Historia
CIRCUNCISIÓN
Se han dado varias explicaciones del hecho de que, aunque los israelitas practicaron la circuncisión en Egipto, la descuidaron por completo durante su recorrido por el desierto (Porque todos los del pueblo que salieron fueron circuncidados, pero todos los del pueblo que nacieron en el desierto, por el camino, después de salir de Egipto, no habían sido circuncidados.[…]Josué 5:5). El relato más satisfactorio del asunto parece ser que la nación, mientras soportaba el castigo de la desobediencia en sus cuarenta años de deambular, fue considerada como objeto de rechazo temporal por parte de Dios y, por lo tanto, se le prohibió utilizar la señal del pacto. Esto concuerda con la mención de su desobediencia y su castigo, que sigue inmediatamente en el pasaje de Pues los hijos de Israel anduvieron por el desierto cuarenta años, hasta que pereció toda la nación, es decir, los hombres de guerra que salieron de Egipto, porque no escucharon la voz del SEÑOR; a ellos el SEÑOR les juró que no les permitiría ver la[…]Josué 5:6 y con las palabras (Entonces el SEÑOR dijo a Josué: Hoy he quitado de vosotros el oprobio de Egipto. Por eso aquel lugar se ha llamado Gilgal hasta hoy.[…]Josué 5:9), 'hoy he quitado de vosotros el oprobio de Egipto'. El 'oprobio de Egipto' fue la amenazante burla de sus antiguos amos de que Dios los había traído al desierto para matarlos (¿Por qué han de hablar los egipcios, diciendo: "Con malas intenciones los ha sacado, para matarlos en los montes y para exterminarlos de la faz de la tierra"? Vuélvete del ardor de tu ira, y desiste de hacer daño a tu pueblo.[…]Éxodo 32:12; 13 Pero Moisés respondió al SEÑOR: Entonces lo oirán los egipcios, pues tú sacaste a este pueblo de en medio de ellos con tu poder, 14 y se lo dirán a los habitantes de esta tierra. Estos han oído que tú, oh SEÑOR, estás en medio de tu pueblo, porque[…]Números 14:13-16; "De otra manera los de la tierra de donde tú nos sacaste dirán: 'Por cuanto el SEÑOR no pudo hacerlos entrar en la tierra que les había prometido y porque los aborreció, los sacó para hacerlos morir en el desierto.'[…]Deuteronomio 9:28), que, mientras permanecieron incircuncisos y errantes en el desierto por su pecado, estaba en peligro de caer sobre a ellos. (Otros puntos de vista del pasaje se dan y discuten en Commentary on Joshua de Keil y en Theol. Libr. de Clark. pág. 129, etc.)
El uso de la circuncisión por parte de otras naciones, además de los judíos, se debe extraer casi en su totalidad de fuentes fuera de la Biblia. Se ha descubierto que el rito prevaleció ampliamente tanto en la antigüedad como en la actualidad; y entre algunas naciones, como, por ejemplo, abisinios, nubios, egipcios modernos y hotentotes, se dice que los dos sexos practican una costumbre similar. La información bíblica del rito lo describe como distintivamente judío; pues en el Nuevo Testamento 'la circuncisión' y la incircuncisión se usan frecuentemente como sinónimos de judíos y gentiles. La circuncisión ciertamente pertenecía a los judíos como a ningún otro pueblo, en virtud de su institución divina, de los privilegios religiosos que se le atribuyeron y de las estrictas normas que imponía su observancia. Además, la historia del Antiguo Testamento revela incidentalmente el hecho de que muchas, si no todas, las naciones con las que entraron en contacto eran incircuncisas. La tribu de los cananeos, los heveos, lo eran, como se desprende de la historia de Hamor y Siquem (1 Y salió Dina, la hija de Lea, a quien ésta había dado a luz a Jacob, a visitar a las hijas de la tierra. 