Historia
CORINTIOS, PRIMERA CARTA A LOS
Esta carta variada y muy característica no estaba dirigida a ninguna facción, sino a todo el conjunto (8 Y Crispo, el oficial de la sinagoga, creyó en el Señor con toda su casa, y muchos de los corintios, al oír, creían y eran bautizados. 10 porque yo estoy contigo, y nadie te atacará para hacerte daño, porque yo tengo mucho pueblo en esta ciudad. […]Hechos 18:8,10) judeo-gentil (Y discutía en la sinagoga todos los días de reposo, y trataba de persuadir a judíos y a griegos.[…]Hechos 18:4) de la iglesia de Corinto, y parece haber sido originada, primero, por la información que el apóstol había recibido de miembros de la casa de Cloé (Porque he sido informado acerca de vosotros, hermanos míos, por los de Cloé, que hay contiendas entre vosotros.[…]1 Corintios 1:11) sobre las divisiones que existían, que eran de una naturaleza tan grave que ya habían inducido al apóstol a desear que Timoteo visitara Corinto (Por esta razón os he enviado a Timoteo, que es mi hijo amado y fiel en el Señor, y él os recordará mis caminos, los caminos en Cristo, tal como enseño en todas partes, en cada iglesia.[…]1 Corintios 4:17) después de su viaje a Macedonia (Y habiendo enviado a Macedonia a dos de sus ayudantes, Timoteo y Erasto, él se quedó en Asia por algún tiempo.[…]Hechos 19:22); segundo, por la información que había recibido de un grave caso de incesto (En efecto, se oye que entre vosotros hay inmoralidad, y una inmoralidad tal como no existe ni siquiera entre los gentiles, al extremo de que alguno tiene la mujer de su padre.[…]1 Corintios 5:1), y del estado defectuoso de los conversos corintios, no solo con respecto a hábitos generales (¿Se atreve alguno de vosotros, cuando tiene algo contra su prójimo, a ir a juicio ante los incrédulos y no ante los santos?[…]1 Corintios 6:1 sig.) y disciplina de la iglesia (Por tanto, cuando os reunís, esto ya no es comer la cena del Señor,[…]1 Corintios 11:20 sig.), sino, como también parece, de doctrina (1 Ahora os hago saber, hermanos, el evangelio que os prediqué, el cual también recibisteis, en el cual también estáis firmes, 2 por el cual también sois salvos, si retenéis la palabra que os prediqué, a no ser que hayáis creído en vano. 3 Porque yo o[…]1 Corintios 15); en tercer lugar, por las cuestiones que le habían sido enviadas especialmente a Pablo por la iglesia de Corinto sobre varios asuntos relacionados con la práctica cristiana.
El contenido de esta carta es, por lo tanto, extremadamente variado. El apóstol comienza con su saludo habitual y con una expresión de agradecimiento por su estado general de progreso cristiano (1 Pablo, llamado a ser apóstol de Jesucristo por la voluntad de Dios, y Sóstenes, nuestro hermano, 2 a la iglesia de Dios que está en Corinto, a los que han sido santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos, con todos los que en cualquier part[…]1 Corintios 1:1-9). Luego pasa a tratar las lamentables divisiones que había entre ellos, e incidentalmente justifica su propio conducta y modo de predicar (ch. 1:10-4:16), concluyendo con una mención de la misión de Timoteo, y de una visita autoritativa prevista por su propia parte (17 Por esta razón os he enviado a Timoteo, que es mi hijo amado y fiel en el Señor, y él os recordará mis caminos, los caminos en Cristo, tal como enseño en todas partes, en cada iglesia. 18 Y algunos se han vuelto arrogantes, como si yo no hubiera d[…]1 Corintios 4:17-21). Luego el apóstol trata con el caso de incesto que había tenido lugar entre ellos, y no había provocado censura (1 En efecto, se oye que entre vosotros hay inmoralidad, y una inmoralidad tal como no existe ni siquiera entre los gentiles, al extremo de que alguno tiene la mujer de su padre. 2 Y os habéis vuelto arrogantes en lugar de haberos entristecido, para q[…]1 Corintios 5:1-8), señalando, de paso, algunos comentarios previos sobre no andar en compañía de los fornicarios (9 En mi carta os escribí que no anduvierais en compañía de personas inmorales; 10 no me refería a la gente inmoral de este mundo, o a los avaros y estafadores, o a los idólatras, porque entonces tendríais que salir del mundo. 