Historia
LAMENTACIONES
Dando esto por suficientemente establecido, surgen las siguientes preguntas: (1) ¿Cuándo y en qué ocasión las escribió? (2) ¿Qué relación guardaban con sus otros escritos? (3) ¿Qué luz arrojan sobre su historia personal o sobre la época en que vivió?
La primera mención al respecto es la de Josefo (Ant. x. 5, § 1). Entre los libros existentes en su tiempo, él encuentra las Lamentaciones sobre la muerte de Josías, mencionadas en Entonces Jeremías entonó una elegía por Josías. Y todos los cantores y cantoras en sus lamentaciones hablan de Josías hasta hoy. Y las establecieron como ordenanza en Israel; he aquí, también están escritas en las Lamentaciones.[…]2 Crónicas 35:25. Como no hay rastros de ningún otro poema de este tipo en la literatura judía posterior, se ha deducido —naturalmente— que se refiere a éste. Esta opinión fue sostenida también por Jerónimo y defendida por algunos escritores posterioress (Ussher, Dathe, Michaelis, Proleg. in Lament., xxii; Calovius, Prolegom. ad Thren.; De Wette, Einl. in das A. T., § 217). Sin embargo, no parece basarse en fundamentos más sólidos que una conjetura apresurada, nacida de la reticencia a admitir que una obra de un autor inspirado haya podido perderse, o de la suposición arbitraria (De Wette, op. cit.) de que el mismo hombre no pudo haber sido, dos veces en su vida, el portavoz de un gran dolor nacional. Y frente a ello debemos considerar: (1) la tradición opuesta, recogida en el prefacio de la Septuaginta; (2) el contenido del propio libro. Aun admitiendo que algunas de las calamidades descritas pudieron haber coincidido con las invasiones de Necao y Nabucodonosor, buscamos en vano una sola palabra que caracterice un canto fúnebre dedicado a un reformador devoto y celoso como Josías; en cambio, encontramos, paso a paso, la mayor semejanza posible entre las descripciones de miseria en las Lamentaciones y los sucesos de los últimos años del reinado de Sedequías. El prolongado asedio provocó una hambruna en la que los niños pequeños desfallecían de hambre (11 Mis ojos se consumen por las lágrimas, hierven mis entrañas; mi hiel se derrama por tierra, a causa de la destrucción de la hija de mi pueblo, mientras niños y lactantes desfallecen en las plazas de la ciudad. 12 Dicen a sus madres: ¿Dónde hay gra[…]Lamentaciones 2:11,12,20; 4:4,9; A los nueve días del mes cuarto el hambre era tan grande en la ciudad que no había alimento para el pueblo de la tierra.[…]2 Reyes 25:3). La ciudad fue tomada por asalto (El SEÑOR ha rechazado su altar, ha despreciado su santuario; ha entregado en manos del enemigo los muros de sus palacios. Gritos se han dado en la casa del SEÑOR como en día de fiesta solemne.[…]Lamentaciones 2:7; 4:12; Entonces El hizo subir contra ellos al rey de los caldeos, que mató a espada a sus jóvenes en la casa de su santuario, y no tuvo compasión del joven ni de la virgen, del viejo ni del débil; a todos ellos los entregó en su mano.[…]2 Crónicas 36:17). El propio templo fue profanado con la matanza de los sacerdotes que lo defendían (20 Mira, oh SEÑOR, y observa: ¿a quién has tratado así? ¿Habían de comer las mujeres el fruto de sus entrañas , a los pequeños criados con cariño? ¿Habían de ser muertos en el santuario del Señor el sacerdote y el profeta? 21 Yacen por tierra en las […]Lamentaciones 2:20,21; Entonces El hizo subir contra ellos al rey de los caldeos, que mató a espada a sus jóvenes en la casa de su santuario, y no tuvo compasión del joven ni de la virgen, del viejo ni del débil; a todos ellos los entregó en su mano.[…]2 Crónicas 36:17) y luego destruido (Y ha tratado con violencia a su tabernáculo, como a cabaña de huerto; ha destruido su lugar de reunión. El SEÑOR ha hecho olvidar en Sion la fiesta solemne y el día de reposo, y ha rechazado en el furor de su ira al rey y al sacerdote.[…]Lamentaciones 2:6; Y quemaron la casa de Dios, derribaron la muralla de Jerusalén, prendieron fuego a todos sus palacios y destruyeron todos sus objetos valiosos.