Pepino,
קִשֻׁאִם, planta que aparece una sola vez, en
Nos acordamos del pescado que comíamos gratis en Egipto, de los pepinos, de los melones, los puerros, las cebollas y los ajos;[…]Números 11:5, como una de las cosas buenas de Egipto que anhelaban los israelitas. No hay duda en cuanto al significado de la palabra hebrea, que se encuentra con una ligera variación en árabe, siríaco, etíope, etc., para denotar la planta bajo consideración (ver Celsius,
Hierob. ii. 247). Egipto produce excelentes pepinos, melones, etc., siendo el
Cucumis chate, según Hasselquist (
Trav. pág. 258), el mejor de su género conocido hasta ahora. Esta planta crece en la tierra fértil alrededor del Cairo después de la inundación del Nilo, y no en otras partes de Egipto. El fruto, algo dulce y fresco, es comido, dice Hasselquist, por los grandes y los europeos en Egipto como aquello de lo que menos tienen que temer. Prosperar Alpinus (
Plant. Ægypt. xxxviii. pág. 54) habla de este pepino de la siguiente manera: "Los egipcios usan un cierto tipo de pepino que llaman
chate. Esta planta no difiere de la clase común, excepto en tamaño, color y dulzura; tiene hojas más pequeñas, blancas, blandas y redondas, y el fruto es más largo y verde que el nuestro, con una corteza suave y tersa, y más fácil de digerir". El relato que Forskal (
Flor. Ægypt. pág. 168) da del
Cucumis chate, diciendo que los árabes llaman
Abdellavi o
Adjûr, no concuerda con lo que Hasselquist afirma con respecto a la localidad donde se cultiva, siendo esta planta, según el testimonio del primer escritor mencionado, "la fruta más común en Egipto, plantada en campos enteros". El
Cucumis chate es una variedad solamente del melón común (
C melo). Además del
Cucumis chate, el pepino común (
C. sativus), del cual los árabes distinguen un número de variedades, es común en Egipto. Crece con las sandías; los pobres lo hierven y comen con vinagre; la gente rica lo rellena con carne y aromas, y hace una especie de budín, que, dice Hasselquist (p. 257), se come muy bien. "Tanto el
Cucumis chate como el
C. sativus", dice el Sr. Tristram, "ahora se cultivan en grandes cantidades en Palestina; al visitar la escuela árabe en Jerusalén (1858) observé que la cena que los niños traían consigo a la escuela consistía, sin excepción, de un trozo de pastel de cebada y un pepino crudo, que comen con corteza y todo".
En Y la hija de Sion ha quedado como cobertizo en una viña, como choza en un pepinar, como ciudad sitiada.[…]Isaías 1:8 se predice la desolación que había de venir sobre Judá y Jerusalén con estas palabras: "Y queda la hija de Sion como enramada en viña, y como cabaña en melonar, como ciudad asolada". La cabaña mencionada es un tosco refugio temporal, erigido en los terrenos abiertos donde se cultivan vides, pepinos, calabazas, etc., en el que un hombre o un niño se quedan para vigilar, ya sea para proteger las plantas de los ladrones, o para ahuyentar a los zorros y chacales de las vides. El Dr. Thomson (Land and Book, ii. 11) ilustra bien este pasaje de las Escrituras y resalta toda su fuerza. El pequeño retrato que da de la cabaña en Butaiha representa un refugio tal como el aludido; poco a poco, cuando se recoja la cosecha y se abandone la choza, los "postes se caerán o se inclinarán en todos los sentidos, y las ramas verdes que le dan sombra serán esparcidas por los vientos, quedando sólo restos en pie, un tipo muy ilustrativo de desolación total".
Bibliografía:
William Houghton, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.