Historia
COLOSENSES, CARTA A LOS
Esta importante y profunda epístola fue dirigida a los cristianos de la ciudad de Colosas, una vez grande e influyente, pero ahora más pequeña y en declive, y les fue entregada por Tíquico, a quien el apóstol había enviado tanto a ellos (7 En cuanto a todos mis asuntos, os informará Tíquico, nuestro amado hermano, fiel ministro y consiervo en el Señor. 8 Porque precisamente para esto os lo he enviado, para que sepáis de nuestras circunstancias y que conforte vuestros corazones; […]Colosenses 4:7,8) como a la iglesia de Éfeso (Pero a fin de que también vosotros sepáis mi situación y lo que hago, todo os lo hará saber Tíquico, amado hermano y fiel ministro en el Señor,[…]Efesios 6:21), para indagar sobre su estado y ministrarles exhortación y consuelo. La epístola parece haber surgido por la información que Pablo había recibido de Epafras (Epafras, que es uno de vosotros, siervo de Jesucristo, os envía saludos, siempre esforzándose intensamente a favor vuestro en sus oraciones, para que estéis firmes, perfectos y completamente seguros en toda la voluntad de Dios.[…]Colosenses 4:12; Te saluda Epafras, mi compañero de prisión en Cristo Jesús;[…]Filemón 1:23) y de Onésimo, ambos probables nativos de Colosas, y el primero que fue, si no el fundador especial, ciertamente uno de los primeros predicadores del evangelio en esa ciudad. El objeto principal de la epístola no es meramente, como en el caso de la epístola a los Filipenses, exaltar y confirmar, ni, como en el caso de los Efesios, exponer las grandes características de la iglesia de los escogidos en Cristo, sino que está especialmente escrita para advertir a los colosenses contra un espíritu de filosofía semi-judaica y semi-oriental que estaba corrompiendo la simplicidad de su fe, y tendía notablemente a oscurecer la gloria eterna y la dignidad de Cristo.
Después de su habitual 'saludo' (1 Pablo, apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, y el hermano Timoteo, 2 a los santos y fieles hermanos en Cristo que están en Colosas: Gracia a vosotros y paz de Dios nuestro Padre. […]Colosenses 1:1,2), el apóstol da las gracias a Dios por la fe de los colosenses, el espíritu de amor que habían demostrado y el progreso que el evangelio había hecho entre ellos, predicado por Epafras (3 Damos gracias a Dios, el Padre de nuestro Señor Jesucristo, orando siempre por vosotros, 4 al oír de vuestra fe en Cristo Jesús y del amor que tenéis por todos los santos, 5 a causa de la esperanza reservada para vosotros en los cielos, de la cual […]Colosenses 1:3-8). Esto le induce a orar sin cesar para que sean fecundos en buenas obras, y especialmente agradecidos al Padre, quien les dio una herencia con sus santos, y los trasladó al reino de su Hijo, quien es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda creación, el creador de todo lo terrenal y lo celestial, la cabeza de la iglesia, en quien todas las cosas subsisten, y por quien todas las cosas han sido reconciliadas con el Padre (9 Por esta razón, también nosotros, desde el día que lo supimos, no hemos cesado de orar por vosotros y de rogar que seáis llenos del conocimiento de su voluntad en toda sabiduría y comprensión espiritual, 10 para que andéis como es digno del Señor, […]Colosenses 1:9-20). Esta reconciliación, les recuerda el apóstol, se ejemplifica en sus propios casos, que en un tiempo estuvieron alejados, pero ahora han sido reconciliados para ser santos e irreprensibles ante Dios, si continúan firmes en la fe y no se mueven de la esperanza de la que el evangelio es la fuente (21 Y aunque vosotros antes estabais alejados y erais de ánimo hostil, ocupados en malas obras, 22 sin embargo, ahora El os ha reconciliado en su cuerpo de carne, mediante su muerte, a fin de presentaros santos, sin mancha e irreprensibles