Historia

DERBE

Derbe, Δέρβη, población situada en la parte oriental de la gran llanura de las tierras altas de Licaonia, que se extiende desde Iconio hacia el este, a lo largo del lado septentrional de la cadena de los montes Tauro. Debe haber estado en algún sitio cerca del lugar donde el paso llamado las Puertas Cilicias abría un camino desde la llanura baja de Cilicia hasta la meseta del interior y probablemente era una parada del gran camino que pasaba por allí. Parece que Cicerón pasó por Derbe en su ruta de Cilicia a Iconio (Cicerón, ad Fam. xiii. 73). Tal fue la ruta de Pablo en su segundo viaje misionero (; 16:1,2), y probablemente también en el tercero (; 19:1). En su primer viaje () vino desde el otro lado, es decir, desde Iconio, a consecuencia de la persecución en ese lugar y en Listra. No se registran incidentes ocurridos en Derbe. En armonía con esto, no se menciona en la enumeración de lugares en . Pablo y Bernabé predicaron allí y ganaron muchos discípulos (). En su segundo misionero Pablo visitó Derbe de nuevo (), que sin duda fue una de las iglesias a las que entregó 'las ordenanzas' relacionadas con el trato a los conversos del paganismo (). Gayo, que acompañó a Pablo en su viaje desde Grecia hasta Asia, era de Derbe (). Algunos hacen de este lugar también el hogar de Timoteo (Kuinoel, Olshausen, Neander); pero la indicación más segura en es que él era de Listra.

"En la historia apostólica, Listra y Derbe se mencionan comúnmente juntas; en la cita de la carta, se menciona a Listra y no a Derbe. La distinción es precisa; pues Pablo está enumerando aquí sus persecuciones” (Paley, Horae Paulinae, in loc).

Se han asignado tres sitios a Derbe. El coronel Leake (Asia Minor; p. 101) supuso que estaba en Bin-bir-Kilisseh, al pie del Kavadagh, una notable montaña volcánica que se levanta en la llanura de Licaonia; pero es casi seguro que este es el sitio de Listra. En Map de Kiepert, Derbe está marcada más al este, en un lugar donde hay ruinas, y que está en la línea de un camino romano. Hamilton (Researches in Asia Minor, ii. 313) y Texier (Asie Mineure, ii. 129, 130) están dispuestos a situarla en Divlé, un poco al suroeste de la última posición y más cerca de las estribaciones del Tauro. A favor de esta idea está el importante hecho de que Esteban de Bizancio dice que al lugar a veces se le llamaba Delbeía, que en el idioma licaónico (ver Cuando la multitud vio lo que Pablo había hecho, alzaron la voz, diciendo en el idioma de Licaonia: Los dioses se han hecho semejantes a hombres y han descendido a nosotros.[…]Hechos 14:11) significaba "enebro".

Estrabón sitúa a Derbe en el límite de Isauria; pero en el Synecdemus de Hierocles se sitúa, como en los Hechos de los Apóstoles, en Licaonia. Los límites de estas regiones no estaban definidos con mucha precisión. Todas las inmediaciones, hasta la costa de Cilicia, eran notorias por el robo y la piratería. Antípater, el amigo de Cicerón (ad Fam. xiii. 73) era el jefe de los bandidos de Licaonia. Amintas, rey de Galacia (sucesor de Deiotaro II), mató a Antípater y se apropió de los dominios. Bajo el gobierno provincial romano, Derbe fue al principio situado en una esquina de Capadocia, pero posteriormente se hicieron otros cambios. Derbe no parece ser mencionada en los escritores bizantinos. Leake dice (102) que su obispo era sufragáneo del metropolitano de Iconio.

Bibliografía:
John Saul Howson, Horatio Balch Hackett, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.