Historia
CORINTIOS, PRIMERA CARTA A LOS
Esta carta variada y muy característica no estaba dirigida a ninguna facción, sino a todo el conjunto (8 Y Crispo, el oficial de la sinagoga, creyó en el Señor con toda su casa, y muchos de los corintios, al oír, creían y eran bautizados. 10 porque yo estoy contigo, y nadie te atacará para hacerte daño, porque yo tengo mucho pueblo en esta ciudad. […]Hechos 18:8,10) judeo-gentil (Y discutía en la sinagoga todos los días de reposo, y trataba de persuadir a judíos y a griegos.[…]Hechos 18:4) de la iglesia de Corinto, y parece haber sido originada, primero, por la información que el apóstol había recibido de miembros de la casa de Cloé (cap. 1:11) sobre las divisiones que existían, que eran de una naturaleza tan grave que ya habían inducido al apóstol a desear que Timoteo visitara Corinto (cap. 4:17) después de su viaje a Macedonia (Y habiendo enviado a Macedonia a dos de sus ayudantes, Timoteo y Erasto, él se quedó en Asia por algún tiempo.[…]Hechos 19:22); segundo, por la información que había recibido de un grave caso de incesto (cap. 5:1), y del estado defectuoso de los conversos corintios, no solo con respecto a hábitos generales (cap. 6:1 sig.) y disciplina de la iglesia (cap. 11:20 sig.), sino, como también parece, de doctrina (cap. 15); en tercer lugar, por las cuestiones que le habían sido enviadas especialmente a Pablo por la iglesia de Corinto sobre varios asuntos relacionados con la práctica cristiana.
El contenido de esta carta es, por lo tanto, extremadamente variado. El apóstol comienza con su saludo habitual y con una expresión de agradecimiento por su estado general de progreso cristiano (cap. 1:1-9). Luego pasa a tratar las lamentables divisiones que había entre ellos, e incidentalmente justifica su propio conducta y modo de predicar (ch. 1:10-4:16), concluyendo con una mención de la misión de Timoteo, y de una visita autoritativa prevista por su propia parte (cap. 4:17-21). Luego el apóstol trata con el caso de incesto que había tenido lugar entre ellos, y no había provocado censura (cap. 5:1-8), señalando, de paso, algunos comentarios previos sobre no andar en compañía de los fornicarios (cap. 5:9-13). Luego comenta sobre su mala práctica de litigar ante tribunales paganos (cap. 6:1-8), y luego vuelve a la mancha en la vida corintia, fornicación e impureza (cap. 6:9-20). Este asunto allana naturalmente el camino para sus respuestas a sus preguntas sobre el matrimonio (cap. 7:1-24), y sobre el celibato de vírgenes y viudas (cap. 7:25-40). A continuación, el apóstol hace una transición al tema de la legalidad de lo sacrificado a los ídolos, y la libertad cristiana en general (cap. 8), lo que lleva, naturalmente, a una disgresión sobre la manera en que renunció a sus privilegios apostólicos y cumplió sus deberes apostólicos (cap. 9). Luego vuelve y concluye el asunto del uso de lo ofrecido a los ídolos (cap. 10-11), y pasa a reprenderlos por su comportamiento en las asambleas de la iglesia, tanto con respecto a mujeres profetizando y orando con la cabeza descubierta (cap. 11:2-16), como también sus grandes irregularidades en la celebración de la Cena del Señor (cap. 11:17-34). Luego da instrucciones completas y detalladas sobre el ejercicio de los dones espirituales (cap. 12-14), en las que se incluye el noble alegato sobre el amor (cap. 13), y además una defensa de la doctrina de la resurrección de los muertos, sobre la cual parecían haber surgido dudas y dificultades en esta infelizmente dividida iglesia (cap. 15). La carta se cierra con algunas indicaciones relativas a las colectas para los santos en Jerusalén (cap. 16:1-4), noticias breves de sus propios movimientos (cap. 16:5-9), encomio de Timoteo y otros (cap. 16:10-18), saludos de las iglesias (cap. 16:19,20), y un saludo autógrafo y bendición (cap. 16:21-24).
Con respecto a la autenticidad de esta carta, nunca se ha puesto en duda. Las evidencias externas (Clemente de Roma, ad Cor. c. 47, 49; Policarpo, ad Phil. c. 11; Ignacio, ad Eph. c. 2; Ireneo, Haer. iii. 11, 9; iv. 27, 3, Atenágoras, de Resurr. [c. 18,] p. 61, ed. Col.; Clemente de Alejandría, Paedag. i. 33 [? c. 6, pág. 42 f. o 117 f. edición Potter]; Tertuliano, de Praescr. c. 33) son extremadamente distintivas, y el carácter de la composición tal, que si alguien se atreviera a cuestionar la exactitud de la adscripción, debe estar preparado para extenderla a todas las cartas que llevan el nombre del gran apóstol. La suposición infundada de Bolten y Bertholdt de que esta carta es una traducción de un original arameo no merece refutación.