[…]2 Crónicas 36:19). Las fortalezas y baluartes de Judá fueron derribados. El ungido del Señor —bajo cuya sombra el remanente del pueblo podría haber esperado vivir a salvo— fue hecho prisionero (El aliento de nuestras vidas, el ungido del SEÑOR, fue atrapado en sus fosos, aquel de quien habíamos dicho: A su sombra viviremos entre las naciones.[…]Lamentaciones 4:20; Pero el ejército de los caldeos los persiguió, y alcanzaron a Sedequías en los llanos de Jericó; lo apresaron y lo llevaron a Ribla en la tierra de Hamat, donde Nabucodonosor, rey de Babilonia, dictó sentencia contra él.[…]Jeremías 39:5). Los principales del pueblo fueron llevados al exilio (Sus adversarios se han convertido en sus amos, sus enemigos prosperan, porque el SEÑOR la ha afligido por la multitud de sus transgresiones; sus niños han ido cautivos delante del adversario.[…]Lamentaciones 1:5; 2:9; y al resto del pueblo que había quedado en la ciudad, a los desertores que se habían pasado al rey de Babilonia y al resto de la multitud, los llevó en cautiverio Nabuzaradán, capitán de la guardia.[…]2 Reyes 25:11). El dolor más amargo provino del regocijo malicioso de los edomitas (Regocíjate y alégrate, hija de Edom, la que habitas en la tierra de Uz; también a ti pasará la copa, te embriagarás y te desnudarás.[…]Lamentaciones 4:21; Recuerda, oh SEÑOR, contra los hijos de Edom el día de Jerusalén, quienes dijeron: Arrasadla, arrasadla hasta sus cimientos.[…]Salmo 137:7). Bajo el dominio extranjero, los sábados y las fiestas solemnes cayeron en el olvido (Los caminos de Sion están de luto, porque nadie viene a las fiestas solemnes. Todas sus puertas están desoladas, gimen sus sacerdotes, sus vírgenes están afligidas, y ella misma está amargada.[…]Lamentaciones 1:4; 2:6), algo que difícilmente habría ocurrido durante el breve periodo en que Jerusalén estuvo en manos de los egipcios. A menos que adoptemos la hipótesis forzada de que todo el poema es profético en el sentido de ser predictivo, con el escritor viendo el futuro como si fuera realmente presente, o la conjetura aún más audaz de Jarchi, de que éste fue el rollo que Joacim destruyó, y que fue reescrito por Baruc o Jeremías (Carpzov, Introductio ad libros V. T., iii. c. iv.), nos vemos obligados a concluir que la coincidencia no es accidental, y a adoptar la fecha más tardía, no la más temprana. En qué momento posterior a la toma de la ciudad el profeta expresó su pesar es algo que solo podemos conjeturar, y los datos para hacerlo con cierta probabilidad son escasos. La tradición local, que señalaba una caverna en las cercanías de Jerusalén como el refugio al que se retiró Jeremías para escribir este libro (Del Río, Prolegomena in Threnos, citado por Carpzov, Introductio l. c.), es tan digna de crédito como la mayoría de las otras leyendas de la época de Elena. El ingenio que pretende vincular cada poema individual a algún acontecimiento concreto de la vida del profeta resulta, en su mayor parte, un esfuerzo inútil. Es posible que lo escribiera inmediatamente después de finalizar el ataque, o cuando se encontraba con Gedalías en Mizpa, o bien cuando estaba con sus compatriotas en Tafnes.
No obstante, estas conjeturas sirven para recordarnos que no tenemos ante nosotros un libro dividido en cinco capítulos, sino cinco poemas independientes —cada uno completo en sí mismo y con un tema propio—, pero que al mismo tiempo se integran en un plan que los abarca a todos. Antes de abordar otras características, resulta evidente que aquí predomina esa intensa emoción personal que, en mayor o menor medida, impregnó toda la obra profética de Jeremías. Aquí no hallamos ninguna "palabra del Señor" ni un mensaje directo dirigido a un pueblo pecador. El hombre habla desde la plenitud de su corazón y, aunque un Espíritu superior al suyo le ayuda a expresar sus pesares, el lenguaje empleado es el de alguien que sufre, más que el de un maestro. Hay cierta verdad en la clasificación técnica que situó las Lamentaciones entre los Hagiógrafos del canon hebreo, así como en la opinión de los escritores rabínicos (como Rashi, en el prefacio a los Salmos) de que este libro y los demás de dicho grupo fueron escritos, ciertamente, con la ayuda del Espíritu Santo, pero sin el don especial de la profecía.
