Historia
ESCRITURA
El material sobre el que generalmente se escribía era probablemente el papiro (Aunque tengo muchas cosas que escribiros, no quiero hacerlo con papel y tinta, sino que espero ir a vosotros y hablar cara a cara, para que vuestro gozo sea completo.[…]2 Juan 1:12). Ciertamente, esto no se afirma en el Antiguo Testamento; pero existen pocos testimonios sobre el uso (asumido por muchos) de pieles preparadas. En cuanto a "Entonces el sacerdote escribirá estas maldiciones en un rollo, y las lavará en el agua de amargura.[…]Números 5:23, se puede lavar fácilmente la tinta fresca del papiro. El papiro todavía crece en en varios lugares, como en las fronteras de la costa, en el lago Huleh, en el mar de Tiberíades y más abajo en el Jordán hasta el Mar Muerto. La importación de papiro de Egipto a Fenicia está autentificada para el siglo XI a. C. Sin embargo, el uso de rollos de cuero era tan común en la antigüedad que se puede dar por sentado que los israelitas los utilizaban. El posterior descubrimiento de pergamino (Euménes II de Pérgamo, 197-158 a. C.) solo tiene relevancia para el Nuevo Testamento (Cuando vengas, trae la capa que dejé en Troas con Carpo, y los libros, especialmente los pergaminos.[…]2 Timoteo 4:13). Los libros tenían forma de rollos (1 Y sucedió que en el año cuarto de Joacim, hijo de Josías, rey de Judá, vino esta palabra a Jeremías de parte del SEÑOR, diciendo: 2 Toma un rollo y escribe en él todas las palabras que te he hablado acerca de Israel, acerca de Judá y acerca de toda[…]Jeremías 36; Entonces miré, y he aquí, una mano estaba extendida hacia mí, y en ella había un libro en rollo.[…]Ezequiel 2:9; 3:1 y sig.; Entonces dije: He aquí, vengo; en el rollo del libro está escrito de mí;[…]Salmo 40:7; Alcé de nuevo mis ojos y miré, y he aquí un rollo que volaba.[…]Zacarías 5:1 y ss.). El instrumento de escritura era un estilete (Para el director del coro; según Sosanim. Masquil de los hijos de Coré. Canción de amor. Rebosa en mi corazón un tema bueno; al rey dirijo mis versos; mi lengua es como pluma de escribiente muy ligero.[…]Salmo 45:1; '¿Cómo decís: "Somos sabios, y la ley del SEÑOR está con nosotros"?, cuando he aquí, la ha cambiado en mentira la pluma mentirosa de los escribas.[…]Jeremías 8:8; kalamos, Tenía muchas cosas que escribirte, pero no quiero escribírte las con pluma y tinta,[…]3 Juan 1:13), cuya punta se afilaba con el cuchillo del escriba (Y sucedía que después que Jehudí había leído tres o cuatro columnas, el rey lo cortaba con el cuchillo del escriba y lo echaba al fuego que estaba en el brasero, hasta terminar con todo el rollo en el fuego que estaba en el brasero.[…]Jeremías 36:23) y se mojaba en tinta (Baruc les respondió: El me dictó todas estas palabras y yo las escribí con tinta en el libro.[…]Jeremías 36:18; siendo manifiesto que sois carta de Cristo redactada por nosotros, no escrita con tinta, sino con el Espíritu del Dios vivo; no en tablas de piedra, sino en tablas de corazones humanos.[…]2 Corintios 3:3; Aunque tengo muchas cosas que escribiros, no quiero hacerlo con papel y tinta, sino que espero ir a vosotros y hablar cara a cara, para que vuestro gozo sea completo.[…]2 Juan 1:12; Tenía muchas cosas que escribirte, pero no quiero escribírte las con pluma y tinta,[…]3 Juan 1:13). El tintero se menciona en 2 Y he aquí, seis hombres venían por el camino de la puerta superior que mira al norte, cada uno con su arma destructora en la mano; y entre ellos había un hombre vestido de lino con una cartera de escribano a la cintura. Y entraron y se pusieron jun[…]Ezequiel 9:2,3,11. El equipo del escritor se llevaba en su cinturón (1 Entonces gritó a mis oídos con gran voz, diciendo: Acercaos, verdugos de la ciudad, cada uno con su arma destructora en la mano. 2 Y he aquí, seis hombres venían por el camino de la puerta superior que mira al norte, cada uno con su arma destructor[…]Ezequiel 9). Para grabar sobre metal o piedra se utilizaba el estilete de hierro (El pecado de Judá está escrito con cincel de hierro, con punta de diamante está grabado sobre la tabla de su corazón y en los cuernos de sus altares.[…]Jeremías 17:1; ¡Si con cincel de hierro y con plomo fueran esculpidas en piedra para siempre![…]Job 19:24); el término usado en Entonces el SEÑOR me dijo: Toma para ti una tabla grande y escribe sobre ella en caracteres comunes: Veloz es el botín, rápida la presa.[…]Isaías 8:1 proviene de una raíz que significa incidir o grabar.
