Historia
SACERDOTE, SUMO
La idea más antigua del oficio de sumo sacerdote comprende lo que la ley de Moisés ordenó al respecto. La primera separación clara de Aarón al oficio del sacerdocio, que anteriormente pertenecía al primogénito, es registrada en 1 Entonces harás que se acerque a ti, de entre los hijos de Israel, tu hermano Aarón, y con él sus hijos, para que me sirva como sacerdote: Aarón, con Nadab y Abiú, Eleazar e Itamar, hijos de Aarón. 2 Y harás vestiduras sagradas para tu hermano Aarón[…]Éxodo 28. Una anticipación parcial de este caso ocurrió en la recolección del maná (1 Partieron de Elim, y toda la congregación de los hijos de Israel llegó al desierto de Sin, que está entre Elim y Sinaí, el día quince del segundo mes después de su salida de la tierra de Egipto. 2 Y toda la congregación de los hijos de Israel murmu[…]Éxodo 16), cuando Moisés le pidió a Aarón que tomara una vasija de maná y la pusiera delante del Señor, lo que implicaba que el arca del testimonio estaría a partir de entonces bajo el cuidado de Aarón, aunque en ese momento no existía. El hecho de que Nadab y Abiú fueran llevados con su padre Aarón al monte, donde contemplaron la gloria del Dios de Israel, también parece haber sido una indicación preparatoria del sacerdocio hereditario de Aarón. Véase también En la tienda de reunión, fuera del velo que está delante del testimonio, Aarón y sus hijos la mantendrán en orden delante del SEÑOR desde la tarde hasta la mañana; será estatuto perpetuo para todas las generaciones de los hijos de Israel.[…]Éxodo 27:21. Pero no fue hasta que se completaron las instrucciones para hacer el tabernáculo y su mobiliario que se le dio la orden específica a Moisés: "Harás llegar delante de ti a Aarón tu hermano, y a sus hijos consigo, de entre los hijos de Israel, para que sean mis sacerdotes; Aarón, Nadab y Abiú, Eleazar e Itamar, hijos de Aarón" (Entonces harás que se acerque a ti, de entre los hijos de Israel, tu hermano Aarón, y con él sus hijos, para que me sirva como sacerdote: Aarón, con Nadab y Abiú, Eleazar e Itamar, hijos de Aarón.[…]Éxodo 28:1). Y después de la orden para que se hicieran las vestiduras sacerdotales "para Aarón y sus hijos", se agrega: "y tendrán el sacerdocio por derecho perpetuo; y consagrarás a Aarón y a sus hijos", y "santificaré a Aarón y a sus hijos para que sean mis sacerdotes", 9 Y les ceñirás los cinturones a Aarón y a sus hijos, y les atarás las mitras, y tendrán el sacerdocio por estatuto perpetuo. Así consagrarás a Aarón y a sus hijos. 44 Santificaré la tienda de reunión y el altar; también santificaré a Aarón y a sus h[…]Éxodo 29:9,44.
