Historia
TRINA INMERSIÓN
Situación histórica.
Es la práctica observada por las Iglesias ortodoxa, armenia y otras orientales, así como por los Hermanos (dunkers) y otras iglesias en América, estando más extendida que lo que muchos suponen. Los defensores de la trina inmersión creen que fue el método apostólico de administrar el bautismo y para su autoridad apelan a la fórmula bautismal, según fue dada por Cristo en Id, pues, y haced discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo,[…]Mateo 28:19: "Bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo." Sostienen que así como hay tres personas en la Deidad, hay tres acciones en el bautismo, por lo tanto las tres acciones simbolizan a las tres personas de la Deidad. Sin embargo, esas tres acciones constituyen el "un bautismo" al que Pablo se refiere en un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo,[…]Efesios 4:5, siendo consideradas una en el sentido que el Padre, Hijo y Espíritu Santo son uno.
Testimonio patrístico.
Hablando de esta fórmula del bautismo, Crisóstomo (siglo séptimo) dice: "Cristo entregó a sus discípulos un bautismo en tres inmersiones del cuerpo, cuando les dijo, 'Enseñad a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo'. (Bingham, Origines, XI, xi, 7). Jerónimo (siglo quinto), comentando sobre un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo,[…]Efesios 4:5 presenta la misma idea sobre las tres acciones que constituyen el bautismo, al decir: "Somos introducidos tres veces en el agua, para que el misterio de la Trinidad no sea sino uno.' (Bingham, ut sup., XI, xi, 6). Tertuliano (siglo tercero) también creía que el Señor enseñó la triple inmersión, pues hablando de la fórmula bautismal dice: "Él les mandó bautizar en el Padre y el Hijo y el Espíritu Santo, no en un Dios unipersonal. Y por lo tanto no una vez solo, sino tres veces son las que somos sumergidos en las tres personas, cada una a la mención de su nombre." (Adv., Prax, xxvi). La Didaché, o Enseñanza de los doce apóstoles, escrita según Schaff entre los años 90 y 100 d. C. está totalmente de parte de la triple inmersión del bautismo. El rito era administrado (capítulo siete): "En el nombre del Padre y del Hijo del Espíritu Santo, en agua viva" o si no pueda ser en otra agua, fría o caliente. Si no hubiera suficiente para la inmersión, entonces "el agua se derramará tres veces sobre la cabeza en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo." "Tres veces" se aplica tanto a la inmersión como al derramamiento. El derramamiento del agua sobre la cabeza "tres veces" fue la práctica sustitutoria más cercana a la inmersión total trina (comp. el extenso comentario de Philip Schaff en su edición de la Didaché, páginas 29-35, Nueva York, 1890). Los Padres antiguos, sin una voz en contra, creyeron que la triple inmersión era la forma del Nuevo Testamento. En su alocución en el concilio de Cartago, año 256, Múnulo o Monulus, obispo de Girba, dijo: 'La verdad de nuestra madre la Iglesia católica, hermanos, ha permanecido y permanece siempre con nosotros e incluso especialmente en la trinidad del bautismo, como Nuestro Señor dice :'Bautizad a todas las naciones en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo'. (Cipriano, "Sobre el bautismo de los herejes"). Ninguno de los 87 obispos presentes negaron esa declaración. El 50º de los Cánones Apostólicos muestra la idea sobre el bautismo sostenida por la Iglesia del segundo, tercer y cuarto siglo. Reza de esta manera: "Si cualquier obispo o presbítero no realiza las tres inmersiones del admitido, sino una inmersión que es realizada en la muerte de Cristo, sea destituido; pues el Señor no dice ' bautizadlo en mi muerte', sino 'id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo'."
Más opiniones posteriores.
John Wesley enseñó que la triple inmersión fue la práctica apostólica (H. Moore, Life of Wesley, i. 425, Nueva York, 1824). La triple inmersión fue la única forma de bautismo en general usada entre las iglesias antiguas. William Wall dice: "El modo de triple inmersión, o meter la cabeza de la persona tres veces en el agua, fue la práctica general de toda la antigüedad." (Infant Baptism, i. 592, Oxford, 1862). Robert Robinson (History of Baptism, p. 148, Londres, 1700) hace esta declaración: "No es verdad que la inmersión fuera sustituida por el rociamiento por elección antes de la Reforma, pues hasta después de ese período el bautismo ordinario era la inmersión trina." Wharton Booth Marriott, en DCA, i. 161, dice: "La triple inmersión, esto es, meter tres veces la cabeza mientras está en el agua, fue la regla universal de la Iglesia en tiempos antiguos". La inmersión trina está apoyada por el testimonio de Basilio, 370; Cirilo de Jerusalén, 380; Ambrosio, 390; Agustín, 420; Teodoreto, 450; Alcuino, 775, y otros Padres. Las iglesias en el este, donde el cristianismo se estableció primero, todavía retienen la fórmula trina en el bautismo. El doctor George Washburn, quien fue presidente de Robert College en Constantinopla dice (Didaché, edición de Schaff, ut sup., p. 43): "En cuanto a la cuestión del bautismo, las autoridades ortodoxas aquí declaran que ninguna Iglesia oriental, ni bajo influencia católica o protestante, conoce otro bautismo que no sea la triple inmersión." En el mismo lugar, sobre la práctica de la Iglesia rusa declara: "El bautismo es siempre administrado metiendo al niño o adulto tres veces en el agua." Toda la Iglesia ortodoxa lo practica de esa manera. Es también la práctica de la Iglesia armenia que cuenta con varios millones de seguidores. Schaff dice: "La triple inmersión y la emersión del cuerpo entero fue la práctica general de las antiguas Iglesias ortodoxa y católica y continúa siendo hasta este día la práctica en todas las iglesias orientales."