11 Sino que en efecto os[…]1 Corintios 5:9-13). Luego comenta sobre su mala práctica de litigar ante tribunales paganos (1 ¿Se atreve alguno de vosotros, cuando tiene algo contra su prójimo, a ir a juicio ante los incrédulos y no ante los santos? 2 ¿O no sabéis que los santos han de juzgar al mundo? Y si el mundo es juzgado por vosotros, ¿no sois competentes para juzga[…]1 Corintios 6:1-8), y luego vuelve a la mancha en la vida corintia, fornicación e impureza (9 ¿O no sabéis que los injustos no heredarán el reino de Dios? No os dejéis engañar: ni los inmorales, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los homosexuales, 10 ni los ladrones, ni los avaros, ni los borrachos, ni los difamadores[…]1 Corintios 6:9-20). Este asunto allana naturalmente el camino para sus respuestas a sus preguntas sobre el matrimonio (1 En cuanto a las cosas de que me escribisteis, bueno es para el hombre no tocar mujer. 2 No obstante, por razón de las inmoralidades, que cada uno tenga su propia mujer, y cada una tenga su propio marido. 3 Que el marido cumpla su deber para con su […]1 Corintios 7:1-24), y sobre el celibato de vírgenes y viudas (25 En cuanto a las doncellas no tengo mandamiento del Señor, pero doy mi opinión como el que habiendo recibido la misericordia del Señor es digno de confianza. 26 Creo, pues, que esto es bueno en vista de la presente aflicción; es decir, que es bueno[…]1 Corintios 7:25-40). A continuación, el apóstol hace una transición al tema de la legalidad de lo sacrificado a los ídolos, y la libertad cristiana en general (1 En cuanto a lo sacrificado a los ídolos, sabemos que todos tenemos conocimiento. El conocimiento envanece, pero el amor edifica. 2 Si alguno cree que sabe algo, no ha aprendido todavía como debe saber; 3 pero si alguno ama a Dios, ése es conocido p[…]1 Corintios 8), lo que lleva, naturalmente, a una disgresión sobre la manera en que renunció a sus privilegios apostólicos y cumplió sus deberes apostólicos (1 ¿No soy libre? ¿No soy apóstol? ¿No he visto a Jesús nuestro Señor? ¿No sois vosotros mi obra en el Señor? 2 Si para otros no soy apóstol, por lo menos para vosotros sí lo soy; pues vosotros sois el sello de mi apostolado en el Señor. 3 Mi defensa […]1 Corintios 9). Luego vuelve y concluye el asunto del uso de lo ofrecido a los ídolos (10 1 Porque no quiero que ignoréis, hermanos, que nuestros padres todos estuvieron bajo la nube, y todos pasaron por el mar; 2 y en Moisés todos fueron bautizados en la nube y en el mar; 3 y todos comieron el mismo alimento espiritual; 4 y todos bebi[…]1 Corintios 10-11), y pasa a reprenderlos por su comportamiento en las asambleas de la iglesia, tanto con respecto a mujeres profetizando y orando con la cabeza descubierta (2 Os alabo porque en todo os acordáis de mí y guardáis las tradiciones con firmeza, tal como yo os las entregué. 3 Pero quiero que sepáis que la cabeza de todo hombre es Cristo, y la cabeza de la mujer es el hombre, y la cabeza de Cristo es Dios. 4 T[…]1 Corintios 11:2-16), como también sus grandes irregularidades en la celebración de la Cena del Señor (17 Pero al daros estas instrucciones, no os alabo, porque no os congregáis para lo bueno, sino para lo malo. 18 Pues, en primer lugar, oigo que cuando os reunís como iglesia hay divisiones entre vosotros; y en parte lo creo. 19 Porque es necesario qu[…]1 Corintios 11:17-34). Luego da instrucciones completas y detalladas sobre el ejercicio de los dones espirituales (12 1 En cuanto a los dones espirituales, no quiero, hermanos, que seáis ignorantes. 2 Sabéis que cuando erais paganos, de una manera u otra erais arrastrados hacia los ídolos mudos. 3 Por tanto, os hago saber que nadie hablando por el Espíritu de Dio[…]1 Corintios 12-14), en las que se incluye el noble alegato sobre el amor (1 Si yo hablara lenguas humanas y angélicas, pero no tengo amor, he llegado a ser como metal que resuena o címbalo que retiñe. 