De esto se derivan otras diferencias entre los dos libros que llevan el nombre del profeta. En este caso, se presta mayor atención a la forma y existe una mayor elaboración. El ritmo es más uniforme que en los libros proféticos. Una compleja estructura alfabética impregna casi la totalidad de la obra. Cabe recordar que esta forma de escritura acróstica no era exclusiva de Jeremías. Cualquiera que fuera su origen —ya se hubiera adoptado como ayuda para la memoria, resultando así especialmente adecuada para poemas didácticos o para aquellos destinados a ser cantados por grandes multitudes (Lowth, Proel. xxii.) había sido una estructura aceptada —y, al parecer, popular— para poemas de índole muy diversa, abarcando probablemente un periodo considerable. El 1 a Alef. ¡Cuán bienaventurados son los de camino perfecto, los que andan en la ley del SEÑOR! 2 ¡Cuán bienaventurados son los que guardan sus testimonios, y con todo el corazón le buscan! 3 No cometen iniquidad, sino que andan en sus caminos. 4 Tú h[…]Salmo 119 es el gran monumento que reclama nuestra atención; pero también se encuentra en los 1 Salmo de David. A ti, oh SEÑOR, elevo mi alma. 2 Dios mío, en ti confío; no sea yo avergonzado, que no se regocijen sobre mí mis enemigos. 3 Ciertamente ninguno de los que esperan en ti será avergonzado; sean avergonzados los que sin causa se rebel[…]Salmos 25, 34, 37, 111, 112 y 145, así como en el fragmento de singular belleza que culmina el libro de Proverbios (10 Mujer hacendosa, ¿quién la hallará? Su valor supera en mucho al de las joyas. 11 En ella confía el corazón de su marido, y no carecerá de ganancias. 12 Ella le trae bien y no mal todos los días de su vida. 13 Busca lana y lino, y con agrado trabaj[…]Proverbios 31:10-31). En las Lamentaciones (limitándonos por ahora a la estructura) encontramos algunas peculiaridades notables.
Los capítulos 1, 2 y 4 contienen 22 versículos cada uno, dispuestos en orden alfabético; cada versículo se divide en tres cláusulas casi equilibradas (Ewald, Poet. Bücher, p. 147); Levántate, da voces en la noche al comenzar las vigilias; derrama como agua tu corazón ante la presencia del Señor; alza hacia El tus manos por la vida de tus pequeños, que desfallecen de hambre en las esquinas de todas las calles.[…]Lamentaciones 2:19 constituye una excepción al tener una cuarta cláusula, resultado de una interpolación, como si el autor se hubiera liberado por un momento de la restricción de su norma autoimpuesta. Es posible que la inversión del orden habitual de pe y ayin en los capítulos 2, 3 y 4 se debiera a un olvido similar. Grocio, ad loc., lo explica suponiendo que aquí Jeremías siguió el orden del alfabeto caldeo.
1 Yo soy el hombre que ha visto la aflicción bajo la vara de su furor. 2 El me ha llevado y me ha hecho andar en tinieblas y no en luz. 3 Ciertamente contra mí ha vuelto y revuelto su mano todo el día. 4 Ha hecho que se consuman mi carne y mi piel, h[…]Lamentaciones 3 contiene tres versículos breves bajo cada letra del alfabeto, repitiéndose la letra inicial tres veces.
1 Acuérdate, oh SEÑOR, de lo que nos ha sucedido; mira y ve nuestro oprobio. 2 Nuestra heredad ha pasado a extraños, nuestras casas a extranjeros. 3 Hemos quedado huérfanos, sin padre, nuestras madres, como viudas. 4 Por el agua que bebemos tenemos q[…]Lamentaciones 5 contiene el mismo número de versículos que los capítulos 1, 2 y 4, pero sin el orden alfabético. Cabe pensar que el fervor de la oración con la que concluye el libro pudo haber llevado al autor más allá de los límites que se había impuesto previamente.
La capacidad de captar el espíritu y el sentido de poemas como estos depende de dos condiciones distintas. Debemos tratar de ver, como con nuestros propios ojos, la desolación, la miseria y la confusión que se presentaron ante el profeta. Debemos esforzarnos también por sentir lo que él sintió al contemplarlas. Y esto último es lo más difícil de ambas cosas. Jeremías no era simplemente un poeta patriota que lloraba la ruina de su país. Era un profeta que había visto venir todo aquello y lo había predicho como algo inevitable. Había instado a someterse a los caldeos como única forma de mitigar los terrores de aquel "día del Señor". Y ahora los caldeos habían llegado, irritados por la perfidia y la rebelión del rey y de los príncipes de Judá; y los horrores reales que presenció superaron —aunque los hubiera predicho— todo cuanto había sido capaz de imaginar. Cualquier sentimiento de triunfo en el que, como mero profeta de desgracias, podría haberse complacido ante el cumplimiento de sus vaticinios, quedó sepultado bajo una tristeza profunda y abrumadora. Sin embargo, la tristeza —al igual que otras emociones— actúa sobre las personas según su carácter; en el caso de Jeremías, no se tradujo en un silencio aturdido ni en el estupor de un dolor desesperanzado. Se vio impelido a expresar aquello que devoraba su corazón y el de su pueblo. El acto en sí le supuso un alivio. Le condujo (como se verá más adelante) a un estado de mayor calma y serenidad. Reavivó la fe y la esperanza que casi habían sido aplastadas.
