "Pero era necesario hacer fiesta y regocijarnos, porque éste, tu hermano, estaba muerto y ha vuelto a la vida; estaba perdido y ha sido hallado."[…]Lucas 15:32). Jesús quedó sometido a la muerte del cuerpo, pero estuvo siempre en comunión con el Padre y libre de pecado. La entrada en una vida de fe se denomina levantarse de la muerte (Por esta razón dice: Despierta, tú que duermes, y levántate de entre los muertos, y te alumbrará Cristo.[…]Efesios 5:14) o estar vivo para Dios (Así también vosotros, consideraos muertos para el pecado, pero vivos para Dios en Cristo Jesús.[…]Romanos 6:11). La muerte espiritual no es una condición estancada, sino un estado progresivo, en el que el corazón se endurece cada vez más, la visión queda cegada (Porque yo no he hablado por mi propia cuenta, sino que el Padre mismo que me ha enviado me ha dado mandamiento sobre lo que he de decir y lo que he de hablar.[…]Juan 12:49; Pues aunque conocían a Dios, no le honraron como a Dios ni le dieron gracias, sino que se hicieron vanos en sus razonamientos y su necio corazón fue entenebrecido.[…]Romanos 1:21), la conciencia cauterizada (mediante la hipocresía de mentirosos que tienen cauterizada la conciencia;[…]1 Timoteo 4:2) y el placer codicioso y el odio a Dios se incrementan (26 Por esta razón Dios los entregó a pasiones degradantes; porque sus mujeres cambiaron la función natural por la que es contra la naturaleza; 27 y de la misma manera también los hombres, abandonando el uso natural de la mujer, se encendieron en su l[…]Romanos 1:26-31). La muerte segunda o eterna ('El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El vencedor no sufrirá daño de la muerte segunda.'"[…]Apocalipsis 2:11; 20:6,14, 21:8) significa la pérdida final del poder y oportunidad de arrepentimiento y vuelta a Dios. La personalidad no se destruye, pero la imagen de Dios queda totalmente desfigurada y la bendición celestial perdida. Esta terrible sentencia de la muerte segunda se describe bajo la figura de la exclusión de lo que es bueno (Afuera están los perros, los hechiceros, los inmorales, los asesinos, los idólatras y todo el que ama y practica la mentira.[…]Apocalipsis 22:15; comp. Y al siervo inútil, echadlo en las tinieblas de afuera; allí será el llanto y el crujir de dientes.[…]Mateo 25:30) y de un lago de fuego y azufre, al que son arrojados los impenitentes (Y la Muerte y el Hades fueron arrojados al lago de fuego. Esta es la muerte segunda: el lago de fuego.[…]Apocalipsis 20:14; 21:8). Los que vencen ('El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. El vencedor no sufrirá daño de la muerte segunda.'"[…]Apocalipsis 2:11) y son partícipes de la "primera resurrección" (la regeneración, comp. Por esta razón dice: Despierta, tú que duermes, y levántate de entre los muertos, y te alumbrará Cristo.[…]Efesios 5:14, etc.), no recibirán daño de ella (Bienaventurado y santo es el que tiene parte en la primera resurrección; la muerte segunda no tiene poder sobre éstos sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con El por mil años.[…]Apocalipsis 20:6). La misma idea la expresan las palabras "perecer" (para que todo aquel que cree, tenga en El vida eterna.[…]Juan 3:15), "castigo eterno" (Y éstos irán al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna.[…]Mateo 25:46), "destrucción" (cuyo fin es perdición, cuyo dios es su apetito y cuya gloria está en su vergüenza, los cuales piensan sólo en las cosas terrenales.[…]Filipenses 3:19), "destrucción eterna" (Estos sufrirán el castigo de eterna destrucción, excluidos de la presencia del Señor y de la gloria de su poder,[…]2 Tesalonicenses 1:9) y "corrupción" (Porque el que siembra para su propia carne, de la carne segará corrupción, pero el que siembra para el Espíritu, del Espíritu segará vida eterna.[…]Gálatas 6:8).

La última confesión de Lutero, por William Pape

El origen de la muerte.
El pecado y la muerte están indisolublemente asociados en el Antiguo y el Nuevo Testamento. La muerte no es meramente el fruto natural del pecado (), sino su justo castigo o salario (; ) y expresión de la ira divina (; ). Estamos sujetos a ella porque estamos sometidos a la ley del pecado y en virtud de nuestra unión con Adán (; ). Pelagio y los socinianos negaron que la muerte física estuviera incluida en este castigo, considerando que el cuerpo ya era mortal antes de la Caída. Esta idea contradice el significado de las palabras "el día que comieres, ciertamente morirás" (es decir, comenzarás a morir o te convertirás en mortal, ), cuando se contemplan a la luz de la maldición en "al polvo volverás". Aunque nuestros primeros padres no volvieron al polvo el mismo día que pecaron, no obstante, el principio de la muerte comenzó entonces a operar en ellos (Agustín, De peccatorum meritis, i. 21).

