Historia
JOSAFAT, VALLE DE
Sin embargo, aunque tal referencia a Josafat es natural y característica, no es seguro que sea intencionada. El nombre podría ser meramente simbólico, otorgado a un lugar que solo existía en la visión del profeta. Esta era la opinión de algunos traductores antiguos. Así, Teodoción lo traduce como "juicio del país", al igual que el Tárgum de Jonatán: "valle de la división del juicio". Michaelis (Bibel für Ungelehrten, Remarks on Joel) adopta una postura similar y considera que el pasaje es una predicción de las victorias de los Macabeos. Otros, sin embargo, han interpretado la profecía como el fin del mundo. Y no solo eso, sino que el escenario del "juicio de Jehová" ha sido localizado, y el nombre ha llegado hasta nosotros asociado al profundo barranco que separa Jerusalén del Monte de los Olivos, por donde en otro tiempo fluía el torrente de Cedrón. Se desconoce en qué período se aplicó por primera vez este nombre a este lugar. No hay rastro de ello en la Biblia ni en Josefo. En ambos, el único nombre utilizado para este desfiladero es Cedrón. Encontramos su nuevo nombre por primera vez a mediados del siglo IV en el Onomasticon de Eusebio y Jerónimo (art. Coelas), y en el comentario de este último sobre Joel. Desde entonces, el nombre ha sido reivindicado y adoptado por viajeros de todas las épocas y todas las religiones. Fue utilizado por cristianos, como Arculfo en 700 (Early Trav. i. 4), el autor de Citez de Jherusalem, en 1187 (Rob. ii. 562), y Maundrell en 1697 (Ear. Trav. p. 469); y por judíos —como Benjamín de Tudela hacia 1170 (Asher, i. 71; véase Reland, Pal. p. 356). Los musulmanes todavía lo llaman wadi Jûshafat (Seetzen, ii. 23, 26) o Shafat, aunque el nombre que se suele dar al valle es wady Sitti-Maryam. Tanto musulmanes como judíos creen que el juicio final tendrá lugar allí.
Las empinadas laderas del barranco, dondequiera que una franja llana lo permite, están repletas —en algunos lugares casi pavimentadas— de sepulcros musulmanes o de las más sencillas losas de las tumbas judías, que esperan igualmente la asamblea del Juicio Final. Un valle tan estrecho y escarpado resulta completamente inadecuado para tal acontecimiento; pero esta inconsistencia no parece haber perturbado a quienes la definieron ni a quienes la sostienen. Sin embargo, está implicada en los términos hebreos empleados en ambos casos. El de Joel es valle, una palabra aplicada a amplios valles, como los de Esdraelón o Gabaón (Stanley, S. & P. App. § 1). Por otro lado, el torrente de Cedrón se designa invariablemente como nachal, que corresponde al moderno árabe wadi. No hay ningún caso en el Antiguo Testamento de que estos dos términos sean convertibles y este hecho por sí solo justificaría la deducción de que la tradición sobre la identidad del valle de Josafat y el torrente de Cedrón no surgió hasta que el hebreo comenzó a convertirse en una lengua muerta. Los motivos por los que surgió fueron probablemente dos: (1) La frecuente mención a lo largo de este pasaje de Joel del Monte Sion, Jerusalén y el templo (Y sucederá que todo aquel que invoque el nombre del SEÑOR será salvo; porque en el monte Sion y en Jerusalén habrá salvación, como ha dicho el SEÑOR, y entre los sobrevivientes estarán los que el SEÑOR llame.[…]Joel 2:32; 3:1,6,16,17,18) pudo haber llevado a la creencia de que el lugar del gran juicio estaría en su vecindario inmediato. Esto se vería reforzado por la mención del Monte de los Olivos en el pasaje de 3 Entonces saldrá el SEÑOR y peleará contra aquellas naciones, como cuando El peleó el día de la batalla. 4 Sus pies se posarán aquel día en el monte de los Olivos, que está frente a Jerusalén, al oriente; y el monte de los Olivos se hendirá por el m[…]Zacarías 14:3,4).
La creencia de que Cristo descenderá en juicio en el Monte de los Olivos se basa en las palabras de los ángeles: "Así vendrá de la misma manera que lo habéis visto ir al cielo." (que les dijeron: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, vendrá de la misma manera, tal como le habéis visto ir al cielo.[…]Hechos 1:11).
Existe la alternativa de que el valle de Josafat fuera en realidad un nombre antiguo del valle de Cedrón, y que del nombre se derivaron la conexión con la profecía de Joel y la creencia de que será el escenario del juicio final. Esto puede ser así; pero entonces esperaríamos encontrar algún rastro de la existencia del nombre antes del siglo IV después de Cristo. Ciertamente se usó como lugar de sepultura ya en el reinado de Josías (Y sacó la Asera de la casa del SEÑOR fuera de Jerusalén, al torrente Cedrón, y la quemó junto al torrente Cedrón; la redujo a polvo y arrojó el polvo sobre los sepulcros de los hijos del pueblo.[…]2 Reyes 23:6), pero no se puede inferir nada con certeza de esto.
