Historia

CHIPRE

Chipre, Κύπρος, isla que tuvo en los tiempos antiguos estrecha relación comercial con Fenicia, habiendo poca duda de que se menciona en pasajes del Antiguo Testamento, como (Quitim). Josefo hace esta identificación en los términos más expresos (Ant. i. 6, § 1; también Epifanio, Haer. xxx. 25). Es posible que los judíos se hayan asentado en Chipre antes de la época de Alejandro. Poco después de su tiempo, eran numerosos en la isla, como se expresa claramente en 1 Macabeos xv. 23. La primera mención en el Nuevo Testamento está en , donde se menciona como lugar de origen de Bernabé. Em , aparece prominentemente en relación con la más temprana expansión del cristianismo, primero como un impulso entre su población judía por la persecución que expulsó a los discípulos de Jerusalén, a la muerte de Esteban, y luego proporcionando discípulos que predicaron el evangelio a los gentiles en Antioquía. Así cuando Pablo fue enviado con Bernabé desde Antioquía en su primer viaje misionero, siendo Chipre el primer escenario de sus labores (). Nuevamente cuando Pablo y Bernabé se separaron y tomaron diferentes rutas, el segundo fue a su isla natal, llevando consigo a su pariente Marcos, que también había estado allí en la ocasión anterior (). Otro cristiano de Chipre, Mnasón, llamado 'discípulo antiguo', y por lo tanto probablemente uno de los primeros conversos, se menciona en . Las demás menciones de la isla son puramente geográficas. Al regreso del tercer viaje misionero de Pablo, 'divisó' Chipre, y navegó hacia el sur en el viaje de Patara a Tiro (). Al comenzar el viaje a Roma, navegaron hacia el norte de la isla, al salir de Sidón, para estar a sotavento de la tierra (), y también para obtener la ventaja de la corriente, que se hace sentir al norte a lo largo de la costa de Fenicia, y al oeste con fuerza considerable a lo largo de Cilicia.

Todas las menciones de Chipre contenidas en los antiguos escritores se recopilan diligentemente en la gran obra de Meursius (Meursii, Opera, vol. iii. Flor. 1744). Situada en el extremo oriental del Mediterráneo, con la cordillera del Líbano al este y la de Tauro al norte, claramente visibles, nunca se convirtió en una isla completamente griega. Sus ritos religiosos eran mitad orientales, y su historia política casi siempre ha estado asociada con Asia y África. Chipre era una rica y productiva isla. Sus frutos y flores eran famosos. Las montañas también producían metales, especialmente cobre. Esta circunstancia nos proporciona un interesante vínculo entre esta isla y Judea. Las minas de cobre fueron explotadas en un tiempo para Herodes el Grande (Josefo, Ant. xvi. 4, § 5), y hay una inscripción de Cipriano (Boeckh, No. 2628) que parece referirse a uno de los Herodes. La historia de Chipre es brevemente como sigue: Después de estar sujeta al rey egipcio Amasis (Heródoto, ii. 182) se convirtió en parte del imperio persa (ib. iii. 19, 91), y proporcionó barcos contra Grecia en la expedición de Jerjes (ib. vii. 90). Durante un tiempo estuvo sujeta a la influencia griega, pero de nuevo se convirtió en tributaria de Persia. Después de la batalla de Issos, se unió a Alejandro, y después de su muerte cayó en la parte de Ptolomeo. En un combate naval desesperado frente a Salamis en el extremo oriental de Chipre (300 a. C.) la victoria fue ganada por Demetrios Poliorcetes, pero la isla fue recuperada por su rival, y después quedó en poder de los Ptolomeos, siendo considerada como una de sus más queridas posesiones. Se convirtió en una provincia de Roma (58 a. C.) bajo circunstancias poco honrosas para Roma. Al principio su administración se unió a la de Cilicia, pero después de la batalla de Actium fue gobernada por separado. En la primera división se convirtió en provincia imperial (Dion Casio liii. 12). De este pasaje y de Estrabón (xiv. 683) algunos supusieron, como Baronio, que Lucas usó la palabra procónsul, porque la isla todavía estaba unida con Cilicia; otros, como por Grocio y Hammond, que el evangelista emplea la palabra de una manera amplia y general. Pero, de hecho, el mismo Dion Casio dice claramente (ib. y liv. 4) que el emperador después hizo de esta isla una provincia senatorial; de modo que el lenguaje de Lucas es correcto en el sentido más estricto. Las monedas y las inscripciones proporcionan una confirmación adicional, que mencionan otros procónsules de Chipre no muy lejanos de la época de Sergio Pablo. El gobernador parece haber residido en Pafos al oeste de la isla. Bajo el Imperio romano, un camino conectaba las dos ciudades de Pafos y Salamis, como parece de Pent. Table. Uno de los sucesos más destacados en esta parte de la historia de Chipre fue una terrible insurrección de los judíos en el reinado de Trajano, que condujo a una masacre, primero de los habitantes griegos, y luego de los insurgentes mismos (Milman, Hist. of Jews, iii. Ill, 112). En el siglo IX, Chipre cayó en poder de los sarracenos. En el XII estaba en manos de los cruzados, bajo Ricardo I.

Moneda de cobre de Chipre, bajo el emperador Claudio

Bibliografía:
John Saul Howson, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.