Historia

GEDEÓN

Gedeón, גִּדְעוֺן, 'lechón' o 'cortador', hijo menor de Joás abiezerita, de la tribu de Manasés, una familia sin distinción, que vivía en Ofra, ciudad probablemente a este lado del Jordán (), aunque se desconoce su ubicación exacta. Fue el quinto juez registrado de Israel, y por muchas razones el más grande de todos. Cuando oímos hablar de él por primera vez, ya era adulto y tenía hijos (; 8:20), y por las palabras del ángel () podemos concluir que ya se había distinguido en la guerra contra las bandas errantes de ladrones nómadas que habían oprimido a Israel durante siete años, y cuyas incontables multitudes (comparadas con las langostas de sus terribles devastaciones, ) destruían anualmente todo el producto de Canaán, excepto lo que podía ocultarse en fortalezas montañosas (). Probablemente fue durante este período desastroso que tuvo lugar la emigración de Elimelec (). Cuando se le apareció el ángel, Gedeón estaba trillando trigo en el lagar, para ocultarlo de los depredadores. Tras una vacilación natural, aceptó la invitación de libertador y supo la verdadera naturaleza de su visitante gracias a una señal milagrosa (); y, tranquilizado por el temor que lo embargó inicialmente (; ), construyó el altar a Dios, que existía cuando se escribió el libro de los Jueces (). Esa misma noche, en un sueño, se le ordenó derribar el altar de Baal y talar la Asera que se encontraba junto al mismo, con cuya madera debía sacrificar el "segundo toro de siete años" de su padre, expresión que algunos interpretan como una alusión a los siete años de servidumbre (). Quizás se especifique ese toro en particular porque su padre lo había reservado para sacrificarlo a Baal (Rosenmüller, Schol.), pues Joás parece haber sido sacerdote de ese culto. Gedeón, asistido por diez siervos, obedeció la visión y a la mañana siguiente corrió el riesgo de ser apedreado; pero Joás apaciguó la indignación popular utilizando el argumento común de que Baal era capaz de defender su propia majestad (compárese con ). Esta circunstancia le dio a Gedeón el sobrenombre de Jerobaal, un ejemplo constante de ironía nacional, que expresa la impotencia de Baal. Hay casos similares de desprecio en los nombres Sicar, Baal-zebub, etc. (Lightfoot, Hor. Hebr. ad Matt., xii. 24). También encontramos el nombre en ; comp. Es-baal () con Is-boset ().