Los descubrimientos en el invierno de 1887-88 en Tell el-Amarna y los descubrimientos posteriores en Taanac han demostrado de manera sorprendente que en Canaán, alrededor del año 1400 a. C., se utilizaban la escritura y la lengua babilónicas, empleadas no solo por oficiales egipcios y cananeos en informes y peticiones a los faraones Amenofis III y IV, sino también en comunicaciones de la clase alta con la población local. De estos hechos se concluye que en ese período no existía una escritura más adecuada a las necesidades cananeas o no estaba ampliamente difundida (H. Winckler en Keilinschriftliche Bibliothek, vol. v, Berlín, 1896; también en Schrader, KAT; E. Sellin, Tel Ta'anneh, Viena, 1904). Se desconoce en qué punto del contacto entre Babilonia y Canaán se generalizó el uso de la escritura babilónica. Si se confirma la teoría de J. Halévy (Revue sémitique, 1904, p. 240-248), según la cual los habiri de las Tablillas de Amarna eran descendientes de colonias militares casitas, será necesario considerar el siglo XVII o XVI a. C. como el período en cuestión. Que los israelitas, tras la conquista de Canaán, utilizaran en gran medida la escritura cuneiforme carece de fundamento. Hasta donde es posible rastrear los orígenes de los sucesos, los israelitas parecen haber utilizado la misma forma de escritura que la descubierta en junio de 1880 en la inscripción de Siloé, que pertenece a la época de Ezequías. Esta es la forma que aparece en el sello encontrado en 1904 en Tell el-Mutasilim (meguido) que lee: "(sello) de Shema, sievo de Jeroboam", es decir Jeroboam II.
La escritura que acabamos de mencionar es esencialmente la de la estela de Moab, la inscripción de Sendjirli y las inscripciones de Fenicia. Se denominan semíticas septentrionales en contraposición a las semíticas meridionales, que incluyen las sabeas, mineas, safaítas y protoárabes. La escritura semítica meridional, cuyo desciframiento realizó J. Halévy, deriva de la semítica septentrional. Sin embargo, algunas de estas formas de escritura muestran un tipo de escritura más antiguo, más cercano a la cananea antigua que a la sabea (véase F. Praetorius, en ZDMG, 1902, pág. 676-680, 1904, pág. 715-726). Respecto a la antigüedad de la semítica septentrional, cabe señalar que, al compararla con el alfabeto griego, que depende de ella, se observa que este invento se realizó bastante antes de finales del siglo II a. C., posiblemente varios siglos antes. Esta escritura se encuentra en uso por un pueblo semítico occidental (arameo, posiblemente cananeo) que mantenía contacto con Egipto. Para esta conexión con Egipto, Emmanuel de Rougé fue el primer promotor, estableciendo la escritura de derecha a izquierda, del principio de acrofonía (es decir, cada letra se formaba a partir de la figura de algo cuyo nombre comenzaba con el contorno de esa letra) y la escritura solo de las consonantes. Esto haría que la escritura cananea antigua fuera común con la de los egipcios antiguos. Pero la comparación con la escritura jeroglífica y la hierática parece hacer que la derivación del egipcio sea una suposición insostenible. También deben rechazarse las hipótesis que derivan la escritura semítica septentrional de la escritura cuneiforme babilónica-asiria (Deecke, en ZDMG, 1877, pág. 102 y ss.; F. Delitzsch, Entstehung des ältesten Schriftsystems oder der Ursprung der Keilschriftzeichen, pág. 221-231, Leipzig, 1896). Delitzsch, ciertamente, no deriva la escritura cananea de la cuneiforme del período de la invención, sino de la forma pictórica mucho más antigua conocida solo por los eruditos de la época.