También hay que recordar que, al hablar así, hacía lo que muchos debían de haber hecho. Otros profetas y poetas se habían atribuido a sí mismos los sentimientos de la época ante la muerte de reyes y héroes. La facción que se mantuvo fiel a la política y los principios de Josías recordaba cómo el profeta había lamentado su muerte. La liturgia de ese período (aunque se ha perdido para nosotros) había sido aceptada como un gran lamento nacional. Mientras él guardaba silencio ahora que una calamidad aún más terrible había caído sobre el mundo, ¿acaso los exiliados en Babilonia no necesitaban esta forma de consuelo? ¿Acaso la aparición de este libro en su canon de Escritos Sagrados, tras su regreso del exilio, no indica que durante su cautiverio habían encontrado en él ese consuelo?
La elección de una frase tan artificial como la que se ha descrito anteriormente, puede parecer a primera vista incompatible con el profundo e intenso dolor del que supone ser la expresión. Un ritmo más salvaje y menos medido habría sido, una forma de expresión más adecuada. Sin embargo, sería propio de un pensamiento muy superficial y apresurado emitir este juicio. Un hombre que se aferra al don que ha recibido acogerá con beneplácito la disciplina de las reglas autoimpuestas, tanto para el dolor profundo como para otras emociones intensas. En la medida en que tema dejarse llevar por la fuerte corriente del sentimiento, se esforzará por endurecer las reglas y hacer más efectiva la disciplina. Algo similar se observa en el hecho de que muchos de los grandes maestros de la literatura europea hayan elegido, como vehículo idóneo para sus pensamientos más profundos, tiernos y apasionados, la compleja estructura del soneto, y en la elección del verso por parte de Dante para su visión del mundo invisible. Lo que el soneto fue para Petrarca y Milton, el sistema de versos alfabéticos fue para los escritores de la época de Jeremías, la forma más difícil entre las formas reconocidas de poesía, y sin embargo, una en la que (suponiendo la fecha anterior de algunos de los Salmos a los que se hizo referencia anteriormente) se expresaron algunos de los pensamientos más nobles de esa poesía. No es de extrañar que lo empleara, pues era más apropiado que cualquier otro, para el propósito para el que lo utilizó. Si estas Lamentaciones tenían como objetivo mitigar la angustia del exilio babilónico, además de esto, existía la ventaja adicional de que proporcionaba a la memoria un apoyo artificial. Himnos y poemas de este tipo, una vez aprendidos, no se olvidan fácilmente, y las circunstancias de los cautivos hicieron entonces, más que nunca, necesario que contaran con esta ayuda para ellos.
Un análisis de los cinco poemas nos permitirá juzgar hasta qué punto cada uno se sostiene por sí mismo y hasta qué punto están conectados como obras que forman un todo. Debemos tratarlos como son, sin imponerles nuestra propia interpretación; considerándolos no como proféticos, ni didácticos, ni históricos, sino simplemente como lamentaciones, que muestran, como otras elegías, las diferentes fases de una tristeza generalizada.
El verso inicial marca la pauta de todo el poema. Lo que atrapa la mente del profeta es la soledad en la que se encuentra. La que era "princesa entre las naciones" se sienta (como la JUDEA CAPTA de las monedas romanas) "como viuda". Sus "amantes" (las naciones con las que se había aliado) la han abandonado. Los paganos han entrado en el santuario y se burlan de sus sábados (7 Jerusalén recuerda en los días de su aflicción y de su vagar todos sus tesoros que existían desde los tiempos antiguos, cuando su pueblo cayó en mano del adversario sin que nadie la ayudara. Al verla sus adversarios, se burlaron de su ruina. 10 El […]Lamentaciones 1:7,10). Siguiendo el estilo tan característico de la poesía hebrea, la personalidad del autor a veces se retira y a veces avanza, fundiéndose mediante transiciones apenas perceptibles con la de la ciudad que personifica y con la cual, por así decirlo, se identifica. En un momento dado, es la hija de Sion quien pregunta: "¿No os conmueve a cuantos pasáis por el camino" (Vosotros todos los que pasáis por el camino, ¿no os importa esto? Observad y ved si hay dolor como mi dolor, con el que fui atormentada, con el que el SEÑOR me afligió el día de su ardiente ira.[…]Lamentaciones 1:12). En otro, es el profeta quien la contempla y la describe "extendiendo sus manos, y no hay quien la consuele" (Sion extiende sus manos, no hay quien la consuele. El SEÑOR ha ordenado contra Jacob que los que lo rodean sean sus adversarios; Jerusalén se ha vuelto cosa inmunda en medio de ellos.[…]Lamentaciones 1:17). Entremezclados con este estallido de dolor, surgen dos pensamientos. Las calamidades que sufre la nación son consecuencia de sus pecados. Es necesaria la confesión de dichos pecados: "El Señor es justo, yo contra su palabra me rebelé" (El SEÑOR es justo, pues me he rebelado contra su mandamiento. Oíd ahora, pueblos todos, y ved mi dolor: mis vírgenes y mis jóvenes han ido al cautiverio.[…]Lamentaciones 1:18). Existe también, al menos, este rayo de consuelo: que Judá no está sola en sus sufrimientos. Aquellos que se regocijaron con su destrucción beberán de la misma copa. Correrán su misma suerte el día que el Señor intervenga (Han oído que gimo, y no hay quien me consuele. Todos mis enemigos han oído de mi mal, se regocijan de que tú lo hayas hecho. ¡Oh, si tú trajeras el día que has anunciado, para que sean ellos como yo![…]Lamentaciones 1:21).
