Historia
MADIÁN
Después del registro cronológico del nacimiento de Madián, con los nombres de sus hijos, en Y los hijos de Madián fueron Efa, Efer, Hanoc, Abida y Elda. Todos estos fueron los hijos de Cetura.[…]Génesis 25:4, el nombre desaparece de la historia bíblica hasta la época de Moisés; Madián se menciona por primera vez, como pueblo, cuando Moisés huyó, tras matar al egipcio, a la "tierra de Madián" (Cuando Faraón se enteró del asunto, trató de matar a Moisés; pero Moisés huyó de la presencia de Faraón y se fue a vivir a la tierra de Madián, y allí se sentó junto a un pozo.[…]Éxodo 2:15), y se casó con la hija de un sacerdote de Madián (Moisés accedió a morar con aquel hombre, y él dio su hija Séfora a Moisés.[…]Éxodo 2:21). La "tierra de Madián", o la porción de ella a la que se hace referencia específicamente, era probablemente la península del Sinaí, pues leemos en el capítulo siguiente (Y Moisés apacentaba el rebaño de Jetro su suegro, sacerdote de Madián; y condujo el rebaño hacia el lado occidental del desierto, y llegó a Horeb, el monte de Dios.[…]Éxodo 3:1) que Moisés guió el rebaño de Jetro, su suegro, sacerdote de Madián, "a través del desierto, y llegó hasta Horeb, monte de Dios", lo que concuerda con la suposición natural de que no huyó mucho más allá de la frontera de Egipto (compárese con 1 Y Jetro, sacerdote de Madián, suegro de Moisés, oyó de todo lo que Dios había hecho por Moisés y por su pueblo Israel, cómo el SEÑOR había sacado a Israel de Egipto. 2 Entonces Jetro, suegro de Moisés, tomó a Séfora, mujer de Moisés, después que és[…]Éxodo 18:1-27, donde se registra que Jetro fue a ver a Moisés al monte de Dios después del Éxodo de Egipto; pero en el versículo 27 "se fue a su tierra"; véase también 29 Entonces Moisés dijo a Hobab, hijo de Reuel madianita, suegro de Moisés: Nosotros partimos hacia el lugar del cual el SEÑOR dijo: "Yo os lo daré." Ven con nosotros y te haremos bien, pues el SEÑOR ha prometido el bien a Israel. 30 Pero él le dijo:[…]Números 10:29,30). Sin embargo, conviene recordar que el nombre de Madián (y por lo tanto la "tierra de Madián") se aplicaba a menudo, como el de la más poderosa de las tribus árabes del norte, a los árabes del norte en general, es decir, a los de ascendencia abrahámica (compárese con Pasaron entonces unos mercaderes madianitas, y ellos sacaron a José, subiéndolo del pozo, y vendieron a José a los ismaelitas por veinte piezas de plata. Y éstos llevaron a José a Egipto.[…]Génesis 37:28, pero véase lo referente a este asunto más arriba; y Les dijo también Gedeón: Quisiera pediros que cada uno de vosotros me dé un zarcillo de su botín (pues tenían zarcillos de oro, porque eran ismaelitas).[…]Jueces 8:24), así como hijos del oriente abarcaba a todos esos pueblos y, con un significado más amplio, a otras tribus orientales. Si esta interpretación del nombre es correcta, "Madián" se correspondería casi exactamente con nuestra palabra moderna "árabe"; sin embargo, limitando el término moderno a los árabes de los desiertos del norte y de Egipto, todas las tribus ismaelitas de esos desiertos serían madianitas, siendo el desierto su "tierra". Al menos, no cabe duda de que los descendientes de Agar y Cetura se unieron por matrimonio; y así, los madianitas son llamados ismaelitas en Les dijo también Gedeón: Quisiera pediros que cada uno de vosotros me dé un zarcillo de su botín (pues tenían zarcillos de oro, porque eran ismaelitas).[…]Jueces 8:24, estando conectados, tanto por sangre como por costumbres nacionales, con el padre de los árabes. Los hábitos nómadas de las tribus también deben impedir que, basándonos en el hecho de que Moisés guiara el rebaño de su suegro a Horeb, argumentemos que el Sinaí era necesariamente más que una estación de Madián; esas tribus recorren anualmente una gran extensión de territorio en busca de pastos y tienen sus propios pastos de verano e invierno establecidos. Los madianitas eran en su mayoría (aunque no siempre) habitantes de tiendas, no de ciudades; y el Sinaí no tiene pastos suficientes para sustentar a más que un pequeño grupo de personas, o a un pueblo nómada. Pero hay que recordar que quizás (o podríamos decir probablemente) la península del Sinaí ha cambiado considerablemente en su fisonomía desde la época de Moisés; pues el istmo adyacente, desde entonces, se ha elevado muchos metros, de modo que "la lengua del mar egipcio" se ha "secado" y esta suposición disminuiría mucho la dificultad de explicar los medios de