delante de […]Colosenses 1:21-24). De este evangelio el apóstol se declara su ministro; el misterio de la salvación por el que se esfuerza y por el que sufre (24 Ahora me alegro de mis sufrimientos por vosotros, y en mi carne, completando lo que falta de las aflicciones de Cristo, hago mi parte por su cuerpo, que es la iglesia, 25 de la cual fui hecho ministro conforme a la administración de Dios que me fu[…]Colosenses 1:24-29). Y sus sufrimientos no eran sólo por la iglesia en general, sino por ellos y otros a quienes no había visitado personalmente, para que pudieran llegar al conocimiento pleno de Cristo, y no fueran víctimas de sofismas; que anduvieran en Cristo y fueran edificados sobre él (1 Porque quiero que sepáis qué gran lucha tengo por vosotros y por los que están en Laodicea, y por todos los que no me han visto en persona, 2 para que sean alentados sus corazones, y unidos en amor, alcancen todas las riquezas que proceden de una p[…]Colosenses 2:1-7). Especialmente debían tener cuidado de que ninguna filosofía los apartara de aquel en quien mora la plenitud de la Deidad, quien es la cabeza de todos los poderes espirituales, y quien los había vivificado, perdonado y en su muerte había triunfado sobre todas las huestes de tinieblas (8 Mirad que nadie os haga cautivos por medio de su filosofía y vanas sutilezas, según la tradición de los hombres, conforme a los principios elementales del mundo y no según Cristo. 9 Porque toda la plenitud de la Deidad reside corporalmente en El, 1[…]Colosenses 2:8-15). Con tales privilegios espirituales no debían ser juzgados en materia de meras observancias ceremoniales, o engañados para adorar a las criaturas. Cristo es la cabeza del cuerpo; si estaban verdaderamente unidos a él, no tenían necesidad de las austeridades corporales (16 Por tanto, que nadie se constituya en vuestro juez con respecto a comida o bebida, o en cuanto a día de fiesta, o luna nueva, o día de reposo; 17 cosas que sólo son sombra de lo que ha de venir, pero el cuerpo pertenece a Cristo. 18 Nadie os defra[…]Colosenses 2:16-23). Debían ocuparse de las cosas de arriba, las cosas espirituales, no las ordenanzas carnales, porque su vida estaba escondida con Cristo (1 Si habéis, pues, resucitado con Cristo, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. 2 Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra. 3 Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en […]Colosenses 3:1-4); debían mortificar sus miembros y las malas tendencias en las que una vez anduvieron; debían despojarse del hombre viejo y revestirse del nuevo hombre, en el cual todos son uno en Cristo (5 Por tanto, considerad los miembros de vuestro cuerpo terrenal como muertos a la fornicación, la impureza, las pasiones, los malos deseos y la avaricia, que es idolatría. 6 Pues la ira de Dios vendrá sobre los hijos de desobediencia por causa de est[…]Colosenses 3:5-12). Además, debían prestar atención a deberes especiales; debían ser misericordiosos y amorosos, como lo fue Cristo. En el conocimiento de su palabra moradora debían abundar y en su nombre debían estar agradecidos (13 soportándoos unos a otros y perdonándoos unos a otros, si alguno tiene queja contra otro; como Cristo os perdonó, así también hacedlo vosotros. 14 Y sobre todas estas cosas, vestíos de amor, que es el vínculo de la unidad. 15 Y que la paz de Crist[…]Colosenses 3:13-17). Las mujeres y los esposos, los hijos y los padres, debían todos cumplir con sus deberes, los siervos debían ser fieles, los amos ser justos (3 18 Mujeres, estad sujetas a vuestros maridos, como conviene en el Señor. 19 Maridos, amad a vuestras mujeres y no seáis ásperos con ellas. 20 Hijos, sed obedientes a vuestros padres en todo, porque esto es agradable al Señor. 21 Padres, no exasperé[…]Colosenses 3:18-4:1).
