Historia

CANDACE

Candace, Κανδάκη, reina de Etiopía (Meroë), mencionada en . El nombre no era nombre propio de una persona, sino el de una dinastía de reinas etíopes (Plinio, vi. 35; Dion Casio, liv. 5; Estrabón, l. c.). El eunuco de esta reina, que estaba a cargo de todos sus tesoros, se menciona en Hechos en su encuentro con Felipe el evangelista, en el camino del desierto de Jerusalén a Gaza, siendo convertido al evangelio. La tradición etíope le da el nombre de Indich; y en Ireneo iii. 12 y Eusebio, H. E. ii. 1, se dice que primero propagó el evangelio en Arabia y Etiopía, pero Sofronio dice que predicó y sufrió el martirio en la isla de Ceilán.

Estrabón (xvii. 2, § 3) dice expresamente que los habitantes de Meroë escogían los reyes por sus méritos personales, siendo por tanto electivos y no hereditarios; y también que la residencia real de Candace era Napata, un lugar diferente de Meroë, a 137 kilómetros más al norte. Dion Casio (liv. 5) hace la misma distinción, refiriendo las reinas que llevaron este título a Napata, y no a Meroë. De acuerdo a estas informaciones, Rawlinson (Herodotus, ii. 41) hace a Napata la capital de una parte de Etiopía, y a Meroë la sede de otro reino independiente. El pasaje en Plinio (Hist. Nat. vi. 35) no discrepa con esta conclusión, aunque es principalmente su lenguaje lo que confundió a los lectores. Sus palabras son las siguientes: "Inde Napata LXXX mill.: oppidum id parvum inter praedicta solum. Ab eo ad insulam Meroën CCCLX M. Herbas circa Meroën demum viridiores, silvarumque aliquid apparuisse et rhinocerotum elephantorumque vestigia. Ipsum oppidum Meroën ab introitu insulae abesse LXX. mill. passuum: juxtaque aliam insulam Tadu dextro subeuntibus alveo, quae portum faceret. Ædificia oppidi pauca. Regnare feminam Candacem; quod nomen multis jam annis ad reginas transiit." Si "aedificia oppidi" se refiere a "Meroën", como antes, entonces "regnare Candacem" se da por supuesto, y Candace reinaba en la ciudad e isla de ese nombre. Pero por otro lado, Meroë era una ciudad importante, y no podía decirse que constaba de "unos pocos edificios", pudiendo Napata ser así descrita; y por lo tanto, como algunos suponen, Plinio en este punto se refiere a la más remota Napata, de la que ya había hablado como "parvum".

Otros suponen que Napata fue sólo una de las capitales de Meroë, y que Estrabón y Dion Casio hablan de Candace en relación con el primer lugar y no con el segundo, porque ella tenía un notable palacio allí. Se sigue, pues, (para hacer la reconciliación completa), que Estrabón debe querer decir por "reyes", gobernantes de ambos sexos. Ritter (Erdkunde, i. 592) considera la Napata de Plinio como un lugar diferente a la de Estrabón.

El nombre Candace, dice Rüetschi (Herzog, Real-Encykl. vii. 243), no parece ser de origen semítico, al menos no habiéndose encontrado todavía una etimología satisfactoria. La suposición de que la Candace en El se levantó y fue; y he aquí, había un eunuco etíope, alto oficial de Candace, reina de los etíopes, el cual estaba encargado de todos sus tesoros, y había venido a Jerusalén para adorar.[…]Hechos 8:27 era la que peleó contra los romanos el año 22 a. C. (Estrabón xvii. 1, 54) es posible, en lo que respecta a las fechas, aunque otras presunciones militan en contra. Algunos comentaristas suponen que era la misma; en cuyo caso debe haber reinado bajo el emperador Claudio, y tener casi noventa años en el momento en que Felipe bautizó al eunuco.

Bibliografía:
Henry Alford, Horatio Balch Hackett, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.