Historia

GAVILÁN

Gavilán, נֵץ, ave mencionada en y como una de las aves impuras, y en . La palabra es indudablemente genérica, como se desprende de la expresión en Deuteronomio y Levítico "según su especie", e incluye varias especies de las Falcomidae, con alusiones más específicas a las pequeñas aves rapaces, como el cernícalo (Falco tinnunculus), el halcón (Hypotriorchis subbuteo), el menos gregario cernícalo (Tinnunculus cenchris), común en las llanuras de Israel, todos los cuales probablemente eran conocidos por los antiguos hebreos. Con respecto al pasaje de Job, que parece aludir a los hábitos migratorios de los gavilanes, es curioso observar que de las diez o doce rapaces menores de Israel, casi todas son migrantes de verano. El cernícalo permanece todo el año, pero T. cenckris, Micronisus gabar, Hyp.eleonorae y F. melanopterus son todos migrantes del sur. Además de los gavilanes más pequeños mencionados anteriormente, las dos magníficas especies, F. Saker y F. lanarius, son visitantes de verano en Israel. "En una ocasión", dice el Sr. Tristram, a quien debemos mucha información sobre las aves de Israel, "mientras viajaba con un guía árabe, observé un halcón de gran tamaño elevarse cerca de nosotros. Cuando se lo señalé, el guía exclamó: ¡Taïr Saq'r!. Taïr, la palabra árabe para pájaro, se aplica universalmente en todo el norte de África y Oriente a aquellos halcones que pueden ser entrenados para la caza, es decir, el ave, por excelencia". Estas dos especies de halcones, y quizás el halcón peregrino y el azor (Astur palumbarius), son utilizadas por los árabes en Siria e Israel para la caza de perdices, codornices, garzas, gacelas, liebres, etc. El Dr. Russell (Nat. Hist. of Aleppo, ii, pág. 196, 2.ª ed.) ha proporcionado los nombres árabes de varios halcones, pero es probable que al menos algunos de estos nombres se refieran más a los sexos que a especies distintas. Véase una descripción muy gráfica de la cetrería, practicada por los árabes del norte de África, en Ibis, i, pág. 284; y compárese con Thomson, The Land and the Book, pág. 208 (i. 309-311, ed. americana).

Si la cetrería era practicada por los antiguos orientales o no, es una cuestión que no se ha podido determinar de manera decisiva. No hay representación de tal deporte en los monumentos del antiguo Egipto (véase Wilkinson, Anc. Eg. i. p. 221), ni hay ninguna alusión definitiva a la cetrería en la Biblia. Sin embargo, con respecto a la evidencia negativa proporcionada por los monumentos de Egipto, debemos ser cautelosos antes de hacer una alusión; pues el camello no se representa, aunque tenemos evidencia bíblica que muestra que este animal era utilizado por los egipcios ya en la época de Abraham; aun así, como no son infrecuentes los ejemplos de diversos modos de capturar peces, caza y animales salvajes en los monumentos, parece probable que los egipcios no conocieran este arte. No se puede aprender nada definitivo del pasaje de Ahora pues, no caiga mi sangre a tierra, lejos de la presencia del SEÑOR; porque el rey de Israel ha salido en busca de una pulga, como quien va a la caza de una perdiz en los montes.[…]1 Samuel 26:20, como si pudiera aludir al método de cazar estas aves con "palos arrojadizos", etc. La cierva o venado (Para el director del coro. Masquil de los hijos de Coré. Como el ciervo anhela las corrientes de agua, así suspira por ti, oh Dios, el alma mía.[…]Salmo 42:1) puede parecer a primera vista que se refiere al modo actualmente adoptado en Oriente de cazar gacelas, venados y avutardas, con la ayuda conjunta de halcón y galgo; pero, como ha argumentado Hengstenberg (Comment. on Ps. l. c.), parece bastante claro que el agotamiento del que se habla debe entenderse derivado no de la persecución, sino de alguna sequía predominante, como en el Salmo de David, cuando estaba en el desierto de Judá. Oh Dios, tú eres mi Dios; te buscaré con afán. Mi alma tiene sed de ti, mi carne te anhela cual tierra seca y árida donde no hay agua.[…]Salmo 63:1. (Véase también Aun las bestias del campo braman por ti, porque se han secado los arroyos de agua, y el fuego ha devorado los pastos del desierto.[…]Joel 1:20).

Bibliografía:
William Houghton, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.