Historia
APÓSTOL
La calificación original de un apóstol, como dijo Pedro, con motivo de la elección del sucesor del traidor Judas, era que debería haber estado familiarizado personalmente con el ministerio de Jesús, desde el bautismo de Juan hasta el día en que fue elevado al cielo. Jesús mismo los describe como los que habían permanecido con él en sus pruebas (Vosotros sois los que habéis permanecido conmigo en mis pruebas;[…]Lucas 22:28). Esta estrecha relación personal con Él les capacitaba para dar testimonio de los hechos de la redención; y de la palabras en 1 No se turbe vuestro corazón; creed en Dios, creed también en mí. 2 En la casa de mi Padre hay muchas moradas; si no fuera así, os lo hubiera dicho; porque voy a preparar un lugar para vosotros. 3 Y si me voy y preparo un lugar para vosotros, vendré[…]Juan 14;26; 15:26,27; 16:13, se desprende que se les concedió el otorgamiento de una influencia del Espíritu, por el que sus recuerdos se avivaron, y su poder de reproducir lo que ellos habían escuchado de él aumentó por encima de la medida ordinaria del hombre. Los apóstoles eran hombres sencillos de las clases populares de la sociedad y sin educación elevada; algunos de ellos estaban relacionados con Jesús según la carne; otros habían sido previamente discípulos de Juan el Bautista. Jesús los eligió al principio de su carrera pública. Algunos de ellos, ciertamente, se unieron a él antes; pero después de su llamamiento como apóstoles, parecen haber estado continuamente con él, o en su servicio. Parecen han estado todos en igualdad, tanto durante como después del ministerio de Cristo en la tierra. Uno de hecho, Pedro, es generalmente prominente entre ellos, y distinguido al tener asignado el primer lugar en la fundación de las iglesias judía y gentil; pero nunca encontramos el menor rastro en las Escrituras de cualquier superioridad o primacía en consecuencia concedida a él. También encontramos que él y otros dos, Jacobo y Juan, los hijos de Zebedeo, son admitidos a la estrecha cercanía de Jesús y sufrimientos en varias ocasiones (Y no permitió que nadie fuera con El sino sólo Pedro, Jacobo y Juan, el hermano de Jacobo.[…]Marcos 5:37; Seis días después, Jesús tomó* consigo a Pedro, a Jacobo y a Juan su hermano, y los llevó* aparte a un monte alto;[…]Mateo 17:1 y sigs., 26:37); pero eso no es prueba de superioridad en rango u oficio. Al principio del ministerio de Jesús, los envió de dos en dos a predicar el arrepentimiento y realizar milagros en su nombre (1 Entonces llamando a sus doce discípulos, Jesús les dio poder sobre los espíritus inmundos para expulsarlos y para sanar toda enfermedad y toda dolencia. 2 Y los nombres de los doce apóstoles son éstos: primero, Simón, llamado Pedro, y Andrés su her[…]Mateo 10; 1 Reuniendo a los doce, les dio poder y autoridad sobre todos los demonios y para sanar enfermedades. 2 Y los envió a proclamar el reino de Dios y a sanar a los enfermos. 3 Y les dijo: No toméis nada para el camino, ni bordón, ni alforja, ni pan, ni […]Lucas 9). Esta misión tenía la naturaleza de una llamada solemne a los hijos de Israel, a quien estaba confinada (5 A estos doce envió Jesús después de instruirlos, diciendo: No vayáis por el camino de los gentiles, y no entréis en ninguna ciudad de los samaritanos. 6 Sino id más bien a las ovejas perdidas de la casa de Israel. […]Mateo 10:5,6). Sin embargo, no encarga a los apóstoles en esta ocasión la proclamación de su propia misión como Mesías del pueblo judío. Su predicación era en este momento estrictamente preparatoria, parecida a la de Juan el Bautista, precursor de Jesús.
