Historia

GALILEA

Galilea, Γαλιλαία, "circuito", nombre que parece haber estado originalmente confinado a un pequeño territorio alrededor de Cedes de Nefatlí, en el que se situaban las veinte ciudades dadas por Salomón a Hiram, rey de Tiro, como pago por su trabajo de transportar la madera desde el Líbano hasta Jerusalén (; ). Estuvieron ocupadas por extranjeros, y por esta razón Isaías da a este distrito el nombre de "Galilea de los gentiles" (). Es probable que los extranjeros aumentaran en número y se convirtieran durante el cautiverio en el gran conjunto de los habitantes, extendiéndose también sobre el territorio circundante, dando a sus nuevos territorios el antiguo nombre, hasta que al fin Galilea se convirtió en una de las provincias más grandes de Israel. En el tiempo de los Macabeos, Galilea tenía sólo unos pocos judíos que vivían en medio de una gran población pagana (1 Mac. v. 20-23); Estrabón afirma que en su época estaba habitada principalmente por sirios, fenicios y árabes (xvi. p. 700); y Josefo que los griegos también vivían en sus ciudades (Vit. 12).

En la época de Jesús, toda Palestina estaba dividida en tres provincias: Judea, Samaria y Galilea (Entretanto la iglesia gozaba de paz por toda Judea, Galilea y Samaria, y era edificada; y andando en el temor del Señor y en la fortaleza del Espíritu Santo, seguía creciendo.[…]Hechos 9:31; Y aconteció que mientras iba camino a Jerusalén, pasaba entre Samaria y Galilea,[…]Lucas 17:11; Josefo, B. J. iii. 3). Esta última incluía toda la sección norte del territorio, incluidos los antiguos territorios de Isacar, Zabulón, Aser y Neftalí. Josefo define sus límites y da una descripción bastante completa de su paisaje, productos y población. Dice que el suelo es rico y está bien cultivado; hay árboles frutales y forestales de todo tipo por todas partes; numerosas grandes ciudades y aldeas populosas, que suman en total no menos de doscientas cuarenta, salpican toda la faz del territorio; los habitantes son industriosos y belicosos, habiendo sido entrenados en el uso de las armas desde su infancia (B. J. iii. 3, § 3; Vit. 45). Al oeste estaba rodeada por el territorio de Ptolomeo, que probablemente incluía toda la llanura de Aco hasta el pie del Carmelo. La frontera sur corría a lo largo de la base del Carmelo y de las colinas de Samaria hasta el monte Gilboa, y luego descendía por el valle de Jezreel por Escitópolis hasta el Jordán. El río Jordán, el mar de Galilea y el Jordán superior hasta la fuente de Dan, formaban la frontera oriental; y el norte corría desde Dan hacia el oeste a través de la cordillera hasta tocar el territorio de los fenicios (B. J. iii. 3, § 1, ii. 18, § 9; comp. Navegaron hacia la tierra de los gadarenos que está al lado opuesto de Galilea;[…]Lucas 8:26).

Galilea estaba dividida en dos secciones, "baja" y "alta"; una sola mirada al territorio muestra que la división era natural. La baja Galilea incluía la gran llanura de Esdraelón con sus valles, que bajan hasta el Jordán y el lago de Tiberias, con toda la región montañosa adyacente a ella en el norte hasta el pie de la cordillera. Las ciudades principales de la baja Galilea eran Tiberias, Taricaea, en el extremo sur del Mar de Galilea, y Séforis (Josefo, Vit. 9, 25, 29, 37). Esta última jugó un papel importante en la última gran guerra judía (Josefo, Vit. 45; B. J. ii. 18, § 11). Había además dos fortalezas, Jotapata y el monte Tabor (Josefo, B. J. iii. 7, § 3, iv. 1, § 6). Las ciudades más famosas en la historia del Nuevo Testamento son Nazaret, Caná y Tiberíades (Y al sexto mes, el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea llamada Nazaret,[…]Lucas 1:26; Al tercer día se celebró una boda en Caná de Galilea, y estaba allí la madre de Jesús;[…]Juan 2:1; 6:1).

