Historia

INDIA

India, הֹדּוּ, nombre que sólo aparece en el libro de Ester, donde se menciona como el límite de los territorios de Asuero en el este, como Etiopía lo era en el oeste (; 8:9), estando ambos nombres conectados de manera similar por Heródoto (vii. 9). La forma hebrea del nombre es una abreviatura de Honadu, que es idéntica a los nombres indígenas del río Indo, "Hindu" o "Sindhu", y también al nombre antiguo del país tal como aparece en el Vendidad, "Hapta Hendu". La forma nativa "Sindus" es mencionada por Plinio (vi. 23). La India del libro de Ester no es la península de Indostán, sino el país que rodea el Indo —el Punjab, y quizás Scinde— la India que Heródoto describe (iii. 98) como parte del imperio persa bajo Darío, y la India que en un período posterior fue conquistada por Alejandro Magno. El nombre aparece en las inscripciones de Persépolis y Nakhsh-i-Rustam, pero no en las de Behistún (Rawlinson, Herod. ii- 483). En 1 Macabeos viii. 8, la India figura entre los territorios que Eumenes, rey de Pérgamo, recibió de las antiguas posesiones de Antíoco el Grande. Es evidente que no se puede entender la India propiamente dicha, ya que nunca perteneció ni a Antíoco ni a Eumenes. Al mismo tiempo, ninguna de las explicaciones ofrecidas por los comentaristas es satisfactoria, como los eneti de Paflagonia, pero este pueblo había desaparecido mucho antes (Estrabón xii. 534); la India de Jenofonte (Cyrop. i- 5, § 3, iii. 2, § 25), que pudo haber estado por encima del río Caria llamado Indo (Plinio v. 29, probablemente el Calbis), es más probable; pero la enmienda "Misia y Jonia" por "Media e India", ofrece la mejor solución a la dificultad. Una mención más auténtica del país aparece en 1 Mac. vi. 37, donde se menciona a los indios como los conductores de los elefantes de guerra introducidos en el ejército del rey sirio.

Pero aunque el nombre de la India aparece tan raramente, la gente y los productos de ese país debieron ser bastante conocidos por los israelitas. Hay pruebas indudables de que se llevaba a cabo un activo comercio entre la India y Asia Occidental, estableciendo los comerciantes sus almacenes en las costas de la India, y obteniendo "colmillos de marfil y ébano", "bordados y ricas vestimentas" (15 'Los hijos de Dedán comerciaban contigo. Muchas costas eran clientes tuyas; colmillos de marfil y madera de ébano te traían como pago. 24 'Ellos comerciaban contigo en lujosos vestidos, en mantos de azul y bordados, en tapices multicolores, en cor[…]Ezequiel 27:15,24), por una ruta que cruzaba el desierto arábigo por tierra y luego seguía las costas del océano Índico por mar. El comercio que Salomón inició con Ofir a través del Mar Rojo consistía principalmente en artículos de la India, y algunos de los nombres de estos artículos, algummim, "sándalo", kofim, "monos", thucciim, "pavos reales", son de origen indio (Humboldt, Kosmos, ii. 133); a lo que podemos añadir el nombre hebreo del "topacio", pitdah, derivado del sánscrito pîta. Existe una alta probabilidad de que productos de aún mayor utilidad fueran suministrados desde la India a través de Siria hasta las costas de Europa, y que los griegos derivaran tanto el término kassíteros (compárese con el sánscrito kastira) y el artículo que representa, "estaño", de las costas de la India. La conexión así establecida con la India llevó a la opinión de que los indios estaban incluidos bajo el título etnológico de Cus (Los hijos de Cam: Cus, Mizraim, Fut y Canaán.[…]Génesis 10:6), y por lo tanto las versiones siríaca, caldea y árabe frecuentemente traducen ese término como India o indios, como en Entonces el SEÑOR incitó contra Joram el espíritu de los filisteos y de los árabes que eran vecinos de los etíopes;[…]2 Crónicas 21:16; Entonces acontecerá en aquel día que el Señor ha de recobrar de nuevo con su mano, por segunda vez, al remanente de su pueblo que haya quedado de Asiria, de Egipto, de Patros, de Cus, de Elam, de Sinar, de Hamat y de las islas del mar.[…]Isaías 11:11; 18:1; ¿Puede el etíope mudar su piel, o el leopardo sus manchas? Así vosotros, ¿podréis hacer el bien estando acostumbrados a hacer el mal?[…]Jeremías 13:23; Desde más allá de los ríos de Etiopía mis adoradores, mis dispersos, traerán mi ofrenda.[…]Sofonías 3:10.

Bibliografía:
William Latham Bevan, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.