Historia
HOR, MONTE
(1) Monte en la que murió Aarón (25 Toma a Aarón y a su hijo Eleazar y tráelos al monte Hor; 27 Moisés hizo tal como el SEÑOR le ordenó, y subieron al monte Hor ante los ojos de toda la congregación. […]Números 20:25,27). La palabra Hor es considerada por los lexicógrafos como una forma arcaica de Har, el término hebreo habitual para "montaña" (Gesenius, Thes. p. 391; Fürst, Handwb. ad voc, etc.), de modo que el significado del nombre es simplemente "la montaña de las montañas", como lo tiene la Septuaginta, la Vulgata mons altissimus; y Jerónimo (Ep. ad Fabiolam) "non in monte simpliciter sed in montis monte".
Los pocos datos que se nos dan en la Biblia sobre el monte Hor se narran pronto. Estaba "en la frontera" (Y habló el SEÑOR a Moisés y a Aarón en el monte Hor, en la frontera de la tierra de Edom, diciendo:[…]Números 20:23) o "en la extremidad" (Partieron de Cades y acamparon en el monte Hor, al extremo de la tierra de Edom.[…]Números 33:37) de la tierra de Edom. Era el siguiente lugar de descanso del pueblo después de Cades (Partiendo de Cades los hijos de Israel, toda la congregación, llegaron al monte Hor.[…]Números 20:22; 33:37), y lo dejaron para ir a Zalmona (Entonces partieron del monte Hor y acamparon en Zalmona.[…]Números 33:41) en el camino al Mar Rojo (Enviaréis a la guerra mil de cada tribu, de todas las tribus de Israel.[…]Números 31:4). Fue durante el campamento en Cades que Aarón fue reunido con sus padres. Por mandato de Dios, él, su hermano y su hijo subieron a la montaña, en presencia del pueblo, "a los ojos de toda la congregación". Las vestiduras, y con ellas el oficio de sumo sacerdote, fueron tomadas de Aarón y puestas sobre Eleazar, y Aarón murió allí en la cima del monte. En las circunstancias del ascenso a la cima para morir, y en la marcada exclusión de la Tierra Prometida, el fin de un hermano se asemejó al fin del otro; pero en presencia de los dos supervivientes, y de la multitud que observaba abajo, existe un sorprendente paralelismo entre este suceso y la muerte solitaria de Moisés.
El monte Hor "es uno de los pocos lugares relacionados con los movimientos de los israelitas que no admite duda razonable" (Stanley, Syr. and Pal. p. 81). Es casi innecesario mencionar que se encuentra en el lado oriental del gran valle del Arabá, la montaña más alta y prominente de toda la cordillera de arenisca de Edom, con la misteriosa ciudad de Petra justo debajo, en su lado oriental, aunque curiosamente no son visibles entre sí. Esta tradición existe desde tiempos inmemoriales. Josefo no menciona el nombre de Hor (Ant. iv. 4, § 7), pero describe la muerte de Aarón como ocurrida "en una montaña muy alta que rodeaba la metrópolis de los árabes", la cual "antes se llamaba Arke, pero ahora es Petra". En el Onomasticon de Eusebio y Jerónimo aparece como Or mons: "una montaña en la que murió Aarón, cerca de la ciudad de Petra". Cuando los cruzados la visitaron, el santuario ya se encontraba en su cima, y no cabe duda de que era entonces lo que es ahora: el Jebel Nebi-Harûn, "el monte del profeta Aarón".
