Historia

VENGADOR DE LA SANGRE

Vengador de la sangre, גֹּאֵל, fue, e incluso sigue siendo, una práctica común entre ciertos pueblos, por la cual el pariente más próximo, como una cuestión de deber, ha de vengar la muerte de un familiar asesinado. Las primeras impresiones y la práctica sobre este tema se pueden recopilar de los escritos de diferente épocas, aunque muy tempranas, y de diferentes países (; Homero, Ilíada xxiii. 84,88, xxiv. 480,482; Odisea xv. 270,276). Entre los beduinos y otras tribus árabes, en caso de que se rechace la oferta de dinero de sangre, el 'thar', o ley de la sangre, entra en operación, y cualquier persona dentro del quinto grado de sangre del homicida puede ser legalmente matada por cualquiera dentro del mismo grado de consanguinidad con la víctima. Con frecuencia los homicidas vagan de tienda en tienda por el desierto, o incluso por los pueblos y aldeas en sus fronteras con una cadena alrededor de su cuello y en harapos, pidiendo contribuciones de caridad para pagar el dinero de sangre. Se les permite tres días y cuatro horas a las personas incluidas dentro del 'thar' para escapar. El derecho a vengar la sangre nunca se pierde, excepto si es anulado por compensación, descendiendo hasta la última generación. Costumbres similares, con distinciones locales, se encuentran en Irán, Etiopía, entre los drusos y los circasianos. Compensaciones monetarias por homicidios eran estipuladas por la ley hindú y la ley anglosajona también señalaba una compensación de dinero por homicidio, sancionada en una escala proporcional al rango de la persona asesinada. El espíritu de la legislación sobre la materia fue probablemente restringir la licencia de castigo asumida por los parientes y limitar la duración de las enemistades.

