Historia

CEBADA

Cebada, שְּׁעֹרָה, conocido cereal mencionado en numerosos pasajes en la Biblia. Plinio (H. N. xviii. 7) señala que la cebada es uno de los artículos de dieta más antiguos. Fue cultivado por los egipcios (; Heródoto, ii. 77; Diodoro, i. 34; Plinio, xxii. 25); y por los israelitas (; ; ), utilizándolo para hacer pan, principalmente entre los pobres (; ; ); la cebada la mezclaban con trigo, frijoles, lentejas, mijo, etc. (); para hacer pan (); como forraje para los caballos (). Compárese también Juvenal (viii. 154) y Plinio (H. N. xviii 14; xxviii. 21) quien afirma que aunque la cebada fue ampliamente utilizada por los antiguos, en su tiempo cayó en descrédito y era generalmente utilizada como forraje para el ganado solamente. Soninni dice que la cebada es el alimento común para los caballos en oriente. Los israelitas no cultivaban avena ni centeno, y tal vez no los conocieran. Se menciona la cebada en la Mishná como alimento de caballos y burros.

La cosecha de cebada se menciona en Y volvió Noemí, y con ella su nuera Rut la moabita, regresando así de los campos de Moab. Llegaron a Belén al comienzo de la siega de la cebada.[…]Rut 1:22; 2:23; 9 y los entregó en manos de los gabaonitas, que los ahorcaron en el monte delante del SEÑOR, de modo que los siete cayeron a la vez; les dieron muerte en los primeros días de la cosecha, al comienzo de la cosecha de la cebada. 10 Y Rizpa, hija de Aja[…]2 Samuel 21:9,10. Tiene lugar en Israel en marzo y abril, y en los distritos montañosos a finales de mayo; pero el período, por supuesto, varía según las localidades donde crece. Mariti (Trac. 416) dice que la cebada en la llanura de Jeiicho comienza a madurar en abril. Niebuhr (Besch. von Arab. p. 160) encontró cebada madura a finales de marzo en los campos de Jerusalén. La cosecha de cebada siempre precede a la del trigo, en algunos lugares una semana, en otros tres (Robinson, Bib. Res. ii. 99,278). En Egipto la de cebada es aproximadamente un mes antes que la del trigo, de ahí su destrucción total por la tormenta de granizo ((Y el lino y la cebada fueron destruidos, pues la cebada estaba en espiga y el lino estaba en flor;[…]Éxodo 9:31). La cebada se sembraba en cualquier momento entre noviembre y marzo, según la temporada. Niebuhr afirma que vio un cultivo cerca de Jerusalén a finales de marzo y un campo que estaba recién sembrado.

