Historia

CILICIA

Cilicia, Κιλικία, provincia marítima en el sudeste de Asia Menor, lindando con Panfilia al oeste, Licaonia y Capadocia al norte y Siria al este. Altas cadenas montañosas la separan de estas provincias, el Amanus de Siria y el Antitauro de Capadocia; estas barreras sólo pueden ser superadas por unos pocos pasos difíciles; el primero por las Puertas Amánidas en la cabecera del valle del Pinaros, el segundo por las Puertas Cilicias, cerca de las fuentes del Cydnus; hacia el sur, sin embargo, hay una salida entre el Sinus Issicus y las estribaciones de Amanus para un camino, que luego cruzaba las Puertas Sirias en la dirección de Antioquía. La costa del mar está delimitada por rocas en el oeste, pero baja y escarpada en el este; los principales ríos, Sarus, Cydnus y Calycadnus, eran inaccesibles a buques de cualquier tamaño por los bancos de arena formados en sus desembocaduras. La parte occidental de la provincia se cruza con las crestas del Antitauro y fue denominada Tráquea, en contraposición a Pedias, el distrito llano en el este. La seguna era notable por su belleza y fertilidad, así como por su espléndido clima, de ahí que se convirtiera en la residencia favorita de los griegos después de su incorporación al imperio macedonio, y su capital, Tarso, fue elevada a la sede de una célebre escuela de filosofía. La relación entre los judíos y Cilicia data desde el momento en que pasaron a formar parte del reino de Siria. Antíoco el Grande se dice que introdujo 2.000 familias judías en Asia Menor, muchas de las cuales probablemente se establecieron en Cilicia (Josefo, Ant. xii. 3, § 4). En la era apostólica todavía estaban allí en cantidades considerables (). Mercenarios cilicios, probablemente de Tráquea, sirvieron en el cuerpo de guardia de Alejandro Janneo (Josefo, Ant., xiii. 13, § 5; B. J. i. 4, § 3). Josefo identificó Cilicia con Tarsis de (Ant. i. 6, § 1). Cilicia era por su posición geográfica el elevado camino entre Siria y el oeste; fue también el territorio natal de Pablo, de ahí que lo visitara, primero, poco después de su conversión (; ), en cuya ocasión probablemente fundó la iglesia allí; y nuevamente en su segundo viaje apostólico, cuando entró por el lado de Siria, y cruzó el Antitauro por las Puertas Cilicias hasta Licaonia ().

Bibliografía:
William Latham Bevan, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.