TESTAMENTUM DOMINI NOSTRI JESU CHRISTI

Testamentum Domini nostri Jesu Christi es un orden eclesiástico del siglo quinto. Fue escrito originalmente en griego, pero ya no existe en esa lengua. Una traducción siríaca del griego fue hecha por Jacobo de Edesa en 687. Existe una versión árabe, tomada de una traducción copta perdida. Análoga a la árabe es una traducción etíope. Fragmentos de la liturgia se pueden apreciar en muchos manuscritos, ya que algunas oraciones se usaron durante largo tiempo, parcialmente hasta el tiempo actual. Un fragmento, la descripción del Anticristo, existe en latín, que puede, sin embargo, ser anterior al testamento. En árabe y siríaco aparece como la primera parte de un octateuco titulado Clementia. La división en ocho libros es en imitación de las Constituciones Apostólicas a las que iba a reemplazar y como tal encontró lugar entre los libros de la Biblia en manuscritos. Nada cierto se sabe de la fecha y origen del octateuco; fue recibido en varias colecciones orientales legales.

El contenido está ordenado en tres partes, vagamente relacionadas; un apocalipsis, i.3-14; directrices sobre la construcción de iglesias. i. 19; y un orden eclesiástico, especificando los deberes del clero y el laicado, i.20-ii.25. Se añade una larga liturgia con instrucciones para la consagración de obispos. Hay otras partes litúrgicas, por ejemplo i.32,34-35. Destacables son los cánones sobre las viudas, i.40-43; hay clérigos femeninas, por encima de las diaconisas. Las fuentes de la obra son tan variadas como sus partes. El Apocalipsis sin duda es una; los capítulos xix-xxii se corresponden a los capítulos xxxv-xxxviii de la Didascalia árabe, aunque el Testamento es probablemente la fuente prioritaria. Desde i.20 hay tanto parecido con el orden eclesiástico egipcio que esta parte principal se puede considerar una elaboración de la misma. Aquí y allí se encuentran analogías con las Constituciones Apostólicas y los "Cánones de Hipólito", señalando T. Zahn acuerdos verbales con las oraciones de los "Hechos de Pedro" gnósticos. Esas deslavazadas partes se mantienen unidas por la ficción literaria, a la que la obra debe su nombre. Tras la resurrección, Cristo aparece a los apóstoles, les imparte el Espíritu Santo y a solicitud de Pedro y Juan les da una descripción del fin, esto es del Apocalipsis (i.1-15). Juan, Pedro y Mateo escribieron el Nuevo Testamento y lo enviaron al mundo por medio de Dositeo (tal vez Erasto de Aristarco), Silas, Magno (tal vez Manaén) y Aquila. El autor no se complica para sustentar la ficción. En la forma del Testamento de Cristo se puede estimar como la culminación de la ficción apostólica que asocia los órdenes eclesiásticos al principio. En la convicción de que los órdenes eclesiásticos se derivaron de la tradición apostólica, todos los libros sobre el asunto desde la Didaché fueron atribuidos a los apóstoles. La ficción aumenta en el Orden Eclesiástico Apostólico y las Constituciones Apostólicas, donde cada apóstol por turno da sus directrices verbalmente; finalmente, en el Testamentum todo es puesto en labios de Cristo mismo. Esta forma quedó facilitada por la introducción apocalíptica. Incluso las alocuciones escatológicas de Macabeos xiii.5 y sig., el Apocalipsis y el Apocalipsis de Pedro se presentan como palabras de Jesús. No hay duda de que la falsificación fue aceptada generalmente en buena fe. El apocalipsis parece haberse originado en Siria, ya que (i.10) está a la cabeza de las tierras que sufrirán del Anticristo. Zahn sugiere que se pudo haber originado en una iglesia separatista, teniendo en mente a los audianos; A. Baumstark la atribuye a los monofisitas; A. Harnack y P. Drews la refieren a Egipto, ya que las fórmulas y usos son egipcios. El tiempo de su producción se asume como mucho que fue en el siglo quinto; está citada en la "Teosofía" de Aristócrito a finales del siglo quinto, como obra pseudo-epigráfica.