Historia
BENJAMÍN
El nombre es digno de atención. Por los términos de la historia parece que se le otorgó al niño en oposición al infeliz, y probablemente ominoso, nombre que le fue dado por su moribunda madre, y sobre este supuesto se ha intentado que signifique 'hijo de la mano derecha', es decir, afortunado, diestro. Esta interpretación tiene el apoyo de Gesenius (Thes. 219). Por otra parte, el Codex Samaritano da el nombre en una forma alterada como 'hijo de días', es decir, hijo de mi ancianidad (comp. Y respondimos a mi señor: "Tenemos un padre ya anciano y un hermano pequeño, hijo de su vejez. Y su hermano ha muerto, así que sólo queda él de los hijos de su madre, y su padre lo ama."[…]Génesis 44:20), que es adoptado por Filón, Aben-ezra y otros. Ambas interpretaciones son de fecha tardía comparativamente y es notorio que semejantes glosas explicativas no sólo a menudo se inventan mucho después del registro original, sino a menudo en desacuerdo con el significado real de ese registro.
Hasta los viajes de los hijos de Jacob y de Jacob mismo a Egipto nada se sabe de Benjamín, y en lo que a él respecta las conocidas narrativas no revelan nada más allá del muy fuerte afecto que su padre y su hermano José le tenían y la relación de cariño que disfrutaba, como de un hijo querido (comp. Y respondimos a mi señor: "Tenemos un padre ya anciano y un hermano pequeño, hijo de su vejez. Y su hermano ha muerto, así que sólo queda él de los hijos de su madre, y su padre lo ama."[…]Génesis 44:20) para toda la familia. Incluso la dura naturaleza del anciano patriarca se relajó hacia él. Pero Benjamín difícilmente puede haber sido el 'muchacho' que comúnmente se imagina que es, porque en el momento en que los patriarcas se fueron a vivir a Egipto, cuando 'cada uno con su casa fue con Jacob', a Benjamín se le atribuyen diez hijos, un número mayor que a cualquiera de sus hermanos, y dos de éstos, por la formación plural de sus nombres, ya eran ellos mismos familias (Los hijos de Benjamín: Bela, Bequer, Asbel, Gera, Naamán, Ehi, Ros, Mupim, Hupim y Ard.[…]Génesis 46:21).
Y aquí, por corto que sea el relato, se cierra todo lo que sabemos de la vida del patriarca mismo; desde entonces en adelante la historia de Benjamín es la historia de la tribu. Y hasta el momento de la entrada en la tierra prometida la historia es tan escasa como posteriormente es completa e interesante. De hecho, sabemos que después de la salida de Egipto, era la más pequeña tribu salvo una (De los hijos de Benjamín, fueron contados por su registro genealógico, por sus familias, por sus casas paternas, según el número de nombres, de veinte años arriba, todo el que podía salir a la guerra;[…]Números 1:36); que durante la marcha por el desierto su posición estaba al oeste del tabernáculo, con sus tribus hermanas de Efraín y Manasés (18 Al occidente estará la bandera del campamento de Efraín, según sus ejércitos. El jefe de los hijos de Efraín, Elisama, hijo de Amiud, 19 y su ejército, los enumerados, cuarenta mil quinientos. 20 Y junto a él estará la tribu de Manasés. El jefe de[…]Números 2:18-24). Tenemos el nombre del 'jefe' de la tribu, cuando partía en marcha (Después, la tribu de Benjamín. El jefe de los hijos de Benjamín, Abidán, hijo de Gedeoni,[…]Números 2:22); del 'príncipe' que subió con sus compañeros a espiar la tierra (de la tribu de Benjamín, Palti, hijo de Rafú;[…]Números 13:9); de las familias de las cuales la tribu consistía cuando acamparon en las llanuras de Moab junto al Jordán y Jericó (38 Los hijos de Benjamín según sus familias: de Bela, la familia de los belaítas; de Asbel, la familia de los asbelitas; de Ahiram, la familia de los ahiramitas; 39 de Sufam, la familia de los sufamitas; de Hufam, la familia de los hufamitas. 