Los apóstoles fueron advertidos pronto por su Maestro de la naturaleza solemne y el peligro de su llamamiento (Pero cuidaos de los hombres, porque os entregarán a los tribunales y os azotarán en sus sinagogas;[…]Mateo 10:17). Lo acompañaron en sus viajes de enseñanza y en las fiestas judías, viendo sus maravillosas obras, escuchando sus discursos dirigidos al pueblo (Y cuando vio las multitudes, subió al monte; y después de sentarse, sus discípulos se acercaron a El.[…]Mateo 5:1 y siguientes; 13:1 y siguientes; Cuando el diablo hubo acabado toda tentación, se alejó de El esperando un tiempo oportuno.[…]Lucas 4:13 ss.) o los que sostuvo con los judíos instruidos (Y aconteció que cuando Jesús terminó estas palabras, partió de Galilea y se fue a la región de Judea, al otro lado del Jordán;[…]Mateo 19:1 ss.; Y he aquí, cierto intérprete de la ley se levantó, y para ponerle a prueba dijo: Maestro, ¿qué haré para heredar la vida eterna?[…]Lucas 10:25 ss.), le preguntaron sobre cuestiones religiosas, a veces relativas a sus propios dichos, a veces de naturaleza general (Y acercándose los discípulos, le dijeron: ¿Por qué les hablas en parábolas?[…]Mateo 13:10 y sigs.; 15:15 y sigs.; 18:1 y sigs.; Sus discípulos le preguntaban qué quería decir esta parábola,[…]Lucas 8:9 y sigs.; 12:41; 17:5; Y sus discípulos le preguntaron, diciendo: Rabí, ¿quién pecó, éste o sus padres, para que naciera ciego?[…]Juan 9:2 y sigs.; 14:5,22). A veces hicieron milagros (Y echaban fuera muchos demonios, y ungían con aceite a muchos enfermos y los sanaban.[…]Marcos 6:13; Entonces salieron, e iban por las aldeas anunciando el evangelio y sanando por todas partes.[…]Lucas 9:6), otras intentaron hacerlos sin éxito (Y lo traje a tus discípulos y ellos no pudieron curarlo.[…]Mateo 17:16). Reconocieron a su Maestro como el Cristo de Dios (Respondiendo Simón Pedro, dijo: Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente.[…]Mateo 16:16; Y El les dijo: Y vosotros ¿quién decís que soy yo? Y Pedro respondiendo, dijo: El Cristo de Dios.[…]Lucas 9:20), pero en el entendimiento de la enseñanza espiritual y misión de Cristo, hicieron muy lento progreso, frenado como estaba por su debilidad de comprensión y por prejuicios naturales (Y El dijo: ¿También vosotros estáis aún faltos de entendimiento?[…]Mateo 15:16; 16:22; 17:20 s.; Al ver esto, sus discípulos Jacobo y Juan, dijeron: Señor, ¿quieres que mandemos que descienda fuego del cielo y los consuma?[…]Lucas 9:54; 24:25; Aún tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podéis soportar.[…]Juan 16:12). Se vieron obligados a pedirle la explicación de incluso sus más simples parábolas (Y se habían olvidado de tomar panes; y no tenían consigo en la barca sino sólo un pan.[…]Marcos 8:14 y sigs.; Entonces Pedro dijo: Señor, ¿nos dices esta parábola a nosotros, o también a todos los demás ?[…]Lucas 12:41 y sigs.) y abiertamente confesaron su debilidad de fe (Y los apóstoles dijeron al Señor: ¡Auméntanos la fe![…]Lucas 17:5). Incluso antes de partir Jesús de este mundo, todavía estaban débiles en su conocimiento (Pero nosotros esperábamos que El era el que iba a redimir a Israel. Pero además de todo esto, este es el tercer día desde que estas cosas acontecieron.[…]Lucas 24:21; Aún tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podéis soportar.[…]Juan 16:12), aunque durante tanto tiempo había estado cuidadosamente preparándolos e instruyéndolos. Y cuando sucedió lo que tantas veces les había advertido, su entrega y captura, todos le dejaron y huyeron (Pero todo esto ha sucedido para que se cumplan las Escrituras de los profetas. Entonces todos los discípulos le abandonaron y huyeron.[…]Mateo 26:56, etc.). Dejaron su entierro a uno que no era de su número y a las mujeres, quedando solo convencidos de su resurrección por las más claras pruebas que él mismo les proporcionó. Fue cuando este hecho se les hizo innegable, que la luz parece haber penetrado en sus mentes, y ni siquiera entonces sin su propia ayuda especial, abriendo sus entendimientos para que pudieran entender las Escrituras. Incluso después, muchos de ellos volvieron a sus ocupaciones comunes (Simón Pedro les dijo*: Me voy a pescar. Ellos le dijeron*: Nosotros también vamos contigo. Fueron y entraron en la barca, y aquella noche no pescaron nada.