Historia
BET-HORÓN
El camino que conecta los dos lugares es memorable en la historia, como escenario de dos de las victorias más completas logradas por las armas israelitas, la de Josué sobre los cinco reyes de los amorreos (1 Y sucedió que cuando Adonisedec, rey de Jerusalén, oyó que Josué había capturado a Hai y que la había destruido por completo (como había hecho con Jericó y con su rey, así había hecho con Hai y con su rey), y que los habitantes de Gabaón habían con[…]Josué 10) y la de Judas Macabaeo sobre las fuerzas de Siria bajo Serón (1 Macabeos iii. 13-24). Más tarde el ejército romano bajo Cestio Galo cayó totalmente derrotado en el mismo sitio (Josefo, B. J. ii. 19, §§ 8, 9).
No hay duda de que las dos Bet-horón todavía sobreviven en los pueblos modernos de Beit'ûr et-Tahta y el-Fôka, que fueron mencionados por primera vez por el Dr. Clarke, y luego visitados por el Dr. Robinson, Stanley y otros. Además de la similitud del nombre, y el hecho de que los dos lugares sigan siendo designados como 'de arriba' y 'de abajo', cumple todos los requerimientos de la narrativa en esta identificación. La carretera sigue siendo directa desde el sitio que debe haber sido Gabaón (el-Jib), y desde Micmas a la llanura filistea por un lado, y Antípatris (Josefo, B. J. ii. 19, § 9) por otro. En el monte que se encuentra al sur de la villa inferior todavía se preserva el nombre (Yâlo) y el sitio de Ajalón, tan estrechamente relacionado con la narración de Bet-horón; y el largo 'descenso' entre las dos permanece inalterado de lo que fue en ese gran día 'que no día como aquel, ni antes ni después'.
La importancia del camino en el que se sitúan las dos Bet-horón, principal acceso al interior del país desde los distritos hostiles en ambos lados de Canaán, Filistea y Egipto al oeste, Moab y Amón al este, a la vez explica y justifica la frecuente fortificación de estos pueblos en diferentes períodos de la historia de (Y Salomón reconstruyó Gezer y Bet-horón de abajo,[…]1 Reyes 9:17; También reedificó Bet-horón de arriba y Bet-horón de abajo, ciudades fortificadas, con muros, puertas y barras;[…]2 Crónicas 8:5).
Desde Gabaón a la alta Bet-horón hay una distancia de unos seis kilómetros de tortuosa subida y bajada. El ascenso, sin embargo, predomina, y esto, por lo tanto, parece ser el 'subir' a Bet-horón que formó la primera etapa de la persecución de Josué (Y el SEÑOR los desconcertó delante de Israel, y los hirió con gran matanza en Gabaón, y los persiguió por el camino de la subida de Bet-horón, y los hirió hasta Azeca y Maceda.[…]Josué 10:10). Con la aldea de arriba comienza el descenso; el camino es áspero y difícil incluso para los pasos de Israel; unas veces sobre láminas de roca lisa y plana como las losas del pavimento de una ciudad moderna; otras sobre los bordes erizados de los estratos de piedra caliza; y otras entre las piedras rectangulares sueltas, tan características de todas estas inmediaciones. Hay en muchos lugares cortes y otras marcas del camino que ha sido artificialmente mejorado. Pero aunque áspero, el camino difícilmente puede ser llamado 'abrupto'; todavía menos barrancoso (Stanley, p. 208), ya que corre en su mayor parte a lo largo de la parte posterior de una cuña o cuenca que divide los wadies por ambas partes. Después de unos cinco kilómetros de descenso, una ligera subida conduce al pueblo de abajo, último puesto avanzado de las colinas benjamitas. Una corta y abrupta caída bajo el pueblo, algunas ondulaciones, y el camino está entre el dûra de la gran llanura de cultivo de Sarón.
Este áspero descenso de la Beit'ur de arriba a la de abajo es la 'bajada a Bet-horón' de la narrativa bíblica (Y sucedió que mientras huían delante de Israel, cuando estaban en la bajada de Bet-horón, el SEÑOR arrojó desde el cielo grandes piedras sobre ellos hasta Azeca, y murieron; y fueron más los que murieron por las piedras del granizo que los que mataro[…]Josué 10:11). Sobre esta altura de la aldea de arriba, y viendo la extravagante escena, podemos estar seguros de que fue por este escarpado camino que los cananeos huyeron a sus tierras bajas nativas.
En un fragmento notable de la historia antigua (Y su hija fue Seera, que edificó a Bet-horón la de abajo y la de arriba, y también Uzen-seera.[…]1 Crónicas 7:24) se nos dice que tanto la ciudad de arriba como la de abajo fueron construidas por una mujer de Efraín, Seera, quien aparece como una nieta del fundador de su tribu, y también como progenitora directa del gran dirigente con cuya historia el lugar está tan estrechamente relacionado.
Bibliografía:
George Grove, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.