Historia
JUDAS, EPÍSTOLA DE
Aunque esta epístola es una de las llamadas Antilegomena, y su canonicidad fue cuestionada en los primeros tiempos de la Iglesia, nunca hubo duda de su autenticidad entre quienes la conocían. Era demasiado pequeña para ser una falsificación; pocas porciones de la Sagrada Escritura podrían haberse falsificado con tanta facilidad; y la cuestión nunca fue si era obra de un impostor, sino si su autor tenía la suficiente autoridad como para justificar su admisión al canon.
Esta cuestión se resolvió gradualmente a su favor, y cuanto más se conocía, más generalmente se aceptaba como canónica, hasta que ocupó su lugar sin más disputa como parte de la Sagrada Escritura.
El estado del caso como en cuanto a su recepción por la Iglesia, se resume así: No aparece en la Peshitta (lo cual demuestra que el supuesto evangelista de Edesa no pudo haber sido su autor), ni hay rastro alguno de su uso por las iglesias asiáticas hasta principios del siglo IV; pero Efrén Sirio la cita como apostólica (Opp. Syr. i. p. 136).
La primera mención de la epístola se encuentra en el famoso Fragmento Muratoriano (c. 170 d. C.), donde leemos:"Epistola sane Judae et superscripti Johannis duae in Catholicâ" (Bunsen, Analect. Ante-Nic. i. 152, dice "Catholicis") "habentur".
Clemente de Alejandría es el primer Padre de la iglesia por quien es reconocida (Paedag. l. iii. c. 8; Stromat. 1. iii. c. 2). Eusebio también nos informa (H. E. vi. 14) que estaba entre los libros de la Escritura canónica, de los cuales se dan explicaciones en Hypotyposes de Clemente; y Casiodoro (Bunsen, Analect. Ante-Nic. i. 330-333) da algunas notas sobre esta epístola extraídas de la misma fuente.
Orígenes se refiere a ella expresamente como obra del hermano del Señor (Comment. in Matt. xiii. 55, 56, t. X. § 17): "Judas escribió una epístola de pocos versículos, pero llena de vigorosas palabras de gracia celestial". La cita varias veces (Homil. in Gen. xiii.; in Jos. vii.; in Ezech. iv.; Comment. in Matt. xiii. 27, xv. 27, xvii. 30; in Joann. t. xiii. §37; in Rom. l. iii. § 6, v. § 1; De Princip. l. iii. c. 2, § 1), aunque en un lugar insinúa la existencia de dudas sobre su canonicidad: "si en verdad la Epístola de Judas debe ser recibida" (Comment. in Matt. xxii. 23, t. xvii. §30). Eusebio (H. E. iii. 25) la clasifica claramente con los Antilegomena, que sin embargo fueron reconocidos por la mayoría de los cristianos; y afirma (ii. 2 3) que, al igual que la epístola de Jacobo, fue "considerada espuria", aunque junto con las demás epístolas católicas se leían públicamente en la mayoría de las iglesias.
De los Padres latinos, Tertuliano cita expresamente esta epístola como obra de un apóstol (de Hab. Mulieb. i. 3), al igual que Jerónimo "de quien (Enoc) el apóstol Judas en su epístola ha dado una cita" (in Tit. c. i. p. 708), aunque por otro lado nos informa que, como consecuencia de la cita de este libro apócrifo de Enoc es rechazada por muchos, añadiendo que "ha obtenido tal autoridad por su antigüedad y uso, que ahora se considera parte de las Sagradas Escrituras" (Catal. Scriptor. Eccles.). Se refiere a ella como obra de un apóstol (Epist. ad Paulin. iii).
La epístola también es citada por Malquión, presbítero de Antioquía, en una carta a los obispos de Alejandría y Roma (Eusebio, H. E. vii. 30), y por Paladio, amigo de Juan Crisóstomo (Cris. Opp. t. xiii., Dial. cc. 18, 20) y está contenida en el concilio de Laodicea (363), Cartago (397) y en los llamados Catálogos Apostólicos, así como en los provenientes de las iglesias de Oriente y Occidente, con la excepción de la Sinopsis de Crisóstomo y las de Casiodoro y Ebed Jesu.