Así como la soledad de la ciudad fue el tema de la primera lamentación, la destrucción que la asoló es el aspecto más destacado de la segunda. Dios había derribado en su ira las fortalezas de la hija de Judá (El Señor ha devorado, no ha perdonado ninguna de las moradas de Jacob. Ha derribado en su furor las fortalezas de la hija de Judá, las ha echado por tierra; ha profanado al reino y a sus príncipes.[…]Lamentaciones 2:2). El muro y el antemuro se lamentan juntos (El SEÑOR determinó destruir la muralla de la hija de Sion; ha extendido el cordel, no ha retraído su mano de destruir, y ha hecho que se lamenten el antemuro y el muro; a una desfallecen.[…]Lamentaciones 2:8). Los muros del palacio son entregados en manos del enemigo (El SEÑOR ha rechazado su altar, ha despreciado su santuario; ha entregado en manos del enemigo los muros de sus palacios. Gritos se han dado en la casa del SEÑOR como en día de fiesta solemne.[…]Lamentaciones 2:7). La brecha es enorme, como si hubiera sido abierta por la irrupción del mar (¿Cómo he de amonestarte? ¿A qué te compararé, hija de Jerusalén? ¿A qué te igualaré al consolarte, virgen hija de Sion? Porque grande como el mar es tu ruina, ¿quién te podrá sanar?[…]Lamentaciones 2:13). A esto se suman todos los horrores del hambre y del asedio, niños pequeños desfalleciendo de hambre en las esquinas de todas las calles (Levántate, da voces en la noche al comenzar las vigilias; derrama como agua tu corazón ante la presencia del Señor; alza hacia El tus manos por la vida de tus pequeños, que desfallecen de hambre en las esquinas de todas las calles.[…]Lamentaciones 2:19), mujeres que devoraban a sus propios hijos, cumpliendo así la maldición de hacia la placenta que salga de su seno y hacia los hijos que dé a luz; porque se los comerá en secreto por falta de otra cosa, en el asedio y en la angustia con que tu enemigo te oprimirá en tus ciudades.[…]Deuteronomio 28:57 (Mira, oh SEÑOR, y observa: ¿a quién has tratado así? ¿Habían de comer las mujeres el fruto de sus entrañas , a los pequeños criados con cariño? ¿Habían de ser muertos en el santuario del Señor el sacerdote y el profeta?[…]Lamentaciones 2:20), el sacerdote y el profeta asesinados en el santuario del Señor (ibíd.). A todo esto se sumaba el recuerdo de lo que había sido, a lo largo de toda su vida, la gran prueba de Jeremías, aquello contra lo que tuvo que librar una batalla continua. Los profetas de Jerusalén habían tenido visiones vanas y necias, falsos oráculos y causas de destierro (Tus profetas tuvieron para ti visiones falsas y necias, y no manifestaron tu iniquidad para que regresaras de tu cautiverio, sino que vieron para ti oráculos falsos y engañosos.[…]Lamentaciones 2:14). Un justo juicio había caído sobre ellos. Los profetas no hallaban visión alguna de parte de Dios (Se han hundido en la tierra sus puertas, El ha destruido y quebrado sus cerrojos. Su rey y sus príncipes están entre las naciones; ya no hay ley; tampoco sus profetas hallan visión del SEÑOR.[…]Lamentaciones 2:9). El rey y los príncipes que los habían escuchado estaban cautivos entre los gentiles.
