Historia

CIUDADES FORTIFICADAS

Ciudades fortificadas, מִבְצָרִים, o מִבְצָרוֺת, las que tenían murallas, pues las aldeas no estaban amuralladas o solo tenían una torre de vigilancia, a la que recurrían los aldeanos en tiempos de peligro. Se obtiene así una triple distinción: (1) ciudades; (2) aldeas sin murallas; (3) aldeas con torres (). Se dice que la región al este del Jordán, que formaba los reinos de Moab y Basán, abundó desde tiempos muy remotos en fortalezas, como las construidas por Uzías para proteger al ganado y repeler las incursiones de las tribus vecinas, además de ciudades sin murallas (Amiano Marcelino, xiv 9; ; ). Los peligros a los que están expuestas las aldeas sin murallas por parte de las tribus merodeadoras del desierto, y también las fortificaciones con las que a veces se protegen los habitantes, son ilustrados por Sir J. Malcolm (Sketches of Persia, c. xiv. 148; y Fraser, Persia, págs. 379, 380; comp. ). Las aldeas en el Haurân a veces están cercadas por una muralla, o más bien, las casas, al estar unidas, forman una defensa contra los ladrones, y la entrada está cerrada por una puerta (Burckhardt, Syria, pág. 212).

Otra característica de una ciudad como lugar fortificado se encuentra en la palabra construir. De modo que "construir" una ciudad a veces parece ser lo mismo que fortificarla (compárese Entonces el rey Asa trajo a todo Judá, y se llevaron las piedras de Ramá y la madera con que Baasa había estado edificando, y con ellas fortificó Geba y Mizpa.[…]2 Crónicas 16:6 con 5 Y Roboam habitó en Jerusalén, y edificó ciudades para defensa en Judá. 6 Así edificó Belén, Etam, Tecoa, 7 Bet-sur, Soco, Adulam, 8 Gat, Maresa, Zif, 9 Adoraim, Laquis, Azeca, 10 Zora, Ajalón y Hebrón, que son ciudades fortificadas en Judá y en Ben[…]2 Crónicas 11:5-10 y Y Baasa, rey de Israel, subió contra Judá y fortificó Ramá para prevenir que nadie saliera o entrara en ayuda de Asa, rey de Judá.[…]1 Reyes 15:17).

