CUMPLEAÑOS

Cumpleaños, τὰ γενέσια, (Pero cuando llegó el cumpleaños de Herodes, la hija de Herodías danzó ante ellos y agradó a Herodes.[…]Mateo 14:6). Propiamente τὰ γενέθλια es una fiesta de cumpleaños (y por lo tanto en los escritores antiguos el día de la conmemoración de un mártir), pero τὰ γενέσια parece ser usado en este sentido por un helenismo, porque en Heródoto iv. 26 significa un día en honor a los muertos. Es muy probable que en Pero cuando llegó el cumpleaños de Herodes, la hija de Herodías danzó ante ellos y agradó a Herodes.[…]Mateo 14:6 la fiesta conmemorara el ascenso al trono de Herodes, porque se sabe que tales fiestas eran comunes (especialmente en tiempos de la familia de Herodes, Josefo, Ant. xv. 11, § 3; Coincidences de Blunt, Apéndice, vii.) y fueron llamadas 'el día del rey' (En la fiesta de nuestro rey, los príncipes se enfermaron por el calor del vino; él extendió la mano a los escarnecedores,[…]Oseas 7:5). Los gemaristas distinguen expresamente entre cumpleaños y fiesta de ascenso (Lightfoot, Hor. Hebr. ad Matt. xiv. 6.)

La costumbre de observar los cumpleaños es muy antigua (Y sucedió que al tercer día, que era el día del cumpleaños de Faraón, éste hizo un banquete para todos sus siervos, y levantó la cabeza del jefe de los coperos y la cabeza del jefe de los panaderos en medio de sus siervos.[…]Génesis 40:20; Maldito el hombre que dio la noticia a mi padre, diciendo: ¡Te ha nacido un hijo varón!, haciéndolo muy feliz.[…]Jeremías 20:15); y en Sus hijos solían ir y hacer un banquete en la casa de cada uno por turno, e invitaban a sus tres hermanas para que comieran y bebieran con ellos.[…]Job 1:4 se lee que los hijos de Job 'hacían banquete en sus casas, cada uno en su día.' En Persia se celebraban con peculiares honores y banquetes, cuyos detalles menciona Heródoto i. 138. Y en Egipto 'los cumpleaños de los reyes se celebraban con gran pompa. Se consideraban como santos; no se hacía ningún trabajo en ellos, y todas las clases se entregaban a las festividades adecuadas para la ocasión. Cada egipcio daba mucha importancia al día, e incluso a la hora de su nacimiento' (Wilkinson, v. 290). Probablemente a consecuencia de las ceremonias habituales en su celebración, los judíos consideraron su observancia una costumbre idólatra (Lightfoot, l. c.).

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Bibliografía:
Frederick William Farrar, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.