En el último capítulo, el apóstol da más preceptos especiales, sorprendentemente similares a los dados a los efesios. Debían orar por el apóstol y por su avance en la predicación del evangelio, debían caminar con circunspección y estar listos para dar una respuesta oportuna a todos los que los interrogaran (2 Perseverad en la oración, velando en ella con acción de gracias; 3 orando al mismo tiempo también por nosotros, para que Dios nos abra una puerta para la palabra, a fin de dar a conocer el misterio de Cristo, por el cual también he sido encarcelado[…]Colosenses 4:2-7). Tíquico, el portador de la carta, y Onésimo, les contarían todo sobre el estado del apóstol (7 En cuanto a todos mis asuntos, os informará Tíquico, nuestro amado hermano, fiel ministro y consiervo en el Señor. 8 Porque precisamente para esto os lo he enviado, para que sepáis de nuestras circunstancias y que conforte vuestros corazones; 9 y c[…]Colosenses 4:7-9); Aristarco y otros les enviaban saludos amistosos (10 Aristarco, mi compañero de prisión, os envía saludos; también Marcos, el primo de Bernabé (acerca del cual recibisteis instrucciones; si va a vosotros, recibidle bien); 11 y también Jesús, llamado Justo; estos son los únicos colaboradores conmigo […]Colosenses 4:10-14). Con el mandato de intercambiar esta carta con la enviada a la vecina iglesia de Laodicea (Cuando esta carta se haya leído entre vosotros, hacedla leer también en la iglesia de los laodicenses; y vosotros, por vuestra parte, leed la carta que viene de Laodicea.[…]Colosenses 4:16), un mensaje especial a Arquipo (Y decid a Arquipo: Cuida el ministerio que has recibido del Señor, para que lo cumplas.[…]Colosenses 4:17), y un saludo autógrafo, esta breve pero llamativa epístola llega a su fin.
Con respecto a su autenticidad, es satisfactorio decir con claridad que no hay motivos para dudar. Los testimonios externos (Justino Mártir, Trifón, [c. 85,] p. 311 b; Teófilo, ad Autol. ii. [c. 22,] p. 100; Ireneo, Haer. iii. 14, 1; Clemente de Alejandría, Strom. i. [c. 1,] pág. 325, iv. [C. 7,] pág. 588; Tertuliano, de Praeser. c. 7; de Resurr. c. 23; Orígenes, contra Celso, v. 8) son explícitos, y los argumentos internos, fundados en el estilo, equilibrio de las frases, posiciones de los adverbios, usos del pronombre relativo, participio anacoluto, son inusualmente fuertes y bien definidos.
Algunos puntos especiales merecen atención.
1. La opinión de que esta epístola y las de los Efesios y Filemón fueron escritas durante el encarcelamiento del apóstol en Cesarea (21 27 Cuando estaban para cumplirse los siete días, los judíos de Asia, al verlo en el templo, comenzaron a incitar a todo el pueblo, y le echaron mano, 28 gritando: ¡Israelitas, ayudadnos! Este es el hombre que enseña a todos, por todas partes, cont[…]Hechos 21:27-26:32), es decir, entre Pentecostés del año 58 y el otoño del 60, ha sido defendida por varios escritores, y declarada con tal contundencia y claridad por Meyer (Einleit. z. Ephes. pág. 15 sig.), como para merecer alguna consideración. Sin embargo, se basa en plausibilidades ingeniosamente propuestas; mientras que, para no ir más allá de la presente epístola, las noticias del encarcelamiento del apóstol en 3 orando al mismo tiempo también por nosotros, para que Dios nos abra una puerta para la palabra, a fin de dar a conocer el misterio de Cristo, por el cual también he sido encarcelado, 4 para manifestarlo como debo hacerlo. 10 Aristarco, mi compañero[…]Colosenses 4:3,4,10, ciertamente parecen históricamente incompatibles con la naturaleza del encarcelamiento en Cesarea. El permiso de Félix (Y dio órdenes al centurión de que guardara a Pablo bajo custodia, pero con alguna medida de libertad, y que no impidiera a ninguno de sus amigos que lo sirvieran.[…]Hechos 24:23) difícilmente puede suponer algún grado de libertad para enseñar o predicar el evangelio, mientras que los hechos registrados del encarcelamiento de Pablo en Roma (23 Y habiéndole fijado un día, vinieron en gran número adonde él posaba, y desde la mañana hasta la tarde les explicaba testificando fielmente sobre el reino de Dios, y procurando persuadirlos acerca de Jesús, tanto por la ley de Moisés como por los […]Hechos 28:23,31) son tales que armonizan admirablemente con la libertad a este respecto que la presente epístola presenta que le fue concedida tanto al apóstol como a sus compañeros (y también Jesús, llamado Justo; estos son los únicos colaboradores conmigo en el reino de Dios que son de la circuncisión, y ellos han resultado ser un estímulo para mí.[…]Colosenses 4:11).