Las fortificaciones de las ciudades de Israel, regularmente "fortificadas", consistían en una o más murallas rodeadas de parapetos con almenas, con torres a intervalos regulares (Y él cobró ánimo y reedificó toda la muralla que había sido derribada y levantó torres en ella, edificó otra muralla exterior, fortificó el Milo en la ciudad de David, e hizo armas arrojadizas y escudos en gran cantidad.[…]2 Crónicas 32:5; He aquí, vienen días--declara el SEÑOR--en que la ciudad será reedificada para el SEÑOR, desde la torre de Hananeel hasta la puerta del Angulo.[…]Jeremías 31:38), sobre las que posteriormente se colocaron máquinas de guerra, y se mantenía vigilancia día y noche en tiempo de guerra (11 Tenía también Uzías un ejército listo para la batalla, que salía al combate por divisiones conforme al número de su alistamiento, preparado por el escriba Jeiel y el oficial Maasías, bajo la dirección de Hananías, uno de los oficiales del rey. 15 […]2 Crónicas 26:11,15; Y peleó Abimelec contra la ciudad todo aquel día, capturó la ciudad y mató a la gente que había en ella; entonces arrasó la ciudad y la sembró de sal.[…]Jueces 9:45; Y el centinela que estaba en la torre de Jezreel vio la comitiva de Jehú que venía, y dijo: Veo una comitiva. Y Joram dijo: Toma un jinete y envíalo a su encuentro, y que diga: "¿Hay paz?"[…]2 Reyes 9:17). A lo largo de la más antigua de las tres murallas en Jerusalén había noventa torres; en la segunda, catorce; y en la tercera, sesenta (Josefo, B. J. v. 4, § 2). Una de estas torres, la de Hananeel, se menciona repetidamente (He aquí, vienen días--declara el SEÑOR--en que la ciudad será reedificada para el SEÑOR, desde la torre de Hananeel hasta la puerta del Angulo.[…]Jeremías 31:38; Toda la tierra se volverá como una llanura desde Geba hasta Rimón, al sur de Jerusalén; pero ésta se levantará y será habitada en su lugar desde la puerta de Benjamín hasta el lugar de la puerta Primera, hasta la puerta del Angulo, y desde la torre d[…]Zacarías 14:10), así como otras (1 Entonces el sumo sacerdote Eliasib se levantó con sus hermanos los sacerdotes y edificaron la puerta de las Ovejas; la consagraron y asentaron sus hojas. Consagraron la muralla hasta la torre de los Cien y hasta la torre de Hananeel. 11 Malquías, h[…]Nehemías 3:1,11,27). Las puertas de las ciudades fortificadas también estaban fortificadas y cerradas con fuertes puertas (y una carta para Asaf, guarda del bosque del rey, a fin de que me dé madera para hacer las vigas de las puertas de la fortaleza que está junto al templo, para la muralla de la ciudad y para la casa a la cual iré. Y el rey me lo concedió, porque la ma[…]Nehemías 2:8; 3:3,6, etc.; 2 Entonces fue dicho a los de Gaza: Sansón ha venido acá. Y ellos cercaron el lugar y se apostaron a la puerta de la ciudad toda la noche, acechándole. Y estuvieron callados toda la noche, diciendo: Esperemos hasta que amanezca, entonces lo mataremos[…]Jueces 16:2,3; Cuando se avisó a Saúl que David había ido a Keila, Saúl dijo: Dios lo ha entregado en mi mano, pues se ha encerrado entrando en una ciudad con doble puerta y barras.[…]1 Samuel 23:7; 24 David estaba sentado entre las dos puertas; y el atalaya subió al terrado de la puerta en el muro, y alzando los ojos miró, y he aquí, un hombre que corría solo. 33 Y el rey se conmovió profundamente, y subió al aposento que había encima de la pue[…]2 Samuel 18:24,33; Dijo, pues, a Judá: Edifiquemos estas ciudades y cerquémos las de murallas y torres, puertas y barras. La tierra es aún nuestra, porque hemos buscado al SEÑOR nuestro Dios; le hemos buscado, y El nos ha dado tranquilidad por todas partes. Edificaron,[…]2 Crónicas 14:7; 1 Macc. xiii. 33, xv. 31). Este método de fortalecimiento impedía la aproximación de máquinas y era habitual en las fortificaciones egipcias anteriores (Wilkinson, Anc. Egypt. i. 408), pero generalmente serían de menor utilidad en los fuertes de las colinas de Israel que en Egipto. En muchas ciudades había una torre o ciudadela como último recurso para los defensores. Existían en Siquem y Tebes (46 Al oír esto todos los habitantes de la torre de Siquem, se metieron en la fortaleza del templo de El-berit. 51 Pero había una torre fortificada en el centro de la ciudad, y todos los hombres y mujeres, todos los habitantes de la ciudad, huyeron al[…]Jueces 9:46,51; 8:17; Y el centinela que estaba en la torre de Jezreel vio la comitiva de Jehú que venía, y dijo: Veo una comitiva. Y Joram dijo: Toma un jinete y envíalo a su encuentro, y que diga: "¿Hay paz?"[…]2 Reyes 9:17), y los fuertes o torres de Psefinus, Hippicus y especialmente Antonia, tenían un propósito similar que era dominar la ciudad de Jerusalén. Los fuertes estaban bien provistos de cisternas (Pero entre la muchedumbre unos gritaban una cosa y otros otra, y como él no pudo averiguar con certeza los hechos, debido al tumulto, ordenó que lo llevaran al cuartel.[…]Hechos 21:34; 2 Mac. v. 5; Josefo, Ant. xviii. 4, §3; B. J. i. 5, §4; v. 4, §2; vi. 2, §1). En el momento de la entrada de Israel a Canaán existían muchas ciudades fortificadas, lo que causó gran alarma al grupo explorador (Sólo que es fuerte el pueblo que habita en la tierra, y las ciudades, fortificadas y muy grandes; y además vimos allí a los descendientes de Anac.