La diferencia en la estructura de este poema, ya señalada, indica una diferencia correspondiente en su contenido. En los dos poemas anteriores, Jeremías había hablado de la miseria y la destrucción de Jerusalén. En el tercero habla principalmente, aunque no exclusivamente, de su propia experiencia. Él mismo es el hombre que ha visto la aflicción (Yo soy el hombre que ha visto la aflicción bajo la vara de su furor.[…]Lamentaciones 3:1), que ha sido conducido a las tinieblas y no a la luz (El me ha llevado y me ha hecho andar en tinieblas y no en luz.[…]Lamentaciones 3:2). Vuelve la mirada hacia la larga vida de sufrimiento que se le llamó a soportar: el desprecio y la burla del pueblo, la amargura como la de quien está embriagado de ajenjo (14 He venido a ser objeto de burla de todo mi pueblo, su copla todo el día. 15 El me ha llenado de amargura, me ha embriagado con ajenjo. […]Lamentaciones 3:14,15). Pero aquella experiencia no fue algo que terminara en oscuridad y desesperación. Aquí, al igual que en las profecías, hallamos un mensaje de consuelo para los cansados y agobiados, una confianza inquebrantable en la misericordia y la justicia de Dios. Las misericordias del Señor son nuevas cada mañana (22 Que las misericordias del SEÑOR jamás terminan, pues nunca fallan sus bondades; 23 son nuevas cada mañana; ¡grande es tu fidelidad! […]Lamentaciones 3:22,23). Él es bueno con quienes le esperan (Bueno es el SEÑOR para los que en El esperan, para el alma que le busca.[…]Lamentaciones 3:25). Y al mirar atrás, aquella amarga experiencia le reveló que todo formaba parte de una disciplina destinada a conducirlo hacia una bienaventuranza superior. Bueno es para el hombre llevar el yugo en su juventud; bueno es que espere y aguarde en silencio (26 Bueno es esperar en silencio la salvación del SEÑOR. 27 Bueno es para el hombre llevar el yugo en su juventud. […]Lamentaciones 3:26,27). Junto a esto —rasgo igualmente característico de la personalidad del profeta—, surge la protesta contra las injusticias cometidas o por cometerse por parte de gobernantes y príncipes (34 Aplastar bajo los pies a todos los prisioneros de un país, 35 privar del derecho a un hombre en presencia del Altísimo, 36 defraudar a un hombre en su litigio: estas cosas no aprueba el Señor. […]Lamentaciones 3:34-36), así como la confesión de que cuanto le había sucedido a él y a su pueblo no era sino una justa retribución, que debía aceptarse con humildad, con un examen de conciencia y con arrepentimiento (39 ¿Por qué ha de quejarse el ser viviente? ¡ Sea valiente frente a sus pecados! 40 Examinemos nuestros caminos y escudriñémos los, y volvamos al SEÑOR; 41 alcemos nuestro corazón en nuestras manos hacia Dios en los cielos. 42 Nosotros hemos transgre[…]Lamentaciones 3:39-42). Los versículos finales tal vez aludan a aquella etapa particular de la vida del profeta en la que sus propios sufrimientos fueron más agudos (53 silenciaron mi vida en la fosa, pusieron piedra sobre mí. 54 Cubrieron las aguas mi cabeza, dije: ¡Estoy perdido! 55 Invoqué tu nombre, oh SEÑOR, desde la fosa más profunda. 56 Tú oíste mi voz: No escondas tu oído a mi clamor, a mi grito de auxili[…]Lamentaciones 3:53-56) y la crueldad de sus enemigos alcanzó su apogeo. De ser así, y teniendo esto presente, podemos participar más plenamente de la acción de gracias con la que él reconoce la ayuda, la liberación y la redención recibidas de Dios (57 Te acercaste el día que te invoqué, dijiste: No temas. 58 Tú has defendido, oh Señor, la causa de mi alma, tú has redimido mi vida. […]Lamentaciones 3:57,58). Y, con la certeza de que en algún momento le aguardaría una lección aún más elevada, podemos comprender —con cierta empatía— la terrible intensidad de su apelación: el paso del juicio injusto de la tierra al Juez justo, y su clamor en pos de una retribución sin la cual le parecía que la Justicia Eterna fallaría (64 Tú les darás su pago, oh SEÑOR, conforme a la obra de sus manos. 65 Les darás dureza de corazón, tu maldición será sobre ellos. 66 Los perseguirás con ira y los destruirás de debajo de los cielos del SEÑOR. […]Lamentaciones 3:64-66).
Podría parecer, a primera vista, que el cuarto poema no hace sino reproducir las imágenes y los pensamientos del primero y del segundo. Surgen ante nosotros, una vez más, el hambre, la miseria y la desolación que habían caído sobre la ciudad santa, haciendo que todos los rostros se ensombrezcan. Un elemento nuevo en el cuadro se encuentra en el contraste entre la gloria pasada de las familias consagradas de linaje real y sacerdotal (nazareos) y su posterior miseria y vergüenza. Existen, sin embargo, algunos cambios que no carecen de interés en relación con la vida misma del escritor y con la historia de su tiempo. Todos los hechos adquieren un nuevo significado al verse a la luz de la experiencia personal del tercer poema. La declaración de que todo esto había sucedido "por los pecados de los profetas y las iniquidades de los sacerdotes" es más clara y tajante que antes (A causa de los pecados de sus profetas y de las iniquidades de sus sacerdotes, quienes derramaron en medio de ella la sangre de los justos,[…]Lamentaciones 4:13). Se manifiesta el abandono de la última esperanza que Jeremías había albergado cuando instaba a Sedequías a someterse a los caldeos (El aliento de nuestras vidas, el ungido del SEÑOR, fue atrapado en sus fosos, aquel de quien habíamos dicho: A su sombra viviremos entre las naciones.[…]Lamentaciones 4:20). Las palabras finales ponen de manifiesto la intensidad de aquel sentimiento contra los edomitas que perduró durante todo el cautiverio (21 Regocíjate y alégrate, hija de Edom, la que habitas en la tierra de Uz; también a ti pasará la copa, te embriagarás y te desnudarás. 22 Se ha completado el castigo de tu iniquidad, hija de Sion: no volverá El a desterrarte; mas castigará tu iniqui[…]Lamentaciones 4:21,22). Ella, la hija de Edom, se había alegrado de la caída de su rival y había impulsado la obra de destrucción. Pero también para ella estaba reservada la suerte de embriagarse con la copa de la ira del Señor. Para la hija de Sion existía la esperanza de perdón, una vez que la disciplina hubiera cumplido su cometido y se hubiera consumado el castigo por su iniquidad.