Diversas razones podrían aducirse para la demora en la recepción de esta epístola y las dudas que durante mucho tiempo la rodearon. La incertidumbre sobre su autor y su posición en la Iglesia, la poca extensión de su contenido, su casi absoluta identidad con 1 Pero se levantaron falsos profetas entre el pueblo, así como habrá también falsos maestros entre vosotros, los cuales encubiertamente introducirán herejías destructoras, negando incluso al Señor que los compró, trayendo sobre sí una destrucción rep[…]2 Pedro 2 y la supuesta cita de libros apócrifos, tenderían a crear un prejuicio en su contra, que solo pudo superarse con el tiempo y el reconocimiento gradual por parte de las principales iglesias de su autenticidad y canonicidad.
Durante la Reforma, las dudas sobre la autoridad canónica de esta epístola resurgieron y fueron compartidas por comentaristas posteriores. Estas dudas fueron expresadas en mayor o menor medida por Grocio, Lutero, Calvino, Berger, Bolten, Dahl, Michaelis y en las Centurias de Magdeburgo. Ha sido defendida hábilmente por Jessien, de Authentia Ep. Judae, Lips. 1821.
La cuestión de su fecha de composición está relacionada con la de su relación con 2 Pedro, y se le ha asignado un período anterior o posterior según se haya considerado anterior o posterior a esa epístola. Por el carácter de los errores contra los que se dirige, no puede situarse muy pronto; aunque no hay fundamento suficiente para la opinión de Schleiermacher de que "el último tiempo" (Hijitos, es la última hora, y así como oísteis que el anticristo viene, también ahora han surgido muchos anticristos; por eso sabemos que es la última hora.[…]1 Juan 2:18) nos prohíbe ubicarla en la época apostólica. Lardner la sitúa entre los años 64 y 66, Davidson antes del 70, Credner en el 80, Calmet, Estius, Witsius y Neander, después de la muerte de todos los apóstoles excepto Juan, y quizás después de la caída de Jerusalén; aunque debe darse considerable importancia al argumento de De Wette (Einleit. in N. T. p. 300), de que si la destrucción de Jerusalén ya hubiera ocurrido, se habría extraído alguna advertencia de un ejemplo tan claro de la venganza de Dios sobre los impíos.
No hay datos que permitan determinar el momento. Burton, sin embargo, opina que, puesto que los descendientes de "Judas, el hermano del Señor", si lo identificamos con el autor de la epístola, se encontraban en Palestina, probablemente "no se ausentó mucho tiempo de su país natal", y que la epístola se publicó allí, ya que se llama a sí mismo "el hermano de Jacobo", "una expresión que probablemente se usaría en un país donde Jacobo era bien conocido" (Eccles. Hist. i. 334).
Los destinatarios no se definen expresamente en ninguna parte. Judas, siervo de Jesucristo y hermano de Jacobo, a los llamados, amados en Dios Padre y guardados para Jesucristo:[…]Judas 1:1 es aplicable a los cristianos en general, y no hay nada en el cuerpo de la epístola que limite su referencia; y aunque no es improbable que el autor tuviera en mente una porción particular de la iglesia, y que los cristianos de Palestina fueran los objetos inmediatos de su advertencia, los peligros a los que se refería eran como a los que todo el mundo cristiano estaba expuesto, y los adversarios eran los mismos contra los que había que protegerse en todas partes.