La estructura general de la cordillera de Edom, de la que constituye el rasgo más prominente, es arenisca roja reciente, que se presenta con un espesor enorme. Por encima se encuentra la caliza del Jura, y aún más arriba los estratos cretácicos, que en el monte Seir se dice que tienen un espesor de mil metros (Wilson, Lands, i. 194). A través de estos estratos depositados, diques longitudinales de granito rojo y porfirio se han abierto paso, extendiéndose casi hacia el norte y el sur, silicificando por completo la arenisca vecina hasta darle a menudo el aspecto de una roca primitiva. A estas combinaciones se deben los extraordinarios colores por los que Petra es tan famosa. Se dice que el monte Hor está compuesto enteramente de arenisca, en estratos muy horizontales (Wilson, 1. 290). Su altura, según las últimas mediciones, es de mil quinientos metros sobre el nivel del Mediterráneo, es decir, unos quinientos sobre la ciudad de Petra, mil doscientos sobre el nivel del Arabá y más de mil ochocientos sobre el Mar Muerto (Roth, en Petermann, Mittheil. 1858, i. 3). La montaña está marcada, de lejos y de cerca, por su doble cima, que se eleva como un enorme edificio almenado desde una base más baja y está coronada por la cúpula circular de la tumba de Aarón, una mancha blanca distintiva en la superficie rojo oscuro de la montaña (Stanley, 86; Laborde, 143; Stephens, Incidents). Esta base inferior es la "llanura de Aarón", más allá de la cual Burckhardt, después de todo, se vio impedido de ascender. "De esta llanura, que culmina en sus dos cumbres, surge la masa de arenisca roja, rocosa y desnuda desde su base hacia arriba, sin un arbusto ni un árbol que alivie las esquinas escarpadas y rotas de los bloques de arenisca que la componen. Al ascender esta masa, se encuentra una pequeña llanura entre los dos picos, marcada por un ciprés blanco, y no muy diferente de la célebre llanura del ciprés bajo la cumbre de Jebel Mûsa, que tradicionalmente se cree que fue el escenario de la visión de Elías. La más meridional de las dos, al acercarse, toma una forma cónica. La más septentrional está truncada y coronada por la capilla de la tumba de Aarón." La capilla o mezquita es un pequeño edificio cuadrado, que mide aproximadamente 8,5 metros de largo por 8,5 metros de ancho (Wilson, 295), con su puerta en la esquina suroeste. Está construida con piedras toscas, con columnas parcialmente rotas, todas de arenisca, aunque se encuentran fragmentos de granito y mármol. Unas escaleras conducen al techo plano de la capilla, del cual se eleva una cúpula blanca, como es habitual, sobre la tumba de un santo. El interior de la capilla consta de dos cámaras, una debajo de la otra. La superior tiene cuatro grandes pilares y un sarcófago de piedra, o lápida, similar a las losas comunes en los cementerios, pero más grande y alta, y algo más ancha en la parte superior que en la inferior. En su cabecera hay una piedra redonda alta, sobre la cual se realizan sacrificios, y que conservaba, cuando Stephens la vio, las marcas del humo y la sangre de ofrendas recientes. En la losa hay inscripciones árabes, y está cubierta con chales, principalmente rojos. Uno de los pilares está adornado con ofrendas votivas de cuentas, etc., y dos huevos de avestruz cuelgan sobre el cofre. Unas escaleras en el ángulo noroccidental conducen a la cámara inferior, parcialmente excavada en la roca, pero enlucida. Está completamente a oscuras. Al final, aparentemente bajo el cofre de piedra superior, hay un nicho protegido por una reja. Dentro hay una tosca protuberancia, de la que no se pudo determinar si era de piedra o de yeso, que descansa sobre madera y está cubierta por un sudario raído. Este nicho inferior es sin duda la tumba, y posiblemente antigua. Lo que está arriba es solo el monumento artificial y, sin duda, moderno. En uno de los muros de la cámara superior hay una "piedra negra redonda y pulida", una de esas piedras misteriosas cuyo prototipo es la Kaaba en La Meca, y que, como ésta, parece ser objeto de gran devoción (Martineau, 419, 420).
La impresión recibida en el lugar es que la muerte de Aarón tuvo lugar en la pequeña cuenca entre los dos picos, y que la gente estaba situada o bien en la llanura o en la base de los picos, o en esa parte del wadi Abu-Kusheybeh desde la que se domina la cima. Josefo dice que el terreno tenía una pendiente descendente (Ant. iv. 4, § 7). Sin embargo, esto puede ser simplemente la expresión general de un hombre que nunca había estado en el lugar.