Después comienza el segundo acto de la vida de Gedeón. Revestido por el Espíritu de Dios (Y el Espíritu del SEÑOR vino sobre Gedeón, y éste tocó la trompeta y los abiezeritas se juntaron para seguirle.[…]Jueces 6:34; comp. Entonces el Espíritu vino sobre Amasai, jefe de los treinta, el cual dijo: Tuyos somos, oh David, y contigo estamos, hijo de Isaí. Paz, paz a ti, y paz al que te ayuda; ciertamente tu Dios te ayuda. Entonces David los recibió y los hizo capitanes del[…]1 Crónicas 12:18; Y he aquí, yo enviaré sobre vosotros la promesa de mi Padre; pero vosotros, permaneced en la ciudad hasta que seáis investidos con poder de lo alto.[…]Lucas 24:49), tocó la trompeta; y, acompañado por los de Manasés, Zabulón, Neftalí y Aser (Envió mensajeros por todo Manasés, que también se juntó para seguirle; y envió mensajeros a Aser, a Zabulón y a Neftalí, que subieron a su encuentro.[…]Jueces 6:35), y posiblemente también por algunos de los habitantes originales, que sufrirían por estos "hijos del oriente" no menos que los propios israelitas, acampó en las laderas del Gilboa, desde donde dominaba las llanuras de Esdraelón, cubiertas por las tiendas de Madián. Fortalecido por una doble señal de Dios, redujo su ejército de 32.000 por la proclamación habitual (Entonces los oficiales hablarán otra vez al pueblo, y dirán: "¿Quién es hombre medroso y de corazón apocado? Que salga y regrese a su casa para que no haga desfallecer el corazón de sus hermanos como desfallece el corazón suyo."[…]Deuteronomio 20:8). Mediante una segunda prueba en la fuente de Harod, redujo de nuevo el número de sus seguidores a 300 (5 E hizo bajar el pueblo al agua. Y el SEÑOR dijo a Gedeón: Pondrás a un lado a todo aquel que lamiere el agua con su lengua, como lame el perro, y a todo el que se arrodille para beber. 6 Y fue el número de los que lamieron, poniendo la mano a su bo[…]Jueces 7:5,6). Finalmente, animado por palabras oídas en el relato de un sueño significativo, formuló sus planes, que fueron adaptados admirablemente para infundir pánico y terror en la enorme hueste enemiga (15 Y cuando Gedeón oyó el relato del sueño y su interpretación, se inclinó y adoró. Volvió al campamento de Israel, y dijo: Levantaos, porque el SEÑOR ha entregado en vuestras manos el campamento de Madián. 16 Y dividió los trescientos hombres en tre[…]Jueces 7:15-18). Cuando la quietud y la oscuridad de la noche fueron perturbadas repentinamente en tres direcciones diferentes por el destello de las antorchas y por los ecos reverberantes que las trompetas y los gritos despertaron entre las colinas, se produjo la huida de la hueste enemiga, con la intervención de Dios (20 Cuando las tres compañías tocaron las trompetas, rompieron los cántaros, y sosteniendo las antorchas en la mano izquierda y las trompetas en la mano derecha para tocarlas, gritaron: ¡La espada del SEÑOR y de Gedeón! 21 Cada uno se mantuvo en su lu[…]Jueces 7:20-22). Debe recordarse, también, que el sonido de 300 trompetas les haría suponer que un número correspondiente de compañías los estaba atacando. La costumbre de dividir un ejército en tres parece haber sido común (A la mañana siguiente Saúl dispuso al pueblo en tres compañías; y entraron en medio del campamento a la vigilia de la mañana, e hirieron a los amonitas hasta que calentó el día. Y sucedió que los que quedaron fueron dispersados, no quedando dos de el[…]1 Samuel 11:11). Añade su propio nombre al grito de guerra, como apropiado tanto para inspirar confianza en sus seguidores como para infundir terror en el enemigo. Los madianitas huyeron precipitadamente hasta Bet sita, hasta la frontera de Abel-mehola (Cuando tocaron las trescientas trompetas, el SEÑOR puso la espada del uno contra el otro por todo el campamento; y el ejército huyó hasta Bet-sita, en dirección de Zerera, hasta la orilla de Abel-mehola, junto a Tabat.[…]Jueces 7:22), pero fueron interceptados por los efraimitas, a quienes les había llegado la noticia (Y Gedeón envió mensajeros por toda la región montañosa de Efraín, diciendo: Descended contra Madián y tomad antes que ellos los vados, hasta Bet-bara y el Jordán. Y todos los hombres de Efraín se reunieron y tomaron los vados hasta Bet-bara y el Jord[…]Jueces 7:24) en los vados de Bet-bara, donde, tras una segunda lucha, los príncipes Oreb y Zeeb ("Cuervo" y "Lobo") fueron descubiertos y asesinados; el primero en una peña y el segundo en un lagar, lugares a los que posteriormente se les dieron sus nombres. Mientras tanto, los reyes Zeba y Zalmuna habían escapado, y Gedeón (tras apaciguar —con una suave respuesta, que se volvió proverbial— a la altiva tribu de Efraín (1 Entonces los hombres de Efraín le dijeron: ¿Qué es esto que nos has hecho, al no llamarnos cuando fuiste a pelear contra Madián? Y le criticaron duramente. 2 Pero él les dijo: ¿Qué he hecho yo ahora en comparación con vosotros? ¿No es mejor el rebu[…]Jueces 8:1-3) los persiguió hasta el este de Manasés y, al irrumpir sobre ellos en su supuesta seguridad entre las tiendas de sus compatriotas beduinos, obtuvo su tercera victoria y vengó en los reyes madianitas la masacre de sus hermanos, a quienes habían matado en Tabor (18 Después dijo a Zeba y a Zalmuna: ¿Qué clase de hombres eran los que matasteis en Tabor? Y ellos respondieron: Eran como tú, cada uno parecía hijo de rey. 19 Y él dijo: Eran mis hermanos, hijos de mi madre. Vive el SEÑOR, que si los hubierais dejad[…]Jueces 8:18,19). En estas tres batallas solo 15.000 de los 120.000 madianitas escaparon con vida, aunque se señala en Ahora bien, Zeba y Zalmuna estaban en Carcor, y sus ejércitos con ellos, unos quince mil hombres, los que habían quedado de todo el ejército de los hijos del oriente; porque los que habían caído eran ciento veinte mil hombres que sacaban espada.[…]Jueces 8:10 que 120.000 madianitas ya habían sido derrotados. Sin embargo, aquí, como en otros lugares, es posible que simplemente se pretendiera que ese fuera el número original de la hueste derrotada. Durante su regreso triunfal, Gedeón se vengó de forma señalada y apropiada de las ciudades cobardes y apóstatas de Sucot y Peniel. El recuerdo de esta espléndida liberación se arraigó profundamente en las tradiciones nacionales (Entonces el SEÑOR envió a Jerobaal, a Bedán, a Jefté y a Samuel, y os libró de la mano de vuestros enemigos en derredor, de manera que habitasteis con seguridad.[…]1 Samuel 12:11; Pon a sus nobles como a Oreb y Zeeb, y a todos sus príncipes como a Zeba y Zalmuna,[…]Salmo 83:11; Porque tú quebrarás el yugo de su carga, el báculo de sus hombros, y la vara de su opresor, como en la batalla de Madián.[…]Isaías 9:4; 10:26; ¿Y qué más diré? Pues el tiempo me faltaría para contar de Gedeón, Barac, Sansón, Jefté, David, Samuel y los profetas;[…]Hebreos 11:32).