La alta Galilea, según Josefo, se extendía desde Bersabe al sur, hasta el pueblo de Baca, en los bordes del territorio de Tiro, y desde Melot al oeste, hasta Tella, una ciudad cerca del Jordán (B. J. iii. 3, § 1). Actualmente no se conocen muchos de estos lugares, pero no es difícil determinar la posición y extensión aproximada de la provincia. Abarca toda la cordillera montañosa que se encuentra entre el alto Jordán y Fenicia. La frontera sur se extendía a lo largo del pie del centro de Safed desde el ángulo noroeste del mar de Galilea hasta la llanura de Ascalón. A esta región se le da el nombre de "Galilea de los gentiles" en el Antiguo y el Nuevo Testamento (Pero no habrá más lobreguez para la que estaba en angustia. Como en tiempos pasados El trató con desprecio a la tierra de Zabulón y a la tierra de Neftalí, pero después la hará gloriosa por el camino del mar al otro lado del Jordán, Galilea de los ge[…]Isaías 9:1; ¡TIERRA DE ZABULON Y TIERRA DE NEFTALI, CAMINO DEL MAR, AL OTRO LADO DEL JORDAN, GALILEA DE LOS GENTILES![…]Mateo 4:15). La ciudad de Capernaúm, en el lado norte del lago, estaba en la alta Galilea, y este hecho es importante, ya que muestra hasta dónde se extendía la provincia hacia el sur, y prueba que, al igual que la baja Galilea, tocaba el lago. La cordillera de la alta Galilea es una prolongación meridional del Líbano, del cual está separado por el profundo barranco del Leontes. La cima de la cordillera es una meseta; parte de la cual está hermosamente arbolada con robles enanos, entremezclados con arbustos enmarañados de espino y madroño. El conjunto está salpicado por fértiles llanuras de tierras altas, verdes claros de bosque y pintorescas valladas que descienden hacia el este y el oeste. Safed es la ciudad principal y es una de las cuatro ciudades sagradas judías de Israel y, desde hace siglos, ha sido célebre por sus tumbas y el saber de sus rabinos.

Galilea fue el escenario de la mayor parte de la vida anónima y pública de Jesús. Sus primeros años los pasó en Nazaret; y cuando comenzó su gran obra, hizo de Capernaúm su hogar (y saliendo de Nazaret, fue y se estableció en Capernaúm, que está junto al mar, en la región de Zabulón y de Neftalí;[…]Mateo 4:13; 9:1). Es un hecho notable que los primeros tres evangelios se ocupan principalmente de su ministerio en esta provincia, mientras que el evangelio de Juan se detiene más en el de Judea. La naturaleza de las parábolas e ilustraciones de Jesús estaba muy influida por las características y productos peculiares del territorio. La viña, la higuera, el pastor, y el desierto en la parábola del buen samaritano, eran todos apropiados para Judea; mientras que los campos de trigo (La tierra produce fruto por sí misma; primero la hoja, luego la espiga, y después el grano maduro en la espiga.[…]Marcos 4:28), las pesquerías (El reino de los cielos también es semejante a una red barredera que se echó en el mar, y recogió peces de toda clase;[…]Mateo 13:47), los mercaderes (El reino de los cielos también es semejante a un mercader que busca perlas finas,[…]Mateo 13:45) y las flores (Y por la ropa, ¿por qué os preocupáis? Observad cómo crecen los lirios del campo; no trabajan, ni hilan;[…]Mateo 6:28) no son menos apropiados para Galilea. Los apóstoles eran todos galileos por nacimiento o por residencia (que les dijeron: Varones galileos, ¿por qué estáis mirando al cielo? Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, vendrá de la misma manera, tal como le habéis visto ir al cielo.[…]Hechos 1:11); y como tales eran despreciados, como lo había sido su Maestro, por los orgullosos judíos (Y Natanael le dijo: ¿Puede algo bueno salir de Nazaret? Felipe le dijo*: Ven, y ve.[…]Juan 1:46; 7:52; Y estaban asombrados y se maravillaban, diciendo: Mirad, ¿no son galileos todos estos que están hablando?[…]Hechos 2:7). También parece que la pronunciación de aquellos judíos que residían en Galilea se había vuelto peculiar, probablemente por su contacto con sus vecinos gentiles (Y un poco después se acercaron los que estaban allí y dijeron a Pedro: Seguro que tú también eres uno de ellos, porque aun tu manera de hablar te descubre.[…]Mateo 26:73; Pero él lo negó otra vez. Y poco después los que estaban allí volvieron a decirle a Pedro: Seguro que tú eres uno de ellos, pues también eres galileo.[…]Marcos 14:70; ver Lightfoot, Opp. ii. 77). Después de la destrucción de Jerusalén, Galilea se convirtió en la sede principal de las escuelas judías del saber y residencia de sus rabinos más célebres. El concilio nacional o Sanedrín fue llevado por un tiempo a Jamnia en Filistea, pero pronto fue trasladado a Séforis, y luego a Tiberias (Lightfoot, Opp. ii. 141). La Misná fue compilada aquí por el rabino Judas ha-kodes (c. 109-220 d. C.); y unos años después, se añadió la Guemará (Buxtorf, Tiberias, p. 19). Todavía existen restos de espléndidas sinagogas en muchas de las ciudades y pueblos antiguos, lo que demuestra que desde el siglo II al VII los judíos eran tan prósperos como numerosos (Porter, Handbook, pág. 427, 440).

Bibliografía:
J. Leslie Porter, Dr. William Smith's Dictionary of the Bible.