Historia
LIMOSNA
El deber de dar limosna, especialmente en especie, consistía principalmente en porciones que se dejaban deliberadamente de productos del campo, de la viña y del olivar (9 "Cuando siegues la mies de tu tierra, no segarás hasta los últimos rincones de tu campo, ni espigarás el sobrante de tu mies. 10 "Tampoco rebuscarás tu viña, ni recogerás el fruto caído de tu viña; lo dejarás para el pobre y para el forastero. Yo s[…]Levítico 19:9,10; 23:22; Porque nunca faltarán pobres en tu tierra; por eso te ordeno, diciendo: "Con liberalidad abrirás tu mano a tu hermano, al necesitado y al pobre en tu tierra."[…]Deuteronomio 15:11; 24:19; 26:2-13; Y Rut la moabita dijo a Noemí: Te ruego que me dejes ir al campo a recoger espigas en pos de aquel a cuyos ojos halle gracia. Y ella le respondió: Ve, hija mía.[…]Rut 2:2), lo que estaba estrictamente ordenado por la ley. Después de su entrada a la tierra de Canaán, se les ordenó a los israelitas que presentaran las primicias de la tierra ante el Señor, en una manera que significaba su propia condición previamente indigente. Cada tres años también (Al fin de cada tercer año, sacarás todo el diezmo de tus productos de aquel año y lo depositarás en tus ciudades.[…]Deuteronomio 14:28) se ordenó a cada propietario que compartiera los diezmos de su producto con 'el levita, el extranjero, el huérfano y la viuda'. La estimación teológica de la limosna entre los judíos se muestra por los siguientes pasajes: o si he comido mi bocado solo, y el huérfano no ha comido de él[…]Job 31:17; Tesoros mal adquiridos no aprovechan, mas la justicia libra de la muerte.[…]Proverbios 10:2; 11:4; porque en esos días los judíos se libraron de sus enemigos, y fue para ellos un mes que se convirtió de tristeza en alegría y de duelo en día festivo; para que los hicieran días de banquete y de regocijo y para que se enviaran porciones de comida uno[…]Ester 9:22; Con liberalidad ha dado a los pobres; su justicia permanece para siempre; su poder será exaltado con honor.[…]Salmo 112:9; Había entonces en Jope una discípula llamada Tabita (que traducido al griego es Dorcas); esta mujer era rica en obras buenas y de caridad que hacía continuamente.[…]Hechos 9:36, el caso de Dorcas; 10:2, el de Cornelio. Y los talmudistas incluso llegaron a interpretar justicia como dar limosna en tales pasajes como Porque yo lo he escogido para que mande a sus hijos y a su casa después de él que guarden el camino del SEÑOR, haciendo justicia y juicio, para que el SEÑOR cumpla en Abraham todo lo que El ha dicho acerca de él.[…]Génesis 18:19; En justicia serás establecida. Estarás lejos de la opresión, pues no temerás, y del terror, pues no se acercará a ti.[…]Isaías 54:14: En cuanto a mí, en justicia contemplaré tu rostro; al despertar, me saciaré cuando contemple tu imagen.[…]Salmo 17:15.
En el atrio de las mujeres del templo había recipientes para la ofrendas voluntarias (Jesús se sentó frente al arca del tesoro, y observaba cómo la multitud echaba dinero en el arca del tesoro; y muchos ricos echaban grandes cantidades.[…]Marcos 12:41), uno de los cuales se dedicaba a la limosna para la educación de los hijos pobres, habiendo casos explícitos citados de mendigos (Y he aquí, dos ciegos que estaban sentados junto al camino, al oír que Jesús pasaba, gritaron, diciendo: ¡Señor, Hijo de David, ten misericordia de nosotros![…]Mateo 20:30; Entonces llegaron* a Jericó. Y cuando salía de Jericó con sus discípulos y una gran multitud, un mendigo ciego llamado Bartimeo, el hijo de Timeo, estaba sentado junto al camino.[…]Marcos 10:46; Y había un hombre, cojo desde su nacimiento, al que llevaban y ponían diariamente a la puerta del templo llamada la Hermosa, para que pidiera limosna a los que entraban al templo.[…]Hechos 3:2).
Después del cautiverio, pero en qué momento no se sabe con certeza, se introdujo un sistema definido de limosnas, e incluso se impusieron sanciones para implantarlo. En cada ciudad había tres recaudadores. Las colectas eran de dos clases: (1) De dinero solamente para los pobres de la ciudad, hechas por dos recaudadores, recibidas en un cofre o caja en la sinagoga el sábado, y distribuidas por los tres recaudadores; (2) para los pobres en general, de alimentos y dinero, recogidas todos los días de casa en casa, recibidas en un plato y distribuidas por los tres recaudadores. Las dos colectas obtenidas tenían por nombre respectivamente 'limosna del cofre' y 'limosna del plato'. Colectas y distribuciones especiales también se hicieron en días de ayuno. Los fariseos eran celosos en dar limosna, pero ostentosos en su modo de actuación, por lo que Jesús los denunció (Por eso, cuando des limosna, no toques trompeta delante de ti, como hacen los hipócritas en las sinagogas y en las calles, para ser alabados por los hombres. En verdad os digo que ya han recibido su recompensa.[…]Mateo 6:2).
No se descuidó el deber de ayudar a los pobres por los cristianos (1 Cuidad de no practicar vuestra justicia delante de los hombres para ser vistos por ellos; de otra manera no tendréis recompensa de vuestro Padre que está en los cielos. 2 Por eso, cuando des limosna, no toques trompeta delante de ti, como hacen los[…]Mateo 6:1-4; Antes bien, cuando ofrezcas un banquete, llama a pobres, mancos, cojos, ciegos,[…]Lucas 14:13; En todo os mostré que así, trabajando, debéis ayudar a los débiles, y recordar las palabras del Señor Jesús, que dijo: "Más bienaventurado es dar que recibir."[…]Hechos 20:35; Sólo nos pidieron que nos acordáramos de los pobres, lo mismo que yo estaba también deseoso de hacer.[…]Gálatas 2:10). Cada cristiano era exhortado a dar el domingo parte de sus ganancias, para las necesidades de los pobres (Y así lo hicieron, mandándola a los ancianos por mano de Bernabé y de Saulo.[…]Hechos 11:30; 25 Pero ahora voy a Jerusalén para el servicio de los santos, 26 pues Macedonia y Acaya han tenido a bien hacer una colecta para los pobres de entre los santos que están en Jerusalén. 27 Sí, tuvieron a bien hacerlo, y a la verdad que están en deuda c[…]Romanos 15:25-27; 1 Ahora bien, en cuanto a la ofrenda para los santos, haced vosotros también como instruí a las iglesias de Galacia. 2 Que el primer día de la semana, cada uno de vosotros aparte y guarde según haya prosperado, para que cuando yo vaya no se recojan e[…]1 Corintios 16:1-4). También se consideró un deber de especial incumbencia para las viudas dedicarse a tales ministraciones (que tenga testimonio de buenas obras; si ha criado hijos, si ha mostrado hospitalidad a extraños, si ha lavado los pies de los santos, si ha ayudado a los afligidos y si se ha consagrado a toda buena obra.[…]1 Timoteo 5:10).
Bibliografía:
Henry Wright Phillott, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.