40 Y lo[…]Números 26:38-41,63), y del 'príncipe' que fue elegido para ayudar en la división de la tierra (De la tribu de Benjamín, Elidad, hijo de Quislón.[…]Números 34:21). Pero no hay nada que indique cuáles eran las características y comportamiento de la tribu que surgió del amado huérfano de su padre y hermanos. No hay ningún detalle de biografía personal como los que hay con respecto a Efraín (20 Los hijos de Efraín fueron Sutela y Bered su hijo, Tahat su hijo, Elada su hijo, Tahat su hijo, 21 Zabad su hijo, Sutela su hijo, Ezer y Elad. Los hombres de Gat que nacieron en la tierra los mataron, porque descendieron a tomar sus ganados. 22 Y […]1 Crónicas 7:20-23); ningún registro de celo por Dios como Leví (se paró Moisés a la puerta del campamento, y dijo: El que esté por el SEÑOR, venga a mí. Y se juntaron a él todos los hijos de Leví.[…]Éxodo 32:26); no hay evidencia de una tendencia especial, como en el caso de Rubén y Gad (1 Los hijos de Rubén y los hijos de Gad tenían una cantidad muy grande de ganado. Por eso, cuando vieron la tierra de Jazer y la tierra de Galaad, que en verdad era un lugar bueno para ganado, 2 los hijos de Gad y los hijos de Rubén fueron y hablaron[…]Números 32). El único presagio de las tendencias de la tribu de la que surgirían Aod, Saúl y los perpetradores de los hechos de Gabaa, se encuentra en el vislumbre profético que iluminó al moribundo Jacob: 'Benjamín es lobo arrebatador; a la mañana comerá la presa, y a la tarde repartirá los despojos' (Benjamín es lobo rapaz; de mañana devora la presa, y a la tarde reparte los despojos.[…]Génesis 49:27).
La proximidad de Benjamín a Efraín durante la marcha a la tierra prometida, se mantuvo en los territorios asignados a cada uno. Benjamín estaba inmediatamente al sur de Efraín y entre éste y Judá. La situación de este territorio era muy favorable. Formaba casi un paralelogramo, de unos 40 kilómetros de largo por 20 de ancho. Su límite oriental era el Jordán, y desde allí se extendía hasta el distrito boscoso de Quiriat-jearim, un punto a unos trece kilómetros al oeste de Jerusalén, mientras que en la otra dirección se extendía desde el valle de Hinom, al lado sur del jebuseo, hasta Betel en el norte. De esta manera, Dan estaba entre Benjamín y los filisteos, mientras que las comunicaciones con el valle del Jordán estaban en su propio poder. En el sur, el territorio terminaba abruptamente con las empinadas laderas de los montes de Jerusalén; en el norte se fundía imperceptiblemente en las posesiones del amistoso Efraín. La pequeñez de esta región, quedaba, según el testimonio de Josefo, compensada por la excelencia de la tierra.
El nivel general de esta parte de Israel es muy elevado, no menos de 600 metros sobre la llanura marítima del Mediterráneo por un lado o de 900 sobre el profundo valle del Jordán por el otro, además de que esta meseta está rodeada por un gran número de alturas, colinas redondeadas y definidas, habiendo tenido casi todas ellas parte en la historia de la tribu. Muchas de estas colinas llevan el hecho de su existencia en sus nombres. Gabaón, Gabaa, Geba, todos significan 'colina'; Ramá y Ramataim, 'promontorio'; Mizpa, 'atalaya'; mientras que la 'bajada de Bet-horón', la 'peña de Rimón', el 'paso de Micmas' con sus dos 'peñascos', todos dan testimonio de un territorio eminentemente accidentado.