Pero sea cual sea el origen de la tradición se ha mantenido firme, pues en el valle mismo uno de los cuatro monumentos notables que existen al pie del Monte de los Olivos se encontraba en una fecha temprana relacionado con Josafat. En la visita de Arculfo (alrededor del año 700), el nombre parece corresponder a lo que ahora se conoce como la "tumba de Absalón", pero entonces se denominaba "torre de Josafat" (Ear. Trav., p. 4). En tiempos de Maundrell, la "tumba de Josafat" era, como aún lo es, una excavación con fachada arquitectónica en la roca detrás de la "tumba de Absalón". El nombre podría, como ya se ha observado, referirse realmente al propio Josafat, aunque no a su tumba, ya que fue enterrado, como los demás reyes, en la ciudad de David (Y Josafat durmió con sus padres, y fue sepultado con sus padres en la ciudad de David, y su hijo Joram reinó en su lugar.[…]2 Crónicas 21:1). Una de las puertas de la ciudad en la muralla oriental, que se abría al valle, llevaba el mismo nombre. Esto se desprende claramente de Citez de Jherusalem, donde se dice que la Porte de Iosafas era una "posterina" cerca de la puerta dorada (Portez Oiris), y al sur de esa puerta (pars divers midi; § iv., cerca del final, Rob. ii. 559). Por lo tanto, estaba en o cerca de la pequeña puerta tapiada, a la que M. de Saulcy ha restituido el nombre de Pôterne de Josaphat, y que está a solo unos pies al sur de la puerta dorada. Sea como fuere, esta "posterna" es evidentemente posterior a la muralla en la que aparece, ya que algunas de las enormes piedras de la muralla han sido cortadas para permitir su paso; y, por lo tanto, es testimonio de que la fecha de la tradición es posterior a la época de Herodes, quien construyó esta muralla. Probablemente se trate de la "puerta pequeña" que baja por escalones al valle, de la que Arculfo habla (Early Trav.). Benjamín de Tudela (1163) también menciona la puerta de Josafat, pero sin indicar con mayor precisión su ubicación, salvo que conducía al valle y a los monumentos (Aser, i. 71). Finalmente, a esta puerta conducía una calle, llamada calle de Josafat (Citez de J. § v ii., Rob. ii. 561).
Fürst habla del actual valle de Josafat como situado al sur de Jerusalén (Handw. i. 497), lo cual debe ser un descuido. Él cree que el valle recibió ese nombre por una o varias victorias obtenidas allí por Josafat sobre enemigos paganos, pero que el nombre no se le dio al lugar hasta después de la época de Joel. Sin duda, la opinión correcta es que el valle al que se refiere Joel no se encuentra en ningún mapa terrestre, de un período u otro de la historia de Jerusalén, sino que es un nombre formado para ubicar una escena idealizada. Es un ejemplo de una figura audaz, pero veraz, que expone la idea de que el pueblo de Dios, perseguido y sufriente, siempre tiene en Él un defensor Todopoderoso, y que toda oposición a su reino y a sus siervos resultará, en última instancia, inútil. Para transmitir esta enseñanza con mayor contundencia, el profeta representa a Dios señalando un tiempo y un lugar para encontrarse con sus enemigos. Se les ordena reunir todas sus fuerzas, concentrar, por así decirlo, tanto su enemistad como su poder en un solo esfuerzo de resistencia a sus propósitos y voluntad. Aceptan el desafío. Dios los encuentra así unidos, poniendo a prueba su fuerza contra su omnipotencia. Entonces se produce el conflicto. El irresistible dispersa a los adversarios de un solo golpe; abruma a sus huestes con confusión y ruina (12 Despiértense y suban las naciones al valle de Josafat, porque allí me sentaré a juzgar a todas las naciones de alrededor. 13 Meted la hoz, que la mies está madura; venid, pisad, que el lagar está lleno; las tinajas rebosan, porque grande es su mal[…]Joel 3:12-17). El profeta llama al lugar de este encuentro "el valle de Josafat" (es decir, donde «Jehová juzga»), debido a esta demostración del poder y la justicia de Dios, y a la promesa así dada a su pueblo del resultado final de todos sus trabajos y sufrimientos por causa de su nombre. Con el mismo significado, Joel intercambia esta expresión en Multitudes, multitudes en el valle de la decisión. Porque cerca está el día del SEÑOR en el valle de la decisión.[…]Joel 3:14 con "valle de la decisión", es decir, de un caso resuelto, de una sentencia declarada.
Bibliografía:
George Grove, Horatio Balch Hackett, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.