Historia
LUGARES ALTOS
Por lo tanto, estaba implícitamente prohibida por la ley de Moisés (11 entonces sucederá que al lugar que el SEÑOR vuestro Dios escoja para morada de su nombre, allí traeréis todo lo que yo os mando: vuestros holocaustos y vuestros sacrificios, vuestros diezmos y la ofrenda alzada de vuestra mano, y todo lo más selec[…]Deuteronomio 12:11-14), que también imponía la más estricta orden de destruir estos monumentos de idolatría cananea ("Y destruiré vuestros lugares altos, derribaré vuestros altares de incienso y amontonaré vuestros cadáveres sobre los cadáveres de vuestros ídolos, pues mi alma os aborrecerá.[…]Levítico 26:30; expulsaréis a todos los habitantes de la tierra delante de vosotros, y destruiréis todas sus piedras grabadas, y destruiréis todas sus imágenes fundidas, y demoleréis todos sus lugares altos;[…]Números 33:52), sin indicar ninguna razón general para este mandato, más allá del hecho de que habían estado relacionados con tales asociaciones. Sin embargo, se suponía que todo israelita comprendería perfectamente por qué se prohibían los bosques sagrados y los lugares altos, y por lo tanto, solo se les condenaba en virtud de la orden de usar un solo altar para el sacrificio (3 "Cualquier hombre de la casa de Israel que degüelle un buey, un cordero o una cabra en el campamento, o el que lo degüelle fuera del campamento, 4 sin llevarlo a la puerta de la tienda de reunión para presentar lo como una ofrenda al SEÑOR, delante[…]Levítico 17:3,4; 1 Estos son los estatutos y los decretos que observaréis cuidadosamente en la tierra que el SEÑOR, el Dios de tus padres, te ha dado para que la poseáis todos los días que viváis sobre su suelo. 2 Destruiréis completamente todos los lugares donde las[…]Deuteronomio 12. passim, 16:21; Nuestros padres adoraron en este monte, y vosotros decís que en Jerusalén está el lugar donde se debe adorar.[…]Juan 4:20).
El mandato era prospectivo y no entraría en vigor hasta que las tribus se hubieran asentado en la tierra prometida y "descansaran de todos sus enemigos de alrededor". Así, encontramos que tanto Gedeón como Manoa construyeron altares en lugares altos por mandato de Dios (25 Sucedió que aquella misma noche el SEÑOR le dijo: Toma el novillo de tu padre y otro novillo de siete años; derriba el altar de Baal que pertenece a tu padre y corta la Asera que está junto a él; 26 edifica después, en debida forma, un altar al SE[…]Jueces 6:25,26; 13:16-23), y es bastante claro por el tono del libro de Jueces que la ley sobre el tema estaba totalmente olvidada. Tampoco se podía alegar la inestabilidad del país como excusa, ya que parece que se entendía perfectamente, incluso durante la vida de Josué, que los holocaustos podían ofrecerse legalmente en un solo altar (Lejos esté de nosotros que nos rebelemos contra el SEÑOR y nos apartemos de seguir hoy al SEÑOR, construyendo un altar para holocaustos, para ofrenda de cereal o para sacrificios, aparte del altar del SEÑOR nuestro Dios que está frente a su tabernácu[…]Josué 22:29). Resulta más sorprendente encontrar esta ley completamente ignorada en una época mucho posterior, cuando no había ninguna razón lógica para su violación, como la de Samuel en Mizpa (Mientras Samuel estaba ofreciendo el holocausto, los filisteos se acercaron para pelear con Israel. Mas el SEÑOR tronó con gran estruendo aquel día contra los filisteos y los confundió, y fueron derrotados delante de Israel.[…]1 Samuel 7:10) y en Belén (Y él respondió: En paz. He venido a ofrecer sacrificio al SEÑOR. Consagraos y venid conmigo al sacrificio. Samuel consagró también a Isaí y a sus hijos y los invitó al sacrificio.[…]1 Samuel 16:5), por Saúl en Gilgal (Entonces Saúl dijo: Traedme el holocausto y las ofrendas de paz. Y él ofreció el holocausto.[…]1 Samuel 13:9) y en Ajalón (Y edificó Saúl un altar al SEÑOR; este fue el primer altar que él edificó al SEÑOR.[…]1 Samuel 14:35); por David (Entonces David edificó allí un altar al SEÑOR, y ofreció holocaustos y ofrendas de paz. E invocó al SEÑOR, y El le respondió con fuego del cielo sobre el altar del holocausto.