subsistencia que encontraron los israelitas en su itinerario por el desierto, cuando no fueron provistos milagrosamente. Aparte de esta consideración, sabíamos que los egipcios posteriormente trabajaron minas en Sarábet el-Kháddim y una pequeña población minera pudo haber encontrado suficiente sustento, al menos en algunas estaciones del año, en los pocos valles regados y dondequiera que se pudiera recuperar tierra; las inscripciones rupestres (aunque de fecha posterior) atestiguan el número de al menos transeúntes; y posteriormente se han descubierto los restos de aldeas de una población minera. Cualquiera que haya sido la ubicación de Madián en la península del Sinaí, si hemos de creer a los historiadores y geógrafos árabes, cuyo testimonio está respaldado por los geógrafos griegos, la ciudad de Madián se situaba en la costa opuesta, o arábiga, del golfo Pérsico, y desde allí, hacia el norte y extendiéndose hacia el este y el oeste, se encuentra el verdadero territorio de los madianitas errantes.
La siguiente mención del nombre de este pueblo en la historia sagrada marca sus asentamientos septentrionales en la frontera de la Tierra Prometida, "a este lado del Jordán, junto a Jericó", en las llanuras de Moab (1 Después partieron los hijos de Israel y acamparon en las llanuras de Moab, al otro lado del Jordán, frente a Jericó. 2 Y Balac, hijo de Zipor, vio todo lo que Israel había hecho a los amorreos. 3 Entonces Moab tuvo mucho temor a causa del pueblo, p[…]Números 22:1-4), cuando Balac dijo, refiriéndose a Israel, a los ancianos de Madián: "Ahora lamerá esta gente todos nuestros contornos, como la,e el buey la grama del campo". En la posterior conversación con Balaam, los ancianos de Madián acompañaron a los de Moab, "con las dádivas de adivinación en su mano" (Y los ancianos de Moab y los ancianos de Madián fueron con el precio de la adivinación en la mano; y llegaron a Balaam, y le repitieron las palabras de Balac.[…]Números 22:7); pero en las notables palabras de Balaam, no se menciona a los madianitas. Esto podría explicarse por la suposición de que Madián era una tribu nómada, cuyos pastos se extendían por todo el desierto arábigo y la frontera de Canaán, y que no sentiría, en la misma medida que Moab, Amalec u otros habitantes más sedentarios y agrícolas de la tierra asignada a las tribus de Israel, la llegada de estos últimos. Pero el botín obtenido en la guerra que siguió poco después, y más especialmente la mención de las viviendas de Madián, hacen que esta sugerencia sea muy dudosa, y apuntan más bien a un considerable asentamiento pastoril de Madián en la región transjordana. Tales asentamientos árabes, sin embargo, han sido muy comunes. En este caso, los madianitas eran evidentemente tributarios de los amorreo, siendo "jefes de Sehón, que habitaban en el país"; esta posición inferior explica su omisión en la profecía de Balaam. Fue aquí, "a este lado del Jordán", donde tuvieron lugar las principales acciones de los madianitas con los israelitas. Estos últimos, mientras residían en Sitim, se unieron a Baal-peor (Mientras Israel habitaba en Sitim, el pueblo comenzó a prostituirse con las hijas de Moab.[…]Números 25:1, etc.), aparentemente una divinidad madianita y moabita, como consecuencia del pecado de prostitución con mujeres moabitas. Cuando la ira de Dios se encendió contra Israel y la congregación de los hijos de Israel lloraba ante la puerta del tabernáculo, un israelita introdujo abiertamente a una mujer madianita en el campamento. El rango de esta mujer, Cozbi, hija de Zur, quien era "príncipes de pueblos, padre de familia en Madián", arroja una extraña luz sobre la oscura página de la historia de ese pueblo. Los vicios de los cananeos, la idolatría y la fornicación, habían infectado a los descendientes de Abraham, sin duda conectados por sucesivos matrimonios entre esas tribus; y la prostitución de la hija de este jefe, adquirida de las costumbres de los cananeos, es evidencia del tipo etnológico de las tribus posteriores. Algunas naciones africanas tienen una costumbre similar: ofrecen a sus hijas solteras para mostrar hospitalidad a sus invitados. Zur fue uno de los cinco "reyes" muertos en la guerra contra Madián, registrada en 1 Entonces habló el SEÑOR a Moisés, diciendo: 2 Toma venganza completa sobre los madianitas por los hijos de Israel; después serás reunido a tu pueblo. 3 Y habló Moisés al pueblo, diciendo: Armad a algunos hombres de entre vosotros para la guerra, a […]Números 31.