El principal atractivo del monte Hor siempre consistirá en la vista desde su cima —la última visión de Aarón— "esa vista que fue para él lo que el Pisga fue para su hermano". Irby (134), Wilson (1. 202-9), Martineau (420) la describen extensamente, y Stanley la resume bien con las siguientes palabras: "Vimos todos los puntos principales en los que debió posarse su mirada. Miró sobre el valle del Arabá, surcado por sus cien afluentes, y más allá, sobre las blancas montañas de el desierto que habían atravesado durante tanto tiempo; y en su borde norte debían ser visibles las alturas por las que los israelitas habían intentado en vano abrirse paso hacia la Tierra Prometida. Esta era la vista occidental. Cerca de él, al este, se alzaban las escarpadas montañas de Edom, y a lo lejos, en el horizonte, las amplias laderas del monte Seir, por las que el paso habría sido negado por las tribus de Esaú, que cazaban por sus largas pendientes." Al norte se extendía el misterioso Mar Muerto, que brillaba desde las profundidades de su cuenca (Stephens, Incidents). "Un momento sombrío, y una escena sombría; así debió parecerle al anciano sacerdote… La peculiaridad de la vista es una combinación de amplia extensión con escasez de rasgos distintivos. Petra está oculta por rocas intermedias. Pero el estudio del desierto de Edom, por un lado, y de las montañas de Edom, por el otro, está completo; y de estas últimas, la característica principal es la masa de rocas de arenisca roja calva, atravesadas no por valles sino por profundas vetas." (S. & P. p. 87). Aunque Petra está completamente aislada, se puede ver un edificio externo —si es que se le puede llamar edificio—, el que se conoce como el Deir o Convento. El profesor Stanley ha sugerido una conexión entre ambos que merece una investigación más profunda.
(2) Monte totalmente distinto al anterior, citado en 7 "Y esta será vuestra frontera norte: trazaréis la línea fronteriza desde el mar Grande hasta el monte Hor. 8 "Trazaréis una línea desde el monte Hor hasta Lebo-hamat, y el término de la frontera será Zedad; […]Números 34:7,8 como una de las marcas del límite norte de la tierra que los hijos de Israel estaban a punto de conquistar. La identificación de este monte siempre ha sido uno de los enigmas de la geografía sagrada. El Mediterráneo era el límite occidental. El límite norte partía del mar; el primer punto era el monte Hor, y el segundo la entrada de Hamat. Dado que Sidón fue posteriormente asignada a la tribu más septentrional —Aser— y, hasta donde sabemos, fue la ciudad más septentrional asignada, parece probable que el límite norte comenzara aproximadamente en ese punto; es decir, frente a donde la gran cordillera del Líbano se rompe hacia el mar. El siguiente punto de referencia, la entrada a Hamat, parece haber sido determinado por el Sr. Porter como el paso de Kulât el-Husn, cerca de Hums, la antigua Hamat, en el otro extremo de la cordillera del Líbano. Sin duda, el "monte Hor" no puede ser otra cosa que la gran cadena del Líbano misma. Al observar el carácter masivo y la enorme altura de la cordillera, es muy difícil suponer que se refiera a algún pico o montaña individual y no a toda la cordillera, que toma un curso casi recto entre los dos puntos recién mencionados e incluye debajo de ella la gran llanura de Buka'a y todo Israel propiamente dicho.
El Tárgum del Pseudo-Jonatán traduce monte Hor como Umanos, probablemente refiriéndose a Amana. Esta última es también la lectura del Talmud (Gittin 8, citado por Fürst, sub voce), donde se relaciona con el Amana mencionado en Cantar de los Ven conmigo desde el Líbano, esposa mía , ven conmigo desde el Líbano. Baja desde la cumbre del Amaná, desde la cumbre del Senir y del Hermón, desde las guaridas de leones, desde los montes de leopardos.[…]cantares 4:8. Sin embargo, la ubicación de este Amana no se indica en ninguna parte. No puede tener ninguna conexión con el río Amana o Abana que fluía por Damasco, ya que está muy lejos de la posición requerida en el pasaje. Los geógrafos judíos Schwarz (24, 25) y Parchi (Benjamín de Tudela, 413, &c), por diversas razones tradicionales y lingüísticas, sitúan una montaña muy al norte, entre Trípoli y Hamat, de hecho, aunque no lo mencionan, muy cerca del Mons Amnanus de los geógrafos clásicos. Pero esto es como más de trescientos kilómetros al norte de Sidón y doscientos cuarenta de Hamat, y es sin duda una extensión injustificada de los límites de Tierra Santa. La gran cordillera del Líbano es tan claramente el límite norte natural del país, que no parece haber razón para dudar de que a toda la cordillera se refiere el término Hor.
Bibliografía:
George Grove, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible, Easton's Bible Dictionary.