[…]Números 13:28), y después causó muchas dificultades al pueblo para someterlas. Muchas de estas fueron refortificadas o, como se expresa, reconstruidas por los hebreos (Números 32:17,34-42; 4 Y tomamos en aquel entonces todas sus ciudades; no quedó ciudad que no les tomáramos: sesenta ciudades, toda la región de Argob, el reino de Og en Basán. 5 Todas éstas eran ciudades fortificadas con altas murallas, puertas y barras, aparte de mucho[…]Deuteronomio 3:4,5; 12 Y tomó Josué todas las ciudades de estos reyes, y a todos sus reyes, los hirió a filo de espada y los destruyó por completo; tal como Moisés, siervo del SEÑOR, había ordenado. 13 Sin embargo, Israel no quemó ninguna de las ciudades que estaban sob[…]Josué 11:12,13; 27 Pero Manasés no tomó posesión de Bet-seán y sus aldeas, ni de Taanac y sus aldeas, ni de los habitantes de Dor y sus aldeas, ni de los habitantes de Ibleam y sus aldeas, ni de los habitantes de Meguido y sus aldeas; y los cananeos persistían en ha[…]Jueces 1:27-33), y muchas, especialmente las de la costa, permanecieron durante mucho tiempo en posesión de sus habitantes, quienes pudieron preservarlas gracias a la fuerza de sus carros (El SEÑOR estaba con Judá, que tomó posesión de la región montañosa, pero no pudo expulsar a los habitantes del valle porque éstos tenían carros de hierro.[…]Jueces 1:19; Derrotó a los filisteos hasta Gaza y su territorio, desde las torres de atalaya hasta las ciudades fortificadas.[…]2 Reyes 18:8; Salió y peleó contra los filisteos, y derribó la muralla de Gat, la muralla de Jabnia y la muralla de Asdod; y edificó ciudades en la región de Asdod y entre los filisteos.[…]2 Crónicas 26:6). La fortaleza de Jerusalén queda demostrada por el hecho de que esa ciudad, o al menos la ciudadela, o "fortaleza de Sion", permaneció en posesión de los jebuseos hasta la época de David (6 Y el rey y sus hombres fueron a Jerusalén contra los jebuseos, los habitantes de la tierra, y éstos dijeron a David: No entrarás aquí; aun los ciegos y los cojos te rechazarán; pues pensaban: David no puede entrar aquí. 7 No obstante, David conquis[…]2 Samuel 5:6,7; Y los habitantes de Jebús dijeron a David: No entrarás aquí. Pero David capturó la fortaleza de Sion, es decir, la ciudad de David.[…]1 Crónicas 11:5). Entre los reyes de Israel y Judá, varios son mencionados como fortificadores o "constructores" de ciudades: Salomón (17 Y Salomón reconstruyó Gezer y Bet-horón de abajo, 18 y Baalat y Tadmor en el desierto, en la tierra de Judá, 19 y todas las ciudades de almacenaje que Salomón tenía, y las ciudades de sus carros y las ciudades para sus hombres de a caballo, y todo[…]1 Reyes 9:17-19; 4 Y reedificó Tadmor en el desierto y todas las ciudades de almacenaje que había edificado en Hamat. 5 También reedificó Bet-horón de arriba y Bet-horón de abajo, ciudades fortificadas, con muros, puertas y barras; 6 y Baalat y todas las ciudades de […]2 Crónicas 8:4-6), Jeroboam I (Entonces Jeroboam edificó Siquem en la región montañosa de Efraín, y habitó allí. De allí salió y edificó Penuel.[…]1 Reyes 12:25), Roboam (5 Y Roboam habitó en Jerusalén, y edificó ciudades para defensa en Judá. 12 Y puso escudos y lanzas en todas las ciudades y las reforzó en gran manera. Así mantuvo a su lado a Judá y a Benjamín. […]2 Crónicas 11:5,12), Baasa (Y Baasa, rey de Israel, subió contra Judá y fortificó Ramá para prevenir que nadie saliera o entrara en ayuda de Asa, rey de Judá.[…]1 Reyes 15:17), Omri (Y compró a Semer el monte Samaria por dos talentos de plata; edificó sobre el monte, y a la ciudad que edificó puso por nombre Samaria, del nombre de Semer, dueño del monte.[…]1 Reyes 16:24), Ezequías (Y él cobró ánimo y reedificó toda la muralla que había sido derribada y levantó torres en ella, edificó otra muralla exterior, fortificó el Milo en la ciudad de David, e hizo armas arrojadizas y escudos en gran cantidad.[…]2 Crónicas 32:5), Asa (6 Y edificó ciudades fortificadas en Judá, ya que el país estaba en paz y nadie estaba en guerra con él durante aquellos años, porque el SEÑOR le había dado tranquilidad. 7 Dijo, pues, a Judá: Edifiquemos estas ciudades y cerquémos las de murallas y […]2 Crónicas 14:6,7), Josafat (Josafat se engrandecía más y más, y edificó fortalezas y ciudades de almacenaje en Judá.[…]2 Crónicas 17:12), pero especialmente Uzías (El edificó a Elat y la restituyó a Judá, después que el rey durmió con sus padres.[…]2 Reyes 14:22; 2 El edificó a Elot y la restituyó a Judá después que el rey durmió con sus padres. 9 Uzías edificó además torres en Jerusalén en la puerta del Angulo, en la puerta del Valle y en la esquina de la muralla, y las fortificó. 15 Y en Jerusalén hizo máqu[…]2 Crónicas 26:2,9,15), y durante el reinado de Acab, la ciudad de Jericó fue reconstruida y fortificada por un particular, Hiel de Betel (En su tiempo Hiel de Betel reedificó Jericó; a costa de la vida de Abiram su primogénito puso sus cimientos, y a costa de la vida de su hijo menor Segub levantó sus puertas, conforme a la palabra que el SEÑOR había hablado por Josué, hijo de Nun.[…]1 Reyes 16:34). Herodes el Grande se destacó por fortificar posiciones fuertes, como Masada, Maqueronte y Herodión, además de sus grandes obras en Jerusalén (B. J. vii. 6, §§ 1, 2 y 8, § 3; B. J. i. 21, § 10; Ant. xiv. 13, 9).