Dos puntos especiales merecen una consideración aparte:
1. El estado de las facciones en Corinto en el tiempo de la escritura de la carta. Sobre esto se ha escrito mucho, pero se ha desplegado más ingenio que crítica sana y sobria. Los pocos hechos que nos proporcionan los Hechos de los apóstoles y las citas de la carta parecen ser los siguientes: La iglesia de Corinto fue fundada por el mismo apóstol (Yo planté, Apolos regó, pero Dios ha dado el crecimiento.[…]1 Corintios 3:6), en su segundo viaje misionero, después de su partida de Atenas (Después de esto Pablo salió de Atenas y fue a Corinto.[…]Hechos 18:1 sig.). Se quedó en la ciudad un año y medio (cap. 18:11), al principio en la casa de Aquila y Priscila (cap. 18:3), y luego, para señalar enfáticamente la naturaleza facciosa de la conducta de los judíos, en la casa del prosélito Justo. Poco tiempo después de que el apóstol hubiera dejado la ciudad, el elocuente judío de Alejandría, Apolos, después de haber recibido, estando en Éfeso, instrucción más exacta en el evangelio de Aquila y Priscila, llegó a Corinto (Y aconteció que mientras Apolos estaba en Corinto, Pablo, habiendo recorrido las regiones superiores, llegó a Efeso y encontró a algunos discípulos,[…]Hechos 19:1) donde predicó, como tal vez podamos deducir del comentario de Pablo sobre su propio modo de predicar, de una manera marcada por una elocuencia y persuasión inusuales (comp. cap. 2:1,4). Sin embargo, no hay razón para concluir que la sustancia de la enseñanza era en algún aspecto diferente de la de Pablo, véase cap. 1:18; 16:12. Esta circunstancia de la visita de Apolos, debido a los espíritus sensuales y carnales que dominaban la iglesia de Corinto, parece haber formado el conjunto de una división en dos facciones, los seguidores de Pablo, y los seguidores de Apolos (comp. cap. 4:6). Estas divisiones, sin embargo, debieron multiplicarse; pues, como parece, poco después de la partida de Apolos, los maestros judaizantes, provistos probablemente con cartas de elogio (¿Comenzamos otra vez a recomendarnos a nosotros mismos? ¿O acaso necesitamos, como algunos, cartas de recomendación para vosotros o de parte de vosotros?[…]2 Corintios 3:1) del concilio de Jerusalén, parecen haber llegado a Corinto y haber predicado el evangelio en un espíritu de antagonismo directo a Pablo personalmente, en todos los sentidos tratando de anular su autoridad para ser considerado apóstol (Os alabo porque en todo os acordáis de mí y guardáis las tradiciones con firmeza, tal como yo os las entregué.[…]1 Corintios 11:2), y exaltar a los doce, y quizás especialmente a Pedro (cap. 1:12). A esta tercera facción, que parece haberse caracterizado por un espíritu de excesivo encono, tal vez se puede agregar una cuarta, que, bajo el nombre de 'seguidores de Cristo' (cap. 1:12), al principio buscaron separarse de la adhesión facciosa a maestros particulares, pero finalmente fueron impulsados por el antagonismo a posiciones igualmente sectarias y enemigas de la unidad de la iglesia. En este período crítico, antes de que las facciones se hubieran consolidado y se hubieran retirado claramente de la comunión entre sí, escribe el apóstol; y al principio de la carta (cap. 1-4:21) tenemos su noble y apasionada protesta contra esta cuádruple rasgadura del manto de Cristo. Este espíritu de división parece, por la buena providencia de Dios, haber cedido eventualmente ante la reprensión de su apóstol, ya que es notable que Clemente de Roma, en su carta a esta iglesia (cap. 47), alude a estos males desde hace mucho tiempo, siendo leves en comparación con los que existían en su propio tiempo.
2. El número de las cartas escritas por Pablo a la iglesia de Corinto probablemente será un asunto de controversia hasta el fin de los tiempos. Por un lado, tenemos la objeción a priori de que una carta de Pablo nunca se habría perdido dirigida a la iglesia de Cristo; por el otro, tenemos ciertas expresiones que hacen inexplicable cualquier otra hipótesis. Las bien conocidas palabras de cap. 5:9, ciertamente parecen indicar alguna comunicación epistolar anterior a la iglesia de Corinto. Todo el contexto parece estar a favor de un mandato anterior dado a los corintios, pero interpretado por ellos tan literalmente como para dar una explicación más amplia. No se debe pasar por alto que los comentadores griegos son de la opinión contraria, ni tampoco la objeción de que ningún escritor de la antigüedad ha tomado nota de la carta perdida. En contra de esta última objeción, tal vez se puede argumentar que la carta podría haber sido tan breve y tan claramente ocupada con direcciones específicas a esta iglesia particular, como para nunca haber tenido circulación más allá de ella.
Bibliografía:
Horatio Balch Hackett, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.