Calvicie,
קָדְחָה, describe en el Antiguo Testamento dos tipos de falta de pelo en la cabeza, a saber, artificial y natural. La segunda parece haber sido poco común, ya que exponía a la burla pública, y es siempre aludida como una señal de miseria (
Después subió de allí a Betel; y mientras subía por el camino, unos muchachos salieron de la ciudad y se burlaban de él, y le decían: ¡Sube, calvo; sube, calvo![…]2 Reyes 2:23;
Y sucederá que en vez de perfume aromático habrá podredumbre; en vez de cinturón, cuerda; en vez de peinado artificioso, calvicie; en vez de ropa fina, ceñidor de cilicio; cicatriz en vez de hermosura.[…]Isaías 3:24; 15:2;
Le ha sobrevenido la calvicie a Gaza, desolada ha sido Ascalón. Remanente de su valle, ¿hasta cuándo te sajarás?[…]Jeremías 47:5;
"Se ceñirán de cilicio y los cubrirá el terror; habrá en todos los rostros vergüenza y todas las cabezas estarán rapadas.[…]Ezequiel 7:18). Un hombre calvo por atrás o por delante es declarado limpio (
40 Si un hombre pierde el pelo de la cabeza, es calvo, pero limpio. 41 Y si su cabeza pierde el pelo por delante y por los lados, es calvo en la frente; es limpio. […]Levítico 13:40,41). En
Si un hombre o una mujer tiene una infección en la cabeza o en la barba,[…]Levítico 13:29 se dan instrucciones muy cuidadosas para distinguir 'una llaga en la cabeza o en la barba' (que probablemente sea la mentagra de Plinio y una clase de lepra). Pero esto demuestra que incluso la calvicie natural sometía a los hombres a una desagradable sospecha. Los egipcios afeitaban constantemente su cabeza, costumbre que adoptaron con fines de limpieza, y en general usaban pelucas, algunas de las cuales se han encontrado en las ruinas de Tebas. Al contrario de la práctica general en el oriente, solo dejaban crecer el cabello como signo de luto (Heródoto, ii. 36), y se rapaban en todas las ocasiones alegres, a lo cual hay alusión en
Entonces Faraón mandó llamar a José, y lo sacaron del calabozo aprisa; y después de afeitarse y cambiarse sus vestidos, vino a Faraón.[…]Génesis 41:14. La misma costumbre prevaleció en China y entre los egipcios posteriores, que se afeitan todo el cabello excepto un mechón en la frente y la coronilla de la cabeza (Wilkinson,
Anc. Egypt, iii. 359 ss.
La calvicie fue despreciada entre los griegos y romanos. En la Ilíada ii. 219, es uno de los defectos de Tersites; Aristófanes (que probablemente era calvo, Pax, 767, Eq. 550) se enorgullece de no unirse al ridículo en su contra. De César se dijo 'calvitii deformitatem iniquissime ferre', y él generalmente se esforzó por ocultarla (Suetonio, Caes. 45; comp. Dom. 18).
La calvicie artificial marcó el término de un voto de nazareo (Y Pablo, después de quedarse muchos días más, se despidió de los hermanos y se embarcó hacia Siria, y con él iban Priscila y Aquila. Y en Cencrea se hizo cortar el cabello, porque tenía hecho un voto.[…]Hechos 18:18; "Pero si alguno muere repentinamente junto a él, y el nazareo contamina su cabeza consagrada, entonces se rasurará la cabeza el día de su purificación; el día séptimo se la rasurará.[…]Números 6:9), siendo un signo de luto ('quasi calvitio luctus levaretur', Cic. Tusc. Disp. iii. 26). A menudo se menciona en las Escrituras, como en Arráncate los cabellos y ráete por los hijos de tus delicias; ensancha tu calva como la del buitre, porque irán al cautiverio lejos de ti.[…]Miqueas 1:16; Entonces cambiaré vuestras fiestas en llanto y todos vuestros cantos en lamento; pondré cilicio sobre todo lomo y calvicie sobre toda cabeza; haré que sea como duelo por hijo único, y su fin, como día de amargura.[…]Amós 8:10; Le ha sobrevenido la calvicie a Gaza, desolada ha sido Ascalón. Remanente de su valle, ¿hasta cuándo te sajarás?[…]Jeremías 47:5 y en Vosotros sois hijos del SEÑOR vuestro Dios; no os sajaréis ni os rasuraréis la frente a causa de un muerto.[…]Deuteronomio 14:1, razón por la que estaba prohibida a los israelitas que eran 'un pueblo santo' (comp. "No cortaréis en forma circular los extremos de vuestra cabellera, ni dañaréis los bordes de vuestra barba.[…]Levítico 19:27). Las prácticas aludidas en los últimos pasajes fueron adoptadas por naciones paganas (p. ej., los árabes, etc.) en honor de varios dioses. Los abantes rapaban sus flequillos, para evitar el peligro de ser apresados por ellos en batalla.
Bibliografía:
Frederick William Farrar, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.