2 Y si tuviera el don de profecía, y entendiera todos los misterios y todo conocimiento, y si tuviera toda la fe como para […]1 Corintios 13), y además una defensa de la doctrina de la resurrección de los muertos, sobre la cual parecían haber surgido dudas y dificultades en esta infelizmente dividida iglesia (1 Ahora os hago saber, hermanos, el evangelio que os prediqué, el cual también recibisteis, en el cual también estáis firmes, 2 por el cual también sois salvos, si retenéis la palabra que os prediqué, a no ser que hayáis creído en vano. 3 Porque yo o[…]1 Corintios 15). La carta se cierra con algunas indicaciones relativas a las colectas para los santos en Jerusalén (1 Ahora bien, en cuanto a la ofrenda para los santos, haced vosotros también como instruí a las iglesias de Galacia. 2 Que el primer día de la semana, cada uno de vosotros aparte y guarde según haya prosperado, para que cuando yo vaya no se recojan e[…]1 Corintios 16:1-4), noticias breves de sus propios movimientos (5 Iré a vosotros cuando haya pasado por Macedonia (pues voy a pasar por Macedonia), 6 y tal vez me quede con vosotros, o aun pase allí el invierno, para que me encaminéis adonde haya de ir. 7 Pues no deseo veros ahora sólo de paso, porque espero perm[…]1 Corintios 16:5-9), encomio de Timoteo y otros (10 Si llega Timoteo, ved que esté con vosotros sin temor, pues él hace la obra del Señor como también yo. 11 Por tanto, nadie lo desprecie. Más bien, enviadlo en paz para que venga a mí, porque lo espero con los hermanos. 12 En cuanto a nuestro herma[…]1 Corintios 16:10-18), saludos de las iglesias (19 Las iglesias de Asia os saludan. Aquila y Priscila, con la iglesia que está en su casa, os saludan muy afectuosamente en el Señor. 20 Todos los hermanos os saludan. Saludaos los unos a los otros con beso santo. […]1 Corintios 16:19,20), y un saludo autógrafo y bendición (21 Este saludo es de mi puño y letra--Pablo. 22 Si alguno no ama al Señor, que sea anatema. ¡Maranata! 23 La gracia del Señor Jesús sea con vosotros. 24 Mi amor sea con todos vosotros en Cristo Jesús. Amén. […]1 Corintios 16:21-24).
Con respecto a la autenticidad de esta carta, nunca se ha puesto en duda. Las evidencias externas (Clemente de Roma, ad Cor. c. 47, 49; Policarpo, ad Phil. c. 11; Ignacio, ad Eph. c. 2; Ireneo, Haer. iii. 11, 9; iv. 27, 3, Atenágoras, de Resurr. [c. 18,] p. 61, ed. Col.; Clemente de Alejandría, Paedag. i. 33 [? c. 6, pág. 42 f. o 117 f. edición Potter]; Tertuliano, de Praescr. c. 33) son extremadamente distintivas, y el carácter de la composición tal, que si alguien se atreviera a cuestionar la exactitud de la adscripción, debe estar preparado para extenderla a todas las cartas que llevan el nombre del gran apóstol. La suposición infundada de Bolten y Bertholdt de que esta carta es una traducción de un original arameo no merece refutación.
Dos puntos especiales merecen una consideración aparte:
1. El estado de las facciones en Corinto en el tiempo de la escritura de la carta. Sobre esto se ha escrito mucho, pero se ha desplegado más ingenio que crítica sana y sobria. Los pocos hechos que nos proporcionan los Hechos de los apóstoles y las citas de la carta parecen ser los siguientes: La iglesia de Corinto fue fundada por el mismo apóstol (Yo planté, Apolos regó, pero Dios ha dado el crecimiento.[…]1 Corintios 3:6), en su segundo viaje misionero, después de su partida de Atenas (Después de esto Pablo salió de Atenas y fue a Corinto.[…]Hechos 18:1 sig.). Se quedó en la ciudad un año y medio (1 Corintios 18:11), al principio en la casa de Aquila y Priscila (1 Corintios 18:3), y luego, para señalar enfáticamente la naturaleza facciosa de la conducta de los judíos, en la casa del prosélito Justo. Poco tiempo después de que el apóstol hubiera dejado la ciudad, el elocuente judío de Alejandría, Apolos, después de haber recibido, estando en Éfeso, instrucción más exacta en el evangelio de Aquila y Priscila, llegó a Corinto (Y aconteció que mientras Apolos estaba en Corinto, Pablo, habiendo recorrido las regiones superiores, llegó a Efeso y encontró a algunos discípulos,[…]Hechos 19:1) donde predicó, como tal vez podamos deducir del comentario de Pablo sobre su propio modo de predicar, de una manera marcada por una elocuencia y persuasión inusuales (comp. 1 Cuando fui a vosotros, hermanos, proclamándoos el testimonio de Dios, no fui con superioridad de palabra o de sabiduría, 4 Y ni mi mensaje ni mi predicación fueron con palabras persuasivas de sabiduría, sino con demostración del Espíritu y de poder[…]1 Corintios 2:1,4). Sin embargo, no hay razón para concluir que la sustancia de la enseñanza era en algún aspecto diferente de la de Pablo, véase Porque la palabra de la cruz es necedad para los que se pierden, pero para nosotros los salvos es poder de Dios.