Pero las plazas fortificadas de Israel sirvieron solo en unos pocos casos para detener eficazmente el avance de una fuerza invasora, aunque se registran muchos casos de resistencia decidida y prolongada, como en Samaria durante tres años (y al cabo de tres años la tomaron. En el año sexto de Ezequías, que era el año noveno de Oseas, rey de Israel, Samaria fue tomada.[…]2 Reyes 18:10), Jerusalén (A los nueve días del mes cuarto el hambre era tan grande en la ciudad que no había alimento para el pueblo de la tierra.[…]2 Reyes 25:3) durante cuatro meses, y en épocas posteriores en Jotapafa, Gamala, Maqueronte, Masada y, sobre todo, la propia Jerusalén, cuya fortaleza defensiva despertó la admiración del conquistador Tito (Josefo, B. J. iii. 6, iv. 1 y 9, vii. 6, §§ 2-4 y 8).

Las primeras fortificaciones egipcias consistían generalmente en una muralla cuadrangular y a veces doble de ladrillo secado al sol, de cuatro metros de grosor y a menudo de quince de altura, con torres cuadradas a intervalos, de la misma altura que las murallas, ambas coronadas con un parapeto y un asentamiento de cabeza redonda con forma de escudo. Se añadió una segunda muralla inferior con torres a la entrada, a una distancia de cinco a seis metros de la muralla principal, y a veces se construyó otra de veinte o treinta metros de longitud, que sobresalía en ángulo recto de la muralla principal para permitir a los defensores resistir a los asaltantes por el flanco. El foso a veces se fortificaba con una especie de tenaza en el propio foso o con un revellín en su borde. Posteriormente, se abandonó la práctica de fortificar las ciudades, y los grandes templos con sus recintos se convirtieron en fuertes (Wilkinson, Anc. Egypt, i. 408, 409, abreviado).

Las fortificaciones de Nínive, Babilonia, Tiro y Sidón se mencionan en los libros del Antiguo Testamento. En las esculturas de Nínive se encuentran representaciones de ciudades amuralladas, de las cuales se cree que una representa a Tiro, y todas ilustran el modo de fortificación adoptado tanto por los asirios como por sus enemigos (30 Han dejado de luchar los valientes de Babilonia, permanecen en las fortalezas; se han agotado sus fuerzas, se han vuelto como mujeres; han sido incendiadas sus moradas, rotos están sus cerrojos. 31 Un correo corre al encuentro de otro y un mensaje[…]Jeremías 51:30-32,58; Enviaré, pues, fuego sobre la muralla de Tiro, y consumirá sus palacios.[…]Amós 1:10; Tiro se ha edificado una fortaleza, y ha amontonado plata como polvo y oro como barro de las calles.[…]Zacarías 9:3; 'Los hijos de Arvad, con tu ejército, estaban en tus murallas todo alrededor, y los gamadeos estaban en tus torres. Colgaban sus escudos en tus murallas todo alrededor; ellos perfeccionaban tu hermosura.[…]Ezequiel 27:11; Abastécete de agua para el asedio, refuerza tus fortalezas, métete en el lodo y pisa el barro, toma el molde de ladrillos.[…]Nahúm 3:14).

Bibliografía:
Henry Wright Phillott, DReyes William Smith's Dictionary of the Bible.