Encontramos desde el principio los siguientes atributos característicos de Aarón y sus sucesores, a diferencia de los demás sacerdotes: (1) Solo Aarón fue ungido. "Derramó del aceite de la unción sobre la cabeza de Aarón y lo ungió para santificarlo" (Y derramó del aceite de la unción sobre la cabeza de Aarón y lo ungió, para consagrarlo.[…]Levítico 8:12). de donde uno de los epítetos distintivos del sumo sacerdote era "el sacerdote ungido" (3 si el que peca es el sacerdote ungido, trayendo culpa sobre el pueblo, que entonces ofrezca al SEÑOR un novillo sin defecto como ofrenda por el pecado, por el pecado que ha cometido. 5 "Luego el sacerdote ungido tomará de la sangre del novillo y la[…]Levítico 4:3,5,16; 21:10; véase "Y la congregación librará al homicida de la mano del vengador de sangre, y la congregación lo restaurará a la ciudad de refugio a la cual huyó; y vivirá en ella hasta la muerte del sumo sacerdote que fue ungido con óleo santo.[…]Números 35:25). Esto aparece también en 29 Y las vestiduras sagradas de Aarón serán para sus hijos después de él, para que en ellas sean ungidos y consagrados. 30 Por siete días las vestirá aquel de sus hijos que tome su lugar como sacerdote, cuando entre en la tienda de reunión para minis[…]Éxodo 29:29,30, donde se ordena que uno de los hijos de Aarón que lo suceda en el oficio de sacerdote lleve las santas vestiduras que eran de Aarón durante siete días, para ser ungido y consagrado en ellas. Por lo tanto, Eusebio (Hist. Eccles. i. 6; Dem. Evang. viii.) entiende al Ungido en Después de las sesenta y dos semanas el Mesías será muerto y no tendrá nada, y el pueblo del príncipe que ha de venir destruirá la ciudad y el santuario. Su fin vendrá con inundación; aun hasta el fin habrá guerra; las desolaciones están determinadas[…]Daniel 9:26, la unción de los sumos sacerdotes judíos: "No significa otra cosa que la sucesión de sumos sacerdotes, a quienes la Escritura comúnmente llama ungidos"; y así también Tertuliano y Teodoreto (Rosenm. ad l. c). La unción de los hijos de Aarón, es decir, los sacerdotes comunes, parece haberse limitado a rociar sus vestiduras con el aceite de la unción (Después tomarás de la sangre que está sobre el altar y del aceite de la unción, y lo rociarás sobre Aarón y sobre sus vestiduras, y sobre sus hijos y sobre las vestiduras de sus hijos; y quedarán consagrados él y sus vestiduras, y también sus hijos y[…]Éxodo 29:21; 28:41, etc.), aunque según Kalisch en Y el cinto hábilmente tejido que estará sobre él, será de la misma obra, del mismo material: de oro, de tela azul, púrpura y escarlata y de lino fino torcido.[…]Éxodo 28:8, y Lightfoot, siguiendo la interpretación rabínica, la diferencia consiste en el abundante derramamiento de aceite sobre la cabeza del sumo sacerdote, mientras que a los sacerdotes simplemente se les marcaba con el dedo mojado en aceite en la frente. Pero esto probablemente sea una invención tardía de los rabinos. La unción del sumo sacerdote es aludida en Es como el óleo precioso sobre la cabeza, el cual desciende sobre la barba, la barba de Aarón, que desciende hasta el borde de sus vestiduras.[…]Salmo 133:2: "Es como el buen óleo sobre la cabeza, el cual desciende sobre la barba, la barba de Aarón, y baja hasta el borde de sus vestiduras". La composición de este aceite de la unción, que consistía en mirra, canela, cálamo, casia y aceite de oliva, se prescribe en 22 Habló el SEÑOR a Moisés, diciendo: 23 Toma también de las especias más finas: de mirra fluida, quinientos siclos; de canela aromática, la mitad, doscientos cincuenta; y de caña aromática, doscientos cincuenta; 24 de casia, quinientos siclos, confo[…]Éxodo 30:22-25, y su uso para cualquier otro propósito que no fuera el de ungir a los sacerdotes, el tabernáculo y los vasos sagrados, estaba estrictamente prohibido bajo pena de ser "excluido de su pueblo". Su fabricación se confiaba a ciertos sacerdotes, llamados perfumeros (A su lado hizo reparaciones Uziel, hijo de Harhaía, de los orfebres; y junto a él hizo reparaciones Hananías, uno de los perfumistas; ellos restauraron a Jerusalén hasta la muralla Ancha.[…]Nehemías 3:8). Pero se dice que este aceite escaseaba durante el segundo templo (Prideaux i. 151; Selden, cap. ix.).
El sumo sacerdote tenía una vestimenta peculiar, que, como hemos visto, pasaba a su sucesor a su muerte. Esta vestimenta constaba de siete partes: el pectoral, el efod, el manto, la mitra, la túnica bordada y el cinturón, siendo los materiales oro, azul, rojo, carmesí y lino fino (1 Entonces harás que se acerque a ti, de entre los hijos de Israel, tu hermano Aarón, y con él sus hijos, para que me sirva como sacerdote: Aarón, con Nadab y Abiú, Eleazar e Itamar, hijos de Aarón. 2 Y harás vestiduras sagradas para tu hermano Aarón[…]Éxodo 28). A lo anterior se añade, en Les harás calzoncillos de lino para cubrir su desnudez; llegarán desde los lomos hasta los muslos.[…]Éxodo 28:42, los calzoncillos (Se vestirá con la túnica sagrada de lino, y los calzoncillos de lino estarán sobre sus carnes, y se ceñirá con el cinturón de lino y se cubrirá con la tiara de lino (estas son vestiduras sagradas). Lavará, pues, su cuerpo con agua y se vestirá con el[…]Levítico 16:4) de lino.
