Cirene, Κυρήνη, principal ciudad de esa parte del norte de África que antiguamente se llamaba Cirenaica, y también (por sus cinco ciudades principales) Pentapolitana. Esta región era esa amplia porción de la costa, que estaba separada del territorio de Cartago por un lado, y de Egipto por el otro. Su superficie es una meseta que desciende por terrazas hasta el mar; es célebre por su clima y fertilidad. Es observable que la expresión usada en de Frigia y de Panfilia, de Egipto y de las regiones de Libia alrededor de Cirene, viajeros de Roma, tanto judíos como prosélitos,[…]Hechos 2:10, 'las regiones de África más alla de Cirene', corresponde exactamente con una frase usada por Dion Casio (liii. 12), y también con el lenguaje de Josefo (Ant. xvi. 6, § 1).
Cirene
Los puntos a notar en referencia a Cirene en relación con el Nuevo Testamento son que, aunque estaba en la costa africana, era una ciudad griega; que los judíos se asentaron allí en gran número; y que bajo los romanos estaba políticamente relacionada con Creta, de la que está separada por un gran espacio de mar. La colonización griega de esta parte de África bajo Battus comenzó ya en 634 a. C.; y se hizo célebre no solo por su comercio, sino también por sus médicos, filósofos y poetas. Después de la muerte de Alejandro Magno, se convirtió en una dependencia de Egipto. Es en este período que encontramos a los judíos establecidos con grandes privilegios. Ptolomeo, el hijo de Lago, los introdujo, porque pensó que contribuirían a la seguridad del lugar (Josefo, c. Apión ii. 4): se convirtieron en una clase prominente e influyente de la comunidad (Ant. xiv. 7, § 2); y después recibieron mucha consideración de los romanos (Ant. xvi. 6, § 5). Ver 1 Macabeos xv. 23. Se sabe por Josefora el poder de Roma. Otra insurrección en el reinado de Trajano condujo a grandes desastres y al comienzo de la decadencia, que se completó bajo los musulmanes. Fue en el año 75 a. C. que el territorio de Cirene (habiendo sido previamente legado a los romanos por Apión, hijo de Ptolomeo Fyscon), fue reducido a una provincia. Tras la conquista de Creta (67 a. C.) las dos se unieron en una provincia, y frecuentemente fueron llamadas juntas Creta-Cirene. Bajo Constantino fueron nuevamente separadas.