La influencia de los madianitas sobre los israelitas fue claramente muy perniciosa y tendió directamente a apartarlos de los preceptos de Moisés. Gran parte del peligroso carácter de su influencia probablemente se deba a su descendencia común de Abraham. Si bien las tribus cananeas eran aborrecidas, Madián podía alegar parentesco y seducir con mayor facilidad a Israel para que abandonara su lealtad. Los sucesos de Sitim motivaron la orden de castigar a Madián (pues ellos os han sido hostiles con sus engaños, con los que os engañaron en el asunto de Peor, y en el asunto de Cozbi, hija del jefe de Madián, su hermana, que fue muerta el día de la plaga por causa de Peor.[…]Números 25:18); y más adelante, se le ordena a Moisés: "Haz la venganza de los hijos de Israel contra los madianitas" (Toma venganza completa sobre los madianitas por los hijos de Israel; después serás reunido a tu pueblo.[…]Números 31:2). Doce mil hombres, mil de cada tribu, partieron a esta guerra, una guerra en la que murieron todos los varones del enemigo, y los cinco reyes de Madián: Evi, Requem, Zur, Hur y Reeba, junto con Balaam (Y junto con sus muertos, mataron a los reyes de Madián: Evi, Requem, Zur, Hur y Reba, los cinco reyes de Madián. También mataron a espada a Balaam, hijo de Beor.[…]Números 31:8); y después, por orden expresa de Moisés, solo a las vírgenes y las niñas de entre los cautivos llevados al campamento se les perdonó la vida. Tras un lapso de algunos años, los madianitas aparecen de nuevo como enemigos de los israelitas. Se habían recuperado de la devastación de la guerra anterior, probablemente gracias a la llegada de nuevos emigrantes de las regiones desérticas por las que vagaban sus tribus; y ahora fueron suficientemente poderosos como para convertirse en los opresores de los hijos de Israel. Los defensores de una cronología corta deben, aunque involuntariamente, conceder un tiempo considerable a Madián para recuperarse del duro golpe infligido por los israelitas. Aliados con los amalecitas y los hijos del oriente, los obligaron a construir guaridas en los montes, cuevas y fortalezas, y devastaron sus cosechas hasta Gaza, en la costa mediterránea, en la tierra de Simeón. El llamamiento de Gedeón fue la consecuencia inmediata de estas calamidades; y con la batalla que libró en el valle de Jezreel y su persecución del enemigo que huía por el Jordán hasta Carcor, el poder de Madián parece haberse quebrado (Así fue subyugado Madián delante de los hijos de Israel, y ya no volvieron a levantar cabeza. Y el país tuvo descanso por cuarenta años en los días de Gedeón.[…]Jueces 8:28). Aquella batalla y la victoria obtenida, con una desigualdad aplastante de combatientes por cada bando, quedó registrada en la memoria de las generaciones posteriores (9 Trátalos como a Madián, como a Sísara, como a Jabín en el torrente Cisón, 11 Pon a sus nobles como a Oreb y Zeeb, y a todos sus príncipes como a Zeba y Zalmuna, […]Salmo 83:9,11).
Madián se menciona auténticamente solo en la Biblia. No tiene historia en ningún otro lugar. Los nombres de lugares y tribus ocasionalmente arrojan una tenue luz sobre sus antiguos asentamientos; pero las historias de los escritores árabes, tomadas, en el caso de los árabes del norte, con demasiada frecuencia de escritores judíos tardíos y poco fiables, no deben tomarse en serio. Para obtener información fidedigna, debemos basarnos en la narración bíblica.
Bibliografía:
Edward Stanley Poole, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.