Aarón tenía funciones particulares. Solo a él le correspondía, y solo a él se le permitía, entrar en el Lugar Santísimo, lo cual hacía una vez al año, en el gran Día de la expiación, cuando rociaba la sangre del sacrificio por el pecado sobre el propiciatorio y quemaba incienso dentro del velo (1 El SEÑOR habló a Moisés después de la muerte de los hijos de Aarón, cuando se acercaron a la presencia del SEÑOR y murieron. 2 Dijo el SEÑOR a Moisés: Di a tu hermano Aarón que no en todo tiempo entre en el lugar santo detrás del velo, delante del […]Levítico 16). Los talmudistas, con quienes coinciden Lightfoot, Seidell, Grocio, Winer, Bühr y muchos otros, afirman que no vestía sus vestiduras completas en esta ocasión, sino que iba completamente vestido de lino blanco (4 Se vestirá con la túnica sagrada de lino, y los calzoncillos de lino estarán sobre sus carnes, y se ceñirá con el cinturón de lino y se cubrirá con la tiara de lino (estas son vestiduras sagradas). Lavará, pues, su cuerpo con agua y se vestirá con […]Levítico 16:4,32). Es singular, sin embargo, que por otro lado Josefo diga que el gran día era el único día, si no el único del año, en que el sumo sacerdote vestía todas sus vestiduras (B. J. v. 5, § 7), y a pesar de la supuesta impropiedad de que vistiera su espléndido atuendo en un día de humillación, parece mucho más probable que en la única ocasión en que realizaba funciones propias del sumo sacerdote, hubiera usado su vestimenta completa. Josefo también podría no haber cometido ningún error en cuanto al hecho, que repite (cont. Ap. lib. ii. § 7), donde dice que solo los sumos sacerdotes podían entrar en el Lugar Santísimo, "propria stola circumamicti". Pero aunque Selden, que apoya enérgicamente la afirmación levítica de que el sumo sacerdote vestía las vestiduras de lino cuando entraba en el Lugar Santísimo, se esfuerza por hacer que Josefo diga lo mismo, es imposible tergiversar sus palabras para darles este significado. Por otro lado, es cierto que 1 El SEÑOR habló a Moisés después de la muerte de los hijos de Aarón, cuando se acercaron a la presencia del SEÑOR y murieron. 2 Dijo el SEÑOR a Moisés: Di a tu hermano Aarón que no en todo tiempo entre en el lugar santo detrás del velo, delante del […]Levítico 16 prescribe claramente que Aarón debía vestir las vestiduras sacerdotales de lino cuando entraba en el Lugar Santísimo, y quitárselas inmediatamente al salir, y dejarlas en el tabernáculo; nadie estaba presente en el tabernáculo mientras Aarón hacía la expiación (Cuando Aarón entre a hacer expiación en el lugar santo, nadie estará en la tienda de reunión hasta que él salga, para que haga expiación por sí mismo, por su casa y por toda la asamblea de Israel.[…]Levítico 16:17). Por lo tanto, o bien en tiempos de Josefo esta ley no se cumplía en la práctica, o bien debemos conciliar la aparente contradicción suponiendo que, como consecuencia del gran celo con que el poder civil custodiaba las vestiduras del sumo sacerdote en ese momento, había surgido la costumbre de que las usara, ni siquiera siempre en las tres grandes fiestas (Ant. xviii. 4, § 3), sino solo en el gran día de la expiación. Ataviado con este magnífico atuendo, entraba en el templo en presencia de todo el pueblo, y después de haber realizado en secreto, como exige la ley, los ritos de expiación con la vestimenta de lino, volvía a ponerse sus vestiduras y aparecía de nuevo en público. Así, el hecho de que llevara las túnicas se identificaría fácilmente con el Día de la expiación; y esta es, sin duda, la explicación más probable. En otros aspectos, el sumo sacerdote desempeñaba las funciones de un sacerdote, pero solo en lunas nuevas y otras grandes fiestas, y en ocasiones solemnes como la dedicación del templo bajo Salomón, bajo Zorobabel, etc.
