PROTONOTARIO APOSTÓLICO

Protonotario apostólico es el miembro de un colegio católico formado por doce (antiguamente siete) prelados cuyo deber es registrar las cartas papales, procedimientos de canonización y registros similares de importancia excepcional. Se dice que Clemente I designó un notario para cada uno de los siete distritos de la ciudad de Roma para registrar las actas de los mártires. Pertenecen al clero de la Iglesia católica y fueron señalados por el papa mismo. Con el correr del tiempo se necesitaron notarios dentro y fuera de Roma, por lo que los primeros 'notarios regionales' recibieron el título de protonotarios apostólicos en señal de sus derechos de precedencia. Además de ellos había también protonotarios supernumerarios y titulares. Esta última clase, que demandaba iguales derechos que los actuales protonotarios, fueron oficialmente limitados por Benedicto XIV, Pío VII y Pío IX. Este último reguló que para la autenticación de documentos que deben ser tenidos por genuinos no se necesita un protonotario titular, sino que los notarios regulares apostólicos son suficientes, siendo designados para cada diócesis a propuesta del obispo.