[…]Juan 21:3 y sigs.), necesitando un nuevo llamamiento de Jesús para su misión y reunirlos en Jerusalén (Y reuniéndolos, les mandó que no salieran de Jerusalén, sino que esperaran la promesa del Padre: La cual, les dijo, oísteis de mí;[…]Hechos 1:4). Antes del descenso del Espíritu Santo sobre la Iglesia, Pedro, al menos, parece haber sido especialmente inspirado por él para declarar el sentido profético de la Escritura respecto al traidor Judas, y que su lugar fuera ocupado. En la fiesta de Pentecostés, diez días después de la ascensión de Jesús, vino el Espíritu Santo a la Iglesia reunida (Cuando llegó el día de Pentecostés, estaban todos juntos en un mismo lugar.[…]Hechos 2:1 y sigs.); y desde ese momento los apóstoles se convirtieron en hombres diferentes, dando testimonio con poder de la vida, muerte y resurrección de Jesús como él había declarado que harían (Vosotros sois testigos de estas cosas.[…]Lucas 24:48; 8 pero recibiréis poder cuando el Espíritu Santo venga sobre vosotros; y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra. 22 comenzando desde el bautismo de Juan, hasta el día en que de entre nosotros fue r[…]Hechos 1:8,22; 2:32; 3:15; 5:32; 13:31). La iglesia madre en Jerusalén creció bajo sus manos (3 1 Y cierto día Pedro y Juan subían al templo a la hora novena, la de la oración. 2 Y había un hombre, cojo desde su nacimiento, al que llevaban y ponían diariamente a la puerta del templo llamada la Hermosa, para que pidiera limosna a los que entra[…]Hechos 3-7) y su superior dignidad y poder fueron universalmente reconocidos por los gobernantes y el pueblo (Por mano de los apóstoles se realizaban muchas señales y prodigios entre el pueblo; y estaban todos unánimes en el pórtico de Salomón.[…]Hechos 5:12 y sigs.). Incluso la persecución que surgió cuando Esteban y supuso el primer freno en la propagación del evangelio en Judea, no parece haber supuesto peligro a los apóstoles (Y Saulo estaba de completo acuerdo con ellos en su muerte.[…]Hechos 8:1). Su primera misión fuera de Jerusalén fue a Samaria (Felipe, descendiendo a la ciudad de Samaria, les predicaba a Cristo.[…]Hechos 8:5 y sigs. 14), donde Jesús mismo, durante su ministerio, sembró la semilla del evangelio. Aquí termina, propiamente hablando, (o más bien tal vez con la visitación general insinuada en Y mientras Pedro viajaba por todas aquellas regiones, vino también a los santos que vivían en Lida.[…]Hechos 9:32), el primer período de la obra apostólica, durante la cual su centro fue Jerusalén y la figura destacada Pedro. De acuerdo a la promesa que le hizo Jesús (Yo también te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella.[…]Mateo 16:18), que es imposible entender de otro modo que en un sentido personal, tuvo el privilegio de abrir primero las puertas del reino de los cielos a los judíos (14 Entonces Pedro, poniéndose en pie con los once, alzó la voz y les declaró: Varones judíos y todos los que vivís en Jerusalén, sea esto de vuestro conocimiento y prestad atención a mis palabras, 42 Y se dedicaban continuamente a las enseñanzas de l[…]Hechos 2:14,42) y luego a los gentiles (y vio* el cielo abierto y un objeto semejante a un gran lienzo que descendía, bajado a la tierra por las cuatro puntas;[…]Hechos 10:11). El centro del segundo período de la acción apostólica fue Antioquía, donde una iglesia fue fundada, compuesta por judíos y gentiles; Pablo fue la figura central de este y subsiguiente periodo, un converso que no pertenecía inicialmente al número de los doce, pero maravillosamente preparado y milagrosamente ganado para el alto cargo. Este período, cuya historia se relata en 19 Ahora bien, los que habían sido esparcidos a causa de la persecución que sobrevino cuando la muerte de Esteban, llegaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, no hablando la palabra a nadie, sino sólo a los judíos. 20 Pero había algunos de ellos, hom[…]Hechos 11:19-30; 13:1-5, estuvo marcado por el trabajo unido de Pablo y los otros apóstoles, en cooperación e intercambio de las dos iglesias de Antioquía y Jerusalén. A partir de este momento se abre el tercer período apostólico, marcado por la casi completa desaparición de los doce de la narrativa sagrada y la exclusiva acción de Pablo, el gran apóstol de los gentiles. Toda la narrativa restante de Hechos está ocupada con sus viajes misioneros; y cuando lo dejamos en Roma, todas las iglesias gentiles desde los alrededores de Jerusalén hasta Ilírico le deben su fundamento y lo consideran su supervisor. De la acción misionera del resto de los doce, no sabemos absolutamente nada de la narrativa sagrada. Algunas noticias, confiables o no confiables, que tenemos de su historia personal, bajo sus respectivos nombres han llegado hasta nosotros.
Bibliografía:
Henry Alford, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.