Ya se ha señalado una gran diferencia en la quinta y última sección del poema. Evidentemente, esto indica o bien un abandono deliberado de la estructura alfabética, o bien el carácter inacabado de la elegía final. El título que encabeza el texto en la Vulgata, Oratio Jeremiae Prophetae (Oración del profeta Jeremías), señala una característica distintiva que pudo haber dado lugar a esta diferencia. Existen también indicios de una fecha de composición posterior a la de los poemas precedentes. Aunque los horrores de la hambruna son imborrables, lo que el autor tiene ante sí es más bien el sufrimiento prolongado y continuo bajo el dominio de los caldeos. El monte de Sion está desolado y las zorras merodean por él (por el monte Sion que está asolado; las zorras merodean en él.[…]Lamentaciones 5:18). Esclavos han gobernado al pueblo, las mujeres han sido violadas (Violaron a las mujeres en Sion, a las vírgenes en las ciudades de Judá.[…]Lamentaciones 5:11); los jóvenes han sido llevados a moler y los niños han desfallecido bajo el peso de la leña (Los jóvenes trabajaron en el molino, y los muchachos cayeron bajo el peso de la leña.[…]Lamentaciones 5:13). Pero incluso en esto, por profunda que fuera la humillación, había esperanza, tal como la hubo en las horas sombrías de la vida del propio profeta. Él y su pueblo se ven sostenidos por aquella antigua idea que tanto consuelo había brindado a otros profetas y salmistas. Los períodos de sufrimiento y lucha, que parecían tan extensos, no eran más que instantes en la eternidad del Eterno (Mas tú, oh SEÑOR, reinas para siempre, tu trono permanece de generación en generación.[…]Lamentaciones 5:19); y la noción de esa eternidad traía consigo la esperanza de que los propósitos de amor, declarados con tanta claridad, habrían de cumplirse algún día. Las últimas palabras de esta lamentación son aquellas que tantas veces han brotado de corazones quebrantados y contritos: "Vuélvenos a ti, oh Señor, y nos volveremos; renueva nuestros días como al principio" (Restáuranos a ti, oh SEÑOR, y seremos restaurados; renueva nuestros días como antaño,[…]Lamentaciones 5:21). Lo que comenzó con lamentos y llanto concluye —siguiendo la traducción de Ewald y Michaelis— con una pregunta llena de esperanza: "¿Por qué te olvidas completamente de nosotros y nos abandonas tan largo tiempo?".
Quizás haya pocas partes del Antiguo Testamento que parezcan haber cumplido su cometido de manera tan eficaz como ésta. Ha aportado escaso material para los sistemas y controversias de la teología. Sin embargo, ha proporcionado a incontable número de personas la expresión más plena de sus pesares en los momentos críticos de sufrimiento, ya fuera nacional o individual. Podemos creer con certeza que alivió los fatigosos años del exilio en Babilonia (comp. 'Pero mis palabras y mis estatutos que yo ordené a mis siervos los profetas ¿no alcanzaron a vuestros padres? Por eso se arrepintieron y dijeron: "Como el SEÑOR de los ejércitos se propuso hacer con nosotros conforme a nuestros caminos y conforme a n[…]Zacarías 1:6 con El SEÑOR ha hecho lo que se propuso, ha cumplido su palabra que había ordenado desde tiempos antiguos; ha derribado sin perdonar, ha hecho que se alegre el enemigo sobre ti, ha exaltado el poder de tus adversarios.[…]Lamentaciones 2:17). Cuando el pueblo regresó a su tierra y la desolación de Jerusalén pasó a ser un recuerdo del pasado, este libro se convirtió en un testimonio de memoria. Año tras año, el noveno día del mes de Ab (julio), se leían las Lamentaciones de Jeremías —acompañadas de ayuno y llanto— para conmemorar la miseria de la cual el pueblo había sido liberado. Con el tiempo, el libro ha pasado a vincularse con la idea de una devastación posterior; sus palabras forman parte, al menos en ocasiones, de las oraciones de los judíos peregrinos que se reúnen en el "muro de los lamentos" para llorar la gloria perdida de su ciudad. Asimismo, ocupa un lugar destacado en la magnífica estructura litúrgica de la Iglesia latina para los oficios de la Semana Santa (Breviarium Romanum, Jueves Santo o In Coena Domini). Si bien quedó relegado a un segundo plano en épocas en que el estudio de las Escrituras derivó en casuística y especulación, ha resurgido una y otra vez en tiempos de peligro y sufrimiento como mensajero de paz, brindando consuelo a las personas —no al modo de los amigos de Job, con moralizaciones formales, sino permitiéndoles expresarse, llevándoles a sentir que podían dar voz a los sentimientos más profundos y tristes que los abrumaban. Resulta llamativo, al repasar la lista de escritores que han tratado específicamente el libro, observar cuántos debieron de pasar por situaciones de prueba no muy diferentes en su naturaleza, de aquellas de las que hablan las Lamentaciones. El libro permanece para cumplir su cometido ante cualquier generación futura que pueda verse expuesta a calamidades análogas.
