Betfagé,
Βηθφαγή, 'casa de higos inmaduros', nombre de un lugar en el monte de los Olivos, en el camino entre Jericó y Jerusalén. Se menciona juntamente con Betania (
Cuando se acercaron a Jerusalén y llegaron a Betfagé, junto al monte de los Olivos, Jesús entonces envió a dos discípulos,[…]Mateo 21:1;
Cuando se acercaban* a Jerusalén, por Betfagé y Betania, cerca del monte de los Olivos, envió* a dos de sus discípulos,[…]Marcos 11:1;
Y aconteció que cuando se acercó a Betfagé y a Betania, cerca del monte que se llama de los Olivos, envió a dos de los discípulos,[…]Lucas 19:29), por lo que debían estar cerca entre sí y al ser nombrado primero de los dos en la narración de un viaje de este a oeste, se puede suponer que estaba al este de Betania. El hecho de que Jesús hizo de Betania su alojamiento nocturno (
Y dejándolos, salió fuera de la ciudad, a Betania, y se hospedó allí.[…]Mateo 21:17) no es una confirmación, ya que, sin duda alguna, tomaría su morada en un lugar donde tuviera, a pesar de que no fuera el primer lugar que hubiera en el camino.
Eusebio y Jerónimo, y también Orígenes, conocían el lugar, aunque no dan indicación de su posición. Lo describen como una aldea de los sacerdotes, posiblemente de 'Beth phace', que significa en siríaco 'casa de la mandíbula', siendo la mandíbula una porción de los sacrificios de los sacerdotes (Reland, 65-3). La teoría de Lightfoot, basada en las declaraciones de los talmudistas, es extraordinaria, según la cual Betfagé era el nombre de un distrito que se extendía desde el pie del Monte de los Olivos hasta el muro de Jerusalén. Schwarz (263-4) y Barclay, en su mapa, parecen estar de acuerdo al colocar Betfagé en la falda meridional del 'Monte de la Ofensa', por encima de la aldea de Siloé, y por tanto al oeste de Betania.
El significado del nombre de Betfagé, es, como los de Betania, Bezeta y el mismo Monte de los Olivos, testimonio de la fecundidad de esta región (Stanley, 187).
Bibliografía:
George Grove, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.