Historia

EXPANSIÓN

Expansión, רָקִיעַ, palabra que aparece por vez primera en y que en algunas traducciones se ha vertido como firmamento. El término hebreo generalmente se considera expresivo de la simple expansión; pero la verdadera idea de la palabra es compleja, abarcando el mecanismo mediante el cual se efectúa la expansión y, en consecuencia, implicando la naturaleza del material expandido. El verbo significa expandir mediante golpeo, ya sea con la mano, el pie o cualquier instrumento. Se usa especialmente para referirse a la transformación de metales en placas delgadas (; ), y de ahí "planchas batidas" de metal (). Se aplica, por tanto, a la superficie aplanada de la tierra sólida (; 44:24; ), y es en este sentido que el término se aplica al cielo en . El sentido de solidez, por lo tanto, coincide con los signos de expansión y tenuidad del término. En , se representa como un suelo sólido, "un embaldosado de zafiro". Así, en , la "expansión" es el suelo sobre el que se asienta el trono del Altísimo. Que fuera transparente, como se implica en las comparaciones con el zafiro (Éxodo l. c.) y con el cristal (Ezequiel l. c.; comp. ), no es en absoluto incompatible con su solidez. Además, la función de la expansión en la economía del mundo exigía fuerza y sustancia. Debía servir como divisoria entre las aguas de arriba y las de abajo (). Para adentrarnos en esta descripción, debemos remontarnos a la época en que la tierra era una masa caótica, cubierta de agua, en la que se entremezclaban los elementos materiales de los cielos. El primer paso, por lo tanto, en la obra de La disposición ordenada debía separar los elementos del cielo y la tierra, y fijar un piso divisorio entre las aguas del cielo y las aguas de la tierra; y, en consecuencia, la expansión fue creada para sostener la cámara superior (; comp. , donde se representa a Dios "estableciendo sus aposentos entre las aguas". De acuerdo con esta visión, la expansión estaba provista de "ventanas" (; ; ) y "puertas" (), por donde descendían la lluvia y la nieve. Un propósito secundario de la expansión era sostener los cuerpos celestes, el sol, la luna y las estrellas (), donde se fijaban como "clavos", y de donde, en consecuencia, se decía que caían (; 34:4; ). Si se objeta al relato bíblico que la visión encarnada en la palabra expansión no concuerda con la verdad estricta, la respuesta a dicha objeción es que el escritor describe las cosas como aparecen, más bien que como son. Aunque la expansión y los cielos se consideran idénticos en , es más correcto reconocer una distinción entre ellos, como lo implica la expresión "expansión de los cielos" (), siendo la primera la fuerza que levanta y el segundo el cuerpo que levanta; la primera la línea de demarcación entre el cielo y la tierra, y el segundo los estratos o pisos en los que se dividía el cielo.

Debemos distinguir la imaginería meramente ideal y poética en otros pasajes (El es el que pone las vigas de sus altos aposentos en las aguas; el que hace de las nubes su carroza; el que anda sobre las alas del viento;[…]Salmo 104:3; Entonces la tierra se estremeció y tembló, los cimientos de los cielos temblaron y fueron sacudidos, porque El se indignó.[…]2 Samuel 22:8; Las columnas del cielo tiemblan, y se espantan ante su reprensión.[…]Job 26:11; 37:18), y en la visión simbólica (22 Sobre las cabezas de los seres vivientes había algo semejante a un firmamento con el brillo deslumbrante de un cristal, extendido por encima de sus cabezas. 23 Y debajo del firmamento sus alas se extendían derechas, la una hacia la otra; cada uno […]Ezequiel 1:22-26), de la representación ciertamente descriptiva, aunque manifiestamente fenomenal, del Génesis. En este último caso, también es necesario distinguir entre los fenómenos descritos y los procesos que podemos presuponer como anteriores y causa de ellos, pero que el escritor sagrado no menciona. Además, no debemos pasar por alto el propósito del escritor: dar, en pocas pinceladas amplias y contundentes, las grandes líneas generales de la creación, esbozando sus profundos misterios en una serie de representaciones grandiosas e impresionantes, en una escala de magnificencia sin paralelo. En el tono de descripción adecuado para tal propósito, la especificación minuciosa está fuera de lugar. Todo es vasto y general. Si se añade algo a modo de distinción minuciosa, o de explicación y conciliación, todo el estilo de concepción cambia.

Una etapa entre estos misteriosos procesos fue la separación de las aguas que envolvían la tierra en aguas de arriba y aguas de abajo. El fenómeno que se describe —no explicado, sino simplemente descrito como un fenómeno— es el suministro inagotable de las primeras, vertido de tiempo en tiempo durante siglos y nunca agotado. Concuerda con el tono general de este documento notable y único describir este fenómeno como una separación de aguas por una expansión interpuesta entre las aguas de abajo y las de arriba, separando unas de las otras. Si en esta misma expansión se sitúan los cuerpos celestes, es lo que cabría esperar en un estilo de representación que excluye los detalles circunstanciales minuciosos. Este es un rasgo, además, fiel a la naturaleza, tal como aparece en un cielo oriental, donde las estrellas por la noche parecen estar situadas en la misma extensión en la que también se ven las nubes, y mucho más allá se encuentra la bóveda azul que la delimita. La descripción, por lo tanto, es fenoménicamente cierta; la ciencia no puede oponerse a ello, ya que las estrellas, aunque no se encuentran en el mismo límite del espacio, se encuentran en la misma expansión.

Bibliografía:
William Latham Bevan, Thomas Jefferson Conant, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.