Quedan por exponer algunos datos relacionados con la historia externa del libro. La posición que ha ocupado en el canon del Antiguo Testamento ha variado a lo largo del tiempo. En la ordenación hebrea aceptada, se sitúa entre los Ketuvim o Hagiógrafos, entre Rut y Eclesiastés. En la adoptada para el uso en la sinagoga, y reproducida en algunas ediciones, como en la Biblia de Bomberg de 1521, figura entre los cinco Megillot después de los libros de Moisés. La Septuaginta agrupa los escritos asociados al nombre de Jeremías, pero el Libro de Baruc se intercala entre la profecía y las Lamentaciones. Partiendo de la hipótesis de algunos autores de que 1 Sedequías tenía veintiún años cuando comenzó a reinar, y reinó once años en Jerusalén. El nombre de su madre era Hamutal, hija de Jeremías, de Libna. 2 El hizo lo malo ante los ojos del SEÑOR conforme a todo lo que había hecho Joacim. 3 Por causa d[…]Jeremías 52 era originalmente la introducción al poema, y no la conclusión de la profecía, y de que el prefacio de la Septuaginta (que no aparece ni en el texto hebreo ni en el Tárgum de Jonatán) se insertó para suavizar la brusquedad causada por esta separación del libro respecto a aquel con el que estaba vinculado originalmente, se deduciría que la ordenación de la Vulgata corresponde más fielmente que cualquier otra a la que debemos considerar como la original.
Algunos encuentran una referencia a las Lamentaciones en Entonces Jeremías entonó una elegía por Josías. Y todos los cantores y cantoras en sus lamentaciones hablan de Josías hasta hoy. Y las establecieron como ordenanza en Israel; he aquí, también están escritas en las Lamentaciones.[…]2 Crónicas 35:25. Jerónimo (Comm. ad Zach. xii. 11) llegó a sostener que la muerte de Josías constituye el tema propiamente dicho de todo el libro. Véase también Josefo, Ant. x. 5, § 1. Sin embargo, el contenido de las Lamentaciones descarta por completo esta suposición. Del pasaje anterior se desprende claramente que existía una colección de elegías sobre la muerte de este rey en la época en que se escribió Crónicas; y es indudable que dicha colección incluía algunas compuestas por Jeremías. Sin embargo, es imposible identificarlas con ninguna parte de nuestras actuales Lamentaciones. Con toda probabilidad, pertenecían a los cantos de Jeremías que, al igual que otros libros citados en las Crónicas, no fueron incluidos en el canon judío y se han perdido. Véase Bleek, Einleitung in das Alte Testament, p. 504.
Algunos críticos atribuyen un valor escaso a la poesía de este libro en comparación con otras obras poéticas hebreas. Se la ha tachado de artificial, rebuscada y carente de vigor imaginativo o estilístico. Frente a esta opinión, cabe oponer la autoridad de un crítico y erudito tan eminente como el deán Milman. "Nunca", dice (Milman, History of the Jews, i. 446), "se ha lamentado una ciudad en ruinas con un lenguaje tan exquisitamente conmovedor. Jerusalén aparece, por así decirlo, personificada y llorada con el dolor apasionado propio de los vínculos íntimos y familiares; mientras que los cuadros más generales —la hambruna, la miseria compartida por personas de toda clase, edad y sexo, la desolación, la matanza, la violación, el arrastre hacia el cautiverio, el recuerdo de las glorias pasadas, de las ceremonias suntuosas y de las fiestas alegres, así como la terrible sensación de la ira divina que agrava las calamidades presentes— se describen sucesivamente con toda la viveza y realidad de un testigo presencial".
Bibliografía:
Edward Hayes Plumptre, Horatio Balch Hackett, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.