2 Y cuando la vio Siquem, hijo de Hamor heveo, príncipe de la tierra, se la llevó y se acostó con ella y la violó. 3 Y él se prendó de Dina, hi[…]Génesis 34). A los filisteos se les aplica constantemente el epíteto 'incircunciso' (Le respondieron su padre y su madre: ¿No hay mujer entre las hijas de tus parientes o entre todo nuestro pueblo, para que vayas a tomar mujer de los filisteos incircuncisos? Pero Sansón dijo a su padre: Tómala para mí, porque ella me agrada.[…]Jueces 14:3; 25 Entonces Saúl dijo: Así diréis a David: "El rey no desea dote alguna, sino cien prepucios de los filisteos, para tomar venganza de los enemigos del rey." Pero Saúl pensaba hacer caer a David por mano de los filisteos. 26 Cuando sus siervos contaro[…]1 Samuel 18:25-27). Por la gran falta de voluntad de Séfora para permitir que su hijo fuera circuncidado (Entonces Séfora tomó un pedernal, cortó el prepucio de su hijo y lo echó a los pies de Moisés, y dijo: Tú eres, ciertamente, un esposo de sangre para mí.[…]Éxodo 4:25), parecería que los madianitas, aunque descendientes de Abraham por Cetura (Y ella le dio a luz a Zimram, a Jocsán, a Medán, a Madián, a Isbac y a Súa.[…]Génesis 25:2), no practicaban el rito. La expresión 'yace incircunciso', o 'yace con los incircuncisos', tal como la usa 21 Los fuertes entre los poderosos hablarán de Egipto y de sus auxiliares de en medio del Seol: "Han descendido, yacen los incircuncisos muertos a espada." 24 Allí está Elam y toda su multitud alrededor de su tumba; todos ellos muertos, caídos a espa[…]Ezequiel 32:21,24,25,26,27,29,30,32 lo afirma de asirios, elamitas y otros pueblos. El origen de la costumbre entre una gran parte de aquellos gentiles que la siguen se encuentra en el registro bíblico de la circuncisión de Ismael (Y su hijo Ismael tenía trece años cuando se le circuncidó la carne de su prepucio.[…]Génesis 17:25). Josefo relata que los árabes se circuncidan a los trece años, porque Ismael, el fundador de su nación, fue circuncidado a esa edad (Ant. i. 12, § 2). Aunque Mahoma no ordena la circuncisión en el Corán, él se circuncidó, según la costumbre de su país; y la circuncisión es ahora tan común entre los musulmanes como entre los judíos.
El proceso de restaurar a una persona circuncidada a su condición natural por una operación quirúrgica fue a veces realizado (Celso, de Re Medica, vii. 2.5). Algunos de los judíos en la época de Antíoco Epífanes, deseando asimilarse a los paganos que los rodeaban, construyeron un gimnasio en Jerusalén, y no se podía saber que eran judíos cuando aparecían desnudos en los juegos, "al hacerse incircuncisos" (1 Macabeos i. 15; Josefo, Ant. xii. § 5, 1). Contra recurrir a esta práctica, por una excesiva tendencia anti-judía, Pablo advierte a los corintios con las palabras: '¿Fue llamado alguno siendo circunciso? Quédese circunciso' (¿Fue llamado alguno ya circuncidado? Quédese circuncidado. ¿Fue llamado alguno estando incircuncidado? No se circuncide.[…]1 Corintios 7:18).