[…]1 Crónicas 21:26); por Elías en el Monte Carmelo (Entonces Elías dijo a todo el pueblo: Acercaos a mí. Y todo el pueblo se acercó a él. Y reparó el altar del SEÑOR que había sido derribado.[…]1 Reyes 18:30); y por otros profetas (Después llegarás a la colina de Dios donde está la guarnición de los filisteos; y sucederá que cuando llegues a la ciudad, allá encontrarás a un grupo de profetas que descienden del lugar alto con arpa, pandero, flauta y lira delante de ellos, y esta[…]1 Samuel 10:5). Los rabinos han inventado elaborados métodos para explicar la anomalía: así dicen que los lugares altos estaban permitidos hasta la construcción del tabernáculo; que luego fueron ilegales hasta la llegada a Gilgal, y luego durante el período mientras el tabernáculo estaba en Silo; que fueron permitidos una vez más mientras estuvo en Nob y Gabaón (comp. Entonces Salomón y toda la asamblea con él fueron al lugar alto que había en Gabaón, porque allí estaba la tienda de reunión de Dios, que Moisés, siervo del SEÑOR, había hecho en el desierto.[…]2 Crónicas 1:3), hasta que la construcción del templo en Jerusalén los hizo finalmente ilícitos (Jarchi, Abarbanel, etc. citados en Carpzov, App. Crit. p. 333 sig.; Reland, Ant. Hebr. i. 8 sig.). Otros afirman que hasta la época de Salomón todo Israel era considerado tierra santa, o que existía una excepción reconocida a favor de los lugares altos para los sacrificios privados y espontáneos, aunque no para los sacrificios públicos y declarados.
Tales explicaciones son suficientemente insatisfactorias; pero es indudable que, ya sea por las tentaciones de los israelitas a la desobediencia, por el ejemplo de otras naciones o por la ignorancia de alguna ley específica en su contra, el culto en los lugares altos estuvo organizado y era prácticamente universal en todo Israel, no solo durante (2 Sólo que el pueblo sacrificaba en los lugares altos, porque en aquellos días aún no se había edificado casa al nombre del SEÑOR. 3 Salomón amaba al SEÑOR, andando en los estatutos de su padre David, aunque sacrificaba y quemaba incienso en los luga[…]1 Reyes 3:2-4), sino incluso después de la época de Salomón. Su conveniencia era evidente, pues, como centros locales de culto religioso, evitaban la desagradable y peligrosa necesidad de visitar Jerusalén para la celebración de las fiestas anuales (Sin embargo, los sacerdotes de los lugares altos no podían subir al altar del SEÑOR en Jerusalén, sino que comían panes sin levadura entre sus hermanos.[…]2 Reyes 23:9). Esta tendencia estaba arraigada en la mentalidad nacional; y aunque fue severamente censurada por los historiadores posteriores, no tenemos pruebas de que se considerara pecaminosa durante los primeros períodos de la monarquía, salvo, por supuesto, cuando estaba directamente relacionada con abominaciones idolátricas (Entonces Salomón edificó un lugar alto a Quemos, ídolo abominable de Moab, en el monte que está frente a Jerusalén, y a Moloc, ídolo abominable de los hijos de Amón.[…]1 Reyes 11:7; El rey también profanó los lugares altos que estaban frente a Jerusalén, los que estaban a la derecha del monte de destrucción, que Salomón, rey de Israel, había edificado a Astoret, abominación de los sidonios, y a Quemos, abominación de Moab, y a M[…]2 Reyes 23:13). De hecho, los lugares altos parecen haber suplido la necesidad de sinagogas (Dijeron en su corazón: Arrasémoslos por completo. Han quemado todos los santuarios de Dios en la tierra.[…]Salmo 74:8) y haber evitado la extrema disciplina que implica tener una sola localidad legalizada para las formas más elevadas de culto. Así encontramos que Jeroboam estableció un culto definido en los lugares altos, con su propio sacerdocio peculiar (Y Jeroboam designó sus propios sacerdotes para los lugares altos, para los demonios, y para los becerros que él había hecho.