No menos importantes que estas alturas son los cauces de los torrentes y los barrancos por los que el territorio superior se divide en tramos profundos a cada lado. Entonces formaban, como todavía lo hacen, el único modo de acceso desde las llanuras de Filistea y de Sarón al oeste, o el profundo valle del Jordán en el este- este último empinado y escarpado en extremo, el primero más gradual en su declive. Hasta estos pasos occidentales accedían los filisteos en sus incursiones durante los tiempos de Samuel y de Saúl, presionando al primer rey de Israel justo hacia la región más alta de su propia tribu hasta Gilgal en los calurosos recovecos del Arabá, y estableciéndose sobre la faz del territorio desde Micmas hasta Ajalón. Por estos mismos desfiladeros Saúl los empujó después de la incursión victoriosa de Jonatán, al igual que en tiempos anteriores Josué había perseguido a los cananeos por el camino que sube a Bet-horón, y como siglos después las fuerzas sirias serían perseguidas por Judas Macabeo (1 Macabeos iii. 16-24).
Los pasos del lado oriental son de un carácter más difícil e intrincado que los del oeste. El principal fue sin duda en la antigüedad el acceso principal al interior, sale del Arabá detrás del lugar de Jericó, y se abre entre las áridas colinas con muchas curvas abruptas y empinadas pendientes, se extiende hasta, y de hecho más allá de, la misma cima central de la meseta de Benjamín, hasta el pie de la elevación sobre la que se levantan las ruinas de Birch, la antigua Beerot. En su parte inferior este valle lleva el nombre de wadi Fûwâr, pero la mayor parte de su extensión se llama wadi Suweinit. Es el acceso principal, y desde su barranco central se ramifica en valles laterales, conduciendo a Betel, Micmas, Gabaa, Anatot y otras localidades. Después de la caída de Jericó este barranco debe haber permanecido abierto a los israelitas victoriosos, como su entrada natural al país. En su extremo inferior tuvo lugar la derrota y posterior victoria de Hai, con la condena y lapidación de Acán, y a través de él Josué sin duda se apresuró para alivio de los gabaonitas y para su memorable persecución de los cananeos por el paso de Bet-horón, al otro lado del territorio de Benjamín.
Otro de estos pasos es el que desde el tiempo de Jesús fue el camino regular entre Jericó y Jerusalén, escenario de la parábola del buen samaritano.
Otros se encuentran más al norte por la montaña que lleva el nombre tradicional de Quarantania; primero ante el acantilado, luego menos empinado y que finalmente conduce a Betel o Taiyibeh, la antigua Ofra (Rob. i. 570).
Estos intrincados barrancos pueden haber albergado bestias salvajes, que, si la derivación de los nombres de varios lugares de esta localidad son de confianza, originalmente abundaban en la región: Zeboim, hienas (otra compañía se dirigió por el camino de Bet-horón y la otra compañía se dirigió por el camino de la frontera que mira sobre el valle de Zeboim, hacia el desierto.[…]1 Samuel 13:18), Sual y Saalbim, zorros o chacales (Y los amorreos persistieron en habitar en el monte de Heres, en Ajalón y en Saalbim; pero cuando el poder de la casa de José se fortaleció, fueron sometidos a trabajos forzados.[…]Jueces 1:35; Y salieron los merodeadores del campamento de los filisteos en tres compañías; una compañía se dirigió por el camino de Ofra, a la tierra de Sual,[…]1 Samuel 13:17), Ajalón, gacelas.