La ley de Moisés era muy precisa en sus instrucciones sobre el asunto de las represalias.
El homicida intencional debía ser condenado a muerte sin posibilidad de compensación. El pariente más cercano del difunto se convertía en el autorizado vengador de la sangre, estando obligado a ejecutar él mismo la represalia si estaba en su poder. (16 "Pero si lo hirió con un objeto de hierro, y murió, es un asesino; al asesino ciertamente se le dará muerte. 17 "Y si lo hirió con una piedra en la mano, por la cual pueda morir, y muere, es un asesino; al asesino ciertamente se le dará muerte. 18[…]Números 35:16-21,31-33; 7 Y he aquí que toda la familia se ha levantado contra tu sierva, y dicen: "Entrega al que hirió a su hermano, para que le demos muerte por la vida de su hermano a quien mató, y destruyamos al heredero también." Así extinguirán el ascua que me queda,[…]2 Samuel 14:7,11; 16:8; 3:29; 31 Y el rey le dijo: Haz como él ha dicho; arremete contra él, mátalo y entiérralo, para que quites de mí y de la casa de mi padre la sangre que Joab derramó sin causa. 33 Su sangre, pues, recaerá sobre la cabeza de Joab y sobre la cabeza de su desce[…]1 Reyes 2:31,33; 22 No se acordó el rey Joás de la bondad que Joiada, padre de Zacarías, le había mostrado, sino que asesinó a su hijo. Y éste al morir dijo: Que lo vea el SEÑOR y tome venganza. 23 Y aconteció que a la vuelta del año, el ejército de los arameos subió[…]2 Crónicas 24:22-25).
La ley de la represalia no debía extenderse más allá del ofensor inmediato (Los padres no morirán por sus hijos, ni los hijos morirán por sus padres; cada uno morirá por su propio pecado.[…]Deuteronomio 24:16; Pero a los hijos de los asesinos no les dio muerte, conforme a lo que está escrito en el libro de la ley de Moisés, tal como el SEÑOR ordenó, diciendo: No se dará muerte a los padres por los hijos, ni se dará muerte a los hijos por los padres, sino q[…]2 Reyes 14:6; Pero a sus hijos no les dio muerte, sino que hizo conforme a lo que está escrito en la ley en el libro de Moisés, tal como el SEÑOR ordenó, diciendo: No se dará muerte a los padres por los hijos, ni se dará muerte a los hijos por los padres, sino que[…]2 Crónicas 25:4; 29 En aquellos días no dirán más: "Los padres comieron uvas agrias, y los dientes de los hijos tienen dentera", 30 sino que cada cual por su propia iniquidad morirá; los dientes de todo hombre que coma uvas agrias tendrán dentera. […]Jeremías 31:29-30; El alma que peque, ésa morirá. El hijo no cargará con la iniquidad del padre, ni el padre cargará con la iniquidad del hijo; la justicia del justo será sobre él y la maldad del impío será sobre él.[…]Ezequiel 18:20; Josefo, Ant. iv. 8, § 39).
Se permitía al que involuntariamente hubiera derramado sangre huir a una de las seis ciudades levíticas, especialmente designadas como ciudades de refugio, tres a cada lado del Jordán (22 "Pero si lo empujó súbitamente sin enemistad, o le arrojó algo sin acecharlo, 23 o tiró cualquier piedra que pudo matarlo, y sin ver que le cayó encima, murió, no siendo su enemigo ni procurando herirlo, […]Números 35:22,23; 4 Y este será el caso del homicida que huya allí y viva: cuando mate a su amigo sin querer, sin haberlo odiado anteriormente 5 (como cuando un hombre va al bosque con su amigo para cortar leña, y su mano blande el hacha para cortar el árbol, y el hie[…]Deuteronomio 19:4-6). Las ciudades eran Cedes, en el monte de Neftalí; Siquem, en el monte de Efraín; Hebrón en la región montañosa de Judá; al este del Jordán, Beser, en Rubén; Ramot en Gad y Golán en Manasés (7 Y ellos separaron a Cedes en Galilea, en la región montañosa de Neftalí, y a Siquem en la región montañosa de Efraín, y a Quiriat-arba, es decir, Hebrón, en la región montañosa de Judá. 8 Y más allá del Jordán, al oriente de Jericó, designaron a Be[…]Josué 20:7,8). Los ancianos de la ciudad de refugio debían escuchar su caso y protegerlo, hasta que pudiera ser juzgado ante las autoridades de su propia ciudad. Si se decidía que la muerte había sido involuntaria, era llevado de vuelta a la ciudad de refugio, alrededor de la cual se fijaba un área con un radio de 2.000 codos como límite de protección, debiendo permanecer allí en seguridad hasta la muerte del sumo sacerdote. Más allá del límite de la ciudad de refugio, el vengador podía matarlo, pero después de la muerte del sumo sacerdote podía regresar a salvo a su hogar (25 "Y la congregación librará al homicida de la mano del vengador de sangre, y la congregación lo restaurará a la ciudad de refugio a la cual huyó; y vivirá en ella hasta la muerte del sumo sacerdote que fue ungido con óleo santo. 28 porque el homici[…]Números 35:25,28; 4 "Huirá a una de estas ciudades, se presentará a la entrada de la puerta de la ciudad y expondrá su caso a oídos de los ancianos de la ciudad; éstos lo llevarán con ellos dentro de la ciudad y le darán un lugar para que habite en medio de ellos. 6 "[…]Josué 20:4,6). Los caminos a esas ciudades debían mantenerse abiertos (Prepararás los caminos, y dividirás en tres partes el territorio de tu tierra que el SEÑOR tu Dios te dé en posesión, para que huya allí todo homicida.[…]Deuteronomio 19:3).
Si una persona era hallada muerta, los ancianos de la ciudad más cercana se reunían en un valle escabroso, que no hubiere sido arado, y lavándose las manos sobre una becerra inmolada, declaraban su inocencia del hecho, siendo quitada la culpa de sangre (1 Si en la tierra que el SEÑOR tu Dios te da para que la poseas, fuera encontrado alguien asesinado, tendido en el campo, y no se sabe quién lo mató, 2 entonces tus ancianos y tus jueces irán y medirán la distancia a las ciudades que están alrededor […]Deuteronomio 21:1-9).

Bibliografía:
Henry Wright Phillott, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.