[…]2 Crónicas 11:15; Sin embargo, los sacerdotes de los lugares altos no podían subir al altar del SEÑOR en Jerusalén, sino que comían panes sin levadura entre sus hermanos.[…]2 Reyes 23:9). Por lo tanto, no fue de extrañar que a Jeroboam le resultara tan fácil seducir al pueblo a su culto simbólico en los lugares altos de Dan y Bet-el, en cada uno de los cuales construyó un santuario para sus becerros de oro. Tales santuarios, por supuesto, se añadían con frecuencia a los simples altares en las colinas, como se desprende de las expresiones en Entonces Salomón edificó un lugar alto a Quemos, ídolo abominable de Moab, en el monte que está frente a Jerusalén, y a Moloc, ídolo abominable de los hijos de Amón.[…]1 Reyes 11:7; Y los hijos de Israel secretamente hicieron cosas que no eran rectas contra el SEÑOR su Dios. Además se edificaron lugares altos en todas sus ciudades, desde las torres de atalaya hasta las ciudades fortificadas.[…]2 Reyes 17:9, etc. De hecho, la expresión lugares altos se volvió tan común que se usaba para cualquier santuario idolátrico, incluso en un valle (Y han edificado los lugares altos de Tofet, que está en el valle de Ben-hinom, para quemar a sus hijos y a sus hijas en el fuego, lo cual yo no mandé, ni me pasó por la mente.[…]Jeremías 7:31), o en las calles de las ciudades (Y los hijos de Israel secretamente hicieron cosas que no eran rectas contra el SEÑOR su Dios. Además se edificaron lugares altos en todas sus ciudades, desde las torres de atalaya hasta las ciudades fortificadas.[…]2 Reyes 17:9; Cuando edificaste tu santuario en toda cabecera de camino y te hiciste tu lugar alto en cada plaza, al desdeñar la paga, no eras como la ramera.[…]Ezequiel 16:31). Esos santuarios probablemente no eran estructuras de piedra, sino más bien tabernáculos adornados con tapices de colores ('Tomaste algunos de tus vestidos y te hiciste lugares altos de varios colores, y te prostituiste en ellos, cosa que nunca debiera haber sucedido ni jamás sucederá.[…]Ezequiel 16:16), y como los mencionados en También derribó las casas de los dedicados a la prostitución que estaban en la casa del SEÑOR, donde las mujeres tejían pabellones para la Asera.[…]2 Reyes 23:7; Más bien, llevasteis a Sicut, vuestro rey, y a Quiyún, vuestros ídolos, la estrella de vuestros dioses que hicisteis para vosotros.[…]Amós 5:26.
Muchos de los piadosos reyes de Judá eran demasiado débiles o estaban demasiado mal informados para reprimir el culto a Dios en estos santuarios locales, mientras que, por supuesto, se esforzaron por evitar que se contaminara con el politeísmo. Por lo tanto, se añade como motivo de culpa o un inconveniente (quizás venial) al carácter de algunos de los príncipes más piadosos que toleraran esta desobediencia al principio de Deuteronomio y Levítico. Por otro lado, se menciona como agravante del pecado de otros reyes que construyeran o levantaran lugares altos (Hizo además lugares altos en los montes de Judá, haciendo que los habitantes de Jerusalén se prostituyeran y que Judá se desviara.[…]2 Crónicas 21:11; 28:25), que generalmente se dice estaban dedicados a propósitos idolátricos. Es casi inconcebible que una violación tan directa del principio teocrático como la existencia permitida de un culto falso haya sido tolerada por reyes incluso de piedad ordinaria, mucho menos por las más altas autoridades sacerdotales (Sólo que los lugares altos no fueron quitados; el pueblo aún sacrificaba y quemaba incienso en los lugares altos.[…]2 Reyes 12:3). Por lo tanto, cuando encontramos la frase recurrente, "solo los lugares altos no fueron quitados; todavía el pueblo sacrificaba y quemaba incienso en los lugares altos" (Sólo que los lugares altos no fueron quitados; todavía el pueblo sacrificaba y quemaba incienso en los lugares altos.[…]2 Reyes 14:4; 15:4,35; Pero los lugares altos no fueron quitados de Israel; sin embargo, el corazón de Asa fue intachable todos sus días.