Historia
GABAÓN
La situación de Gabaón ha sido fijada con tanta certeza como cualquier sitio antiguo en Israel. El viajero que sigue el camino norte desde Jerusalén, desviándose a la izquierda en Tuleil el-Ful (Gabaa), en ese ramal que conduce al oeste a Jaffa, se encuentra, después de cruzar una o dos crestas pedregosas y áridas, en un distrito de carácter más abierto. Las colinas son más redondeadas y más aisladas que aquellas por las que ha estado pasando, y se elevan en mamelones bien definidos desde amplios valles ondulados de extensión tolerable y suelo fértil. Esta es la meseta central del país, la "tierra de Benjamín"; y estas colinas redondas son las Gabaas, Gebas, Gabaones y Ramás, cuyos nombres aparecen con tanta frecuencia en los registros de este distrito. Manteniendo su antiguo nombre casi intacto, el-Jib se encuentra en el más septentrional de un par de estos mamelones, justo en el lugar donde el camino hacia el mar se divide en dos ramales, uno junto al nivel inferior del Wady Suleimân, el otro junto a las alturas de Bet-horones, hacia Gimzo, Lida y Jope. la carretera pasa a corta distancia al norte de la base de la colina de el-Jib. Los estratos de las colinas en este distrito son mucho más horizontales que los del sur. En las colinas de Gabaón éste es el caso peculiar, y confiere una notable precisión a su apariencia, especialmente cuando se ven desde una altura como la vecina eminencia de Neby Samwil. Las terrazas naturales rodean la colina como si fueran líneas continuas; todas están salpicadas de olivos y vides, y las casas de aspecto antiguo se encuentran dispersas sobre la cima plana del montículo. En la ladera oriental de la colina hay un manantial caudaloso que brota de una cueva excavada en la roca caliza, formando un gran depósito. Entre los árboles, más abajo, se encuentran los restos de un estanque de tamaño considerable, probablemente, según el Dr. Robinson, de algo más treinta metros por treinta metros, es decir, de dimensiones bastante menores que el estanque inferior de Hebrón. Este es sin duda el "estanque de Gabaón" donde Abner y Joab se encontraron con las tropas de Is-boset y David, y donde tuvieron lugar aquellos duros conflictos que terminaron con la muerte de Asael y que condujeron posteriormente al asesinato a traición del propio Abner. Aquí o en el manantial estaba el "gran estanque de Gabaón", donde Johanán, hijo de Carea, encontró al traidor Ismael (Entonces tomaron a todos sus hombres y fueron a pelear contra Ismael, hijo de Netanías, y lo encontraron junto al gran estanque que está en Gabaón.[…]Jeremías 41:12). Alrededor de estas aguas también, según el relato de Josefo (Ant. v. 1, § 1 7), los cinco reyes de los amorreos estaban acampados cuando Josué irrumpió sobre ellos desde Gilgal. El "desierto de Gabaón" (Joab y Abisai persiguieron a Abner, y cuando el sol se ponía, llegaron a la colina de Amma, que está frente a Gía junto al camino del desierto de Gabaón.[…]2 Samuel 2:24 —el Midbar, es decir, los pastizales baldíos— debía estar al este, más allá del círculo o suburbio de campos cultivados, y hacia las elevaciones vecinas, que llevan los nombres de Jedireh y Bir Neballah. Tal es la situación de Gabaón, cumpliendo en su posición todos los requisitos de las notas de la Biblia, Josefo, Eusebio y Jerónimo. Su distancia desde Jerusalén por la carretera principal es de aproximadamente diez kilómetros, pero hay un camino más directo que la reduce a ocho.
El nombre de Gabaón nos resulta más familiar en relación con el artificio mediante el cual sus habitantes lograron su seguridad a manos de Josué, y con la memorable batalla que finalmente resultó de ello.
La siguiente vez que oímos hablar de ella es en el encuentro entre los hombres de David y de Is-boset bajo sus respectivos líderes Joab y Abner (12 Abner, hijo de Ner, salió de Mahanaim a Gabaón con los siervos de Is-boset, hijo de Saúl. 13 Y Joab, hijo de Sarvia, y los siervos de David salieron y los encontraron junto al estanque de Gabaón; y se sentaron, unos a un lado del estanque y los ot[…]2 Samuel 2:12-17). El encuentro parece haber sido realizado por ambos bandos, a menos que supongamos que Joab había sabido de la intención de los benjaminitas de volver desde la lejana Mahanaim a sus aldeas natales, y había aprovechado la oportunidad para probar su fuerza con Abner. El lugar donde comenzó la lucha recibió un nombre por la circunstancia, y parece haber sido conocido mucho después como el "campo de los adversarios".