Los nombres de las letras se toman en gran parte de los nombres de las cosas que se usaban para representar las formas más antiguas. Así, Ayin significa "ojo" y Res significa "cabeza". En el Códice Vaticano de la Septuaginta (en las Lamentaciones de Jeremías), los nombres de las formas griegas se dan como Alef, Bet, Gimel, Dalet, É, Vau, Zain, Het, Tet, Yod, Kaf, Lamed, Mem, Nun, Samej, Ain, Pe, Tsade, Kof, Res, Shin, Tau.
De la escritura semítica septentrional común surgieron no solo la escritura semítica meridional y el alfabeto griego, sino también el carácter arameo. Los cambios más importantes que se produjeron fueron la apertura de la parte superior cerrada de las letras y el redondeo de muchas formas angulares. Sin embargo, las formas más antiguas que se consideran difieren entre sí. Las formas más antiguas no se encuentran en todas o muy ligeramente diferentes de las consideradas anteriormente, como lo demuestran los primeros sellos arameos y las tres inscripciones de Sendjirli. De estas últimas, descubiertas entre 1888 y 1891 en Sendjirli, al norte de Siria, solo una es aramea pura: la inscripción de Barrekhubh, que data del periodo de Tiglat-pileser III; las otras (la inscripción de Pannamu, dedicada a Panamu por su hijo Barrekhubb y la la inscripción más antigua de Hadad) están escritas en la lengua hablada en la región. Al siglo VII o VI a. C. pertenecen las inscripciones descubiertas en 1891 en Nerab, al sureste de Aleppo. Existe una inscripción del siglo V a. C. del sacerdote Zalm-Shezeb de Teimaa, Arabia. En Egipto se compusieron la estela de Zak-kara, del cuarto año de Jerjes (482 a. C.), que se conserva en Berlín, y la de Taba, del siglo V o IV a. C., que se conserva en Carpentras. Además, existen numerosos papiros arameos escritos en Egipto durante el período persa, entre los que cabe destacar uno del año 411-410 a. C., publicado por Euting en Mémoires ... de l'académie (París, 1903; comp. G. A. Cooke, Text-Book, ut sup., pp. 206-213). Hay otros adquiridos para Inglaterra por A. H. Sayce y publicados por Cowley [comp. también A. H. Sayce, Aramaic Papyri, Discovered at Assouan, Londres, 1906]. También hay monedas de Tarso del siglo IV a. C., mientras que de la época ptolemaica y romana hay numerosos fragmentos de papiros y cerámica inscritos. El mismo desarrollo se observa en las tierras al este del Jordán y en Israel. La inscripción de Arak al-Emir (a medio camino entre Rabat-amón y Jericó), que data probablemente del primer tercio del siglo II, tiene la forma antigua de la ayin, las letras res y bet están abiertas arriba, la yod tiene una raya y la he es prácticamente una letra cuadrada. La inscripción de la familia sacerdotal Beni Hzyr (comp. la decimoséptima a Hezir, la decimoctava a Afisés,[…]1 Crónicas 24:15) en la "tumba de Jacob" en el valle de Cedrón, del siglo I a. C. (anterior según E. Meyer, Entstehung des Judenthums, p. 143, Halle, 1896), tiene en cuatro de las seis letras la forma posterior. Las inscripciones palmireñas fechadas abarcan desde el 9 a. C. hasta el 271 d. C., y las formas redondeadas y libres dan la impresión de ornamentación. Por su extensión y contenido, merece ser mencionada aquí la tarifa palmireña y griega de impuestos y aranceles del año 137 d. C. (cpmp. S. Reckendorf, en ZDMG, 1888; Lidzbarski, en Nordsemitische Epigraphik, pp. 463-473; y Cooke, ut sup., p. 313-340). Los nabateos, aunque árabes, utilizaban la escritura y la lengua arameas (comp. J. Euting, Nabatäische Inschriften aus Arabien, Berlín, 1885, y Sinaitische Inschriften, ib. 1891). La escritura nabatea fue la precursora de la árabe.