[…]2 Crónicas 15:17, etc.), nos vemos obligados a limitarlo (como arriba) a los lugares dedicados a Dios solamente. El tema, sin embargo, se complica más por una doble discrepancia, pues la afirmación de que Asa "quitó los lugares altos" (porque quitó los altares extranjeros y los lugares altos, destruyó los pilares sagrados, derribó las Aseras,[…]2 Crónicas 14:3) es opuesta a lo que se afirma en Pero los lugares altos no fueron quitados; sin embargo el corazón de Asa estuvo dedicado por entero al SEÑOR todos sus días.[…]1 Reyes 15:14, y se encuentra una discrepancia similar en el caso de Josafat (Y su corazón se entusiasmó en los caminos del SEÑOR, y además quitó de Judá los lugares altos y las Aseras.[…]2 Crónicas 17:6; 20:33). Además, en ambos casos el cronista aparentemente tiene problemas consigo mismo (porque quitó los altares extranjeros y los lugares altos, destruyó los pilares sagrados, derribó las Aseras,[…]2 Crónicas 14:3; 15:17; 17:6; 20:33). Es increíble que esto haya sido el resultado de descuido u omisión, y por lo tanto debemos suponer, o bien que las primeras notas expresaban la voluntad y el esfuerzo de estos monarcas por remover los lugares altos, y que las posteriores registraban su fracaso en el intento (Ewald, Gesch. iii. 468; Keil, Apolog. Versuch, p. 230; Winer, s. w. Assa, Josaphat), o bien que las declaraciones se refieren respectivamente a lugares altos dedicados a Dios y a los ídolos (Michaelis, Schulz, Bertheau sobre Y su corazón se entusiasmó en los caminos del SEÑOR, y además quitó de Judá los lugares altos y las Aseras.[…]2 Crónicas 17:6, etc.). "Aquellos consagrados a dioses falsos fueron quitados, mientras que a los consagrados al Dios verdadero se les permitió permanecer. Los reyes se opusieron a la impiedad, pero hicieron la vista gorda ante el error." (Obispo Hall).
Finalmente, Ezequías se dedicó con ahínco a la supresión de esta corrupción generalizada (4 Quitó los lugares altos, derribó los pilares sagrados y cortó la Asera. También hizo pedazos la serpiente de bronce que Moisés había hecho, porque hasta aquellos días los hijos de Israel le quemaban incienso; y la llamaban Nehustán. 22 'Pero si me […]2 Reyes 18:4,22), tanto en Judá como en Israel (Y cuando todo esto había terminado, todos los de Israel que estaban presentes, salieron a las ciudades de Judá, despedazaron los pilares sagrados, cortaron las Aseras y derribaron los lugares altos y los altares por todo Judá y Benjamín, y también en[…]2 Crónicas 31:1), aunque, tan rápido fue el crecimiento del mal, que incluso su radical reforma tuvo que ser consumada por Josías (1 Entonces el rey mandó reunir con él a todos los ancianos de Judá y Jerusalén. 2 Y subió el rey a la casa del SEÑOR, y con él todos los hombres de Judá, todos los habitantes de Jerusalén, los sacerdotes, los profetas y todo el pueblo, desde el menor[…]2 Reyes 23), y además en Jerusalén y sus alrededores inmediatos (Porque en el octavo año de su reinado, siendo aún joven, comenzó a buscar al Dios de su padre David; y en el año doce empezó a purificar a Judá y a Jerusalén de los lugares altos, de las Aseras, de las imágenes talladas y de las imágenes fundidas.[…]2 Crónicas 34:3). Esta medida debió causar una fuerte conmoción en los prejuicios religiosos de un gran número de personas, y encontramos un rastro curioso y casi inadvertido de este resentimiento en el hecho de que el Rabsaces apela a la facción descontenta y presenta a Ezequías como un innovador peligroso que había provocado la ira de Dios con su impiedad arbitraria ('Pero si me decís: "Nosotros confiamos en el SEÑOR nuestro Dios," ¿no es El aquel cuyos lugares altos y cuyos altares Ezequías ha quitado y ha dicho a Judá y a Jerusalén: "Adoraréis delante de este altar en Jerusalén"?[…]2 Reyes 18:22; "¿El mismo Ezequías no ha quitado sus lugares altos y sus altares, y ha dicho a Judá y a Jerusalén: 'Delante de un altar adoraréis, y sobre él quemaréis incienso?'[…]2 Crónicas 32:12). Después de la época de Josías, no encontramos más mención de estos lugares altos.
Bibliografía:
Frederick William Farrar, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.