Tal era la posesión y los límites y tal el carácter de la posesión de Benjamín, según los lindes establecidos por quienes primero dividieron la tierra. Pero no pudo haber pasado mucho tiempo antes de que se ampliaran sus límites, ya que en las primeras listas de 1 Benjamín engendró a Bela su primogénito, Asbel el segundo, Ahara el tercero, 2 Noha el cuarto, y Rafa el quinto. 3 Y Bela tuvo hijos: Adar, Gera, Abiud, 4 Abisúa, Naamán, Ahoa, 5 Gera, Sefufán e Hiram. 6 Y estos son los hijos de Aod: estos son los […]1 Crónicas 8 se hace mención de los benjamitas que construyeron Lod y Ono, y de otros que fueron fundadores de Ajalón (12 Los hijos de Elpaal fueron Heber, Misam y Semed, que edificó a Ono y Lod con sus aldeas; 13 y Bería y Sema, que fueron jefes de las casas paternas de los habitantes de Ajalón, que hizo huir a los habitantes de Gat; […]1 Crónicas 8:12,13), localidades que estaban más allá del lugar mencionado anteriormente como el punto más occidental en su límite. Estos lugares también estuvieron en su poder después de la vuelta del cautiverio (Lod y Ono, el valle de los artífices.[…]Nehemías 11:35).
El contraste entre el carácter guerrero de la tribu y la pacífica imagen de su progenitor ya ha sido notado. Esa fiereza y poder no son menos desproporcionados con respecto a la pequeñez de su número y su territorio, todo lo cual se aprecia en muchos detalles dispersos. Benjamín era la única tribu que parece haber practicado el tiro con arco para cualquier propósito, y su habilidad con el arco (20 Yo tiraré tres saetas hacia un lado, como tirando al blanco. 36 Y dijo al muchacho: Corre, busca ahora las saetas que voy a tirar. Y mientras el muchacho corría, tiró una saeta más allá de él. […]1 Samuel 20:20,36; De la sangre de los muertos, de la grosura de los poderosos, el arco de Jonatán no volvía atrás, y la espada de Saúl no volvía vacía.[…]2 Samuel 1:22; Y los hijos de Ulam eran hombres fuertes de gran valor, arqueros, y tuvieron muchos hijos y nietos, ciento cincuenta en total. Todos éstos fueron de los hijos de Benjamín.[…]1 Crónicas 8:40; 12:2; y de Benjamín, Eliada, un valiente guerrero, y con él doscientos mil armados de arco y escudo;[…]2 Crónicas 17:17) y la honda (De toda esta gente, setecientos hombres escogidos eran zurdos; capaces cada uno de lanzar con la honda una piedra a un cabello sin errar.[…]Jueces 20:16) eran célebres. Cuando, después de la primera conquista del país, la nación comenzó a gemir bajo las miserias de un yugo extranjero, fue un hombre de Benjamín, Aod hijo de Gera, quien se convirtió en su libertador. La historia parece implicar que cumplió su propósito contra Eglón con poco riesgo, gracias a su habilidad en la peculiar práctica de usar su mano izquierda, práctica aparentemente limitada a los benjamitas y muy empleada por ellos (15 Pero los hijos de Israel clamaron al SEÑOR, y el SEÑOR les levantó un libertador, a Aod, hijo de Gera, benjamita, el cual era zurdo. Y los hijos de Israel enviaron tributo con él a Eglón, rey de Moab. 21 Aod alargó la mano izquierda, tomó la espad[…]Jueces 3:15,21; 20:16; Estaban armados con arcos, y usaban tanto la mano derecha como la izquierda para lanzar piedras y tirar flechas con el arco. Eran parientes de Saúl de Benjamín.