El "carácter cuadrado" hebreo surgió del tipo de escritura aramea en parte mediante un esfuerzo caligráfico distinto. En Israel, como ya se ha visto, los tipos coexistían en uso real. El conocimiento general del tipo arameo cuadrado recibe testimonio desde la época de Jesús, por sus palabras en Porque en verdad os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, no se perderá ni la letra más pequeña ni una tilde de la ley hasta que toda se cumpla.[…]Mateo 5:18, donde no puede estar en mente la forma cananea temprana de la Yod. Por otro lado, debe aceptarse que la escritura cananea se mantuvo plenamente conocida en el segundo siglo cristiano, ya que las monedas de Bar Kochbá tienen sus inscripciones en esta escritura. Bar Kochbá, quien apeló al sentimiento nacionalista de los judíos, ciertamente no habría recurrido a una escritura olvidada para apelar al patriotismo, especialmente cuando esa escritura era esencialmente la misma que usaban los samaritanos. El testimonio del empelo de la antigua forma en el siglo II d. C. aparece en la Misná, Yadayim, iv. 5, donde la declaración es que el arameo de Esdras y Daniel es sagrado; pero el arameo ques está escrito en escritura hebrea y el hebreo que está escrito en hebreo, y lo que está escrito [de novo] en hebreo no es sagrado. El texto hebreo (del Antiguo Testamento) es sagrado solo cuando está escrito en caracteres cuadrados con tinta sobre pieles de animales. Orígenes también da testimonio de la continuidad en el uso del carácter antiguo en su comentario sobre el Se levantan los reyes de la tierra, y los gobernantes traman unidos contra el SEÑOR y contra su Ungido, diciendo:[…]Salmo 2:2 (en Montfaucon, Hexaplorum Origenis quae supersunt, i. 86, París, 1713; en la edición benedictina, ii. 39; y en Edición de Lommatzsch, xi. 396, 25 vol., Berlín, 1831-48), también en su Prologus galeatus, donde dice que el nombre de Dios está en algunos manuscritos griegos "hasta el día de hoy" escrito en caracteres antiguos. Se conocen fragmentos de la traducción de Aquila de 1 Y Ben-adad, rey de Aram, reunió todo su ejército, y tenía con él treinta y dos reyes con caballos y carros; y subió, sitió a Samaria y peleó contra ella. 2 Entonces envió mensajeros a la ciudad, a Acab, rey de Israel, diciéndole: Así dice Ben-adad:[…]1 Reyes 20; 1 Entonces el rey mandó reunir con él a todos los ancianos de Judá y Jerusalén. 2 Y subió el rey a la casa del SEÑOR, y con él todos los hombres de Judá, todos los habitantes de Jerusalén, los sacerdotes, los profetas y todo el pueblo, desde el menor[…]2 Reyes 23 y varios de los Salmos en los que el nombre de Dios (el tetragrama YHWH) está escrito en caracteres antiguos, pero evidentemente copiado mecánicamente por un escriba que no lo entendía. Pero este es el último rastro del uso de las formas antiguas de las letras. De hecho, hasta donde se puede constatar, parece ser que tras la represión de la revuelta de Bar Kochobá, la antigua escritura cayó en desuso entre el pueblo y dejó de existir por completo como medio de escritura después del siglo IV d. C.