[…]1 Corintios 1:18; 16:12. Esta circunstancia de la visita de Apolos, debido a los espíritus sensuales y carnales que dominaban la iglesia de Corinto, parece haber formado el conjunto de una división en dos facciones, los seguidores de Pablo, y los seguidores de Apolos (comp. Esto, hermanos, lo he aplicado en sentido figurado a mí mismo y a Apolos por amor a vosotros, para que en nosotros aprendáis a no sobrepasar lo que está escrito, para que ninguno de vosotros se vuelva arrogante a favor del uno contra el otro.[…]1 Corintios 4:6). Estas divisiones, sin embargo, debieron multiplicarse; pues, como parece, poco después de la partida de Apolos, los maestros judaizantes, provistos probablemente con cartas de elogio (¿Comenzamos otra vez a recomendarnos a nosotros mismos? ¿O acaso necesitamos, como algunos, cartas de recomendación para vosotros o de parte de vosotros?[…]2 Corintios 3:1) del concilio de Jerusalén, parecen haber llegado a Corinto y haber predicado el evangelio en un espíritu de antagonismo directo a Pablo personalmente, en todos los sentidos tratando de anular su autoridad para ser considerado apóstol (Os alabo porque en todo os acordáis de mí y guardáis las tradiciones con firmeza, tal como yo os las entregué.[…]1 Corintios 11:2), y exaltar a los doce, y quizás especialmente a Pedro (Me refiero a que cada uno de vosotros dice: Yo soy de Pablo, yo de Apolos, yo de Cefas, yo de Cristo.[…]1 Corintios 1:12). A esta tercera facción, que parece haberse caracterizado por un espíritu de excesivo encono, tal vez se puede agregar una cuarta, que, bajo el nombre de 'seguidores de Cristo' (Me refiero a que cada uno de vosotros dice: Yo soy de Pablo, yo de Apolos, yo de Cefas, yo de Cristo.[…]1 Corintios 1:12), al principio buscaron separarse de la adhesión facciosa a maestros particulares, pero finalmente fueron impulsados por el antagonismo a posiciones igualmente sectarias y enemigas de la unidad de la iglesia. En este período crítico, antes de que las facciones se hubieran consolidado y se hubieran retirado claramente de la comunión entre sí, escribe el apóstol; y al principio de la carta (1 Corintios 1-4:21) tenemos su noble y apasionada protesta contra esta cuádruple rasgadura del manto de Cristo. Este espíritu de división parece, por la buena providencia de Dios, haber cedido eventualmente ante la reprensión de su apóstol, ya que es notable que Clemente de Roma, en su carta a esta iglesia (1 Corintios 47), alude a estos males desde hace mucho tiempo, siendo leves en comparación con los que existían en su propio tiempo.
2. El número de las cartas escritas por Pablo a la iglesia de Corinto probablemente será un asunto de controversia hasta el fin de los tiempos. Por un lado, tenemos la objeción a priori de que una carta de Pablo nunca se habría perdido dirigida a la iglesia de Cristo; por el otro, tenemos ciertas expresiones que hacen inexplicable cualquier otra hipótesis. Las bien conocidas palabras de En mi carta os escribí que no anduvierais en compañía de personas inmorales;[…]1 Corintios 5:9, ciertamente parecen indicar alguna comunicación epistolar anterior a la iglesia de Corinto. Todo el contexto parece estar a favor de un mandato anterior dado a los corintios, pero interpretado por ellos tan literalmente como para dar una explicación más amplia. No se debe pasar por alto que los comentadores griegos son de la opinión contraria, ni tampoco la objeción de que ningún escritor de la antigüedad ha tomado nota de la carta perdida. En contra de esta última objeción, tal vez se puede argumentar que la carta podría haber sido tan breve y tan claramente ocupada con direcciones específicas a esta iglesia particular, como para nunca haber tenido circulación más allá de ella.
Bibliografía:
Horatio Balch Hackett, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.