RÁVENA

Rávena es el nombre de una provincia, ciudad y arzobispado en el nordeste de Italia. La ciudad está situada a pocos kilómetros del Adriático y a unos cien kilómetros de Venecia.

Era estación naval de los romanos bajo el imperio y tras Roma es la ciudad más importante de Italia en relación a la historia del arte cristiano, marcando la transición desde el siglo V al VIII. Bajo Honorio (402 o 404) se convirtió en sede del imperio (402-476), siendo capital de los reyes ostrogodos después de 493 y sede de los exarcas bizantinos entre 539 y 752. Tomada por los lombardos en 752 fue conquistada por Pipino en 755 y dada al papa. Tradicionalmente, el apóstol y primer obispo de Rávena fue Apolinar, un discípulo de Pedro (martirizado hacia el año 78). Tras el traslado de la sede del imperio de Roma a Rávena el obispado fue elevado a dignidad metropolitana por Valentiniano III y el arzobispo, según una tradición, fue Johannes Angeloptes, quien murió en 433. La influencia de los papas sobre la ciudad, sin embargo, no continuó indisputada y la ciudad fue más o menos dependiente de los arzobispos y éstos a su vez de los emperadores residentes o los exarcas. El arzobispo Mauro (648-671) se declaró independiente del papa, siendo respaldado por el emperador Constante II. Al negar los derechos de consagración fue anatematizado, haciendo él lo recíproco con el papa. Reparato (671-677) y Teodoro (677-688) recibieron el pallium del emperador y fueron ordenados por sus sufragáneos. El conflicto para mantener la completa independencia de Roma continuó en diversos grados hasta que a finales del siglo IX y bajo Enrique III, en 1044, Rávena se convirtió en ciudad imperial libre y el arzobispo en vasallo, con el resultado de repetidos conflictos con la sede papal. Los disturbios entre los güelfos y los gibelinos resultaron en una vacante entre 1270 y 1274. Rávena quedó de nuevo vinculada a la esfera papal tras 1509 y 1815-60.

La ciudad tiene además catedral (construida en 380) y bastantes iglesias. Las más famosas son las del bautisterio de San Giovanni (430) que contiene lo mosaicos más antiguos conocidos y relieves del siglo V; la de San Nazario a Celso, o el mausoleo de la emperatriz Gala Placidia, quien patrocinó la construcción de la iglesia, conteniendo su enorme sarcófago. Es el ejemplo más antiguo de bóveda cruciforme, culminada con una bella cúpula. Un ejemplo del periodo gótico o arriano es San Apollinare Nuovo (504), construida como catedral arriana. Sobrepasando a todas está la iglesia bizantina de San Vitale (526-547), que conmemora al patrón y mártir, copiada de Santa Sofía. Un monumento interesante y famoso es el mausoleo de Teodorico el Grande, construido por él mismo hacia el año 520. Se conoce como la Rotonda o Santa Maria della Rotonda. La estructura sirvió en la Edad Media como iglesia del vecino monasterio benedictino, pero volvió a su propósito en 1719 como memorial del emperador. Aquí está también la famosa tumba de Dante, quien llegó a esta ciudad en 1320.