Después hubo una paz de cuarenta años, con Gedeón en pacífica posesión de sus bien merecidos honores, rodeado de la dignidad de una numerosa familia (29 Entonces Jerobaal, hijo de Joás, fue y habitó en su casa. 30 Y tuvo Gedeón setenta hijos que fueron sus descendientes directos, porque tuvo muchas mujeres. 31 La concubina que tenía en Siquem también le dio un hijo, y le puso por nombre Abimelec. […]Jueces 8:29-31). No es improbable que, al igual que Saúl, debiera parte de su popularidad a su apariencia principesca (Después dijo a Zeba y a Zalmuna: ¿Qué clase de hombres eran los que matasteis en Tabor? Y ellos respondieron: Eran como tú, cada uno parecía hijo de rey.[…]Jueces 8:18). En esta tercera etapa de su vida ocurren tanto sus actos más nobles como los más cuestionables, a saber, el rechazo de la monarquía por motivos teocráticos y la consagración irregular de un efod enjoyado, formado con el rico botín de Madián, que resultó ser una tentación idolátrica para los israelitas, aunque sin duda estaba destinado a ser utilizado en el culto a Dios. Gesenius y otros (Thes. p. 135; Bertheau, p. 133 y sig.) siguen la Peshito al hacer que la palabra efod signifique aquí un ídolo, principalmente debido a la gran cantidad de oro (1.700 siclos) y otros materiales preciosos que se le asignaron. Pero es más sencillo entenderlo como un símbolo significativo de un culto corrompido.

Bibliografía:
Frederick William Farrar, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.