El mayor Skinner (Adventures in an Overland Journey to India, i. 330) observó cerca de Damasco un campo recién sembrado con cebada, que había sido sometido a la inmersión que se hace con los arrozales. El Dr. Royle (Kitto, Cycl. Bib. Lit. art. 'Berley') con buena razón supone que eso explica ¡Cuán bienaventurados seréis vosotros los que sembráis junto a todas las aguas, y dejáis sueltos al buey y al asno![…]Isaías 32:20: 'Dichosos vosotros los que sembráis junto a todas las aguas'; y objeta a la explicación que muchos escritores han dado, a saber, que la alusión es al modo en el que se cultiva el arroz. Sin embargo, no se puede estar de acuerdo con este escritor, que en el pasaje en Echa tu pan sobre las aguas, que después de muchos días lo hallarás.[…]Eclesiastés 11:1 hace una referencia a la irrigación de campos de cebada recién cultivados. Salomón en el contexto está estimulando una generosidad que no busca recompensa, como dice el obispo Hall: 'Otorga tu beneficencia a aquellos de quienes no hay probabilidad que te la devuelvan'. Está claro que, si hay una alusión al modo de cultivo mencionado anteriormente, ya sea en el caso del arroz o la cebada, la fuerza y valor moral de la lección se pierden, pues el motivo de tal siembra es la expectativa de una abundante cosecha. El significado del pasaje seguramente es este: 'Sé generoso con aquellos que tienen menos probabilidades de pagar, como el pan o el grano echado en las aguas es probable que el río lo devuelva'. La cebada, como artículo de alimentación humana, era menos estimada que el trigo. Compárese también con Calpurnio (Ecl. iii. 84), Plinio (H. N. xviii y Livio (xxvii. 1-3), quien dice que las cohortes romanas que perdían sus estandartes eran castigadas con pan de cebada, en lugar de trigo. Los judíos según Tract. Sanhedr. c. 9, § 5, tenían la siguiente ley: 'Si quis loris caesus reciderit jussu judicum areae inditus hordeo cibatur, donec venter ejus rumpatur.' Ese pan de cebada es hasta el día de hoy poco estimado. El Dr. Thomson (Land and Book, pág. 449) dice: 'Nada es más común que este pueblo se queje de que sus opresores no les han dejado otra cosa que pan de cebada para comer'. Este hecho es importante, ya que sirve para dilucidar algunos pasajes en la Escritura. ¿Por qué, por ejemplo, la harina de cebada, y no la ofrenda ordinaria de flor de harina, era la ofrenda de celos? (el hombre llevará su mujer al sacerdote y llevará como ofrenda por ella un décimo de un efa de harina de cebada; no derramará aceite sobre la ofrenda, ni pondrá sobre ella incienso, porque es una ofrenda de cereal, de celos, una ofrenda memorial de c[…]Números 5:15) Porque de ese modo se denotaba la baja reputación en la que se encontraban las partes implicadas. Un homer y medio de cebada, como parte del dinero de la compra de la adúltera (La compré, pues, para mí por quince siclos de plata y un homer y medio de cebada.[…]Oseas 3:2), tiene sin duda un significado típico similar. Con esta circunstancia en mente, cuán contundente es la expresión en 'Me habéis profanado ante mi pueblo por puñados de cebada y por pedazos de pan, dando muerte a algunos que no debían morir y dejando con vida a otros que no debían vivir, mintiendo a mi pueblo que escucha la mentira.'"[…]Ezequiel 13:19: '¿Y habéis de profanarme entre mi pueblo por puñados de cebada?'. También ayuda el conocimiento del hecho a señalar la relación entre Gedeón y el pan de cebada en el sueño que el hombre le contó a su compañero (Cuando llegó Gedeón, he aquí que un hombre estaba contando un sueño a su amigo, y decía: He aquí, tuve un sueño; un pan de cebada iba rodando hasta el campamento de Madián, y llegó hasta la tienda y la golpeó de manera que cayó, y la volcó de arriba […]Jueces 7:13). La familia de Gedeón era pobre en Manasés, y él el más pequeño en la casa de su padre; y sin duda los madianitas lo sabían. De nuevo, los israelitas habían sido oprimidos por Madián por espacio de siete años. Muy apropiado, por tanto, es el sueño y su interpretación. El libertador israelita, despreciado y humilde, era como un simple pan de cebada barato a los ojos de sus enemigos. Sobre este pasaje Thomson comenta: 'Si los madianitas estaban acostumbrados en sus improvisadas canciones a llamar a Gedeón y su banda 'pan de cebada', como sus sucesores los altivos beduinos suelen hacer para ridiculizar a sus enemigos, la aplicación sería mucho más natural'. Que la cebada se cultivaba abundantemente en Israel se desprende de una tierra de trigo y cebada, de viñas, higueras y granados; una tierra de aceite de oliva y miel;[…]Deuteronomio 8:8 y 10 Y he aquí, daré a tus siervos, los trabajadores que cortan la madera, veinte mil coros de trigo en grano, y veinte mil coros de cebada, y veinte mil batos de vino, y veinte mil batos de aceite. 15 Ahora pues, envíe mi señor a sus siervos el trigo,[…]2 Crónicas 2:10,15.

Bibliografía:
William Houghton, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.