[…]1 Crónicas 12:2). Baana y Recab, ' hijos de Rimón el beerotita, de los hijos de Benjamín', son los únicos israelitas al oeste del Jordán nombrados en toda la historia como capitanes de 'bandas' de merodeadores y el hecho del que fueron culpables, el asesinato del jefe de su casa, apenas necesitó la venganza sumaria infligida a ellos por David para testificar el horror en que debe haber sido tenido por todos los orientales, aunque fueran belicosos (5 Y los hijos de Rimón beerotita, Recab y Baana, fueron y entraron en la casa de Is-boset en el calor del día, mientras él dormía la siesta. 6 Y llegaron hasta la mitad de la casa como si fueran a buscar trigo, y lo hirieron en el vientre; y Recab y […]2 Samuel 4:5-7). El terrible hecho registrado en 1 En aquellos días, cuando no había rey en Israel, había un levita que residía en la parte más remota de la región montañosa de Efraín, el cual tomó para sí una concubina de Belén de Judá. 2 Pero su concubina cometió adulterio contra él, y ella se fu[…]Jueces 19 aunque repudiado por todo el país, fue adoptado y defendido sin vacilar por Benjamín con una obstinación y un espíritu extraordinario. De su obstinación hay un notable rasgo en 7 Y Saúl dijo a sus siervos que estaban a su alrededor: Oíd me ahora, hijos de Benjamín. ¿Os dará también el hijo de Isaí a todos vosotros campos y viñas? ¿Os hará a todos jefes de miles y jefes de cientos? 8 Porque todos vosotros habéis conspirado c[…]1 Samuel 22:7-18. Aunque Saúl era no sólo el rey de la nación, sino el jefe de la tribu, y David, miembro de una familia que todavía no tenía derechos a la amistad de Benjamín, sin embargo, los benjamitas resistieron la fuerte apelación de Saúl para delatar los movimientos de David, y después que esos movimientos habían sido revelados por Doeg el edomita (miembro digno, como debe haberle parecido a ellos, de una estirpe maldita), todavía firmemente se negaron a levantar su mano contra los que le habían ayudado.
Y volviendo a los hechos de Gabaa, en una o dos de las expresiones de esa antigua y simple narración, la frase 'Benjamín mi hermano' (23 Y subieron los hijos de Israel y lloraron delante del SEÑOR hasta la noche, y consultaron al SEÑOR, diciendo: ¿Nos acercaremos otra vez para combatir contra los hijos de mi hermano Benjamín? Y el SEÑOR dijo: Subid contra él. 28 y Finees, hijo de E[…]Jueces 20:23,28), la pregunta ansiosa, '¿Qué haremos respecto de mujeres para los que han quedado?' (Entonces los ancianos de la congregación dijeron: ¿Qué haremos para conseguir mujeres para los que quedan, ya que las mujeres de Benjamín fueron destruidas?[…]Jueces 21:16)- y la súplica de ser favorables a ellos, parece que se oye como un eco de esos términos de afecto que le han dado al hijo del dolor de Raquel un lugar tan distintivo en nuestras mentes.
Esa espantosa transacción fue de hecho una crisis en la historia de la tribu; la narrativa indudablemente pretende transmitir que los seiscientos que se refugiaron en la peña de Rimón, y que fueron después provistos de esposas parcialmente de Jabes de Galaad (La congregación envió a doce mil de los hombres de guerra allá, y les mandaron diciendo: Id y herid a los habitantes de Jabes-galaad a filo de espada, con las mujeres y los niños.[…]Jueces 21:10), en parte de Silo (y velad; y he aquí, si las hijas de Silo salen a tomar parte en las danzas, entonces saldréis de las viñas y tomaréis cada uno una mujer de las hijas de Silo, y volved a la tierra de Benjamín.[…]Jueces 21:21), fueron los únicos supervivientes. Un largo intervalo debe haber transcurrido entre una condición tan deplorable y el punto culminante en el que se encuentra la tribu a continuación.
