Asia
En todos estos pasajes se puede afirmar con seguridad que la palabra se usa, no para 'el continente de Asia', ni para lo que comúnmente se entiende por 'Asia Menor', sino para una provincia romana que abarcaba la parte occidental de la península de Asia Menor y de la cual Éfeso fue la capital. Esta provincia se originó en el legado de Atalo, rey de Pérgamo, o rey de Asia, que dejó por testamento a la República Romana sus dominios hereditarios en el oeste de la península (133 a. C.). Se hicieron algunas rectificaciones de la frontera y 'Asia' se constituyó en provincia. Bajo los primeros emperadores fue rica y floreciente, aunque había sido gravemente saqueada bajo la República. En la división hecha por Augusto de las provincias senatoriales e imperiales, fue colocada en la primera clase, siendo gobernada por un procónsul (Así pues, si Demetrio y los artífices que están con él tienen queja contra alguno, los tribunales están abiertos y los procónsules dispuestos; presenten sus acusaciones unos contra otros.[…]Hechos 19:38). Tenía muchas ciudades importantes, entre las cuales se encontraban las siete iglesias de Apocalipsis y se dividió en distritos para los asuntos judiciales. No es posible definir absolutamente el límite de esta provincia durante la vida de Pablo; de hecho los límites de las provincias experimentaban cambios con frecuencia; pero en general se puede decir que incluía el territorio antiguamente subdividido en Eolis, Ionia y Doris, y después en Misia, Lidia y Caria.
En los libros de los Macabeos, donde se hace referencia al período pre-provincial de este territorio (200-150 a. C.), se encuentra la palabra Asia en su sentido primero. El título 'rey de Asia' fue utilizado por los monarcas seléucidas de Antioquía, y fue reclamado por ellos incluso después de que más apropiadamente perteneciera a los predecesores inmediatos de Atalo (ver 1 Macabeos 11:13; Conybeare y Howson, Life and Epistles of St. Paul, cap. xiv.
Bibliografía:
John Saul Howson, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.