Así, algunos siglos antes de Cristo, las formas arameas comenzaron a introducirse en Israel, y a finales del siglo II la escritura hebrea antigua fue descartada por los judíos. La explicación de esta desaparición total podría residir en la antigua concepción de que el arameo era sagrado y el hebreo antiguo secular. El pasaje ya citado anteriormente de la Misná y otros pasajes indican que los códices bíblicos se consideraban sagrados solo cuando estaban escritos en caracteres cuadrados con tinta sobre cuero, y no se consideraban sagrados si estaban escritos en caracteres hebreos antiguos. Pero, ¿por qué se consideraba sagrada esta escritura? El testimonio del siglo II es importante en este asunto, ya que afirma que Esdras trajo el carácter cuadrado de Asiria. (Talmud palestino, Megilá, i. 71b, líneas 56 y sig.; Talmud babilónico, Sanedrín, 21b), a lo que se puede añadir la afirmación de Epifanio (De XII gemmis, § 63) en el sentido de que Esdras hizo esto para distinguir a los israelitas de los demás pueblos, mientras que Jerónimo, en el Prologus galeatus, dice que "es cierto que Esdras encontró en uso caracteres distintos de los que se usan ahora". Por supuesto, esta tradición no es histórica, ya que las formas arameas se integran con el idioma arameo; pero es muy probable que después de la época de Esdras se utilizara esa forma de escritura para hacer copias de la ley. La oposición a los samaritanos fue tal que facilitó la introducción de un estilo de escritura diferente al suyo. De varias expresiones en el Talmud (por ejemplo, Sabbat, 103-104) parece que el carácter cuadrado ya había alcanzado su pleno desarrollo, mientras que las formas tal como se ven en los manuscritos y en la imprenta son esencialmente las mismas. Esta estabilidad se explica por la estimación única que tenía la ley, que fue escrita en esos caracteres. Sin embargo, sin perjuicio de la uniformidad recién afirmada, a partir de las peculiaridades evidentes en los códices bíblicos a menudo es posible decidir de qué región procede un manuscrito y, en algunos casos, distinguir aquellos que son del mismo escriba (es fácil discriminar, por ejemplo, entre manuscritos bíblicos españoles y alemanes). En mucha menor medida se puede afirmar con seguridad la antigüedad de un códice.
Los primeros testimonios de la naturaleza de la escritura hebrea en tiempos antiguos son inscripciones. Están el sarcófago de la reina Zaddah (¿reina Helena de Adiabene?); las palabras thm gzr encontradas en cinco lugares cerca de Gezer para indicar el límite del sábado; dos pequeñas inscripciones en sarcófagos del período anterior al 135 d. C.; hay inscripciones en escritura hebrea en tres sarcófagos de piedra hallados en 1905 en el sitio del orfanato sirio de Jerusalén. En uno de los sarcófagos más pequeños aparecen Papias en griego y hebreo, Hanyn y 'byh, precedidas cada una por el adjetivo Hbsny, escrito de forma defectuosa y que significa "que pertenecía a Be-seán" (es decir, Escitópolis), lo que indica que son de un período anterior a la caída de Jerusalén, ya que es poco probable que después de ese suceso la gente se trasladara de Bet-seán a Jerusalén. La escritura de estas últimas es muy parecida a la que aparece en Lidzbarski (Nordsemitische Epigraphik, tabla xliii, n.º 6); la Yodh es la letra más pequeña, y partes se han desvanecido tanto que no es muy diferente de la Res de la escritura antigua. La inscripción sobre la puerta de la sinagoga de Kefr Bir'im fue escrita en el siglo III d. C. (también en Lidzbarski, ut sup). Al mismo período pertenecen las inscripciones de la sinagoga encontradas en Palmira que contienen la Shemá (cf. P. Berger, Hist. de l'écriture dans l'antiquité, 2.ª ed., p. 259, París, 1892); Las inscripciones judías en catacumbas de Roma y Venosa deberían fecharse entre los siglos III y VI d. C. según Ascoli, mientras que diez inscripciones fechadas de Venosa, Lavello y Brindisi son del período 810-846 d.C. (G. J. Ascoli, Iscrizione inedite o mal noto greghe, latine ebraiche, di antichi sepolchri giudaiche del Napolitano, Turín, 1880).
Bibliografía:
H. L. Strack, The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge