Historia
CAMINO DE UN DÍA
Pero nada estrictamente correspondiente al sistema de medición griego y romano (en la medida en que tal sistema existió entre ellos) parece haber sido conocido entre los hebreos. Se puede suponer, como regla general, que cuando los escritores de la Biblia hablan de un día de camino, quieren hablar temporalmente en lugar de linealmente, es decir, mencionar el tiempo realmente empleado en el viaje, más que una cierta distancia asignada por consentimiento universal a un día de camino. Por lo tanto, para conocer la distancia real en cualquier caso, debemos conocer más o menos las circunstancias en las que tuvo lugar el viaje. Como los modos de viajar eran tan variados, gente a pie, o con caballos y camellos (aunque si iban en caravanas la diferencia entonces no sería muy grande), con rebaños o sin ellos, con mujeres y niños o sin ellos, a través de llanos o montañas, y con paradas por la noche a lo largo de la ruta a intervalos irregulares, determinadas por herbaje, arroyos, fuentes y semejantes, es evidente que una uniformidad fija debe haber estado fuera de cuestión. Una caravana de peregrinos puede tardar dos días en cubrir cierta distancia, pero un jinete a caballo puede recorrer fácilmente esa distancia, por ásperas que sean algunas partes del camino, en menos de medio día. Josefo afirma repetidamente que se necesitaba un viaje de tres días desde Jerusalén hasta el Mar de Tiberíades o Galilea. Y es obvio que la velocidad del corredor de Ahora bien, la fe es la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve.[…]Hebreos 11:1 como aquel al que se refiere Mis días son más ligeros que un corredor; huyen, no ven el bien.[…]Job 9:25, mencionado como un emblema de velocidad junto con las 'naves veloces' (lit. "naves de caña") y del 'águila que se arroja sobre la presa', debe ser muy diferente de la de los viajeros ordinarios.
Una consecuencia de no considerar cómo diversas causas incidentales pueden afectar la duración de un día de viaje en Oriente es que las declaraciones de los escritores bíblicos pueden no sólo haber sido malinterpretadas, sino acusadas de inexactitudes y contradicciones de las que escritores no deben rendir cuentas. Es obvio, por ejemplo, que cuando los viajes de los israelitas en el desierto se mencionan por días, se debe permitir una gran libertad para juzgar la distancia, ya que los movimientos de la vasta concurrencia a menudo deben haber sido acelerados o retardados por las circunstancias, de las que no se da cuenta. El viaje de 'once días desde Horeb, por el camino del monte Seir hasta Cades-barnea' (Hay once días de camino desde Horeb, por el camino del monte Seir, hasta Cades-barnea.[…]Deuteronomio 1:2), que el escritor simplemente inserta como un dato general de la distancia, debe tomarse con toda probabilidad como los días de viaje ordinario con camellos, y no como los días que la gente necesitaría con rebaños y manadas.
Sin embargo, no se debe inferir que el 'día de camino' no permite una escala de medida aproximada en este asunto de las distancias. Los itinerarios de los viajeros, antiguos y modernos, muestran que la velocidad habitual del viaje a pie (como puede llamarse, ya que los que caminan pueden mantener el paso de los que cabalgan) varía de 3 a 4 millas por hora, y como el número de horas dedicadas al viaje raramente excede de seis u ocho horas por día, se puede decir que la distancia de un día ordinario de viaje tiene un promedio de 25 o 30 millas. Si las circunstancias conocidas o probables del caso no modifican esta regla, podemos seguirla con seguridad al juzgar las distancias representadas por el tiempo en las Escrituras. Pero también aquí, al menos en el caso de las caravanas, hay que tener en cuenta la brevedad del primer día de marcha, que se limita generalmente a dos o tres horas, o incluso menos, y estas son las horas cercanas al final del día; y sin embargo, al estimar el tiempo, esta corta distancia puede ser contada en la jerga oriental como el viaje de un día entero.
Algunos de los viajes mencionados en la Escritura confirman la regla general establecida anteriormente, y otros requieren alguna calificación excepcional, ya sea insinuada en las narraciones o justificada por ellas. Cornelio (Había en Cesarea un hombre llamado Cornelio, centurión de la cohorte llamada la Italiana,[…]Hechos 10:1 sig.) envió mensajeros desde Cesarea a Jope, distante unas 40 millas romanas, para invitar a Pedro a venir a él; partieron el día de la visión por la tarde (7 Y después que el ángel que le hablaba se había ido, Cornelio llamó a dos de los criados y a un soldado piadoso de los que constantemente le servían, 30 Y Cornelio dijo: A esta misma hora, hace cuatro días, estaba yo orando en mi casa a la hora nove[…]Hechos 10:7,30), y llegaron a Jope al día siguiente alrededor del mediodía (Al día siguiente, mientras ellos iban por el camino y se acercaban a la ciudad, Pedro subió a la azotea a orar como a la hora sexta.[…]Hechos 10:9) y regresando a la mañana siguiente, llegaron a Cesarea al día siguiente, el cuarto día desde que partieron de allí. No estuvieron entorpecidos por ningún equipaje, tenían en lo principal un camino llano y podían andar rápidamente. El regreso parece haber ocupado más tiempo que la ida a Jope, que sería un resultado natural en la última parte de un viaje continuo de cierta longitud. De nuevo, se lee en Así que los soldados, de acuerdo con las órdenes que tenían, tomaron a Pablo y lo llevaron de noche a Antípatris.[…]Hechos 23:31 que el tribuno romano, Lisias, envió a Pablo bajo una escolta militar por la noche desde Jerusalén a Antípatris. Este lugar estaba a unas 38 millas de Jerusalén en la ruta a Cesarea. Para realizar el viaje en ese tiempo, sería necesario que viajaran a una velocidad de aproximadamente 4 millas por hora. Como los que conducían a Pablo tenían un buen camino (huellas de la antigua calzada romana son todavía visibles; ver Rob. Bibl. Res. iii. 79), podrían realizar una marcha de esa extensión en nueve horas. Estrabón dice que un ejército en circunstancias ordinarias podía recorrer de 250 a 300 estadios en un día, es decir, un promedio de alrededor de 30 millas.
Las distancias indicadas por tal cómputo a veces concuerdan notablemente con la información derivada de otras fuentes. Y Jonás se levantó y fue a Nínive conforme a la palabra del SEÑOR. Y Nínive era una ciudad sumamente grande, de un recorrido de tres días.[…]Jonás 3:3 describe a Nínive como una ciudad 'de tres días de camino', es decir, en su circunferencia; porque no podría haber tenido un diámetro de esa medida a menos que, contrariamente a todo precedente, estuviera construida en círculo. Las dimensiones que Diodoro (ii. 7) asigna a Nínive le dan un circuito de unas 60 millas; y así su declaración concuerda muy de cerca con la del profeta, quien naturalmente tendría en consideración el viaje a pie de alrededor de 25 millas. Más adelante, el 'camino de un día' de Jonás en la ciudad (unas 25 millas) entregando su mensaje mientras iba de un extremo a otro (Jonás comenzó a recorrer la ciudad camino de un día, y proclamaba, diciendo: Dentro de cuarenta días Nínive será arrasada.[…]Jonás 3:4), sería la longitud proporcional de una calle en una ciudad cuyos lados más largos según Diodoro eran 150 estadios, el más corto 90 estadios. Las investigaciones modernas sobre el terreno apoyan la misma conclusión (Layard, Nin. and Bab. p. G40). Por otro lado, Labán alcanzó a Jacob en siete días, cuando éste huyó de Harán a Galaad, una distancia de 300 millas, lo que parece a primera vista ser topográficamente imposible, y nos obliga a recurrir a suposiciones para aclarar la dificultad que quedan completamente fuera de la historia. La cuestión de si Moriah del sacrificio de Abraham (Y Dios dijo: Toma ahora a tu hijo, tu único, a quien amas, a Isaac, y ve a la tierra de Moriah, y ofrécelo allí en holocausto sobre uno de los montes que yo te diré.[…]Génesis 22:2) era el monte de ese nombre cerca de Jerusalén, o Gerizim cerca de Siquem, depende en parte sobre cómo se disponga el viaje del patriarca de 3 días desde Hebrón al lugar.
Los israelitas pidieron a Faraón (Y ellos escucharán tu voz; y tú irás con los ancianos de Israel al rey de Egipto, y le diréis: "El SEÑOR, el Dios de los hebreos, nos ha salido al encuentro. Ahora pues, permite que vayamos tres días de camino al desierto para ofrecer sacrificios al […]Éxodo 3:18) que les dejara marchar 'camino de tres días por el desierto', a fin de ofrecer sacrificios a Dios. Algunos han supuesto que Horeb era el lugar que tenían presente al hacer esa petición. Pero Horeb está a unas 150 millas de Suez; los viajeros con camellos tardan siete días en cubrir el camino. No hay razón para encontrar un error topográfico en El anduvo por el desierto un día de camino, y vino y se sentó bajo un enebro; pidió morirse y dijo: Basta ya, SEÑOR, toma mi vida porque yo no soy mejor que mis padres.[…]1 Reyes 19:4 y ss. No se quiere decir que Elías pasó 40 días yendo de Beerseba a Horeb; sino que por la fuerza del alimento provisto milagrosamente, anduvo 40 días y noches por el desierto, antes de llegar a ese monte, como Israel, nutrido con maná del cielo, vagó 40 años antes de llegar a la tierra prometida. El viaje directo de Beerseba a Horeb es de ocho o diez días solamente (vea Keil y Delitzsch, Bücher der Könige, p. 190). El camino de un día de los reyes confederados de Israel, Judá y Edom en su expedición contra Moab (Fue el rey de Israel con el rey de Judá y el rey de Edom; y dando un rodeo anduvieron siete días de camino; y no había agua para el ejército ni para los animales que los seguían.[…]2 Reyes 3:9 y sig.), aunque no del todo seguro, es menos incierto, porque se dice que hicieron 'siete días de camino' antes de llegar a la frontera de Moab (Y destruiréis toda ciudad fortificada y toda ciudad principal, y talaréis todo árbol bueno, cegaréis todas las fuentes de agua y dañaréis con piedras todo terreno fértil.[…]2 Reyes 3:19). Al menos debe desecharse la opinión de que atravesaron Arabia para marchar contra Moab desde el sur, como lo hicieron los israelitas bajo Moisés. Sería imposible hacer ese viaje en siete días. La nota aquí en Keil y Delitzsch, como la anterior (p. 226), muestra el valor de las investigaciones modernas sobre cuestiones de esta naturaleza.
Bibliografía:
Horatio Balch Hackett, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.