Varias circunstancias pueden haber conducido a su restauración a ese puesto que ahora iba a asumir. El tabernáculo estaba en Silo en Efraín durante el tiempo del último juez; pero el arca estaba en Benjamín en Quiriat-jearim. Ramá, residencia oficial de Samuel, y que tenía un santuario muy frecuentado (Y ellas les respondieron, y dijeron: Sí, he aquí está delante de ti. Apresúrate ahora, pues hoy ha venido a la ciudad porque el pueblo tiene hoy un sacrificio en el lugar alto.[…]1 Samuel 9:12, etc.), Mizpa, donde las grandes asambleas de 'todo Israel' tuvieron lugar (Y Samuel dijo: Reunid en Mizpa a todo Israel, y yo oraré al SEÑOR por vosotros.[…]1 Samuel 7:5), Bet-el, tal vez el más antiguo de todos los santuarios de Israel, y Gabaón, especialmente conocido como 'el lugar alto' (Entonces Salomón y toda la asamblea con él fueron al lugar alto que había en Gabaón, porque allí estaba la tienda de reunión de Dios, que Moisés, siervo del SEÑOR, había hecho en el desierto.[…]2 Crónicas 1:3), estaban todos en la tierra de Benjamín. Todo ello debe haber acostumbrado gradualmente a la gente, que acudía a estos diversos lugares, a asociar a esta tribu con poder y santidad, y ayudan a aclarar la anomalía que asombró a Saúl de 'que todo lo codiciable en Israel' estuviera destinado para la casa de la más pequeña de sus tribus (Saúl respondió, y dijo: ¿No soy yo benjamita, de la más pequeña de las tribus de Israel, y no es mi familia la menos importante de todas las familias de la tribu de Benjamín? ¿Por qué, pues, me hablas de esta manera?[…]1 Samuel 9:21).
Las luchas y contiendas que siguieron a la muerte de Saúl surgieron de la desgana natural de la tribu a renunciar a su puesto a la cabeza de la nación, especialmente en favor de Judá. Si hubiera sido Efraín, el caso podría haber sido diferente, pero Judá no tenía ninguna relación con la casa de José, y se trataba además de la casa de David, a quien Saúl había perseguido con una enemistad tan implacable. El tacto y el sentido común de Abner, sin embargo, triunfaron para superar estas dificultades, aunque él mismo cayó víctima en el mismo acto de lograr su propósito, y la propuesta de que David debería ser 'rey sobre Israel' 'pareció buena a toda la casa de Benjamín', testificando la tribu su aprobación y demostrando su buena fe, enviando a la lejana capital de Hebrón un destacamento de 3.000 hombres de los 'hermanos de Saúl' (De los hijos de Benjamín, parientes de Saúl, tres mil; porque hasta entonces la mayor parte de ellos habían permanecido fieles a la casa de Saúl.[…]1 Crónicas 12:29). Aún así, los insultos de Simei (7 Así decía Simei mientras maldecía: ¡Fuera, fuera, hombre sanguinario e indigno! 8 El SEÑOR ha hecho volver sobre ti toda la sangre derramada de la casa de Saúl, en cuyo lugar has reinado; el SEÑOR ha entregado el reino en mano de tu hijo Absalón. H[…]2 Samuel 16:7,8) y la insurrección de Seba (Y se encontraba allí un hombre indigno que se llamaba Seba, hijo de Bicri, benjamita; y éste tocó la trompeta y dijo: No tenemos parte en David, ni tenemos heredad en el hijo de Isaí; ¡Israel, cada uno a sus tiendas![…]2 Samuel 20:1) son indicios de que el resentimiento aún existía, y no escuchamos de ninguna cooperación cordial o unión firme entre las dos tribus hasta que una causa de disputa común surgió en la división, cuando Roboam reunió 'a toda la casa de Judá y a la tribu de Benjamín para luchar contra la casa de Israel, para hacer volver el reino a Roboam el hijo de Salomón' (Cuando Roboam llegó a Jerusalén, reunió a toda la casa de Judá y a la tribu de Benjamín, ciento ochenta mil hombres, guerreros escogidos, para pelear contra la casa de Israel y restituir el reino a Roboam, hijo de Salomón.