Historia
JOCTÁN
1. Los rabinos sostienen una tradición de que Joctán se estableció en la India (Josefo, Ant. i. 6, § 4), y la suposición de una influencia judía en las tradiciones árabes respecto a él es, por lo tanto, insostenible. En el presente caso, incluso si esto no fuera así, hay una ausencia de motivos para que Mahoma adoptara tradiciones que separaban a Ismael de muchas tribus de Arabia; la influencia aquí sospechada puede encontrarse más bien en la afirmación contradictoria, presentada por algunos árabes y rechazada por la gran mayoría, y los más juiciosos, de sus eruditos, de que Kahtán descendía de Ismael.
2. Que las tradiciones en cuestión sean post- musulmanas no puede probarse; lo mismo puede decirse de todo lo que los escritores árabes nos dicen que data de antes de la época de Mahoma, pues entonces solo existía la tradición oral, si exceptuamos las inscripciones talladas en roca de los himyaritas, que son demasiado pocas.
3. Un pasaje en el Mir-át ez-Zemán, arroja nueva luz sobre el punto. Es el siguiente: "Ibn-El-Kelbee dice. Yuktan [cuyo nombre es también Yuktán] es el mismo que Kahtán hijo de 'A'bir," es decir, Heber, y así lo dicen la generalidad de los árabes." El-Beládhiree dice. La gente difiere respecto a Kahtán; algunos dicen que es el mismo que Yuktán, quien se menciona en el Pentateuco; pero los árabes arabizaron su nombre y dijeron Kahtán hijo de Hood [porque identificaron a su profeta Hood con Heber, a quien llaman 'A'bir']; y algunos dicen, hijo de Es-Semeyfa'," o como dice en un lugar el autor aquí citado, "El-Hemeysa', hijo de Nebt [o Nábit, es decir, Nebaiot], hijo de Isma'eel," es decir, Ismael. Luego continúa "Aboo-Haneefeh Ed-Deenawaree dice. Él es Kahtán, hijo de 'A'bir, fue llamado Kahtán únicamente debido a su sufrimiento por la sequía [que en árabe se denomina Kaht]. (Mir-át ez-Zemán, relato de los hijos de Sem). De cambios de nombres similares por parte de los árabes hay numerosos ejemplos. Así, es evidente que el nombre de "Saúl" fue cambiado por los árabes a "Tálootu", debido a su estatura.
Si se rechazan las tradiciones de Kahtan (y en este rechazo no podemos estar de acuerdo), cabe recordar que son irrelevantes para el hecho de que los pueblos llamados por los árabes descendientes de Kahtán son, sin duda, joctanitas. La colonización del sur de Arabia por sus hijos está probada por identificaciones indiscutibles, y el gran reino que existió allí durante muchos siglos antes de nuestra era, y que en sus últimos tiempos fue renombrado en el mundo de la antigüedad clásica, era con toda seguridad joctanita.
Los joctanitas colonizaron todo el sur de la penísula, la antigua "Arabia Felix" o Yemen (pues esta denominación tenía de gran importancia en tiempos antiguos), extendiéndose, según los árabes (y en este caso no hay motivo para dudar de su corrección general), hasta La Meca, en el noroeste, y a lo largo de casi toda la costa sur hacia el este, y tierra adentro. En La Meca, la tradición conecta las dos grandes razas de Joctán e Ismael, mediante el matrimonio de una hija de Jurhum el joctanita con Ismael. Es necesario, al mencionar a este Jurhum, a quien se llama "hijo" de Joctán (Kahtán), señalar que "hijo" en estos casos debe considerarse como "descendiente" en generaciones hebreas, y que faltan muchas generaciones (aunque se desconoce cuántas o en qué orden) en la lista existente entre Kahtán (abarcando el período más importante de los joctanitas) y el establecimiento del comparaivamente moderno reino himyarita; desde esta última fecha, mencionada por Caussin, Essai i. 63, en 100 a. C., la sucesión de los Tubbaas se conserva hasta ahora. En La Meca, la tribu de Jurhum ocuparon durante mucho tiempo el cargo de guardianes de la Kaaba, o templo, y del recinto sagrado, hasta que fueron expulsados por los ismaelitas (Kutb-ed-Deen, Hist, of Mekkeh, ed. Wiistenfeld, p. 35 y 39 sig.; y Caussin, Essai i. 194). Pero fue en Seba, la bíblica Sabá, donde el reino de Joctán alcanzó su mayor esplendor. En el extremo suroeste de la península, San'à (Uzal), Seba (Sabá) y Hadramäwt (Hazar-mavet), todas muy próximas entre sí, formaban los principales asentamientos conocidos de los joctanitas. Allí surgió el reino de Saba, seguido posteriormente por el de Himyar. La tribu dominante de tierras lejanas parece haber sido la de Seba (o Sabá, la Sabai de los griegos), mientras que la familia de Himyar ocupaba el primer lugar en la tribu. Creemos que el reino llamado Himyar fue simplemente una fase tardía de la antigua Sabá, que data, tanto por su auge como por su nombre, de poco antes de nuestra era.
Después de la tribu de Seba, en importancia, estaba la de Hadramäwt, que, hasta la caída del poder himyarita, mantuvo una posición de independencia y una línea directa de gobernantes desde Kahtán (Caussin, i. 135-6). Los joctanitas también se dirigieron hacia el norte, a Heereh, en El-'Irak, y a Ghassán, cerca de Damasco. La emigración de éstas y otras tribus tuvo lugar con motivo de la ruptura de un gran dique (el dique de El-'Arim), sobre la metrópolis de Sebà; una catástrofe que, según el testimonio contemporáneo de los escritores árabes, parece haber devastado una gran extensión de territorio y destruido la ciudad de Ma-rib o Sebà. Este acontecimiento constituye el comienzo de una era, cuyas fechas existen en las inscripciones del dique y otros lugares.
Bibliografía:
Edward Stanley Poole, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.