Historia
HAMBRE
En toda Siria y Arabia, los medios de subsistencia de la tierra dependen siempre de la lluvia; las cuencas hidrográficas tienen pocos manantiales grandes y los pequeños ríos no son suficientes para el riego ni siquiera de las tierras llanas. Por lo tanto, si las fuertes lluvias de noviembre y diciembre fallan, el sustento de la población se interrumpe a menudo en la sequía de la época de cosecha, cuando el territorio está casi desprovisto de humedad. Además, los cultivos de pastoreo dependen de la escasa agua de las colinas y valles para su sustento y ganado de gran tamaño; el desierto en primavera es visitado con vegetación, que es producto de la lluvia anterior, y falla casi totalmente sin ella. Por lo tanto, no es difícil concebir la frecuencia y gravedad de las hambrunas en la antigüedad, cuando la población dispersa, más pastoral que agrícola, dependía de fenómenos naturales que, si bien eran regulares en su estación, a veces fallaban, y con ellos el sustento del hombre y la bestia.
Egipto, por su parte, debe toda su fertilidad —una fertilidad que le valió la sorprendente comparación con el "huerto del Señor"— a su poderoso río, cuya crecida anual inunda casi toda la tierra y hace que su cultivo sea una certeza. Pero esta misma abundancia de recursos naturales ha expuesto con frecuencia al país al extremo opuesto de la sequía. Con apenas lluvia, y solo en la costa mediterránea, y con pozos abastecidos únicamente por filtración del río a través de un suelo nitroso, una falla en la crecida del Nilo casi con seguridad conlleva cierto grado de escasez, aunque si le sigue un clima frío, y si solo ocurre un año, el trabajo del pueblo puede en gran medida evitar la calamidad. Las causas de la escasez y hambrunas en Egipto se deben a inundaciones deficientes, precedidas, acompañadas y seguidas por vientos predominantes del este y del sur. Ambos vientos resecan la tierra, y el viento del sur, al impedir que las nubes de lluvia lleguen del norte, es posiblemente la causa principal de las inundaciones deficientes, ya que también acelera la corriente del río. Los vientos del norte producen los efectos contrarios. Las hambrunas en Egipto y Canaán parecen verse afectadas por sequías que se extienden desde el norte de Siria, a través del meridiano de Egipto, hasta las tierras altas de Abisinia.
La primera hambruna registrada en la Biblia es la de Abraham después de haber establecido su tienda al este de Betel: "Y hubo hambre en la tierra; y Abraham descendió a Egipto para residir allí, porque el hambre era grave en la tierra" (Y hubo hambre en la tierra; y Abram descendió a Egipto para pasar allí un tiempo, porque el hambre era severa en la tierra.[…]Génesis 12:10). Podemos concluir que esta hambruna fue extrema, aunque esto no se confirma del todo por el hecho de que Abraham fuera a Egipto; pues con motivo de la segunda hambruna, en los días de Isaac, este patriarca se refugió con Abimelec, rey de los filisteos, en Gerar, y Dios le advirtió que no bajara a Egipto, por lo que podemos suponer que estaba de viaje (Y hubo hambre en la tierra, además del hambre anterior que había ocurrido durante los días de Abraham. Y se fue Isaac a Gerar, a Abimelec, rey de los filisteos.[…]Génesis 26:1 y sig.). No se mencionan más épocas de escasez hasta la gran hambruna de Egipto, que "cubría toda la faz de la tierra"; "y todos los países venían a Egipto a José para comprar [grano], porque el hambre era muy grave en todas las tierras" (56 Y el hambre se extendió sobre toda la faz de la tierra. Entonces José abrió todos los graneros y vendió a los egipcios, pues el hambre era severa en la tierra de Egipto. 57 Y de todos los países venían a Egipto para comprar grano a José, porque el[…]Génesis 41:56,57). "Y los hijos de Israel venían a comprar [grano] entre los que venían; porque el hambre estaba en la tierra de Canaán" (Y fueron los hijos de Israel con los que iban a comprar grano, pues también había hambre en la tierra de Canaán.[…]Génesis 42:5). Así, en la tercera generación, Jacob es afligido por la hambruna, y envía provisiones desde Hebrón a Egipto cuando se entera de que allí hay grano y se añade en un pasaje posterior, con motivo de su segundo envío por provisiones a Egipto, "y el hambre azotaba la tierra".
Hambrunas fueron enviadas como consecuencia de la ira de Dios contra un pueblo culpable (1 Y Eliseo habló a la mujer, a cuyo hijo él había devuelto la vida, diciendo: Levántate y vete, tú y tu casa, y reside donde puedas residir, porque el SEÑOR ha llamado al hambre que vendrá sobre la tierra por siete años. 2 Entonces la mujer se levant[…]2 Reyes 8:1,2; He aquí, vienen días--declara el Señor DIOS-- en que enviaré hambre sobre la tierra, no hambre de pan, ni sed de agua, sino de oír las palabras del SEÑOR.[…]Amós 8:11; 22 Te herirá el SEÑOR de tisis, de fiebre, de inflamación y de gran ardor, con la espada, con tizón y con añublo; y te perseguirán hasta que perezcas. 23 Y el cielo que está encima de tu cabeza será de bronce, y la tierra que está debajo de ti, de hi[…]Deuteronomio 28:22-42; En los días de David hubo hambre por tres años consecutivos, y David buscó la presencia del SEÑOR. Y el SEÑOR dijo: Es por causa de Saúl y de su casa sangrienta, porque él dio muerte a los gabaonitas.[…]2 Samuel 21:1; 25 Y hubo gran hambre en Samaria; y he aquí, la sitiaron, hasta que la cabeza de un asno se vendía por ochenta siclos de plata, y la cuarta parte de un cab de estiércol de paloma por cinco siclos de plata. 26 Pasando el rey de Israel por la muralla, […]2 Reyes 6:25-28; 25:3; Por tanto, así dice el SEÑOR: En cuanto a los profetas que profetizan en mi nombre sin que yo los haya enviado, y que dicen: "No habrá espada ni hambre en esta tierra", a espada y de hambre esos profetas perecerán.[…]Jeremías 14:15; 19:9; 42:17, etc.). Una hambruna fue predicha por Agabo (Y levantándose uno de ellos, llamado Agabo, daba a entender por el Espíritu, que ciertamente habría una gran hambre en toda la tierra. Y esto ocurrió durante el reinado de Claudio.[…]Hechos 11:28). Josefo menciona la hambruna que ocurrió en el año 45 d. C. Helena, reina de Adiabene, que se encontraba en Jerusalén en ese momento, consiguió trigo de Alejandría e higos de Chipre para sus pobres habitantes.
Bibliografía:
Edward Stanley Poole, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible; Easton's Bible Dictionary.