Historia
ATENAS
Pablo la visitó en su viaje desde Macedonia, y parece haber permanecido allí algún tiempo (14 Entonces los hermanos inmediatamente enviaron a Pablo para que fuera hasta el mar; pero Silas y Timoteo se quedaron allí. 15 Los que conducían a Pablo lo llevaron hasta Atenas; y después de recibir órdenes de que Silas y Timoteo se unieran a él lo[…]Hechos 17:14,15; comp. Por lo cual, no pudiendo soportar lo más, pensamos que era mejor quedarnos solos en Atenas,[…]1 Tesalonicenses 3:1). Durante su estancia allí pronunció su memorable discurso en el Areópago a los 'varones atenienses' (22 Entonces Pablo poniéndose en pie en medio del Areópago, dijo: Varones atenienses, percibo que sois muy religiosos en todo sentido. 23 Porque mientras pasaba y observaba los objetos de vuestra adoración, hallé también un altar con esta inscripción:[…]Hechos 17:22-31). Para comprender mejor los sitios mencionados en la narrativa sagrada, ha de observarse que cuatro colinas de altura moderada se levantaban dentro de las murallas de la ciudad. De ellas, una al noreste es la célebre Acrópolis o ciudadela, roca escarpada cuadrada de unos 45 metros de altura. Inmediatamente al oeste de la Acrópolis hay una segunda colina de forma irregular, pero de altura inferior, llamado Areópago. Al suroeste se eleva una tercera colina, Pnyx, en la que se celebraban las asambleas ciudadanas; y al sur de ésta hay una cuarta colina, conocida como Museum (lugar consagrado a las musas). El ágora o 'mercado', donde Pablo disputaba a diario, estaba situado en el valle entre la Acrópolis, el Areópago, el Pnyx, y el Museum, delimitado por la Acrópolis en el noroeste y al este, por el Areópago en el norte, por el Pnyx en el noroeste y el oeste y por el Museum al sur. Muchos escritores han mantenido que había dos mercados en Atenas; y que un segundo mercado, generalmente llamado el nuevo Ágora, existía al norte de la Acrópolis. Si fuera cierto, sería dudoso en cuál de los dos mercados disputó Pablo; pero desde la publicacion del tratado de topografía de Atenas por Forehhamer, se admite que hubo solo un ágora en Atenas, a saber, el situado en el valle ya descrito. El comentario del historiador sagrado respecto al carácter inquisitivo de los atenienses ((Pues todos los atenienses y los extranjeros de visita allí, no pasaban el tiempo en otra cosa sino en decir o en oír algo nuevo.)[…]Hechos 17:21) está atestiguado por la voz unánime de la antigüedad. El gran orador ateniense Demóstenes reprende a sus compatriotas por su amor a andar constantemente en el mercado y preguntarse unos a otros: '¿Qué novedades hay?' Su vivacidad natural se debía en parte a la pureza y claridad de la atmósfera de Ática, lo que también les permitía pasar mucho de su tiempo al aire libre.
El comentario de Pablo sobre el supersticioso carácter de los atenienses (Entonces Pablo poniéndose en pie en medio del Areópago, dijo: Varones atenienses, percibo que sois muy religiosos en todo sentido.[…]Hechos 17:22) es en igual manera confirmado por los antiguos escritores. Así, Pausanias dice que los atenienses superaron a todos los demás Estados en la atención que prestaron a la adoración de los dioses, de ahí que la ciudad estuviera llena de templos, altares y otros edificios sagrados.
De la iglesia cristiana fundada por Pablo en Atenas no hay detalles en el Nuevo Testamento; pero según la tradición eclesiástica (Eusebio, H. E. iii. 4) Dionisio el areopagita, que se convirtió por la predicación del apóstol, fue el primer obispo de esa iglesia.
Bibliografía:
William Aldis Wright, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.