El sumo sacerdote tenía un lugar peculiar en la ley del homicida en las ciudades de refugio. El homicida no podía abandonar la ciudad de refugio durante la vida del sumo sacerdote en funciones, quien había sido ungido con el óleo sagrado (25 "Y la congregación librará al homicida de la mano del vengador de sangre, y la congregación lo restaurará a la ciudad de refugio a la cual huyó; y vivirá en ella hasta la muerte del sumo sacerdote que fue ungido con óleo santo. 28 porque el homici[…]Números 35:25,28). También le estaba prohibido al sumo sacerdote asistir a un funeral o rasgar sus vestiduras por los difuntos, según el precedente de Luego Moisés dijo a Aarón y a sus hijos Eleazar e Itamar: No descubráis vuestra cabeza ni rasguéis vuestros vestidos, para que no muráis y para que El no desate todo su enojo contra toda la congregación. Pero vuestros hermanos, toda la casa de Israel[…]Levítico 10:6.
Los demás aspectos en los que el sumo sacerdote ejercía funciones superiores a las de los demás sacerdotes surgían más de su posición y oportunidades que de su cargo, y, por consiguiente, variaban según el carácter y las capacidades personales del sumo sacerdote. Entre estas funciones se incluían las reformas religiosas, la restauración del templo y su culto, la preservación del templo de la intrusión o la profanación, la dirección de asuntos eclesiásticos o civiles, el juicio del pueblo, la presidencia del Sanedrín (aunque Lightfoot afirma que rara vez la ejerció) y otras similares transacciones, en las que encontramos al sumo sacerdote a veces prominente, a veces ni siquiera mencionado. Incluso la porción de poder que más naturalmente y usualmente le correspondía, el gobierno del templo y el gobierno de los sacerdotes y levitas que ministraban allí, no invariablemente le correspondía al sumo sacerdote. Porque el título de "gobernante de la casa de Dios", que generalmente denota al sumo sacerdote, a veces se da a quienes no eran sumos sacerdotes, como por ejemplo a Pasur hijo de Imer en Cuando el sacerdote Pasur, hijo de Imer, que era el oficial principal en la casa del SEÑOR, oyó a Jeremías profetizar estas cosas,[…]Jeremías 20:1. Los rabinos hablan con mucha frecuencia de un segundo en dignidad después del sumo sacerdote, a quien llaman sagan, y que a menudo ejercía en la habitación del sumo sacerdote. Es el mismo que en el Antiguo Testamento es llamado "segundo sacerdote" (Entonces el rey ordenó que el sumo sacerdote Hilcías y los sacerdotes de segundo orden y los guardianes del umbral, sacaran del templo del SEÑOR todas las vasijas que se habían hecho para Baal, para la Asera y para todo el ejército de los cielos, y l[…]2 Reyes 23:4; 25:18). Ellos dicen que Moisés era sumo sacerdote de Aarón. Así también se explica de Anás y Caifás (durante el sumo sacerdocio de Anás y Caifás, vino la palabra de Dios a Juan, hijo de Zacarías, en el desierto.[…]Lucas 3:2), que Anás era sagan. Algunos también creen que Ananías fue sagan, actuando en nombre del sumo sacerdote (Y el sumo sacerdote Ananías ordenó a los que estaban junto a él, que lo golpearan en la boca.[…]Hechos 23:2). De igual manera, dicen que Sadoc y Abiatar fueron sumos sacerdotes y sagan en tiempos de David. Al sumo sacerdote también se le llama con mucha frecuencia memunneh, o prefecto del templo, y sobre él recaía principalmente el cuidado y la protección de los servicios del templo (Lightfoot, passim). Si el sumo sacerdote estaba incapacitado para oficiar por alguna impureza accidental, el sagan o vice-sumo sacerdote tomaba su lugar. Así, por ejemplo, el Talmud de Jerusalén cuenta una historia de Simón, hijo de Camit, que en la víspera del día de la expiación, salió a hablar con el rey, y algo de saliva cayó sobre sus vestiduras y lo contaminó; por lo tanto, Judá, su hermano, entró el día de la expiación y se sentó en su lugar; y así la madre de Camit vio a dos de sus hijos sumos sacerdotes en un día. Ella tuvo siete hijos, y todos ellos sirvieron en el sumo sacerdocio (Lightfoot, ix. 35). No aparece bajo qué autoridad fueron nombrados los sumos sacerdotes para su cargo antes de que hubiera reyes de Israel, aunque lo encontramos invariablemente realizado por el poder civil en tiempos posteriores, es probable que, en los tiempos anteriores a la monarquía, lo hicieran los ancianos o el Sanedrín. La investidura y unción del sumo sacerdote, o vestirlo con las vestiduras, que era la investidura formal, es atribuida por Maimónides al Sanedrín en todo tiempo (Lightfoot, ix. 22).