El objeto de la epístola se anuncia claramente en Amados, por el gran empeño que tenía en escribiros acerca de nuestra común salvación, he sentido la necesidad de escribiros exhortándoos a contender ardientemente por la fe que de una vez para siempre fue entregada a los santos.[…]Judas 1:3. La razón de esta exhortación se da en el versículo 4, en la presentación de ciertos "hombres impíos, que convierten la gracia de nuestro Dios en libertinaje y niegana a Dios el único soberano y a nuestro Señor Jesucristo". El resto de la epístola está casi completamente ocupado por una minuciosa descripción de estos adversarios de la fe —no maestros heréticos (como a veces se ha supuesto), lo que constituye una marcada distinción entre esta epístola y la de Pedro— a quienes, en un torrente de apasionada invectiva, describe manchados por deseos antinaturales, como "los ángeles que no guardaron su estado original", y los habitantes de Sodoma y Gomorra —despreciadores de toda autoridad legítima (No obstante, de la misma manera también estos hombres, soñando, mancillan la carne, rechazan la autoridad y blasfeman de las majestades angélicas.[…]Judas 1:8)— asesinos como Caín— codiciosos como Balaam— rebeldes como Coré (¡Ay de ellos! Porque han seguido el camino de Caín, y por lucro se lanzaron al error de Balaam, y perecieron en la rebelión de Coré.[…]Judas 1:11)— destinados desde la antigüedad a ser presagios de la venganza divina, lo cual confirma al referirse a una profecía que circulaba entre los judíos y que tradicionalmente se atribuía a Enoc (14 De éstos también profetizó Enoc, en la séptima generación desde Adán, diciendo: He aquí, el Señor vino con muchos millares de sus santos, 15 para ejecutar juicio sobre todos, y para condenar a todos los impíos de todas sus obras de impiedad, que h[…]Judas 1:14,15). La epístola concluye recordando brevemente a los lectores la predicción, repetida con frecuencia, de los apóstoles, entre quienes el autor parece no contarse: que la fe sería atacada por enemigos como los que él ha descrito (17 Pero vosotros, amados, acordaos de las palabras que antes fueron dichas por los apóstoles de nuestro Señor Jesucristo, 18 quienes os decían: En los últimos tiempos habrá burladores que irán tras sus propias pasiones impías. 19 Estos son los que ca[…]Judas 1:17-19), exhortándolos a mantener su firmeza en la fe (20 Pero vosotros, amados, edificándoos en vuestra santísima fe, orando en el Espíritu Santo, 21 conservaos en el amor de Dios, esperando ansiosamente la misericordia de nuestro Señor Jesucristo para vida eterna. […]Judas 1:20,21), mientras procuran rescatar a otros del ejemplo corrupto de aquellos libertinos (22 Y tened misericordia de algunos que dudan; 23 a otros, salvad, arrebatándolos del fuego; y de otros tened misericordia con temor, aborreciendo aun la ropa contaminada por la carne. […]Judas 1:22,23), y encomendándolos al poder de Dios con un lenguaje que evoca con fuerza la bendición final de la epístola a los Romanos (24 Y a aquel que es poderoso para guardaros sin caída y para presentaros sin mancha en presencia de su gloria con gran alegría, 25 al único Dios nuestro Salvador, por medio de Jesucristo nuestro Señor, sea gloria, majestad, dominio y autoridad, antes[…]Judas 1:24,25; comp. 25 Y a aquel que es poderoso para afirmaros conforme a mi evangelio y a la predicación de Jesucristo, según la revelación del misterio que ha sido mantenido en secreto durante siglos sin fin, 27 al único y sabio Dios, por medio de Jesucristo, sea la […]Romanos 16:25,27).
Esta epístola presenta una peculiaridad que, como sabemos por Jerónimo, puso en tela de juicio su autoridad desde tiempos muy tempranos: la cita de escritos apócrifos (9 Pero cuando el arcángel Miguel contendía con el diablo y disputaba acerca del cuerpo de Moisés, no se atrevió a proferir juicio de maldición contra él, sino que dijo: El Señor te reprenda. 14 De éstos también profetizó Enoc, en la séptima generació[…]Judas 1:9,14,15).
