Historia

ELCOS

Elcos, אֶלְקוֺשׁ, lugar de nacimiento del profeta Nahúm (). Dos tradiciones judías muy diferentes asignan localidades muy diferentes a este lugar. En la época de Jerónimo se creía que existía en una pequeña aldea de Galilea. Las ruinas de algunos edificios antiguos fueron señaladas a Jerónimo por su guía como los restos de la antigua Elcos (Jerónimo, On Nah. i. 1). Cirilo de Alejandría (Comm. in Nahum) dice que el lugar de Elcos estaba en algún lugar del territorio de los judíos. El Pseudo-Epifanio (de Vitis Prophetarum, Opp ii. 247) sitúa Elcos al este del Jordán, en Betábara, donde dice que el profeta murió en paz. Según Schwartz (Descr. of Palestine, pág. 188), la tumba de Nahúm se muestra en Kefr Tanchum, una aldea a tres kilómetros al norte de Tiberíades. Pero la tradición medieval, quizás para conveniencia de los judíos babilónicos, atribuyó la fama del lugar de enterramiento del profeta a Alkush, una aldea en la orilla oriental del Tigris, cerca del monasterio de Rabban Hormuzd, y a unas dos millas al norte de Mosul. Benjamín de Tudela (pág. 53, ed. Asher) habla de las sinagogas de Nahúm, Abdías y Jonás en Asur, la actual Mosul. A R. Petachia (pág. 35, ed. Benisch) le fue mostrada la tumba del profeta, a una distancia de cuatro parasangas de la de Baruc, hijo de Nerías, que se encontraba a una milla de la tumba de Ezequiel. Se menciona en una carta de Masius, citada por Assemani (Bibl. Orient. i. 525). Los judíos de los distritos circundantes peregrinaban allí en ciertas épocas. La sinagoga construida sobre la tumba es descrita por el coronel Shiel, quien la visitó en su viaje por Kurdistán (Journ. Geog. Soc. viii. 93). Rich evidentemente creía en la exactitud de la tradición, considerando la peregrinación de los judíos como prueba casi suficiente (Kurdistán, i. 101). La tradición que asigna Elcos a Galilea concuerda más con la evidencia interna que ofrece la profecía, que no da señales de haber sido escrita en Asiria.

Elcos pudo haber sido el lugar de nacimiento del profeta o solo su morada. La etimología es incierta. Fürst sugiere (Handwörtb. i. 98) que significa poder o fuerza de Dios. El misionero estadounidense Dr. Perkins visitó el Elcos asirio en 1849. Afirma que fue el hogar del profeta, pero no ofrece ninguna razón para esa opinión, salvo la que el propio nombre parece ofrecer. Está situado en un declive pedregoso y accidentado, justo bajo la primera cordillera de las montañas kurdas, tras cruzar el Tigris, y en el extremo norte de la gran llanura asiria. Unos pocos granados e higueras crecían en pequeños huertos del pueblo, los únicos árboles que se podían ver para aliviar la tensión que se extendía a lo largo de la desnuda cordillera caliza y sobre la vasta llanura en otras direcciones. El pueblo albergaba unas 300 familias nestorianas. La gente hablaba el siríaco moderno y el kurdo. "Visitamos la tumba del profeta. Se encuentra en una pequeña sinagoga judía. Una caja oblonga, cubierta con un paño de algodón verde, se alza sobre lo que supuestamente es su tumba. La sinagoga y la tumba están a cargo de un cristiano, ya que no hay judíos en Elkûsh. Muchos israelitas peregrinan y asisten a la fiesta de los Tabernáculos en este antiguo y venerable lugar, llegando para ello incluso desde Burrorah, Constantinopla y Jerusalén." (Véase Bibl. Sacra, ix. 643.)

Una apelación al estilo y al contenido de la profecía de Nahúm deja la cuestión del lugar de su nacimiento aún sin resolver, pues los críticos extraen de esta fuente conclusiones precisamente opuestas. Mientras que algunos encuentran ideas y expresiones en el libro que se alega que son de origen asirio, otros se niegan a reconocerles ese carácter, o bien opinan que cualquier profeta judío podría haber escrito así, sin haber traspasado los límites de su propio territorio.

Bibliografía:
William Aldis Wright, Horatio Balch Hackett, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.