Historia
JAVÁN
De una comparación de estos diversos pasajes no cabe duda de que Javán era considerado el representante de la estirpe griega; la similitud del nombre con la rama de la familia helénica con la que los orientales estaban mejor familiarizados, a saber, los jonios, particularmente en la forma antigua en la que aparece su nombre, es demasiado cercana para ser considerada accidental; y la aparición del nombre en las inscripciones cuneiformes de la época de Sargón (alrededor del 709 a. C.), en la forma de Yaunan o Yunan, como descripción de la isla de Chipre, donde los asirios entraron en contacto por primera vez con el poder de los griegos, muestra además que su uso no se limitaba a los hebreos, sino que estaba ampliamente extendido por todo Oriente. El nombre probablemente fue introducido en Asia por los fenicios, para quienes los jonios eran naturalmente más conocidos que cualquier otra estirpe helénica, debido a su actividad comercial y la gran prosperidad de sus ciudades en la costa occidental de Asia Menor. La extensión del nombre hacia el oeste al conjunto general de los griegos, como los hebreos los conocían a través de los fenicios, fue un proceso natural, análogo al que se produjo en el caso de Quitim. Vale la pena mencionar, como ejemplo de la comunicación que existía entre los griegos y Oriente, que entre los artistas que contribuyeron a la ornamentación de los palacios de Esarhadón aparecen los nombres de varios artistas griegos en una de las inscripciones (Rawlinson, Herod. i. 483). En un período posterior, los hebreos debieron haber adquirido un conocimiento considerable de los griegos a través de los egipcios. Psamético (c. 664-610) empleó a jonios y carios como mercenarios, y les mostró tanto favor que la casta guerrera de Egipto lo abandonó en masa; los griegos se asentaron cerca de Buliastis, en una parte del territorio que los judíos conocían (Herod. ii. 154). Los monarcas sucesores siguieron la misma política, especialmente Amasis (571-525 a. C.), quien cedió a los griegos Náucratis como centro comercial. Es bastante seguro que cualquier información que los hebreos adquirieran sobre los griegos debió ser por los medios indirectos a los que nos hemos referido, pues los propios griegos conocían muy poco la costa sur de Siria hasta la invasión de Alejandro Magno. Las primeras menciones de Israel aparecen en las obras de Hecateo (c. 549-486), quien menciona solo las ciudades de Canytis y Cardytus; las siguientes se encuentran en Heródoto, quien describe al país como Siria Palestina, y menciona incidentalmente las ciudades de Ascalón, Azoto, Ecbatana (¿Batanea?) y Cadytis, la misma que la Canytis de Hecateo, probablemente Gaza. Estas ciudades estaban en la frontera de Egipto, con la excepción de la incierta Ecbatana; y por lo tanto es muy probable que ningún griego hubiera viajado a través de Palestina hasta este período tardío.
"Hijos de los griegos" (y habéis vendido los hijos de Judá y Jerusalén a los griegos para alejarlos de su territorio,[…]Joel 3:6) se refiere a los griegos, y no a un lugar o tribu en Arabia, es la opinión generalmente aceptada por los estudiosos (Hitzig, Hävernick, Rüetschi, Delitzsch). Según esta suposición, es cierto que Joel dice que los sidonios y tirios vendían a sus cautivos judíos a los griegos, y 'Javán, Tubal y Mesec comerciaban contigo; con hombres y con utensilios de bronce pagaban tus productos.[…]Ezequiel 27:13 que compraban esclavos, probablemente entre ellos esclavos griegos, a los propios griegos. Sin embargo, una afirmación no excluye la otra. El tráfico de esclavos fenicio, como el de los traficantes de esclavos modernos, consistiría casi inevitablemente tanto en la compra como en la venta de esclavos. Las esclavas griegas eran muy solicitadas entre las naciones orientales, especialmente los persas (véase Heródoto iii. 134), y Tiro y Sidón eran los puertos a los que naturalmente se las llevaba en la ejecución de este comercio. Los griegos amaban la libertad para sí mismos, pero, especialmente en los tiempos a los que pertenecía Joel, no dudaban en esclavizar y vender a los de su propia estirpe por lucro. Por otro lado, es notorio que los griegos en todos los períodos acostumbraban a capturar o comprar hombres de otras naciones como esclavos, ya sea para su propio uso o para venderlos a extranjeros.
Bibliografía:
William Latham Bevan, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.