2. La naturaleza de la enseñanza errónea condenada en esta epístola ha sido muy diferentemente estimada. Sólo tres opiniones parecen merecer una consideración seria; (a) que estos maestros erróneos eran adherentes del neoplatonismo, o de algunas formas de filosofía occidental; (b) que se inclinaban por las doctrinas y prácticas esenias; (c) que propugnaban esa mezcla de cristianismo, judaísmo y filosofía oriental que luego se consolidó en el gnosticismo. De estas (a) tiene poco en su favor, excepto el vago término filosofías (Mirad que nadie os haga cautivos por medio de su filosofía y vanas sutilezas, según la tradición de los hombres, conforme a los principios elementales del mundo y no según Cristo.[…]Colosenses 2:8), que, sin embargo, parece arbitrario restringir a la filosofía griega; (b) es mucho más plausible en cuanto a los usos a los que alude, pero parece inconsistente tanto con la naturaleza exclusiva como con las localidades circunscritas de la enseñanza esenia; (c) por el contrario, está de acuerdo con la naturaleza gentil de la iglesia de Colosas (Y aunque vosotros antes estabais alejados y erais de ánimo hostil, ocupados en malas obras,[…]Colosenses 1:21), con su misma localidad, la Frigia especulativa y supersticiosa, y con esa tendencia a asociar las observancias judaicas (Por tanto, que nadie se constituya en vuestro juez con respecto a comida o bebida, o en cuanto a día de fiesta, o luna nueva, o día de reposo;[…]Colosenses 2:16) con más especulaciones puramente teosóficas (Nadie os defraude de vuestro premio deleitándose en la humillación de sí mismo y en la adoración de los ángeles, basándose en las visiones que ha visto, hinchado sin causa por su mente carnal,[…]Colosenses 2:18), que luego se volvieron tan conspicuas en el gnosticismo desarrollado. Hay porciones de la epístola que sirven para mostrar cuán profundamente el apóstol sintió que estas ideas perversas atacaban la doctrina de la eterna Divinidad de Cristo.
3. La llamativa similitud entre muchas porciones de esta epístola y la de los Efesios ha dado lugar a mucha especulación, tanto sobre la razón de esta estudiada similitud, como sobre la prioridad del orden con respecto a la composición. Pero la similitud puede razonablemente explicarse, (1) por la proximidad en el tiempo en el que las dos epístolas fueron escritas; (2) por la alta probabilidad de que en dos regiones de Asia a una distancia moderada entre sí, hubiera muchos prejuicios doctrinales y muchas relaciones sociales, que exigirían y necesitarían precisamente el mismo lenguaje de advertencia y exhortación. La prioridad en la composición debe quedar sujeta a una diferencia razonable de opinión. Así, la epístola a los colosenses, más corta y tal vez más vívidamente expresada, parece haber sido escrita primero y haber sugerido la epístola a la iglesia de Éfeso, más completa, más sistemática, pero menos individualizada.
Bibliografía:
Charles John Ellicott, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.