Historia

CORNELIO

Cornelio, Κορνήλιος, centurión romano de la compañía Italiana estacionada en Cesarea (), hombre temeroso de Dios y dispensador de limosnas, que fue instruido en una visión por un ángel para que enviara a buscar a Pedro a Jope, quien le traería palabras por las que él y su casa serían salvos. Mientras tanto, el apóstol mismo había sido preparado por una visión para la admisión de los gentiles en la Iglesia de Cristo. Al llegar a la casa de Cornelio, y mientras les explicaba la visión que había visto en referencia a esta misión, el Espíritu Santo cayó sobre los gentiles presentes, y así anticipó la respuesta a la pregunta, que podría todavía haber resultado difícil para el apóstol, si iban a ser bautizados los gentiles en la Iglesia. Fueron por tanto bautizados, y así Cornelio llegó a ser la primicia del mundo gentil para Cristo.

El caso de Cornelio puso los cimientos para resolver la cuestión de la circuncisión, ante la pretensión judía de que el rito debía imponerse a todos los conversos gentiles. La experiencia de Cornelio a este respecto fue de gran valor, y la plenitud del relato de su recepción en la Iglesia muestra la importancia que los primeros cristianos le dieron. La relación precisa de Cornelio con el judaísmo antes de que adoptara la fe cristiana no está del todo clara. Ciertamente había abrazado el monoteísmo puro del Antiguo Testamento, pero no estaba circuncidado, y puede que no haya profesado la creencia judía. Neander piensa que pertenecía al menos a los prosélitos de la puerta. Parece que los judíos lo consideraban perteneciente en este tiempo, legal y socialmente, a una comunidad pagana (Y les dijo: Vosotros sabéis cuán ilícito es para un judío asociarse con un extranjero o visitarlo, pero Dios me ha mostrado que a ningún hombre debo llamar impuro o inmundo;[…]Hechos 10:28; 11:1 sig.; 15:7).

La tradición le ha atribuido numerosos hechos. Según Jerónimo (Adv. Jovin. i. 301), construyó una iglesia en Cesarea; pero la tradición posterior lo hace obispo de Scamandios (¿-ria?), y le atribuye la realización de un gran milagro (Menolog. Graec. i. 129).

Bibliografía:
Henry Alford, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.