Encontramos nuevamente a Gabaón en conexión con Joab; esta vez como escenario de la cruel y repugnante muerte de Amasa por su mano (5 Amasa fue para convocar a los hombres de Judá, pero tardó más que el tiempo que él le había señalado. 6 Y David dijo a Abisai: Ahora Seba, hijo de Bicri, nos hará más daño que Absalón; toma a los siervos de tu señor y persíguelo, no sea que halle p[…]2 Samuel 20:5-10). Joab perseguía al rebelde Seba, hijo de Bicri, y su alejamiento del camino directo hacia el norte hasta Gabaón puede explicarse suponiendo que Joab buscaba a este benjamita entre las ciudades de su tribu. Los dos se encontraron en "piedra grande que está en Gabaón" —un antiguo punto de referencia ya no reconocible, al menos no reconocido— y entonces Joab repitió la traición con la que había matado a Abner, pero con circunstancias aún más repugnantes.
Es notable que la retribución por este acto de perfidia culminante alcanzó a Joab cerca del mismo lugar donde se había cometido. Porque fue al tabernáculo de Gabaón (28 Cuando las noticias llegaron a Joab (porque Joab había seguido a Adonías, aunque no había seguido a Absalón), Joab huyó a la tienda del SEÑOR y se asió a los cuernos del altar. 29 Y se le informó al rey Salomón que Joab había huido a la tienda del[…]1 Reyes 2:28,29; comp. Y dejó a Sadoc el sacerdote y a sus parientes los sacerdotes delante del tabernáculo del SEÑOR en el lugar alto que estaba en Gabaón,[…]1 Crónicas 16:39) adonde Joab huyó cuando Salomón decretó su muerte, y fue mientras se aferraba a los cuernos del altar de bronce que recibió el golpe mortal de Benaía, hijo de Joiada (28 Cuando las noticias llegaron a Joab (porque Joab había seguido a Adonías, aunque no había seguido a Absalón), Joab huyó a la tienda del SEÑOR y se asió a los cuernos del altar. 30 Benaía entró en la tienda del SEÑOR y le dijo: Así ha dicho el rey:[…]1 Reyes 2:28,30,34).
Por muy familiares que resulten estos acontecimientos en relación con la historia de Gabaón, su reputación en Israel se debía a una circunstancia muy diferente: el hecho de que el tabernáculo de reunión y el altar de bronce para las ofrendas estuvieron durante algún tiempo ubicados en el "lugar alto" adjunto a la ciudad o cerca de ella. No se dice si este "lugar alto" tenía fama de santidad antes de que el tabernáculo llegara allí; pero, de no ser así, probablemente se habría erigido en otro lugar. Solo sabemos de él en relación con el tabernáculo, y no hay ninguna indicación de su ubicación con respecto a la ciudad. El profesor Stanley sugirió que era la notable colina de Neby Samwil, la eminencia más prominente e individual en esa parte del territorio, y a la cual se le aplicaba perfectamente el apelativo especial de "el lugar alto principal" (El rey fue a Gabaón a sacrificar allí, porque ese era el lugar alto principal. Salomón ofreció mil holocaustos sobre ese altar.[…]1 Reyes 3:4). Y ciertamente, si "grande" debe entenderse como referencia a altura o tamaño, no hay otra colina que pueda reclamar con tanta justicia la distinción (Sinai and Pal. p. 216). Pero la palabra no siempre tiene ese significado, y puede igualmente implicar eminencia en otros aspectos, por ejemplo, una santidad superior a los numerosos otros lugares altos —Betel, Ramá, Mizpa, Gabaa— que la rodeaban por todos lados. La principal objeción a esta identificación es la distancia de Neby Samwil desde Gabaón —dos kilómetros— y la ausencia de una conexión más estrecha que con cualquier otro lugar vecino. La posición más natural para el lugar alto de Gabaón es el monte gemelo inmediatamente al sur de el-Jib, tan cerca que no forma parte de la ciudad y, sin embargo, está completamente separado y distinto. El testimonio de Epifanio, con el que Stanley apoya su conjetura, es decir, que el "monte de Gabaón" era el más alto alrededor de Jerusalén (Adv. Haereses, i. 394), debe recibirse con cautela, ya que se encuentra completamente solo y pertenece a un ambiente que, aunque temprano, se caracterizó por la ignorancia y por las conclusiones más improbables.