[…]1 Reyes 12:21; Cuando Roboam llegó a Jerusalén, reunió la casa de Judá y Benjamín, ciento ochenta mil hombres, guerreros escogidos, para pelear contra Israel y restituir el reino a Roboam.[…]2 Crónicas 11:1). Posiblemente el detonante puede haber sido el hecho de que Jeroboam acababa de tomar posesión de Bet-el, una ciudad de Benjamín, para el culto a los becerros del reino del norte (Puso uno en Betel y el otro lo puso en Dan.[…]1 Reyes 12:29). Por otro lado Roboam fortificó y acuarteló varias ciudades de Benjamín, y sabiamente dispersó a los miembros de su propia familia por ellas (10 Zora, Ajalón y Hebrón, que son ciudades fortificadas en Judá y en Benjamín. 11 También reforzó las fortalezas y puso comandantes en ellas, y provisiones de víveres, aceite y vino. 12 Y puso escudos y lanzas en todas las ciudades y las reforzó en g[…]2 Crónicas 11:10-12,23). La alianza fue afianzada aún más por un pacto solemnemente (Y reunió a todo Judá y Benjamín y a los de Efraín, Manasés y Simeón que residían con ellos, porque muchos de Israel se pasaron a él cuando vieron que el SEÑOR su Dios estaba con él.[…]2 Crónicas 15:9), y por el empleo de benjamitas en altos cargos en el ejército de Judá (y de Benjamín, Eliada, un valiente guerrero, y con él doscientos mil armados de arco y escudo;[…]2 Crónicas 17:17). Pero lo que sobre todo debe haber contribuido a fortalecer la alianza fue el hecho de que el templo era propiedad común de ambas tribus. Es cierto que fue fundado, erigido y dotado por los príncipes de 'la casa de Judá', pero la ciudad de 'los jebuseos' (Zela, Elef, Jebús, es decir, Jerusalén, Guibeá y Quiriat; catorce ciudades con sus aldeas. Esta fue la heredad de los hijos de Benjamín conforme a sus familias.[…]Josué 18:28), y todo el terreno al norte del Valle de Hinom, era de Benjamín. En este último hecho se cumple literalmente la profecía de Moisés (De Benjamín, dijo: Habite el amado del SEÑOR en seguridad junto a aquel que le protege todo el día, y entre cuyos hombros mora.[…]Deuteronomio 33:12): 'A Benjamín dijo: El amado de Jehová habitará confiado cerca de él', entre las hondonadas que rodean la Ciudad Santa al oeste, sur y este (ver un buen tratamiento de este punto en Blunt, Undes. Coincidences, parte II. § xvii.).
Desde entonces en adelante, la historia de Benjamín se fusiona con la del reino del sur. Que la tribu aún conservaba su individualidad es evidente por la constante mención de ella en los distintos censos tomados de las dos tribus, y en otras ocasiones, y también de las listas de los hombres de Benjamín que regresaron con Zorobabel (1 Estos son los hijos de la provincia que subieron de la cautividad, de los desterrados que Nabucodonosor, rey de Babilonia, había llevado cautivos a Babilonia y que volvieron a Jerusalén y a Judá, cada uno a su ciudad, 2 los cuales vinieron con Zoro[…]Esdras 2; 1 Aconteció que cuando la muralla fue reedificada y había yo asentado las puertas y habían sido designados los porteros, los cantores y los levitas, 2 puse al frente de Jerusalén a mi hermano Hananí y a Hananías, jefe de la fortaleza, porque éste era[…]Nehemías 7) y que tomaron posesión de sus antiguas ciudades (31 Los hijos de Benjamín habitaron también desde Geba, en Micmas y Aía, en Betel y sus ciudades, 32 en Anatot, Nob, Ananías, 33 Hazor, Ramá, Gitaim, 34 Hadid, Seboim, Nebalat, 35 Lod y Ono, el valle de los artífices. […]Nehemías 11:31-35). En Jerusalén, el nombre debe haber sido siempre mantenido vivo, aunque no sea nada más que por el nombre de 'la puerta superior de Benjamín' (hizo azotar al profeta Jeremías y lo puso en el cepo que estaba en la puerta superior de Benjamín, la cual conducía a la casa del SEÑOR.[…]Jeremías 20:2).
