Historia

BABEL, TORRE DE

Torre de Babel es una expresión que se menciona una vez en las Escrituras (), aunque de manera incompleta. No hay referencia a ella en las denuncias proféticas de los castigos que iban a caer sobre Babilonia por su orgullo. Por lo tanto, es incierto si la edificación fue más allá de sus cimientos. Pero como los escritores clásicos universalmente en sus descripciones de Babilonia dan un destacado lugar a cierto edificio parecido a una torre, que ellos llamaron templo (Heródoto, Diodoro Sículo, Arrio, Plinio, etc.), o la tumba (Estrabón) de Belus, generalmente se ha supuesto que la torre quedó acabada en el transcurso del tiempo, siendo el templo principal de la metrópolis caldea. Ciertamente puede haber sido el caso, pero si bien hay alguna evidencia en contra, no hay ninguna a favor de la suposición. Una tradición judía, registrada por Bochart (Phaleg, i. 9), afirmaba que cayó fuego del cielo y quebró la torre desde su cimiento, mientras que Alexander Polyhistor (Fr. 10) y los otros escritores profanos que mencionaron la torre (como Abydenus, Frs. 5 y 6), dijeron que había sido derribada por los vientos. Por lo tanto, las autoridades que poseemos presentan el edificio siendo destruido poco después de su construcción. Sin embargo, cuando los judíos fueron llevados cautivos a Babilonia, asombrados por la vasta magnitud y peculiar carácter de algunos de los templos babilónicos, imaginaron que veían en ellos, no simplemente edificios similares en tipo y modo de construcción a la 'torre' de las Escrituras, sino que en este o aquel templo reconocieron a la propia torre. La opinión predominante estaba a favor del gran templo de Nebo en Borsipa, el moderno Birs-Nimrud, aunque la distancia de ese lugar a Babilonia es una dificultad insuperable para identificarlo. De manera similar, cuando los viajeros cristianos visitaban las ruinas de Mesopotamia, generalmente asociaban el nombre de 'torre de Babel' a cualquier masa elevada e imponente. Rawulf en el siglo XVI encontró la 'torre de Babel' en Felugiah, Pietro della Valle en el XVIII la identificó con la ruina Babil cerca de Hillah, mientras que a principios del siglo XIX Rich y Ker Porter reavivaron la noción judía, defendiendo su identidad con Birs. En realidad, no existen motivos reales para identificar la torre con el templo de Belus, o para suponer que cualquier resto sobrevivió durante mucho tiempo al golpe que recibieron los constructores, cuando fueron esparcidos 'sobre la faz de toda la tierra' y 'dejaron de edificar la ciudad' ().

No es necesario suponer ninguna idea real de 'llegar al cielo' en las mentes de los que levantaron la torre de Babel, o cualquier otro de los templos-torres babilonios. La expresión usada en Y dijeron: Vamos, edifiquémonos una ciudad y una torre cuya cúspide llegue hasta los cielos, y hagámonos un nombre famoso , para que no seamos dispersados sobre la faz de toda la tierra.[…]Génesis 11:4 es una mera hipérbole para gran altura (comp. "¿Adónde subiremos? Nuestros hermanos nos han atemorizado, diciendo: 'El pueblo es más grande y más alto que nosotros; las ciudades son grandes y fortificadas hasta el cielo. Y además vimos allí a los hijos de Anac.'"[…]Deuteronomio 1:28; "El árbol creció y se hizo fuerte, su copa llegaba hasta el cielo, y era visible desde los confines de la tierra.[…]Daniel 4:11), y no debe ser tomada literalmente.

Bibliografía:
George Rawlinson, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.