El primero de estos pasajes, que contiene la referencia a la disputa entre el arcángel Miguel y el diablo "por el cuerpo de Moisés", fue considerado por Orígenes basada en una obra breve llamada La Asunción de Moisés, citada también por Ecumenio (ii. 629). Las palabras de Orígenes son explícitas: "De la cual el apóstol Judas hace mención en su epístola" (de Princip. iii. 2, i. p. 138); y algunos han intentado identificar el libro con La muerte de Moisés, que, sin embargo, Michaelis (iv. 382) demuestra que es una composición posterior. Lardner, Macknight, Vitringa y otros, también han intentado interpretar el pasaje en un sentido místico, por referencia a 1 Entonces me mostró al sumo sacerdote Josué, que estaba delante del ángel del SEÑOR; y Satanás estaba a su derecha para acusarlo. 2 Y el ángel del SEÑOR dijo a Satanás: El SEÑOR te reprenda, Satanás. Repréndate el SEÑOR que ha escogido a Jerusalén. […]Zacarías 3:1,2; pero la similitud es demasiado distante como para otorgarle algún peso a la idea. En general, no cabe duda de que el autor se basa aquí en una tradición judía, según Y El lo enterró en el valle, en la tierra de Moab, frente a Bet-peor; pero nadie sabe hasta hoy el lugar de su sepultura.[…]Deuteronomio 34:6, del mismo modo que Pablo (Y así como Janes y Jambres se opusieron a Moisés, de la misma manera éstos también se oponen a la verdad; hombres de mente depravada, reprobados en lo que respecta a la fe.[…]2 Timoteo 3:8; Entonces, ¿para qué fue dada la ley? Fue añadida a causa de las transgresiones, hasta que viniera la descendencia a la cual había sido hecha la promesa, ley que fue promulgada mediante ángeles por mano de un mediador.[…]Gálatas 3:19), el autor de la epístola a los Hebreos (Porque si la palabra hablada por medio de ángeles resultó ser inmutable, y toda transgresión y desobediencia recibió una justa retribución,[…]Hebreos 2:2; 11:24), Jacobo (Elías era un hombre de pasiones semejantes a las nuestras, y oró fervientemente para que no lloviera, y no llovió sobre la tierra por tres años y seis meses.[…]Santiago 5:17) y Esteban (22 Y Moisés fue instruido en toda la sabiduría de los egipcios, y era un hombre poderoso en palabras y en hechos. 23 Pero cuando iba a cumplir la edad de cuarenta años, sintió en su corazón el deseo de visitar a sus hermanos, los hijos de Israel. […]Hechos 7:22,23) hacen referencia a hechos no registrados en las Escrituras.
En cuanto a la supuesta cita del libro de Enoc, no está tan claro si Judas está citando una obra que ya estaba en manos de sus lectores —que es la opinión de Jerónimo y de Tertuliano (quien estaba inclinado a recibir el libro de Enoc como Escritura canónica), y que han sostenido muchos críticos modernos— o si está empleando una profecía tradicional que en ese momento no se había plasmado por escrito (una teoría que se basa en las palabras utilizadas: "Enoc profetizó"), pero después fue incorporada a la obra apócrifa citada, lo cual sostiene Tregelles (Horne's Introd., 10.ª ed., iv. 621), y ha sido sostenida por Cave, Hofmann (Schriftbeweis, i. 420), Lightfoot (ii. 117), Witsius y Calvino (comp. Jerónimo, Comment. in Eph. c. v. p. 647, 648; in Tit. c. 1, p. 708).
El cuerpo principal de la epístola es bien caracterizado por Alford (Gr. Test. iv. 147) como una invectiva apasionada, en cuyo impetuoso torbellino el escritor acumula ejemplo tras ejemplo de la venganza divina sobre los impíos; amontonando epíteto tras epíteto, y apilando imagen tras imagen, como si se esforzara por encontrar palabras e imágenes lo suficientemente fuertes para describir a los impíos y el carácter de los apóstatas licenciosos, de los cuales advierte a la iglesia; una y otra vez vuelve al tema, como si todo el lenguaje fuera insuficiente para dar una idea adecuada de su libertinaje y expresar su ardiente odio hacia su perversión de las doctrinas del evangelio.
De Wette (Einleit. in N. T. p. 300) afirma que la epístola está escrita en un griego aceptable, aunque existen algunas peculiaridades de dicción que han llevado a Schmidt (Einleit. i. 314) y a Bertholdt (vi. 3194) a imaginar un original arameo.
Bibliografía:
Edmund Venables, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.