Cabe añadir que la edad habitual para acceder a las funciones del sacerdocio, según así como a los sacerdotes que estaban inscritos genealógicamente conforme a sus casas paternas, y a los levitas de veinte años arriba, según sus oficios y sus clases.[…]2 Crónicas 31:17, se considera que era de veinte años, aunque un sacerdote o sumo sacerdote no quedaba realmente incapacitado si había alcanzado la pubertad, como se desprende del ejemplo de Aristóbulo, que fue sumo sacerdote a los diecisiete años. Onías, hijo de Simón el Justo, no podía ser sumo sacerdote, porque era solo un niño cuando murió su padre. Asimismo, según 1 El SEÑOR dijo a Moisés: Habla a los sacerdotes, los hijos de Aarón, y diles: "Ninguno se contamine con persona muerta entre su pueblo, 2 salvo por sus parientes más cercanos, su madre, su padre, su hijo, su hija o su hermano, 3 o por su hermana vir[…]Levítico 21, nadie que tuviera un defecto podía oficiar en el altar. Moisés enumera once defectos, que el Talmud amplía a ciento cuarenta y dos. Josefo relata cómo Antígono mutiló las orejas de Hircano para incapacitarlo al sumo sacerdocio. El nacimiento ilegítimo también era un impedimento para el sumo sacerdocio, y la sutileza de las distinciones judías extendía esta ilegitimidad a haber nacido de una madre que había sido capturada por conquistadores paganos (Josefo, c. Apión i. § 7). Así, Eleazar le dijo a Juan Hircano (aunque Josefo dice que falsamente) que si era un hombre justo, debía renunciar al sacerdocio, porque su madre había sido cautiva y, por lo tanto, estaba incapacitado. 13 "Tomará por mujer a una virgen. 14 "De éstas no tomará: viuda, divorciada o una profanada como ramera, sino que tomará por mujer a una virgen de su propio pueblo, […]Levítico 21:13,14, se tomó como fundamento de esta y otras descalificaciones similares. Era opinión generalizada entre los judíos que la deposición de un sumo sacerdote, que se había vuelto tan común, era ilícita. Aristóbulo (Ant. xv. 3) dice que Antíoco Epífanes fue el primero en hacerlo, al deponer a Jesús o a Jasón; Aristóbulo, quien depuso a su hermano Hircano, el segundo; y Herodes, quien le quitó el sumo sacerdocio a Ananelo para dárselo a Aristóbulo, el tercero. Véase la historia de Jonatán, hijo de Ananías, Ant. xix. 6, § 4.
La historia de los sumos sacerdotes abarca un período de 1370 años y unos ochenta sumos sacerdotes, desde Aarón hasta Fanas. "El número de todos los sumos sacerdotes (dice Josefo, Ant. xx. 10) desde Aarón hasta Fanas fue de ochenta y tres", donde ofrece una descripción exhaustiva. Naturalmente se organizan en tres grupos: aquellos antes de David; aquellos desde David hasta el cautiverio; aquellos desde el regreso del cautiverio babilónico hasta el cese del oficio en la destrucción de Jerusalén. Los dos primeros nos han llegado en los libros canónicos de las Escrituras, y también algunos de los más antiguos y los más recientes de los últimos; pero para la mayor parte de este último grupo tenemos la autoridad de Josefo, el Talmud y algunos otros escritores profanos.
Bibliografía:
Lord Arthur Charles Hervey, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.