La actitud que el cristianismo asumió hacia la circuncisión fue de absoluta hostilidad, en cuanto a la necesidad del rito para la salvación, o su posesión de cualquier valor religioso o moral (1 Y algunos descendieron de Judea y enseñaban a los hermanos: Si no os circuncidáis conforme al rito de Moisés, no podéis ser salvos. 2 Como Pablo y Bernabé tuvieran gran disensión y debate con ellos, los hermanos determinaron que Pablo y Bernabé, y […]Hechos 15; Mirad, yo, Pablo, os digo que si os dejáis circuncidar, Cristo de nada os aprovechará.[…]Gálatas 5:2). Pero mientras que los apóstoles prohibieron resueltamente su imposición por autoridad sobre los gentiles, no pusieron objeción a su práctica, como una mera cuestión de sentimiento o conveniencia. Pablo, que de ninguna manera consentiría en la demanda de que Tito, que era griego, fuera circuncidado (3 Pero ni aun Tito, que estaba conmigo, fue obligado a circuncidarse, aunque era griego. 4 Y esto fue por causa de los falsos hermanos introducidos secretamente, que se habían infiltrado para espiar la libertad que tenemos en Cristo Jesús, a fin de s[…]Gálatas 2:3-5), en otra ocasión hizo circuncidar a Timoteo para conciliar a los judíos y poder predicarles con más eficacia, al ser uno de ellos (Pablo quiso que éste fuera con él, y lo tomó y lo circuncidó por causa de los judíos que había en aquellas regiones, porque todos sabían que su padre era griego.[…]Hechos 16:3). Los cristianos abisinios todavía practican la circuncisión como costumbre nacional. De acuerdo con el espíritu del cristianismo, los que atribuían eficacia al mero rito exterior son llamados en el Nuevo Testamento casi con desdén como 'mutiladores'; mientras que la pretensión de ser la verdadera circuncisión es reivindicada por los propios cristianos (2 Cuidaos de los perros, cuidaos de los malos obreros, cuidaos de la falsa circuncisión; 3 porque nosotros somos la verdadera circuncisión, que adoramos en el Espíritu de Dios y nos gloriamos en Cristo Jesús, no poniendo la confianza en la carne, […]Filipenses 3:2,3). Una idea ética se adjunta a la circuncisión incluso en el Antiguo Testamento, donde se habla de labios incircuncisos (12 Pero Moisés habló delante del SEÑOR, diciendo: He aquí, los hijos de Israel no me han escuchado; ¿cómo, pues, me escuchará Faraón, siendo yo torpe de palabra? 30 Pero Moisés dijo delante del SEÑOR: He aquí, yo soy torpe de palabra, ¿cómo, pues, me[…]Éxodo 6:12,30), u oídos (¿A quiénes hablaré y advertiré, para que oigan? He aquí, sus oídos están cerrados, y no pueden escuchar. He aquí, la palabra del SEÑOR les es oprobio; no se deleitan en ella.[…]Jeremías 6:10), o corazones ((yo también procedía con hostilidad contra ellos para llevarlos a la tierra de sus enemigos), o si su corazón incircunciso se humilla, y reconocen sus iniquidades,[…]Levítico 26:41), es decir, tartamudeando o sordo, cerrados como si tuvieran un prepucio (Gesenius, Heb. Lex. s. v.), o más bien rebelde y profano (Además, el SEÑOR tu Dios circuncidará tu corazón y el corazón de tus descendientes, para que ames al SEÑOR tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma, a fin de que vivas.[…]Deuteronomio 30:6; Circuncidaos para el SEÑOR, y quitad los prepucios de vuestros corazones, hombres de Judá y habitantes de Jerusalén, no sea que mi furor salga como fuego y arda y no haya quien lo apague, a causa de la maldad de vuestras obras.[…]Jeremías 4:4), porque la circuncisión era el símbolo de la pureza (ver Despierta, despierta, vístete de tu poder, oh Sion; vístete de tus ropajes hermosos, oh Jerusalén, ciudad santa. Porque el incircunciso y el inmundo no volverán a entrar en ti.[…]Isaías 52:1). Así, el fruto de un árbol se llama incircunciso, o en otras palabras inmundo ("Cuando entréis en la tierra y plantéis toda clase de árboles frutales, tendréis por prohibido su fruto. Por tres años os será prohibido; no se comerá.[…]Levítico 19:23). En el Nuevo Testamento la idea ética y espiritual de la pureza y la santidad está plenamente desarrollada (11 en El también fuisteis circuncidados con una circuncisión no hecha por manos, al quitar el cuerpo de la carne mediante la circuncisión de Cristo; 13 Y cuando estabais muertos en vuestros delitos y en la incircuncisión de vuestra carne, os dio vida[…]Colosenses 2:11,13; 28 Porque no es judío el que lo es exteriormente, ni la circuncisión es la externa, en la carne; 29 sino que es judío el que lo es interiormente, y la circuncisión es la del corazón, por el Espíritu, no por la letra; la alabanza del cual no procede d[…]Romanos 2:28,29).
Bibliografía:
Thomas Thomason Perowne, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.