La abolición de la muerte.
Cristo ha abolido la muerte (y que ahora ha sido manifestada por la aparición de nuestro Salvador Cristo Jesús, quien abolió la muerte y sacó a la luz la vida y la inmortalidad por medio del evangelio,[…]2 Timoteo 1:10). Esto se ha realizado mediante la derrota del que tiene el poder de la muerte (Así que, por cuanto los hijos participan de carne y sangre, El igualmente participó también de lo mismo, para anular mediante la muerte el poder de aquel que tenía el poder de la muerte, es decir, el diablo,[…]Hebreos 2:14) y el saqueo del reino de tinieblas (Por tanto, dice: CUANDO ASCENDIO A LO ALTO, LLEVO CAUTIVA UNA HUESTE DE CAUTIVOS, Y DIO DONES A LOS HOMBRES.[…]Efesios 4:8; Y habiendo despojado a los poderes y autoridades, hizo de ellos un espectáculo público, triunfando sobre ellos por medio de El.[…]Colosenses 2:15). Cristo no pudo ser retenido por la muerte (a quien Dios resucitó, poniendo fin a la agonía de la muerte, puesto que no era posible que El quedara bajo el dominio de ella.[…]Hechos 2:24) y triunfó sobre la tumba. Los muertos fueron levantados por la palabra de su poder (Y tomando a la niña por la mano, le dijo*: Talita cumi (que traducido significa: Niña, a ti te digo, ¡levántate!).[…]Marcos 5:41; El que había muerto se incorporó y comenzó a hablar, y Jesús se lo entregó a su madre.[…]Lucas 7:15; Y el que había muerto salió, los pies y las manos atados con vendas, y el rostro envuelto en un sudario. Jesús les dijo*: Desatadlo, y dejadlo ir.[…]Juan 11:44). Vivifica con nueva vida espiritual a quien quiere (Porque así como el Padre levanta a los muertos y les da vida, asimismo el Hijo también da vida a los que El quiere.[…]Juan 5:21; aun cuando estábamos muertos en nuestros delitos, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia habéis sido salvados),[…]Efesios 2:5), por lo que la muerte no tiene más dominio sobre nosotros (sabiendo que Cristo, habiendo resucitado de entre los muertos, no volverá a morir; ya la muerte no tiene dominio sobre El.[…]Romanos 6:9). El que cree en él ha pasado de muerte a vida (En verdad, en verdad os digo: el que oye mi palabra y cree al que me envió, tiene vida eterna y no viene a condenación, sino que ha pasado de muerte a vida.[…]Juan 5:24). La muerte del cuerpo se convierte, para los que han sido vivificados espiritualmente, en un sueño (Y os exhortamos, hermanos, a que amonestéis a los indisciplinados, animéis a los desalentados, sostengáis a los débiles y seáis pacientes con todos.[…]1 Tesalonicenses 5:14), en un descanso de la tarea (Y oí una voz del cielo que decía: Escribe: "Bienaventurados los muertos que de aquí en adelante mueren en el Señor." Sí--dice el Espíritu--para que descansen de sus trabajos, porque sus obras van con ellos.[…]Apocalipsis 14:13), de la que serán levantados a un estado de eterna bendición (2 Corintios 15:21,22; 13 Pero no queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como lo hacen los demás que no tienen esperanza. 14 Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también Dios traerá con El a los que durmieron e[…]1 Tesalonicenses 4:13-16). Y es tan efectivo este poder vivificador de Cristo que los que son resucitados por él no pueden morir (porque tampoco pueden ya morir, pues son como ángeles, y son hijos de Dios, siendo hijos de la resurrección.[…]Lucas 20:36), siendo tan perfecta la vida en el cielo que no hay muerte allí (El enjugará toda lágrima de sus ojos, y ya no habrá muerte, ni habrá más duelo, ni clamor, ni dolor, porque las primeras cosas han pasado.[…]Apocalipsis 21:4).

La condición de la muerte.
Si el alma duerme con la muerte del cuerpo hasta la resurrección es algo que Calvino negó en su tratado Psychopannychia (escrito en Orleáns en 1534 contra algunos anabaptistas que sostenían esa opinión). Juan XXII negó la doctrina de la inmediata visión beatífica de los muertos bienaventurados. Su sucesor declaró que esa idea era herética. El Catecismo Menor de Westminster (cuestión 37) declara que los cuerpos de los muertos descansan en sus tumbas hasta la resurrección, pero que sus almas pasan inmediatamente a la gloria. Esta fue la idea de los reformadores.