Pero aunque la tribu cediera un cierto grado de su existencia independiente, es evidente que los antiguos registros de su casa no permitían que se desvaneciera de los recuerdos de los benjamitas. La genealogía de Saúl, hasta una fecha tardía, es cuidadosamente conservada en las listas de 33 Ner engendró a Cis, Cis engendró a Saúl y Saúl engendró a Jonatán, Malquisúa, Abinadab y Es-baal. 34 El hijo de Jonatán fue Merib-baal, y Merib-baal engendró a Micaía. 35 Los hijos de Micaía fueron Pitón, Melec, Tarea y Acaz. 36 Acaz engendró a Jo[…]1 Crónicas 8:33-40; 9:39-44); el nombre de Cis se repite como padre de Mardoqueo (Y había en la fortaleza de Susa un judío que se llamaba Mardoqueo, hijo de Jair, hijo de Simei, hijo de Cis, benjamita,[…]Ester 2:5), el honorable libertador de la nación de miserias peores que las amenazas de Nahas el amonita (Pero Nahas amonita les dijo: Lo haré con esta condición: que a todos vosotros os saque yo el ojo derecho; así haré que esto sea una afrenta sobre todo Israel.[…]1 Samuel 11:2). Pero estaba reservado para uno mayor que estos cerrar la línea de esta tribu en la historia sagrada. El nombre real aparece una vez más, y 'Saulo, que también es Pablo' (Entonces Saulo, llamado también Pablo, lleno del Espíritu Santo, fijando la mirada en él,[…]Hechos 13:9), ha dejado constancia de su propia mano que era 'del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín' (circuncidado el octavo día, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo;[…]Filipenses 3:5). Quizá sea más que una mera fantasía captar cuán notablemente las características principales de la tribu están reunidas en una sola persona. Estaba la fiereza, en su persecución de los cristianos; la obstinación y la perseverancia, que demostró ante las lágrimas y súplicas de sus hermanos, 'dispuesto no solo a ser atado, mas aun a morir por el nombre del Señor Jesús' (12 Al escuchar esto, tanto nosotros como los que vivían allí le rogábamos que no subiera a Jerusalén. 13 Entonces Pablo respondió: ¿Qué hacéis, llorando y quebrantándome el corazón? Porque listo estoy no sólo a ser atado, sino también a morir en Jeru[…]Hechos 21:12,13). Estaba la fuerza y vigor, ante las que las dificultades naturales y las estrecheces no eran ningún impedimento; y por último, estaba el agudo sentido de la grandeza de su casa, en su referencia a su antepasado 'Saúl hijo de Cis, varón de la tribu de Benjamín' (Entonces ellos pidieron un rey, y Dios les dio a Saúl, hijo de Cis, varón de la tribu de Benjamín, durante cuarenta años.[…]Hechos 13:21).
Sea como fuere, ningún héroe más noble podría cerrar las listas de los dignos de su tribu, ni se podría desear una distinción más orgullosa para Benjamín que el de haber producido el segundo juez de su nación, el primer rey, y finalmente, cuando el judaísmo dio lugar al cristianismo, el gran apóstol de los gentiles.
(2) Hombre de la tribu de Benjamín, hijo de Bilhán, y cabeza de una familia de guerreros (El hijo de Jediael fue Bilhán. Y los hijos de Bilhán fueron Jeús, Benjamín, Aod, Quenaana, Zetán, Tarsis y Ahisahar.[…]1 Crónicas 7:10).
(3) Uno de los 'hijos de Harim'; israelita en el tiempo de Esdras, que se había casado con una extranjera (Benjamín, Maluc y Semarías;[…]Esdras 10:32).
Bibliografía:
George Grove, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.