BETSAIDA

(1) 'Betsaida de Galilea' (éstos, pues, fueron a Felipe, que era de Betsaida de Galilea, y le rogaban, diciendo: Señor, queremos ver a Jesús.[…]Juan 12:21), ciudad que fue el lugar natal de Andrés, Pedro y Felipe (Felipe era de Betsaida, de la ciudad de Andrés y de Pedro.[…]Juan 1:44; 12:21) en la tierra de Genesaret (Enseguida hizo que sus discípulos subieran a la barca y fueran delante de El al otro lado, a Betsaida, mientras El despedía a la multitud.[…]Marcos 6:45; comp. 53), y por lo tanto en el lado occidental del lago. Evidentemente estaba cerca de Capernaúm y Corazín (¡Ay de ti, Corazín! ¡Ay de ti, Betsaida! Porque si los milagros que se hicieron en vosotras se hubieran hecho en Tiro y en Sidón, hace tiempo que se hubieran arrepentido en cilicio y ceniza.[…]Mateo 11:21; ¡Ay de ti Corazín! ¡Ay de ti Betsaida! Porque si los milagros que se hicieron en vosotras hubieran sido hechos en Tiro y Sidón, hace tiempo que se hubieran arrepentido sentados en cilicio y ceniza.[…]Lucas 10:13; comp. Enseguida hizo que sus discípulos subieran a la barca y fueran delante de El al otro lado, a Betsaida, mientras El despedía a la multitud.[…]Marcos 6:45 con Al atardecer, sus discípulos descendieron al mar,[…]Juan 6:16), y, según el significado del nombre, cerca de la ribera del agua. Jerónimo (Comm. in Esai. ix. 1) y Eusebio (Onom.) mencionan estos pueblos y Tiberíades todos juntos, en la orilla del lago. Willibald († 722) fue de Magdala a Capernaúm, de allí a Betsaida y luego a Corazín. Sin embargo, aunque estas antiguas citas siempre fijan su situación general, ninguna de ellas contiene una indicación de su posición exacta. El Dr. Robinson sitúa Betsaida en 'Ain et-Tâbighah, a poca distancia al norte de Khân Minyeh, que identifica con Capernaúm (iii. 359).
(2) Al comparar las narrativas (del mismo suceso) contenidas en 31 Y El les dijo*: Venid, apartaos de los demás a un lugar solitario y descansad un poco. (Porque había muchos que iban y venían, y ellos no tenían tiempo ni siquiera para comer.) 32 Y se fueron en la barca a un lugar solitario, apartado. 33 Pero la […]Marcos 6:31-53 y 10 Y cuando los apóstoles regresaron, dieron cuenta a Jesús de todo lo que habían hecho. Y El, tomándolos consigo, se retiró aparte a una ciudad llamada Betsaida. 11 Pero cuando la gente se dio cuenta de esto, le siguió; y Jesús, recibiéndolos, les h[…]Lucas 9:10-17, en la última de las cuales se llama Betsaida al sitio en el que tuvo lugar el milagro, mientras que sobre el primero se dice que los discípulos cruzaron el agua desde el lugar del suceso 'a Betsaida en la tierra de Genesaret', parece cierto que la Betsaida en la que fueron alimentados los 5.000 debe haber sido un segundo lugar del mismo nombre al este del lago. Tal lugar estaba en el extremo nororiental, anteriormente una aldea, pero reconstruida y adornada por Felipe el tetrarca y elevada a la dignidad de ciudad bajo el nombre de Julias, en honor a la hija del emperador (Jos. Ant. xviii. 2, § 1; B. J. ii. 9, § 1, iii. 10, párrafo 7). Aquí, en una magnífica tumba, fue enterrado Felipe (Josefo, Ant. xviii. 4, § 6).

De esta Betsaida ciertamente hay una y probablemente dos menciones en los evangelios. La ya citada, de la alimentación de los 5.000 (Y cuando los apóstoles regresaron, dieron cuenta a Jesús de todo lo que habían hecho. Y El, tomándolos consigo, se retiró aparte a una ciudad llamada Betsaida.[…]Lucas 9:10). El milagro tuvo lugar en un 'lugar desierto', vacío y solitario, en algún sitio elevado en la parte posterior de la ciudad, cubierto con profusión de hierba verde (3 Jesús subió al monte y se sentó allí con sus discípulos. 10 Jesús dijo: Haced que la gente se recueste. Y había mucha hierba en aquel lugar. Así que los hombres se recostaron, en número de unos cinco mil. […]Juan 6:3,10; Y les mandó que todos se recostaran por grupos sobre la hierba verde.[…]Marcos 6:39; Y ordenando a la muchedumbre que se recostara sobre la hierba, tomó los cinco panes y los dos peces, y levantando los ojos al cielo, bendijo los alimentos , y partiendo los panes, se los dio a los discípulos y los discípulos a la multitud.[…]Mateo 14:19), y por la noche los discípulos bajaron al lago y regresaron al otro lado a Betsaida (Enseguida hizo que sus discípulos subieran a la barca y fueran delante de El al otro lado, a Betsaida, mientras El despedía a la multitud.[…]Marcos 6:45), o como y subiendo en una barca, se dirigían al otro lado del mar, hacia Capernaúm. Ya había oscurecido, y Jesús todavía no había venido a ellos;[…]Juan 6:17 y Terminada la travesía, bajaron a tierra en Genesaret.[…]Mateo 14:34 lo expresan de manera más general, hacia Capernaúm y a la tierra de Genesaret. La coincidencia de las dos Betsaidas que ocurre en una narración, y aquella con motivo de la única absolutamente cierta mención de la oriental, es extraordinaria. En la muy antigua recensión siriaca publicada por Cureton, las palabras en Y cuando los apóstoles regresaron, dieron cuenta a Jesús de todo lo que habían hecho. Y El, tomándolos consigo, se retiró aparte a una ciudad llamada Betsaida.[…]Lucas 9:10, 'de la ciudad llamada Betsaida', se omiten.
La otra mención, sumamente probable, de este lugar está en Llegaron* a Betsaida, y le trajeron* un ciego y le rogaron* que lo tocara.[…]Marcos 8:22. Si Dalmanuta (Y subiendo enseguida a la barca con sus discípulos, fue a la región de Dalmanuta.[…]Marcos 8:10) estaba en el lado occidental del lago, entonces Betsaida estaba en el oriental; porque en el intervalo Jesús había partido en la barca al otro lado (Y dejándolos, se embarcó otra vez y se fue al otro lado.[…]Marcos 8:13). Y con esto concuerda la mención inmediata de las aldeas de Cesarea de Filipo (Salió Jesús con sus discípulos a las aldeas de Cesarea de Filipo; y en el camino preguntó a sus discípulos, diciéndoles: ¿Quién dicen los hombres que soy yo?[…]Marcos 8:27), y del 'monte alto' de la transfiguración (Seis días después, Jesús tomó* consigo a Pedro, a Jacobo y a Juan, y los llevó* aparte, solos, a un monte alto; y se transfiguró delante de ellos;[…]Marcos 9:2).

De la Betsaida occidental no se hace mención en Josefo, y hasta el descubrimiento por Reland del hecho de que había dos lugares de ese nombre, uno en el oeste y otro en este, la elucidación de las diversas apariciones de los dos fue uno de los problemas más agudos de la geografía sagrada.

Bibliografía:
George Grove, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.