Historia

BENE-QUEDEM

Bene-quedem, בְּנֵי קֶדֶם, 'hijos del oriente', denominación dada a un pueblo, o pueblos, que habitan al este de Israel. Ocurre en los siguientes pasajes del Antiguo Testamento:
(1) : 'Siguió luego Jacob su camino y fue a la tierra de los orientales', en los que, por tanto, se contaba Harán.
(2) : 'Más grande que todos los orientales'.
(3) ; 7:12; 8:10. En los tres primeros pasajes los hijos del oriente se mencionan junto con los madianitas y los amalecitas; y en el cuarto, los últimos pueblos parecen estar incluidos en este nombre común: 'Y Zecba y Zalmuna estaban en Carcor, y con ellos su ejército, como de quince mil hombres, todos los que habían quedado de todo el ejército de los hijos del oriente.' En los sucesos que relatan estos pasajes de Jueces, encontramos una curiosa referencia a la lengua hablada por estas tribus orientales, que era entendida por Gedeón y su sirviente (o uno de ellos) mientras les escuchaban hablar en el campamento; de esto se infiere que hablaban una lengua inteligible para un israelita; una deducción relacionada con el desarrollo de las lenguas semíticas.
(4) : 'Era mayor la sabiduría de Salomón que la de todos los orientales.'
(5) ; ; . Del primer pasaje es difícil deducir un argumento, pero los otros ejemplos, con sus contextos, son muy importantes. En Ezequiel, se entrega a Amón a los 'orientales' y su ciudad Rabá, se profetiza que se convertirá en 'habitación de camellos, y a los hijos de Amón por majada de ovejas', refiriéndose a los hábitos de los árabes errantes, además de la mención a 'apriscos' y 'tiendas'. Las palabras de Jeremías fortalecen la suposición mencionada: 'Acercad de Cedar y de los reinos de Hazor, los cuales asoló Nabucodonosor rey de Babilonia. Así ha dicho Jehová: Levántate, subid contra Cedar y destruid a los hijos del oriente. Sus tiendas y ganados tomarán; sus cortinas y todos sus utensilios y sus camellos tomarán.'

Las opiniones están divididas en cuanto a la extensión de la denominación hijos del oriente; algunos (como Rosenmüller y Winer) sostienen que significa los árabes en general. De una consideración de los pasajes citados, y los que hacen mención al oriente, y a los hijos de sus concubinas Abraham les dio regalos, viviendo aún él, y los envió lejos de su hijo Isaac hacia el este, a la tierra del oriente.[…]Génesis 25:6, se deduce (con Gesenius) que principalmente significaba los pueblos de los desiertos de Arabia (al este de Israel y el Bajo Egipto), y principalmente las tribus de Ismael y de Cetura, extendiéndose quizás a Mesopotamia y Babilonia (a la que podemos suponer se aplica oriente en Y comenzó su profecía, y dijo: Desde Aram me ha traído Balac, rey de Moab, desde los montes del oriente: "Ven, y maldíceme a Jacob; ven, y condena a Israel."[…]Números 23:7, así como en Ciertamente has abandonado a tu pueblo, la casa de Jacob, porque están llenos de costumbres del oriente, son adivinos como los filisteos, y hacen tratos con hijos de extranjeros.[…]Isaías 2:6) y que a veces se aplicaba a los árabes y su territorio en general. El único ejemplo positivo de este último significado de oriente ocurre en Y su territorio se extendía desde Mesa rumbo a Sefar, la región montañosa del oriente.[…]Génesis 10:30, donde 'Sefar, hasta la región montañosa del oriente' está por acuerdo común de los estudiosos situado en el sur de Arabia. Lo mismo puede observarse de 'oriente' en el Nuevo Testamento (Después de nacer Jesús en Belén de Judea, en tiempos del rey Herodes, he aquí, unos magos del oriente llegaron a Jerusalén, diciendo:[…]Mateo 2:1 sig.)

Bibliografía:
Edward Stanley Poole, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.