A este lugar alto, dondequiera que estuviera situado, el "tabernáculo de reunión" —la tienda sagrada que había acompañado a los hijos de Israel durante toda su peregrinación— había sido trasladado desde su última estación en Nob. La fecha exacta del traslado es incierta. Fue antes o en el momento en que David subió el arca de Quiriat-jearim a la nueva tienda que había levantado para ella en el monte de Sion, que la tienda original se extendió por última vez en Gabaón. La expresión en Y el altar de bronce que había hecho Bezaleel, hijo de Uri, hijo de Hur, estaba delante del tabernáculo del SEÑOR, al cual consultaron Salomón y la asamblea.[…]2 Crónicas 1:5, "el altar de bronce que... estaba allí delante del tabernáculo del Señor", a primera vista parece referirse a David. Pero el texto del pasaje es controvertido, y las autoridades están divididas entre "puso" y "estaba allí." Independientemente de si el rey David trasladó el tabernáculo a Gabaón o no, ciertamente designó al personal sacerdotal para ofrecer los sacrificios diarios allí, sobre el altar de bronce de Moisés, y para cumplir con los demás requisitos de la ley (para ofrecer continuamente holocaustos al SEÑOR sobre el altar del holocausto, por la mañana y por la noche, conforme a todo lo que está escrito en la ley del SEÑOR, que El ordenó a Israel.[…]1 Crónicas 16:40), con nada menos que el sacerdote Sadoc a la cabeza (Y dejó a Sadoc el sacerdote y a sus parientes los sacerdotes delante del tabernáculo del SEÑOR en el lugar alto que estaba en Gabaón,[…]1 Crónicas 16:39), asistido por los famosos músicos Hemán y Jedutún (Con ellos estaban Hemán y Jedutún, y los demás que fueron escogidos, que fueron designados por nombre, para dar gracias al SEÑOR, porque para siempre es su misericordia.[…]1 Crónicas 16:41).
Uno de los primeros actos del reinado de Salomón fue visitar Gabaón. El ceremonial fue verdaderamente magnífico: subió con toda la congregación, los grandes oficiales —los capitanes de cientos y millares, los jueces, los gobernadores y los jefes de las familias— y el sacrificio consistió en "mil holocaustos" (El rey fue a Gabaón a sacrificar allí, porque ese era el lugar alto principal. Salomón ofreció mil holocaustos sobre ese altar.[…]1 Reyes 3:4). Y esta visión de Gabaón en todo el esplendor de su mayor prosperidad —el humo de los animales subiendo desde el altar en la altura del "lugar alto principal"— el sonido de "trompetas y címbalos e instrumentos de música de Dios" (Con ellos estaban también Hemán y Jedutún con trompetas y címbalos para los que harían resonancia, y con instrumentos para los cánticos de Dios, y designó a los hijos de Jedutún para la puerta.[…]1 Crónicas 16:42) resonando por los valles lejanos y cercanos, es lo último que sabemos de esta ciudad. En pocos años el templo de Jerusalén fue terminado, y luego el tabernáculo fue desmontado y removido una vez más. De nuevo, "todos los hombres de Israel se reunieron" ante el rey Salomón, con los "ancianos de Israel", y los sacerdotes y los levitas trajeron el tabernáculo y el arca y "todos los utensilios sagrados que estaban en el tabernáculo" (Cuando llegaron todos los ancianos de Israel, los sacerdotes alzaron el arca.[…]1 Reyes 8:3; Josefo, Ant. viii. i, § 1), y colocaron los objetos en su nuevo hogar, para permanecer allí hasta el saqueo de la ciudad por Nabucodonosor.
Un ejemplo de la abundancia de sellos reales para controlar el comercio de líquidos se aprecia en las asas de jarras que portan sellos reales; proceden de Gabaón y son del siglo VI a. C.
Bibliografía:
George Grove, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.